Capítulo Setenta e Nove: Quem é o Vilão?

Capítulo Setenta e Nove: Quem é o Mal?

— Daqui em diante, não traga mais cadáveres para onde comemos.

— Antes, no lugar onde eu comia, se não houvesse cadáveres, não teria comida!

Yunchuan olhou o corpo pálido e quase vomitou, ordenando imediatamente que Kuafu se afastasse dali. Kuafu, todo orgulhoso, saiu levando o cadáver enquanto comia um pão azedo.

Agora, Kuafu estava bem mais esperto, sabia até trazer troféus para Yunchuan esperando aprovação — coisa que nunca fazia antes. O comportamento de uma pessoa pode influenciar muitos outros, talvez seja esse o poder do exemplo.

Com Yunchuan como bom exemplo, Abu aprendeu a contar, Jingwei se tornou uma moça refinada, Hui virou um guerreiro habilidoso, Huai se tornou o melhor vigia, e Yazi liderava um grupo de crianças em treinamento, preparando-se para lançar pedras em seus estilingues e matar ainda mais inimigos.

Era um povoado realmente animado e motivado. Ninguém preguiçava no trabalho, todos disputavam comida, e quem se destacava ganhava uma roupa ou um agrado, e isso bastava para todos ficarem satisfeitos.

Este era o modelo de clã que Yunchuan sempre sonhou. Desde que, nesta guerra, não houvesse traidores ou desertores, ele não desejava mais nada além disso.

Era um mundo de ritmo lento. Todas as mudanças aconteciam devagar, como o crescimento do arroz que leva três meses até a colheita; também a guerra era uma questão de esperar.

Enquanto aguardavam o conflito, Abu enviava constantemente os caçadores mais espertos para fora da ilha a fim de obter notícias sobre o clã Kuafu.

Segundo Kuafu, seu povo vivia atrás de uma enorme montanha, e além dela havia um vasto pântano. No pântano habitavam dragões, e sua comida mais comum era carne de dragão. Só que essa carne era muito dura, difícil de mastigar ou assar, por isso eles preferiam carne humana tenra.

Os Kuafu eram corpulentos, mas não conseguiam correr tão rápido quanto os humanos. Se um humano disparasse em corrida, os gigantes dificilmente o alcançariam. Por isso, na caça aos selvagens, eles preferiam atacar de noite, apanhando-os enquanto dormiam para devorá-los.

Kuafu — alimentando-se de dragões!

Desde que chegara a este mundo, Yunchuan vira dragões várias vezes — na verdade, eram crocodilos, e havia muitos. Às vezes, ao passar por um charco, via dois olhos turvos como de serpente espreitando. Se alguém ousasse entrar ou se aproximar do lamaçal, o “dragão” atacava, arrastando a vítima para dentro, girando ferozmente até matá-la.

Felizmente, naquela região, os dragões não eram tão grandes; com a cauda, chegavam a, no máximo, três metros. Não havia monstros de dezenas ou centenas de metros.

Quando os Kuafu chegaram, Yunchuan ficou decepcionado. O que viu não foi uma horda de bestas brandindo clavas e machados, mas sim um grupo de fugitivos altos e magros, famintos.

Não havia comparação entre aqueles Kuafu e o seu próprio, robusto e de aparência imponente.

O clã inteiro chegou e acampou fora da Ilha da Flor de Pêssego. Ignoraram os habitantes da ilha, cuidando apenas de si, cozinhando e acendendo fogueiras fora do alcance dos arcos de bambu.

Assistindo à cena dos Kuafu assando um crocodilo inteiro, todos agachados ao redor da fogueira esperando ansiosos pela carne, Yunchuan achou difícil associá-los à imagem lendária de canibais cruéis.

Kuafu mal conseguia se conter, pois logo reconheceu vários antigos inimigos que o haviam perseguido e espancado. Especialmente um careca com uma coroa de cabelos espetados como agulhas, que fez Kuafu ranger os dentes de ódio. Não fosse Yunchuan o segurando, já teria saltado para desafiar aquele rival.

Yunchuan observava com interesse a composição daquele grupo de Kuafu, estudando suas relações. Normalmente, cada fogueira formava um pequeno grupo: dois machos, duas fêmeas e dois ou três pequenos Kuafu.

Um crocodilo de um metro claramente não bastava. Yunchuan notou que o primeiro a comer era sempre o mais forte do grupo, depois vinham os pequenos Kuafu, e só então o macho magricela e as fêmeas.

Comiam até o último pedaço. Nada sobrava do crocodilo, nem mesmo as vísceras, tudo era devorado.

Yunchuan olhou para o Kuafu ao seu lado e não pôde evitar dar um passo à frente.

O esperto Kuafu sentiu-se profundamente humilhado e rugiu para Yunchuan:

— Eu não como fezes!

O calado Hui comentou baixinho:

— Quando pequeno, com certeza comeu.

E apontou para um pequeno Kuafu que, ao abrir o intestino do crocodilo, se preparava para engolir o conteúdo.

— Quando eu era pequeno, não era assim! — Kuafu ficou realmente furioso.

Yunchuan, após testemunhar aquele modo primitivo de alimentação, perguntou a Kuafu por que eles não atacavam.

Kuafu apontou para o sol:

— Eles estão esperando escurecer.

— Por quê? Se vão atacar de surpresa, não deveriam se esconder antes?

— Eu sei que, para os Kuafu capturarem alguém, só à noite mesmo.

Yunchuan franziu a testa e disse a Abu:

— Prepare muitas tochas e jangadas. Coloque as tochas nas jangadas e acenda, precisamos resistir até amanhecer.

Abu correu a executar as ordens. Yunchuan olhou para os Kuafu descansando do outro lado e balançou a cabeça. Não sabia que método usariam para atacar a Ilha da Flor de Pêssego, mas, se tentassem repetir antigos ataques de Kuafu, certamente se arrependeriam.

A ponte de bambu já fora substituída por uma de madeira, com quinze metros de vão e a retaguarda cheia de lanças de bambu afiadas. Tentar saltar e agarrar a ponte seria um sonho impossível.

O tempo passou, o sol recusava-se a se pôr, e os Kuafu dormiam profundamente — até os mais jovens se recusavam a se mexer.

Kuafu enfiou um pedaço de pão de milheto na boca e comentou:

— Eles são assim mesmo: se podem sentar, não ficam em pé; se podem deitar, não sentam. Sentar ou ficar em pé dá fome, a não ser que, como eu, fiquem comendo o tempo todo.

— Chefe, depois vamos matá-los todos ou deixar alguns vivos para trabalhar? Nossa muralha está sendo construída devagar demais. Com eles alimentados, a obra avançaria rápido.

Yunchuan balançou a cabeça:

— Eles comem gente, não são como nós. Não podemos deixá-los.

Kuafu olhou para Abu e os outros e disse:

— São poucos os Kuafu com direito a comer carne humana, só os líderes de cada grupo. Os outros, nem pensar, nem fezes humanas conseguem.

— Não há como distingui-los. Melhor eliminar todos.

— É fácil, os que avançarem primeiro são os mais ferozes. Mate esses e o resto obedece. Especialmente as crianças — crie algumas por uns anos e já trabalham. Olhe meu filho, um ano e só agora aprende a andar, nem chega à minha cintura.

Yunchuan sorriu para Kuafu. Este, envergonhado, baixou a cabeça.

Yunchuan não o culpava. Se um ser inteligente fosse capaz de manter o sangue-frio diante do massacre dos seus, não seria alguém em quem ele confiaria a própria vida.

Em outras palavras, os melhores seguidores de um líder forte são aqueles com coração mole. Parecem vulneráveis, mas são os menos propensos à traição. Se todos fossem insensíveis, trairiam sem hesitar.

— Quem ousar nos atacar, não deixaremos nenhum vivo.

Kuafu arreganhou um sorriso largo, pois queria apenas uma criança Kuafu viva, mas agora teria um grupo inteiro.

Quando o céu finalmente escureceu, Yunchuan viu Tianxing frente a frente.

Era um homem não muito alto, mas robusto como uma raiz de árvore, empunhando um machado de bronze numa mão e um escudo polido na outra. Toda vez que se aproximava da ponte levadiça para inspecionar, escondia a cabeça atrás do escudo, cauteloso e parecendo alguém sem cabeça.

Na verdade, sua cabeça não fazia muita diferença: era um bloco pequeno sobre um tronco largo, sem pescoço. Não é de espantar que digam que ele podia lutar mesmo decapitado.

Yunchuan armou o arco; a flecha de bambu bateu no escudo de bronze com estrondo. Tianxing espiou por baixo do escudo e rugiu para Yunchuan:

— Vou te devorar!

Yunchuan, atrás do muro na outra margem da ponte, respondeu sorrindo:

— Vou te cozinhar e dar para Kuafu comer.

Ao ouvir isso, o enorme Kuafu atrás de Yunchuan até passou a língua nos lábios, fingindo fome.

Furioso, Tianxing deu mais dois passos:

— Pensa que não sei que foi você quem incendiou meu clã?

Yunchuan balançou a cabeça:

— Não fui eu, e você sabe disso. A Ilha da Flor de Pêssego nunca fez mal a ninguém. Quero que este seja um lugar seguro para todos trocarem mercadorias.

— Tianxing, está atacando o homem errado. Você sabe o quanto Xuanyuan é traiçoeiro. Ele matou tantos dos seus, e ainda assim você acredita nele? Por quê?

— Não podemos viver em paz? Você pastoreia do outro lado do rio, eu planto arroz deste. Quando tiver carne sobrando, pode vir trocar por sementes. Assim você terá grãos e eu carne, nossos povos comerão melhor e nos amarão como líderes.

— Agora, mesmo que conquiste a ilha, o que vai ganhar? Xuanyuan e Chiyou já roubaram minhas sementes. Por que não os persegue, ao invés de vir atrás de mim? Está errado, Tianxing, não devia agir assim.

Mal terminou de falar, Yunchuan perguntou a Abu:

— Está tudo pronto?

Abu assentiu com um sorriso feroz. Yunchuan voltou a aparecer para Tianxing, dizendo com voz persuasiva:

— Não fui eu quem queimou seu clã...

Tianxing respondeu com uma gargalhada:

— Não quero suas sementes, quero vocês! Tenho muitos irmãos famintos esperando pela carne de vocês...

Mal terminou, Abu e os outros quebraram o mecanismo com marteladas. Ouviram-se quatro estrondos, e quatro grossas flechas de bambu, de dois metros, voaram em direção a Tianxing.