Capítulo 131: Deuses Devem Realizar Milagres

Yun Chuan não chegou a retirar o chapéu de ouro, pois Jing Wei gostava muito dele, e além disso, Abu considerava o objeto o mais precioso dentre todos os artefatos de ouro.

Guardar o melhor para si e descartar um monte de tralhas para os outros dividirem é a regra de ferro que deve ser seguida na partilha de espólios. Xuanyuan e Chi You também sabiam disso perfeitamente, por isso não se fizeram de rogados com Yun Chuan. Ao lidar com Xuanyuan e Chi You, bastava explicar as coisas claramente; mesmo que sofressem um prejuízo enorme, eles aceitariam. Assim, o assunto dos objetos de ouro encerrou-se ali; quanto ao que viria a seguir, Yun Chuan não precisava dizer mais nada, eles naturalmente saberiam como lidar. Se sentissem que havia chegado o momento de eliminar a tribo de Yun Chuan, não precisariam que Shennong instigasse nada; eles atacariam Yun Chuan de qualquer maneira. Se achassem que ainda não era a hora, ou que não valia a pena, nada do que Shennong dissesse os influenciaria minimamente. Agora, todos esperavam em silêncio pelo que Shennong faria a seguir.

Quando o verão chegou, os campos encheram-se de pequenas bagas. Havia uma, semelhante ao morango, que era a favorita de Yun Chuan, embora fosse tão pequena que não era fácil de colher. No entanto, o sabor era excelente, com o equilíbrio perfeito entre ácido e doce para o paladar de Yun Chuan. Por isso, sempre que não havia grandes questões na tribo, ele mesmo ia colhê-las. Yun Chuan nunca deixava essa tarefa para outros, pois só ele sabia exatamente que tipo de baga queria. Nada de bagas enegrecidas pelo excesso de maturação, nada de bagas vermelhas demais, que eram ácidas demais; apenas aquelas que, passando do vermelho, começavam a adquirir tons arroxeados eram as melhores. Devido à sua exigência, após uma manhã inteira de trabalho, ele colhia apenas metade de uma cesta, tornando cada baga extremamente preciosa.

Ao chegar o meio-dia, Yun Chuan parou a busca e voltou para o Palácio Vermelho com a cesta. As criadas trouxeram um pote de água limpa. Yun Chuan despejou todas as bagas na água, não para limpá-las — pois as bagas dali eram limpas o suficiente — mas para resfriá-las. As pequenas bagas arroxeadas boiavam na água, exalando um aroma fresco e característico. Yun Chuan aproximou o nariz da borda do pote e inalou profundamente, sentindo-se satisfeito. O almoço de hoje foi simples como sempre: uma tigela de mingau, um pouco de broto de bambu em conserva, algumas fatias de carne salgada, alguns pedaços de linguiça e dois pães de milho.

Após terminar a refeição, Yun Chuan deu uma olhada nas bagas no pote e foi ver o Pequeno Lobo. O Pequeno Lobo arranjara um problema enorme para si mesmo: era perseguido constantemente por um grupo de pequenas criaturas, que não se sabia se eram patos ou cisnes. Por isso, Yun Chuan não permitia mais que o Pequeno Lobo entrasse em seu quarto, pois as pequenas criaturas defecavam sobre ele, o que causava um odor insuportável. Ao observar as criaturas, Yun Chuan logo percebeu que, das sete restantes, quatro deveriam ser descendentes de gansos selvagens, e as outras três, de cisnes. Os descendentes dos gansos tinham uma plumagem mais mesclada, com pelos amarelos entremeados de cinza-escuro, enquanto os dos cisnes tinham uma cor muito pura, um amarelo claro uniforme. Desde que começaram a viver com o Pequeno Lobo, os gansinhos começaram a desenvolver um pequeno nódulo de carne na testa. Yun Chuan quis levar os cisnes para criá-los pessoalmente, mas eles resistiram com todas as forças, e o Pequeno Lobo uivava para Yun Chuan como se ele estivesse tentando roubar seus filhos. Yun Chuan teve que desistir.

Ver o Pequeno Lobo era, na verdade, um processo para esperar que as bagas ficassem bem geladas. Quando Yun Chuan voltou ao quarto e olhou para o pote de cerâmica, descobriu que as bagas haviam desaparecido. Sentiu um zumbido na cabeça. Após verificar repetidas vezes e confirmar que as bagas tinham sumido, esforçou-se para respirar fundo e acalmar o coração. Primeiramente, as criadas não as teriam roubado; era impossível, elas sabiam o quanto o chefe da tribo gostava daquelas frutas. Jing Wei também não, pois ela nunca voltava ao Palácio Vermelho para almoçar. Quanto aos outros, era ainda menos provável; mesmo o mais glutão, Kuafu, talvez tocasse na carne do chefe, mas bagas eram algo que ele nem se daria ao trabalho de olhar. Ratos?

Pensando nisso, Yun Chuan pegou um bastão de bambu e começou a vasculhar o quarto, levantando obstáculos aqui e ali. Se fossem realmente ratos que arruinaram suas bagas, ele estava disposto a exterminar toda a linhagem deles. Enquanto revirava o quarto, um corvo saltou da janela para a mesa de bambu, agachou-se habilmente ao lado do pote e enfiou a cabeça dentro, como se buscasse algo. O mistério estava resolvido; Yun Chuan havia culpado os ratos injustamente. No instante em que viu o corvo, Yun Chuan já pensava em como cozinhá-lo para esquecer o fato de que corvos comem carniça. Ele odiava moscas, e como na Ilha Taohua havia criação de animais, elas eram abundantes. Por isso, ele havia ordenado que os membros da tribo fizessem cortinas de bambu densas. Todas essas cortinas podiam ser baixadas rapidamente puxando uma corda, isolando portas e janelas completamente. A corda estava ao alcance da mão de Yun Chuan.

Ele puxou a corda e, com um estrondo, as cortinas das duas janelas e da porta desceram rapidamente, transformando o quarto em um espaço fechado. O corvo assustou-se e levantou voo, mas, com as saídas bloqueadas, começou a voar desordenadamente pelo quarto. Yun Chuan não se apressou em capturá-lo; sentou-se em uma almofada e observou silenciosamente aquele corvo maldito bater as asas. Sempre que o corvo tentava pousar, ele arremessava algo para fazê-lo voar novamente, sem lhe dar um segundo de descanso. Sons barulhentos vinham constantemente do quarto do chefe. Abu percebeu rapidamente e, ao tentar entrar, foi impedido por um grito de Yun Chuan.

Yun Chuan tinha muita paciência para torturar o ladrão de suas bagas. Ele e o corvo ficaram ali por duas horas inteiras, até que a ave, exausta, não teve mais forças nem vontade de fugir, mesmo quando foi capturada. Yun Chuan colocou o corvo, que não era muito menor que uma galinha, no chão e começou a cutucar seu pescoço com uma agulha de bambu, esperando que ele ainda se movesse. Estava claro que o corvo estava exausto demais; deitado imóvel, movia apenas a cabeça ocasionalmente por reflexo nervoso. No momento em que Yun Chuan estava prestes a torcer o pescoço do corvo, um som estranho surgiu no quarto: "Um, dois, três, quatro!"

Yun Chuan assustou-se, levantou-se abruptamente e olhou ao redor, mas não conseguiu encontrar a origem da voz. "Socorro! Socorro!" Mais dois pedidos de socorro com voz envelhecida. Ao ouvir isso, lágrimas brotaram instantaneamente nos olhos de Yun Chuan. Aquele não era o hábito de fala dos selvagens; até o "um, dois, três, quatro" anterior era algo que apenas Yun Chuan dizia. Até aquele momento, menos de dez pessoas sabiam falar daquela maneira. Yun Chuan vasculhou o quarto feito um louco, fazendo muito mais barulho do que o corvo fizera antes.

Abu e os outros, do lado de fora das cortinas, saltavam de ansiedade, mas não ousavam entrar. "Um, dois, três, quatro", a voz estranha soou novamente. Desta vez, Yun Chuan, que buscava a origem do som, fixou o olhar no corvo que se debatia no chão. Ele aproximou-se novamente e encarou o monstro friamente. "Socorro, socorro!" O corvo realmente falou de novo. Yun Chuan sabia que pássaros como o mainá ou o papagaio podiam falar, mas nunca imaginou que um corvo fosse capaz disso. Embora a cena fosse bizarra, ele pegou uma corda, amarrou as garras da ave e saiu do quarto carregando-a. Abu, ao ver o chefe sair, sentiu-se aliviado, mas o fato de Yun Chuan carregar um corvo fez seu coração apertar novamente.

"Socorro! Socorro!" O corvo, recuperando um pouco de energia, começou a se debater e a gritar. Abu engoliu em seco. Yun Chuan lançou um olhar feroz sobre a multidão, fixando-o em Ya Zi e no pequeno homem-peixe. Jogou o corvo para Ya Zi e disse: "Lembro-me de ter dito que, se você tocasse em um corvo novamente... não consegue se lembrar, não é?" Ya Zi, segurando o corvo com terror, gaguejou: "Eu só mato corvos, nunca toquei neles." Yun Chuan sorriu friamente: "Dentre as palavras que ensinei a vocês, apenas você sempre pronuncia o 'três' como 'sá'. Quem mais seria?" Ya Zi olhou para o chefe, depois para o corvo em suas mãos, sem palavras, e lançou um olhar de socorro ao seu amigo, o pequeno homem-peixe Chi Ling.

"Socorro, socorro!" O corvo voltou a gritar. Ya Zi pareceu se lembrar de algo e apontou para Chi Ling: "Foram vocês que ensinaram essas duas frases." Chi Ling irritou-se: "Quando foi que eu ensinei isso?" "Toda vez que eu peço carne para você, você grita 'socorro, socorro'!" Yun Chuan olhou para Ya Zi, depois para Chi Ling, tomou o corvo das mãos de Ya Zi e voltou para o seu quarto. Abu, vendo que Yun Chuan fechara a porta, saltou imediatamente, pegou Chi Ling e Ya Zi pelos pescoços e os arrastou para o seu próprio quarto. Assim que a porta se fechou com um estrondo, gritos estridentes de agonia começaram a ecoar de lá de dentro.

Yun Chuan jogou o corvo sobre a mesa de bambu, balançando a cabeça para a ave estranha. Naquele momento, lembrou-se de uma curiosidade de sua vida passada. Ouviu dizer que, em um lugar chamado Vale dos Imortais, em Liucun, Pequim, as pessoas sempre ouviam a voz do falecido velho chefe da aldeia pela manhã. Quando o medo se espalhou, descobriram que a voz vinha de um grande corvo. E sempre que o corvo imitava o velho chefe, ele dava uma tosse antes. Após investigações minuciosas, descobriram que o corvo aprendera com o alto-falante da aldeia, pois o velho chefe sempre pigarreava antes de cada anúncio.

Com o assunto esclarecido, Yun Chuan arranjou um pequeno pedaço de corrente de ferro para prender na perna do corvo e ordenou que os membros da tribo construíssem um suporte para pássaros com bambu, pretendendo criá-lo e ensiná-lo a falar mais. Pois, pouco antes, ele ouvira Abu, não muito longe, enquanto batia em Ya Zi e Chi Ling com um chicote, rugir furiosamente: "O conhecimento dos deuses pode ser espalhado por aí levianamente?"