Capítulo Setenta e Um: Desviando o Perigo para o Leste

Capítulo Setenta e Um: Desviando o Perigo para o Leste

O ataque furtivo às tribos de Xing Tian e de Lie Shan era algo que Yun Chuan já planeava há muito tempo. Desde o dia em que construiu aquele cabo de aço, ele vinha estudando a viabilidade desse feito.

Huai e Hui atravessaram o rio diversas vezes para caçar e também trouxeram muitas pessoas de lá. O próprio Yun Chuan já havia cruzado para o outro lado mais de uma vez. Exceto pelo fato de que ninguém dominava a língua peculiar de Xing Tian e de Lie Shan, todo o resto estava sob controle.

Agora, com Jing Wei trazendo gente, Yun Chuan sentiu que o momento estava maduro; não queria esperar nem mais um instante. Antes de anoitecer, Jing Wei e Huai voltaram, e logo depois chegaram mais alguns jovens. Todos eram bastante novos; o mais velho era a própria Jing Wei, e o menor, aos olhos de Yun Chuan, não teria nem dez anos – no máximo, sete ou oito.

Ainda assim, não havia traço algum de infantilidade neles, apenas a bravura e a cautela típicas de selvagens. O líder, um menino, tirou de seu cesto uma cobra entrelaçada como uma trança e a entregou a Yun Chuan com uma só mão. Era sua oferenda, um rito indispensável para ingressar na tribo de Yun Chuan.

Yun Chuan aceitou a cobra, deixando-a enrolar-se em seu braço, e retirou da cintura um pequeno punhal, que entregou ao menino. Este pegou o punhal e, acompanhado pelos outros três, prostrou-se aos pés de Yun Chuan. Jing Wei, orgulhosa, disse: “Chou Chou será um grande guerreiro, mais forte até que Xing Tian.”

Yun Chuan sorriu: “Vejo que todos aqui já são jovens guerreiros.”

“Basta alimentá-los bem que fazem qualquer coisa”, prosseguiu Jing Wei, elogiando-os insistentemente, receosa de que Yun Chuan os achasse pequenos demais.

Chou Chou fazia jus ao nome: era realmente um menino feio, faltava-lhe uma orelha, e o nariz era apenas um pequeno tumor perfurado – provavelmente resultado de uma lambida de urso com língua espinhosa.

Yun Chuan mal podia crer que um menino tão pequeno já tivesse enfrentado um urso. Mas mais surpreendente era o fato de ter escapado vivo de suas garras.

“Você sabe onde fica a tribo de Lie Shan?” perguntou Yun Chuan, sorrindo.

“Sei, eu costumava ir lá buscar comida.”

“Shen Nong não os impede?” indagou Yun Chuan a Jing Wei.

“O chefe disse que eles já cresceram.”

Yun Chuan assentiu, refletindo sobre sua própria experiência. De fato, estavam crescidos, sabiam cuidar de si e não podiam viver do trabalho dos outros na tribo.

“Fala a língua de Xing Tian?” perguntou.

Chou Chou assentiu e falou algumas frases incompreensíveis.

“E a de Lie Shan?”

Novamente assentiu e falou em outro idioma.

Yun Chuan voltou-se para Abu: “Vocês precisam aprender essas frases agora. Ao encontrar Xing Tian, falem como Lie Shan; ao encontrar Lie Shan, falem como Xing Tian.”

Abu, Huai, Hui e os outros ouviram com atenção. Kuafu ainda dormia profundamente, enquanto as crianças estavam todas de olho na enorme panela trazida pelas servas.

Como a comida estava pronta, Yun Chuan não os desapontou e logo serviu a refeição. Ao terminar, Kuafu acordou – agora, era não só experiente em comer, mas também em acender fogo.

Seu prato era maior que o dos outros, um grande tigela de cerâmica negra feita especialmente por Yun Chuan. Bastava uma tigela e metade da comida do tacho sumia. Acrescentava-se ainda um peixe salgado cozido de dois ou três quilos, e o jantar estava garantido.

Yun Chuan comia mingau de milho e peixe salgado. Jing Wei provou pela primeira vez a comida comum do grupo de Yun Chuan e ficou muito satisfeita.

Naquela época, as pessoas não gostavam de conversar durante as refeições; sabiam que falar demais significava comer menos.

Kuafu, embora o último a começar, foi o primeiro a terminar, e logo trouxe muitas tochas de pinho – a parte mais oleosa dos galhos de coníferas, que queimam com luz estável e duradoura. Eram a principal fonte de iluminação da tribo de Yun Chuan e verdadeiras armas sagradas para acender fogueiras.

Com o cair da noite e a lua subindo ao céu, Kuafu pegou seu martelo, carregou muitas tochas e atravessou o rio primeiro.

Quando Kuafu acendeu as tochas do outro lado, Yun Chuan e Jing Wei, acompanhados do pequeno lobo, atravessaram pelo cabo, entrando no território de Shen Nong.

Após a chegada de todos, Yun Chuan postou-se sob um grande salgueiro e disse a Abu e sua gente: “Ouçam Abu. Quando Xing Tian e Lie Shan começarem a lutar, vocês se retiram. Eu os espero aqui.”

Abu concordou e partiu com cem pessoas, deixando o salgueiro para trás.

No ataque, não podiam ser muitos; Yun Chuan, na pressa, só conseguiu reunir gente qualificada – aqueles que enxergavam bem à noite.

Esses vinham sobretudo das tribos de caça. A tribo de Yun Chuan era diversa, com agricultores e caçadores, a maioria oriunda de pequenos povos agrícolas oprimidos por Xuanyuan, Chi You e Shen Nong.

A capacidade de andar à noite estava ligada ao consumo de carne – quem comia mais carne absorvia mais vitaminas e, com boa alimentação e vida na tribo, mesmo os agricultores logo se adaptariam à vida noturna.

Logo todos partiram. Yun Chuan subiu cautelosamente ao salgueiro, sentou-se no cesto de bambu e deixou o pequeno lobo na planície. Se houvesse algum perigo, o animal avisaria e Yun Chuan escaparia pela corda de volta à Ilha das Flores de Pessegueiro.

A vida era preciosa demais para ele se arriscar.

Se não fosse para encorajar seus subordinados, Yun Chuan jamais teria deixado a ilha para participar de uma batalha.

Jing Wei, ágil como um macaco, subiu ao topo do salgueiro, servindo como sentinela.

O lado leste do rio era bem mais plano que o oeste, que era montanhoso. Para Yun Chuan, aquela planície era uma várzea formada pela última grande enchente do rio.

Por isso, à beira do leste, fora um único salgueiro robusto, quase não havia árvores grandes. O solo fértil resultava numa vegetação densa, com ervas até mais altas que um homem; do alto do salgueiro, o campo de visão era vasto.

Segundo Jing Wei, a tribo de Xing Tian tinha muito gado e ovelhas, por isso viviam em áreas ricas em água e pasto. Suas casas, em sua maioria de palha, ficavam à beira do rio e das planícies na primavera e verão, e migravam para as colinas no outono e inverno.

Já a tribo de Lie Shan era diferente: usavam o fogo para queimar as campinas, depois espalhavam sementes e deixavam as plantas crescerem até a colheita. Assim, preferiam morar perto das colinas.

Xing Tian valorizava os pastos, enquanto Lie Shan gostava de atear fogo, criando um conflito natural entre as tribos.

Sentado sozinho no cesto de bambu, Yun Chuan ouvia os insetos no mato e a voz tagarela de Jing Wei.

Não sabia quanto tempo havia passado quando percebeu que a lua já atingira o ponto mais alto e começava a descer. Então perguntou a Jing Wei:

“Vê alguma luz de fogo?”

“Não”, respondeu ela, ainda mais ansiosa que Yun Chuan, preocupada que os cem homens não voltassem.

O pequeno lobo, desde que chegara à planície, deitou-se quieto entre as ervas, atento e paciente como um verdadeiro lobo em território desconhecido e desprotegido.

De repente, uma luz rompeu a escuridão, seguida de outras mais ao longe, tornando a noite silenciosa subitamente barulhenta.

Yun Chuan se levantou de um salto, o coração acelerado. Subiu rapidamente ao topo do salgueiro e sentou-se ao lado de Jing Wei, olhando para o foco do incêndio.

Agora, o fogo já se espalhava em um grande clarão, tingindo o céu noturno de vermelho.

“Xing Tian está em chamas”, disse Jing Wei, admirada.

“O pior ainda está por vir. Não basta queimar Xing Tian, preciso queimar também Lie Shan e fazer com que as duas tribos se matem nesta noite escura, derramando sangue e acumulando ainda mais ódio.”

“Por quê?”, perguntou Jing Wei, sem entender a lógica de Yun Chuan. Para ela, incendiar Xing Tian já era punição suficiente.

Yun Chuan respondeu em voz baixa: “É preciso pensar além. Os acontecimentos nunca vêm sozinhos. Quando algo ocorre, muitas outras coisas estão por vir. Uma pessoa realmente esperta, ao ver um fato, já imagina dois, três, até dez outros possíveis. Antecipar-se ao inesperado e preparar-se: esse é o segredo dos verdadeiramente inteligentes.

Antes, você achava que força era tudo, por isso pediu a Xing Tian, a Lie Shan, para te protegerem. Esperava que te salvassem, mas fracassou repetidas vezes.

Pense mais. Quando não se tem força suficiente, é preciso usar outros meios, como fazer uso da força alheia contra inimigos maiores.

E, ao agir, prepare sempre um caminho de fuga. O importante é sobreviver – só estando vivo é que se pode ter inúmeras chances de derrotar o inimigo.”

Jing Wei ouviu atentamente, sem compreender todas as palavras, mas guardou tudo na memória, certa de que um dia entenderia.

“Lie Shan também está em chamas”, disse ela, respirando fundo.

Yun Chuan olhou e viu, sob o luar que iluminava o Monte Negro, vários focos de incêndio surgindo.

Embora não visse Kuafu, Abu e os outros, o coração de Yun Chuan batia descompassado.

O segundo passo estava completo. Agora restava o mais crucial: ver se os incêndios provocariam a fúria de Xing Tian e Lie Shan.

Somente levando as tribos a se enfrentarem, Xing Tian esqueceria que antes foi ao seu povoado buscar mulheres, onde Abu foi humilhado e espancado.

A melhor maneira de encobrir um fato é criar outro ainda maior.