Capítulo 132: A Vida Suntuosa e Luxuosa

O patriarca tem um boi que entende a natureza humana e sabe arar a terra.
O patriarca tem um cão que sabe chocar ovos.
O patriarca também tem um grande corvo que sabe falar...
Portanto, o patriarca é um deus!

Yunchuan também pensava assim.
Desde que chegou a este mundo, tudo o que fazia corria de maneira inacreditavelmente suave.
Quando caiu do céu, não morreu com a queda; ao atingir o solo, não foi pisoteado por um bisão; foi capturado por selvagens, mas não foi colocado numa panela para cozinhar; encontrou uma ama de leite de grande coração e não foi morto por maus-tratos; dormiu numa caverna cheia de insetos venenosos e não foi picado até à morte; sobreviveu num ambiente carente de roupas e comida... Em suma, ele parecia ser o filho bastardo dos céus, tratado com carinho em todos os lugares.

Esse tipo de vida tinha problemas.
Yunchuan achava impossível que sua sorte fosse tão boa assim. No passado, quando comprava bilhetes de loteria, nunca ganhava sequer um prêmio de consolação. Por que razão, ao mudar de ambiente, em dois anos tornou-se o príncipe de uma tribo e, após ser expulso de casa, demorou apenas mais três anos para se tornar o patriarca de uma tribo de médio porte?

Agora, sem falar na lealdade inabalável de seus subordinados, até mesmo o boi e o cão de estimação eram muito mais talentosos do que os seus congêneres — sabendo-se que a probabilidade de os semelhantes deles irem parar numa panela de sopa era dez mil vezes maior do que a de se tornarem objetos divinos.
O boi não fala, o cão não fala, e tudo bem. Yunchuan queria tentar avançar a partir deste grande corvo, para ver se havia alguma pessoa estranha ou criatura bizarra a espiá-lo o tempo todo.

A fina corrente de ferro fora originalmente preparada para o pequeno lobo, mas como o bichinho sempre fora obediente, acabou não sendo usada. Agora, amarrada ao corpo do corvo, aquela corrente fina conferia misteriosamente um ar ainda mais imponente à criatura de plumagem negra.
Quando Yunchuan olhou para o corvo com atenção redobrada, finalmente notou algo impróprio na aparência do animal.
A cabeça de outros corvos era coberta por penas lisas, mas aquele espécime tinha uma pequena crista no cocuruto — isto é, algumas plumas que ficavam eriçadas.

Antes, o corvo fora tão maltratado por Yunchuan que suas penas estavam em desordem, tornando o tufo de penas erguidas na cabeça pouco percetível. Agora, após o bicho se agachar no poleiro e ajeitar a plumagem, a crista emplumada em sua cabeça tornava-se extremamente chamativa.
Não havia muitas aves com crista na cabeça: os pavões tinham, dizia-se que a fênix também, e talvez houvesse outras, mas isso já ultrapassava o alcance do conhecimento de Yunchuan, razão pela qual ele assumia que não existiam mais.

Portanto, Yunchuan, tendo lido inúmeras histórias lendárias, naturalmente concluiu que aquele corvo pertencia à mesma família dos pavões e das fênix.
Assim que as servas arrumaram o quarto, Yunchuan pendurou o poleiro na janela, segurando uma chávena de chá e fitando o corvo com um olhar capaz de penetrar todas as coisas:
— Fala logo, quem te mandou?

O corvo negro agachava-se soberbamente no poleiro, imóvel como uma estátua, fazendo ouvido de mercador às perguntas de Yunchuan.
Yunchuan estendeu a mão e agarrou o pescoço do corvo. A ave começou a debater-se imediatamente, batendo as duas grandes asas como as pás de um ventilador, mas, ainda assim, não conseguiu escapar àquele par de mãos tão duras quanto a rocha.

Vendo que o bico do corvo se escancarava e que a força de seus movimentos diminuía gradualmente, Yunchuan afrouxou o aperto, deixando-o pendurado de cabeça para baixo no poleiro pela corrente de ferro.
— Socorro, socorro...
— Se não falares, morres!
— Socorro, socorro...
— Se não falares, morres!
— Se não falares, morres!

Yunchuan sorriu. Ser capaz de aprender uma nova frase em tão pouco tempo provava que aquele corvo tinha mesmo carne sob o bico.

Em seguida, Yunchuan aplicou resina de pinho nas asas do corvo... Com aquilo, fugir seria para ele uma tarefa hercúlea.

No dia seguinte, quando Yunchuan saiu do quarto, a inclinação da vénia de Abu era ainda maior, com o rosto quase a roçar o peito do pé de Yunchuan.
— Chiling e Zai Zi estragaram o assunto importante do patriarca; já os castiguei, peço que o patriarca os perdoe.
A julgar pela ordem em que Abu mencionou os nomes, ficava evidente que ele nutria maior simpatia por Zai Zi; embora a culpa deste último fosse muito maior, Abu mencionara primeiro o nome de Chiling.
— A culpa não é deles. Mas aquele corvo é um espião; vigiem-no bem para que não fuja.

Ao ouvir as ordens do patriarca, Abu bateu palmas. Zai Zi e Chiling, ambos com o rosto marcado por pisaduras e inchaços, entraram no quarto de Yunchuan sob as instruções de Abu, fixando o olhar implacável no corvo do tamanho de uma galinha.

Yunchuan estava no meio do campo de arroz, rezando sinceramente aos céus: se conseguisse colher o arroz com sucesso naquela ocasião, tencionava adotar o céu e a terra como totem da Tribo Yunchuan e adorá-los por toda a eternidade, em agradecimento à graça divina.
Quanto mais desesperadas as pessoas se sentem, mais acreditam em deuses; após esgotarem todas as soluções concebíveis, a oração e a súplica aos deuses costumam ser o último recurso.
Yunchuan ainda tinha alternativas, pelo que o seu estado de espírito ao apelar aos deuses não era assim tão piedoso, mantendo um tom fortemente mercantil de barganha.

Shennong largara uma infinidade de objetos de ouro; era impossível que não houvesse medidas subsequentes. Por isso, durante o dia inteiro, Yunchuan permaneceu à espera da chegada de Shennong na curva do rio.
Os planos dos selvagens raramente eram de longo prazo; as suas maquinações costumavam ser de curto prazo, preferindo aplicar uma estratégia hoje e ver os resultados amanhã.
Shennong era um homem mais astuto e experiente, pelo que Yunchuan estipulou o prazo de dez dias para a reação do rival.

Efetivamente, no segundo dia, Yunchuan encontrou-se com Lin Kui na curva do rio.
Yunchuan já havia falado sobre Lin Kui quando conversava com Xingtian. Segundo Xingtian, o filho de Shennong era algo que podia ser eliminado sem acarretar consequências nefastas.
Yunchuan evidentemente não acreditava nessa frase; o objetivo de Shennong ao gerar filhos nunca seria o de simplesmente entregá-los para serem mortos.
De facto, o Lin Kui que veio procurar Yunchuan era um homem de aparência verdadeiramente distinta.

— Ouvi dizer que o Clã Lieshan matou um Lin Kui? — Yunchuan perguntou assim que o homem se aproximou. A frase foi dita com extrema falta de educação, mas não havia como evitar; a questão estava entalada no peito de Yunchuan havia muito tempo.
— Sim. O Clã Lieshan espetou Lin Kui nos cornos de um boi, Xingtian empurrou-o um pouco mais para baixo e ele morreu. Não se pode bem dizer que tenha sido o Clã Lieshan a matá-lo; se disser que foi Xingtian quem o matou, também está correto.

Lin Kui falava com um sorriso no rosto, parecendo absolutamente indiferente à morte do seu predecessor.
— Será por causa da vossa incompetência que o vosso pai permanece impassível perante a vossa morte?
— Parece que sim. Um Lin Kui derrotado em batalha, dois Lin Kui derrotados, três ou cinco Lin Kui derrotados provam apenas que os Lin Kui são um grupo de inúteis. O pai quer um filho adequado; se os inadequados morrerem, não faz mal.

Ouvindo aquele Lin Kui proferir as palavras mais humilhantes com um sorriso nos lábios, Yunchuan viu-se obrigado a tratar o indivíduo com o devido respeito.
Ele subiu do campo de arroz, lavou os pés à beira do canal de irrigação e convidou o Lin Kui a sentar-se para beber chá.
— O teu chá é muito mais saboroso do que aquele que o meu pai prepara — disse aquele Lin Kui de compleição delgada, tecendo o mais alto elogio após beber o chá oferecido por Yunchuan.
— O teu pai limita-se a colher as folhas de chá e a comê-las como se fossem legumes; o sabor não pode ser bom, pois ele desconhece a forma correta de as preparar.

Yunchuan entregou ainda a Lin Kui um bolo de painço para acompanhar o chá.
Lin Kui mordiscou o bolo e disse:
— Vi que estás a bloquear aquela garganta na montanha.

Yunchuan olhou para cima, avistando Kuafu e os seus homens a construir torres de vigia na passagem, assentiu e respondeu:
— É inevitável. Antigamente, toda a gente numa aldeia daquele lado morreu, e o gado quase todo também. Algumas vacas e ovelhas que conseguiram sobreviver por milagre descem frequentemente da garganta para a curva do rio. Tenho receio de que surja outra praga, por isso decidi bloquear a passagem.

Lin Kui assentiu, considerando aceitável a explicação de Yunchuan. Terminou o bolo de um só fôlego, levantou-se e disse a Yunchuan:
— O meu pai quer as nascentes termais na planície do meteorito. O patriarca Yunchuan deve saber disso, não?

Yunchuan sorriu:
— Dou as boas-vindas calorosas a Shennong caso queira ir à planície do meteorito. Para tal, a Tribo Yunchuan está disposta a fornecer toda a assistência possível.
Lin Kui suspirou:
— O meu pai disse que a última vez que pôde ir à planície do meteorito e regressar com vida se deveu inteiramente ao patriarca Yunchuan. Contudo, o pai também disse que tal oportunidade não se repetirá.
Além disso, o presente que enviamos à Tribo Yunchuan... o patriarca já o recebeu, certo?

Yunchuan perguntou, surpreendido:
— Presente? Não recebi nada.
Lin Kui fitou os olhos de Yunchuan e sorriu:
— Eram alguns objetos de ouro.
— Os objetos de ouro trocam-se por mercadorias.
Lin Kui sorriu:
— É provável que as pessoas enviadas para entregar o presente ao patriarca tenham sido demasiado gananciosas. Quando regressarem, direi ao pai para punir esses gulosos.

Yunchuan encarou Lin Kui com um sorriso:
— As pessoas que enviastes não foram apenas gananciosas, foram também estúpidas. Boa parte dos objetos de ouro foi trocada pelas gentes da Tribo Xuanyuan e da Tribo Chiyou; a única coisa que chegou às minhas mãos foi uma coroa de ouro.

Lin Kui imitou o gesto de Yunchuan, abrindo os braços:
— Eram mesmo um bando de idiotas inúteis. No entanto, o presente do meu pai já foi enviado, e o patriarca acabou por receber uma coroa de ouro. Portanto, pode considerar-se que recebeu a oferenda do meu pai, não é?

Yunchuan retribuiu o sorriso:
— De facto. Contudo, quem recebe um presente valioso lida com assuntos importantes; quem recebe um presente insignificante, lida com trivialidades. Concordas que esta é a lógica correta?

Lin Kui assentiu sorridente:
— É assim mesmo. Sendo assim, que aquela coroa de ouro sirva como pagamento do meu pai ao patriarca pela água termal.

As sobrancelhas de Yunchuan franziram-se levemente, intrigadas:
— Não estou a compreender.
Lin Kui explicou:
— Esta ideia foi minha para com o meu pai. Uma vez que a água termal pode rejuvenescer o meu pai, basta-nos obter a água termal.

Yunchuan ficou estupefacto por um momento, depois apontou na direção da planície do meteorito e perguntou, incrédulo:
— Daqui até à planície do meteorito são três dias inteiros de viagem. Pretendes enviar homens para transportar água da planície do meteorito de volta à Tribo Shennong?

Lin Kui respondeu:
— Temos muitos bois e muita gente. Patriarca Yunchuan, uma ninharia destas deve estar ao seu alcance, certo?

Yunchuan ponderou por um instante e disse:
— Sem problema, consigo fazê-lo!
Lin Kui riu a bandeiras desplegadas:
— Sabia que o patriarca Yunchuan é um bom homem. Sendo assim, comecemos já hoje.

Yunchuan disse com voz fria:
— Onde estão os teus homens?
— Estão do lado de fora da garganta — respondeu Lin Kui.
— Quantas pessoas e quantos bois?
— Cem pessoas e vinte bois.
— Os guerreiros não têm permissão para subir à Ilha das Flores de Pêssego.
— Fique descansado, patriarca: cem mulheres, vinte vacas e eu próprio.