Capítulo Noventa e Cinco: A comida nunca é suficiente

Capítulo 95: A comida nunca será suficiente

A Ilha das Flores de Pêssego ganhou uma nova indústria: a fabricação de veículos.

Esse setor surgiu tardiamente, mas seu desenvolvimento foi incrivelmente rápido.

Cinco dias após comprar três veículos, Xuanyuan fez um pedido adicional de dez carroças de galinha, pagando antecipadamente com dez feixes de seda.

Isso mostra que o grande empreendimento de fabricação de veículos de Xuanyuan ainda não teve um avanço significativo, mas a demanda por carroças de galinha entre seu povo era enorme, justificando tal investimento ousado.

Claro, Xuanyuan também desconfiava do valor a longo prazo da seda, e para diversificar a riqueza acumulada do clã, trocou seda por carroças, buscando dinamizar seus ativos.

Talvez isso fosse apenas uma preocupação de Yun Chuan, mas ao lidar com Xuanyuan, ele achava melhor pensar demais do que de menos.

Durante a refeição mensal coletiva do clã, Yun Chuan percebeu que já comandava 3.627 pessoas.

Isso era impressionante, e ele se orgulhava muito; um clã com mais de três mil e seiscentos membros era raro naquela época.

Mesmo após seis meses de guerras lideradas por Chi You, que devastaram inúmeros clãs recrutados, o maior deles não passava de dois mil habitantes.

E, entre os clãs subordinados a Shen Nong, esse clã já figurava entre os dez maiores pelo número de pessoas.

Devido à baixa produtividade, os clãs raramente cresciam muito.

Os clãs numerosos e poderosos geralmente eram alianças de vários grupos menores.

Mesmo entre os poderosos clãs de Shen Nong, um clã isolado do tamanho do de Yun Chuan era uma raridade.

Quando um clã crescia demais, ocorria divisão — não por disputas internas, mas porque a pequena extensão territorial e a baixa produtividade não conseguiam sustentar tanta gente.

O método de agricultura com corte e queima, o pastoreio desordenado e a coleta de alimentos na natureza eram formas ineficientes de aproveitar os recursos naturais.

Por outro lado, o clã de Yun Chuan, por estar numa ilha pequena, conseguia explorar completamente seus recursos.

Foi isso que permitiu sustentar tanta gente num espaço tão reduzido.

Yun Chuan sabia que, sem desenvolvimento contínuo, essa situação não poderia se manter por muito tempo.

Atualmente, o alimento básico do clã era peixe, não grãos; a criação de animais ainda não estava desenvolvida para complementar a proteína.

Para manter ou ampliar o tamanho do clã, era necessário aumentar significativamente a produção de grãos ou revolucionar a criação de animais.

Ele desconfiava que, mesmo com a chegada do clã dos Homens-Peixe e o aumento da pesca na ilha, a exploração intensiva das águas primitivas dificilmente sustentaria tamanha captura.

Felizmente, até o momento, a pesca diária dos pequenos Homens-Peixe não apresentava queda abrupta.

O arroz trouxe grande alívio a Yun Chuan; as sementes obtidas de Chi You eram de boa qualidade, e embora o ciclo de crescimento fosse maior que o do trigo, agora começavam a aparecer as espigas, indicando uma produtividade superior.

Um adulto precisa de cerca de 400 quilos de alimento ao ano para evitar a fome; com proteína animal, essa necessidade cai para menos de 250 quilos.

Atualmente, a produção agrícola nas 1.500 acres da ilha não supria nem 30% das necessidades dos 3.600 habitantes, mesmo com duas refeições diárias.

A cena de mais de 3.600 pessoas comendo juntas era impressionante — e assustadora, considerando que todos dependiam da comida para sobreviver.

Especialmente Kuafu e os gigantes, cujo apetite parecia insaciável.

A única vantagem era que eles não eram seletivos.

Provavelmente, essa rusticidade de paladar era o que lhes permitia sobreviver nessa era primitiva e árida.

“Precisamos diversificar as espécies de grãos,” murmurou Yun Chuan, sem vontade de continuar comendo, largando a tigela.

Na verdade, toda vez que comia com o clã, sua fome diminuía — não por causa da comida, mas ao ver a voracidade dos seus, sentia a dúvida crescer: será que conseguiria sempre alimentá-los bem?

Ele duvidava de sua capacidade, mas, vendo a confiança do povo, só podia acreditar que daria conta.

Jingwei, vendo Yun Chuan parar de comer, perguntou apressada: “Por que parou?”

“Estou satisfeito,” respondeu ele sorrindo.

“Você só comeu uma tigela, eu já comi três e ainda posso mais uma,” disse Jingwei, com uma folha de verdura presa no nariz.

Yun Chuan limpou a folha e apertou suavemente seu nariz: “Então tente mais duas tigelas.”

Jingwei sorriu, esvaziou a tigela e foi buscar mais comida.

Kuafu, com sua tigela maior que a cabeça de Yun Chuan, aproximou-se enquanto comia, olhando para o prato de brotos de bambu temperados à sua frente e comentou: “Chefe, já está satisfeito?”

Yun Chuan assentiu.

Kuafu despejou o prato em sua própria tigela, comendo estalando os dentes.

Depois de um tempo, apontou para o peixe defumado restante e perguntou: “Também não vai comer isso?”

Yun Chuan concordou novamente.

Kuafu despejou o peixe na tigela, mas achando a atitude inadequada, retirou um pedaço de carne viscosa de crocodilo da tigela para colocá-lo no prato como retribuição.

Era claro que aquela carne era preciosa, guardada no fundo da tigela e reservada para ocasiões especiais, quando Kuafu podia comê-la diante de todos, ganhando prestígio.

Ele só a oferecia a Yun Chuan porque este nunca a comia, então gostava de ser gentil.

Hoje, porém, ele errou — Yun Chuan não comeria aquele pedaço, mas esqueceu que Jingwei estava por perto.

Kuafu ficou horrorizado ao ver Jingwei pegar a carne.

Quis agarrá-la de volta, mas só pôde suspirar, e o resto da comida na tigela perdeu o sabor.

Yun Chuan nem notou esse pequeno incidente, pois estava observando Abu, que circulava entre as pessoas organizando a distribuição da comida.

Últimamente, Yun Chuan olhava para Abu com mais ternura, às vezes até admirando-o sem perceber.

Abu era, sem dúvida, uma pessoa muito capaz e um talento nato para os negócios.

Ele parecia ter nascido para ser um comerciante.

Embora o termo “comerciante” só surgisse mil anos depois, Yun Chuan insistia em vê-lo assim.

Para ele, comerciante era aquele que negocia e faz as coisas acontecerem — talvez essa fosse a verdadeira definição.

Cada invenção representava um grande avanço na jornada humana.

O domínio do fogo aumentou a sobrevivência humana na era das trevas em cem vezes.

A invenção do arco e flecha elevou a taxa de sucesso na caça em dez vezes.

A rede de pesca multiplicou por dez ou até cem a eficiência na captura de peixes.

Agora, a criação da carroça e do carrinho de mão aumentava a capacidade de transporte em pelo menos dez vezes.

Embora simples e comuns, esses instrumentos estavam elevando os humanos ao ápice dos mamíferos, rumo à singularidade e supremacia.

No entanto, fabricar uma carroça de mão não era tarefa fácil.

Sem a invenção da serra, a técnica da junta macho-fêmea não poderia ser aplicada na fabricação.

E Yun Chuan tinha uma habilidade artesanal incomparável em comparação a Xuanyuan ou Chi You.

Assim, os artesãos do clã de Yun Chuan, com divisão inicial do trabalho, produziam carroças muito mais rápido que os outros clãs.

Eles conseguiam fabricar três carroças por dia, resultado do esforço conjunto de uma equipe de mais de dez pessoas.

Isso se devia também ao incansável trabalho de Abu, que talhava as juntas macho-fêmea.

Yun Chuan tinha plena convicção de que a técnica da junta era o diferencial que impedia Xuanyuan e outros de fabricarem verdadeiras carroças de mão decentes.

As peças de ferro eram apenas um luxo para elevar a dificuldade de fabricação, fazendo com que um veículo de madeira valesse o preço de um boi.

A razão pela qual ele desprezava as carroças de Xuanyuan era porque elas eram unidas por cordas, enquanto Yun Chuan dominava a técnica da junta e a do prego de ferro, e isso o fazia olhar com desdém.

Abu não só dominou a técnica das juntas, como também inovou ao instalar dois cestos de bambu removíveis nas carroças, aumentando ainda mais sua capacidade de carga.

Yun Chuan possuía muitas habilidades revolucionárias, mas faltava-lhe alguém que aprendesse rapidamente — e Abu era esse alguém.

Ter um ajudante tão competente e confiável era uma sorte para Yun Chuan.

Com Abu se empenhando tanto, Yun Chuan não tinha mais desculpas para ser preguiçoso.

Dessa vez, ele decidiu agir, visitar os clãs de Xuanyuan e Chi You.

Os selvagens geralmente eram descuidados e jogavam fora coisas boas como se fossem lixo; Yun Chuan queria ver o que eles tinham de útil para trocar por carroças ou outros artesanatos.

Claro, o ideal seria trocar por alimentos.

Infelizmente, esse era um raciocínio compartilhado por Xuanyuan e Chi You, que sempre evitavam usar grãos para trocar, quando podiam escolher outras opções.