Capítulo Doze: O Verdadeiro Caminho do Rei!

Capítulo Doze: O Verdadeiro Caminho do Rei!

A posição social incomparável de Yun Chuan dentro do clã foi conquistada exatamente assim. Para consolidar ainda mais seu status, ele aproveitou as condições que tinha e, com criatividade, apresentou ao clã o prato lendário chamado Carne de Porco com Brotos de Bambu e Cogumelos.

No clã havia a melhor carne de porco salgada, os brotos de bambu mais frescos, cogumelos testados e comprovados como não venenosos, além de cebolinha selvagem aos montes pelas montanhas. Portanto, estavam reunidas as condições reais para a aparição desse prato famoso.

A carne de ratazana-do-bambu era cozida em uma panela de cerâmica, enquanto o prato defumado era preparado sobre uma laje de pedra fina.

Quando Yun Chuan cozinhava carne e preparava o prato especial, era o momento em que ele tomava o poder das mãos da mãe. Afinal, quem ficava com mais água na boca depois de sentir o cheiro da comida era justamente ela.

Yun Chuan conseguiu despertar os desejos mais primitivos daquele povo do clã. Quem trouxera um javali meio morto do campo queimado provou tanto da carne de ratazana quanto do prato especial. Quem encontrou um lago natural à beira do penhasco experimentou os dois pratos. O membro que, tentando proteger Yun Chuan, fora mordido por uma víbora, também os saboreou. E até o homem semi-inconsciente trazido do limite da terra queimada teve o mesmo privilégio.

Comer tornou-se o maior prazer do clã. Antes, comer era apenas para saciar a fome. Agora, a expectativa da refeição era para satisfazer o desejo pelo sabor.

O homem trazido quase morto pelo clã sobreviveu depois de comer a comida simples deles.

Segundo a mãe, esse homem não devia ser alimentado; devia-se cortar-lhe a cabeça e cozinhá-la no caldeirão. Depois de retirar pele e carne, o crânio serviria para ser exibido na linha de frente da nova defesa de lanças de bambu, mostrando a força do clã.

Yun Chuan, contudo, achava que havia poucas pessoas no clã, principalmente porque aquele homem era jovem e forte, não se podia desperdiçar assim. Além disso, seus ferimentos não eram graves, apenas cortes superficiais; o que parecia sério era só o nariz, que um lobo havia lambido, mas depois de cicatrizado não impediria que trabalhasse.

Faltar o nariz não era problema, contanto que os membros estivessem intactos.

As pessoas daquele tempo pareciam incrivelmente resistentes, especialmente depois de comerem bem; os ferimentos pareciam sarar sozinhos.

Quando Yun Chuan começou a fazer potes de cerâmica em seu disco especial, aquele homem já podia ajudar transportando o barro.

No fim, Yun Chuan não fez potes decorados com rostos ou peixes — ele simplesmente não sabia como. O disco girava, mas o centro não era estável, então os potes saíam irregulares, com espessura desigual.

Diante disso, Yun Chuan decidiu abandonar qualquer tentativa de requinte, fazendo potes grossos e pesados. O mesmo valeu para as panelas e, ainda mais, para as grandes ânforas.

Fez muitos desses objetos, embora poucos dessem certo — ele sabia disso, só podia contar com a sorte.

Naquele dia, duas mulheres conseguiram algumas sementes de grama. Ao reconhecê-las, Yun Chuan chorou de emoção.

Eram sementes de milhete.

Com milhete, o que se pode fazer? É claro que um mingau amarelo! Desde que chegara àquele mundo, Yun Chuan quase esquecera o sabor do alimento básico.

Chamas lambiam o fundo do pequeno pote de cerâmica, uma amostra de seus experimentos anteriores. O mingau de milhete fervia, e os grãos amarelinhos se abriam na água como pequenas flores douradas. Yun Chuan olhava para o teto em silêncio.

A mãe foi espiar três vezes, sempre intrigada. Não gostava de sopa de sementes; preferia carne.

Logo as flores de milhete se desfizeram, e a água clara ficou espessa. Yun Chuan afastou um pouco o fogo, deixando só algumas brasas para manter o calor.

Com o fogo brando, o mingau parou de borbulhar, apenas soltando bolhas de vez em quando.

Yun Chuan mexia sem parar o mingau com uma colher de bambu, pois sabia, há muito tempo, que o segredo de um bom mingau era mexer constantemente.

A película do milhete já se dissolvera e integrara-se ao mingau, e o núcleo duro amolecera, tornando-se pequenas estrelas amarelas incrustadas no mingau branco, uma beleza de se ver.

Nesse momento, Yun Chuan retirou o pote do fogo para esfriar um pouco. Logo uma camada de óleo nacarado cobriu o mingau.

Com a colher de bambu, ele recolheu um pouco desse óleo e levou à boca. O calor queimava, mas ele sentia apenas o aroma do milhete, ignorando a dor.

Uma lágrima caiu no mingau e logo desapareceu.

Depois de comer uma panela inteira de mingau, Yun Chuan sentiu-se satisfeito pela primeira vez. Bateu no próprio estômago e chamou as duas mulheres que haviam trazido o milhete, dizendo com doçura: "Vou lhes dar carne de ratazana-do-bambu."

"Carne de ratazana!"

"Ratazana-do-bambu!"

As duas mulheres, atordoadas de felicidade, repetiam sem parar o nome do presente. Agora, já sabiam que se tratava daquele animalzinho lerdo e gordinho da floresta de bambu.

Não só repetiam o nome, mas, com medo de terem entendido errado, até imitavam o jeito bobo do animal.

Talvez porque acabara de tomar o mingau, o sorriso de Yun Chuan estava mais caloroso. Levantou-se, pegou uma ratazana defumada e decidiu dedicar a tarde a recompensá-las.

O mingau trouxe para Yun Chuan muitas coisas, principalmente um conforto ao coração. Por isso, o lado selvagem em seus olhos desapareceu, o semblante ficou mais suave.

Seu reflexo no pote de cerâmica agora parecia mais humano.

O aroma da comida logo inundou a casa de bambu, atraindo muitos. Ao verem que só havia um pequeno pote no fogo e as duas mulheres protegendo-o, dispersaram-se rapidamente, pois já entenderam: o conteúdo era uma recompensa, não para todos.

O homem sem nariz, atacado pelo lobo, não se deixou atrair pelo cheiro. Ao contrário, toda sua atenção estava em Yun Chuan.

Desde que fora trazido de volta pelo clã, preparava-se para ser devorado. Mas, para seu espanto, não só não o comeram, como o alimentaram. Não compreendia.

Só ao ver o sorriso gentil do rapaz percebeu que talvez não fosse morrer; talvez pudesse sobreviver ali.

Dividir comida entre duas mulheres gulosas era tarefa árdua; ambas temiam que a outra comesse mais.

O nervosismo era extremo. O raciocínio simples delas não permitia discernir qual tigela era melhor, então acabaram brigando.

A vencedora pegou alegremente a tigela maior; a derrotada, chorando, levou a pequena.

Na verdade, a que pegou a pequena poderia ter escolhido a maior antes, e a outra provavelmente não se importaria tanto. Mas, sem brigar, não sentiam que sua escolha estava certa.

Para Yun Chuan, a tigela maior parecia maior, mas era rasa; a pequena, apesar de parecer menor, era funda. Ao servir, mediu com a colher: a tigela menor continha mais...

Yun Chuan olhou para o homem sem nariz, encostado na parede de pedra, e deu-lhe uma surra com uma vara de bambu.

O homem não reagiu, apenas recostou-se, deixando-se bater.

Os outros membros do clã vieram ajudar e cada um bateu também no homem. Agora, todos no clã tinham posição superior à dele — até o bezerro e o lobinho participaram, um derrubando o homem com o corpo, o outro mordendo seu pé por um bom tempo.

Quando pessoas inteligentes se encontram, geralmente há hostilidade. No clã, todos são de pensamento simples; ao ver o brilho astuto nos olhos do estranho, logo presumiram que não era boa pessoa.

Depois da surra, tudo estava resolvido.

Quando Yun Chuan falou com ele, o homem comportou-se muito bem.

Foi então que, pela primeira vez, Yun Chuan ouviu uma linguagem relativamente estruturada da boca do estranho. Sim, ele falava uma língua mais sistemática que os sons dos membros do clã — embora Yun Chuan não entendesse nada.

Felizmente, a linguagem corporal era comum à época. Após gesticularem bastante, Yun Chuan compreendeu quem era aquele homem.

Neste momento, Yun Chuan finalmente entendeu a posição do seu clã na época.

Seria como se, em um planeta azul chamado China, no mais pobre dos estados chamado Gansu, na cidade de Baiyin, no condado de Jingtai, no vilarejo de Langpaoshui, o clã de Yun Chuan fosse como os cães selvagens que catavam excrementos de ovelha nas planícies ao redor do vilarejo.

O motivo pelo qual o homem os chamava de cães selvagens era simples: eles pertenciam a um clã agrícola, um clã enorme, cem vezes maior que o de Yun Chuan.

Eles plantavam milhete, feijão, sorgo e, o mais importante, cultivavam cânhamo!

Desta vez, o homem entrara na terra selvagem para coletar sementes de milhete e painço, o que o clã chamava de sementes de grama.

Já que sabia cultivar, era valioso. Assim, Yun Chuan mandou amarrá-lo com tiras de couro, para que não fugisse.

Observando as folhas das árvores amarelecendo, Yun Chuan concluiu que não era época de plantio, e disse à mãe que o clã deveria recolher mais sementes.

Ele próprio estaria muito ocupado. O outono chegara; precisava colocar telhas nas casas de bambu.

Além das telhas, precisava reforçar as casas com tijolos de barro e uma grossa camada de argila vermelha.

Assim, o pátio diante da caverna vivia em chamas e fumaça dia e noite.

Desde a construção das casas, Yun Chuan nunca contara com elas para o inverno; não serviam para aquecer nem para se defender de feras.

Para ele, a defesa contra animais era mais prioritária que o calor. Com tigres-dente-de-sabre aparecendo, não ousava imaginar que outros seres lendários podiam surgir.

Se surgissem alguns dinossauros, não seria surpresa. Afinal, na mitologia, dragões e quimeras vieram dessa era.

Em dias de sol, a mãe mandava o clã secar os alimentos estocados e queimava a caverna para eliminar insetos e o mofo.

Os membros do clã eram extremamente diligentes, cumprindo tudo que Yun Chuan ou a mãe determinavam.

Quando as poucas árvores de folha larga à beira do riacho começaram a perder as folhas, Yun Chuan já vestia roupas de couro.

Seu corpo, que crescera até superar a mãe em altura, parou de crescer rapidamente. E Yun Chuan aceitou isso; mesmo que não crescesse mais, estava satisfeito.