Capítulo 137: As Coisas Estão Sempre Mudando

Capítulo 137: As coisas estão sempre mudando

Xuanyuan estava absolutamente certo: o que eles mais tinham agora era tempo.

Antigamente, os conflitos entre as tribos eram constantes, e elas precisavam crescer e se expandir continuamente.

Agora, Shennong era obcecado por banhos, Xuanyuan precisava unificar as tribos recém-incorporadas e distribuir terras para moradia, e a tribo Chiyou, tendo acabado de anexar duas grandes tribos, também precisava de tempo para digerir e assimilar.

Portanto, a guerra não era o tema principal do momento.

A velocidade de desenvolvimento da tribo Yunchuan era rápida demais, e essa era a única preocupação que Xuanyuan e Chiyou compartilhavam.

Eles haviam tentado impedir isso, mas com pouco resultado. O gosto da tribo Yunchuan pelo desenvolvimento acelerado era o desejo de todos em sua sociedade, de cima a baixo. Desde que derrotassem os obstáculos externos, ninguém poderia impedi-los de buscar uma vida melhor.

Aquela grande caçada causou um impacto profundo em Xuanyuan. Ele entendia a intenção de Yunchuan ao espantar as feras e compreendia perfeitamente o propósito de exterminar todos os animais selvagens em seu próprio território.

Ele até sentia que Yunchuan parecia desprezá-los de certa forma.

E o que Xuanyuan menos conseguia aceitar era justamente esse desprezo vindo de Yunchuan.

Pensando bem, no início, Yunchuan havia se aproximado de Xuanyuan e Chiyou com o desejo de que todos se desenvolvessem juntos e prosperassem em conjunto.

Contudo, quando a tribo Yunchuan realmente se tornou rica, as tribos de Xuanyuan e Chiyou preferiram lidar com as relações com ela usando a lei dos selvagens.

Após vários confrontos com Xuanyuan e Chiyou, a tribo Yunchuan decidiu seguir seu próprio caminho de desenvolvimento, estando disposta a pagar o preço por isso.

A caçada, uma caçada completa e implacável, esvaziou o território da tribo Yunchuan de animais herbívoros, destruindo de vez qualquer intenção que Xuanyuan e Chiyou tivessem de saquear aquelas terras. Afinal, um território sem recursos abundantes de herbívoros não tinha utilidade alguma para as duas tribos.

Ao mesmo tempo, Yunchuan pretendia aproveitar o hábito dos herbívoros de vaguear por toda parte para diluir o rendimento de caça de Xuanyuan e Chiyou.

Se quisesse, Yunchuan realizaria anualmente uma caçada implacável. Bastava persistir por alguns anos para que, tanto no território de Xuanyuan quanto no de Chiyou, não houvesse mais nenhuma fera para caçar.

Era uma forma velada de expulsar as tribos de Xuanyuan e Chiyou; embora demorasse a surtir efeito, era um método absolutamente drástico.

Enquanto Xuanyuan e Chiyou estavam ocupados lidando com o repentino influxo de animais selvagens em seus próprios territórios, a grande caçada de Yunchuan chegava praticamente ao fim.

Os herbívoros de temperamento mais feroz haviam se jogado dos penhascos e morrido; os que se recusaram a pular eram aqueles que queriam sobreviver.

Assim, quando Kuafu liderou o clã dos gigantes para fazer a varredura final no Vale da Cabeça Cortada, os herbívoros restantes mostraram-se dóceis. Apenas alguns javalis teimosos corriam desorientados pelo vale até caírem de exaustão, sendo rapidamente retalhados pelos membros habilidosos da tribo Yunchuan para se transformarem em preciosa carne defumada.

O verão era escaldante, e no território da tribo Yunchuan, onde não chovia há meio mês, colunas de fumaça densa começaram a subir...

Yunchuan ordenou que incendiassem as montanhas para expulsar do território as últimas feras escondidas nos arbustos e matagais.

Embora o incêndio tivesse sido iniciado de forma planejada, o fogo selvaje era imprevisível, e algumas florestas de pinheiros negros e bambuzais acabaram sendo atingidos.

Com isso, a grandiosa e estrondosa atividade de caça da tribo Yunchuan finalmente chegou ao fim.

Desta vez, Yunchuan havia destruído completamente o próprio território. Olhando ao redor, tudo o que se via era uma vastidão carbonizada, de uma desolação comovente.

Xuanyuan e Chiyou fitaram a paisagem enegrecida do território da tribo Yunchuan por um longo período em silêncio.

Com essa atitude drástica, Yunchuan declarava que sua tribo não mais manteria relações de parceria com as tribos de Xuanyuan e Chiyou.

Rromper com Xuanyuan e Chiyou não trazia apenas desvantagens; pelo menos, as relações entre a tribo Xingtian e a tribo Yunchuan tornaram-se cada vez mais estreitas.

De volta à Ilha dos Pessegueiros, Yunchuan primeiro permitiu que seu povo dormisse profundamente por um dia e uma noite antes de mergulhar novamente no trabalho. Embora a enorme quantidade de carne já tivesse passado por um tratamento preliminar e pudesse durar um curto período sem estragar, o próximo passo exigia um processamento mais profundo.

Grandes quantidades de carne foram cozidas e depois secas ao sol, transformando-se em carne seca que, após ser moída e guardada em sacos de couro, foi armazenada em cavernas secas.

Uma porção ainda maior foi defumada continuamente com galhos de pinheiro até que o risco de apodrecimento fosse completamente eliminado, sendo então pendurada em locais bem ventilados.

Para realizar todas essas tarefas, Yunchuan fechou os portões da cidade exterior. Durante o mês seguinte, com exceção das mulheres que colhiam brotos de bambu, nenhum homem deixou a tribo.

Assim que terminaram de processar a carne e as peles, o trigo, o milho-miúdo e os cereais nos campos amadureceram.

Graças às sementes que haviam sido otimizadas por três gerações, a colheita daquele ano foi ainda melhor do que a do ano anterior, atingindo basicamente a expectativa de Yunchuan de que a produção de três acres de terra pudesse sustentar uma pessoa.

Após a colheita do trigo, do milho-miúdo e dos cereais, toda a atenção da tribo Yunchuan voltou-se para o arroz, que ainda levaria mais meio mês para amadurecer.

Durante esse período, houve três focos de incêndio nos campos de arroz. No entanto, como os campos ainda continham água, as chamas não se alastraram; a fumaça mal começava a subir quando os membros da patrulha a extinguiam prontamente.

Ninguém sabia quem eram os incendiários, e Yunchuan tampouco fazia questão de descobrir. Mesmo que soubesse, isso não mudaria nada; fossem Xuanyuan, Chiyou ou Xingtian, todos tinham tanto o motivo quanto a capacidade para cometer tal ato.

Suportar e ter paciência eram as virtudes mais necessárias para Yunchuan naquele momento. Era como as raízes de lótus que ele havia enterrado na lama no início da primavera: após crescerem durante a primavera e o verão, as folhas tenras finalmente romperam a superfície da água. Embora ainda não tivessem florescido, as folhas arredondadas já cobriam todo o lago lamacento.

— Chefe, poderemos cavar raízes de lótus aqui este ano? — Xiling, o homem-peixe, balançou seus pés grandes ao se agachar ao lado do chefe, contemplando as folhas de lótus na água com ele.

— Sem flores, praticamente não haverá colheita de raízes. Espere até o ano que vem, ou talvez mais dois anos, e as raízes de lótus produzidas aqui poderão alimentar muitas pessoas de nossa tribo.

— Chefe, já que o senhor expulsou e matou todos os animais selvagens do território, os peixes do rio e da lagoa também não deveriam ser eliminados?

Yunchuan viu a preocupação nos olhos de Xiling e percebeu que aquele jovem tinha um medo profundo da pesca predatória.

Ele balançou a cabeça e disse: — Não. Na água, só podemos plantar raízes de lótus, nada mais. Por isso, só nos resta criar peixes.

— Criar peixes? — Embora Xiling estivesse extremamente familiarizado com peixes, a ideia de criá-los parecia desnecessária para ele; afinal, onde havia água, havia peixes, e os peixes do rio nunca se esgotariam.

Yunchuan olhou para os pés de Xiling, que eram visivelmente maiores do que os de uma pessoa comum, e ponderou: — Para falar a verdade, é melhor que as pessoas vivam em terra firme. Tenho observado a sua tribo ultimamente e percebo que o processo evolutivo de vocês foi extremamente cruel. Ou melhor, a razão pela qual vocês se tornaram assim é que todas as crianças da sua tribo que não demonstravam afinidade com a água desde o nascimento simplesmente pereceram.

— Há pouco mais de um ano na ilha, o clã dos homens-peixe deu à luz sete crianças. Xiling, você percebeu que, dessas sete, cinco na verdade se parecem mais conosco do que com você?

Xiling respondeu em voz baixa: — Meu irmão mais novo também não se parece comigo; a cabeça dele não é pontuda como a minha. Minha mãe diz que, como agora estamos seguros, sem feras para nos devorar e sem outros selvagens para nos caçar, não precisamos pensar em pular na água para fugir a todo momento. Por isso, nasceram sete crianças e todas sobreviveram.

Yunchuan apoiou-se no ombro de Xiling para se levantar, olhou para as folhas de lótus que cobriam a lagoa e disse: — É por isso que, no futuro, você deve pescar alguns peixes pequenos no rio que possam crescer e soltá-los na lagoa de lótus. Assim, no inverno rigoroso, vocês não precisarão entrar na água para pescar; sempre que quiserem comer peixe, basta retirá-lo da lagoa.

— Além disso, a estrutura alimentar de vocês também precisa mudar. No futuro, devem se adaptar a comer grãos, vegetais e carne, e não apenas peixe.

Xiling sorriu e disse: — Eu gosto de comer carne.

Yunchuan sorriu, afagou a cabeça do garoto e o levou até outra lagoa onde haviam plantado flores de lótus.

Antes, Yunchuan pensava que os homens-peixe fossem uma raça totalmente evoluída. No entanto, descobriu que o processo evolutivo deles era implacável. Analisando as sete crianças nascidas na ilha, segundo o modo de vida tradicional dos homens-peixe, apenas duas crianças evoluídas teriam sobrevivido; as outras cinco, que não desenvolveram habilidades aquáticas superiores, teriam perecido inevitavelmente. E mesmo aquelas duas crianças evoluídas talvez não tivessem tido a oportunidade de chegar à idade adulta.

Isso ficava evidente desde o momento em que a tribo dos homens-peixe fora enviada por Xuanyuan: entre as mais de duzentas pessoas, não havia uma única que não fosse totalmente adaptada.

Era óbvio que os homens-peixe evoluídos eram poucos demais, enquanto os não evoluídos eram excessivos, o que tornava a eficiência evolutiva daquela raça terrivelmente baixa. Com uma dinâmica dessas, em um século ou dois, eles certamente seriam extintos.

Atualmente, havia muitas crianças não evoluídas. Com o passar dos anos, haveria cada vez mais crianças comuns sem traços evolutivos e menos pessoas evoluídas. Como o padrão estético na Ilha dos Pessegueiros era ditado pelos seres humanos, os homens-peixe acabariam por desaparecer.

Em suma, o clã dos homens-peixe estava fadado ao desaparecimento, assim como seu destino original; com ou sem a interferência de Yunchuan, eles acabariam sumindo no final.

Claramente, o jovem homem-peixe Xiling não tinha paciência para pensar em algo tão distante.

Seguindo as instruções de Yunchuan, ele mergulhou na lagoa e pescou duas hastes de lótus. Como esperado, as raízes ainda não haviam se formado, restando apenas brotos finos e brancos.

Aquilo era ótimo para saladas frias, mas sonhar em extrair amido de lótus dali era pura ilusão.

Quando Yunchuan retornou com o pequeno homem-peixe carregando os brotos nas costas, a família de quatro elefantes também caminhava alegremente da floresta de bambu em direção à ilha.

Parecia que os cinco membros viviam em plena harmonia. Três elefantes adultos e dois filhotes caminhavam em fila indiana para fora da floresta de bambu, escoltados de perto por um grande grupo de pandas.

A família de elefantes cruzou a ponte flutuante balançando os corpos até chegar à ilha, enquanto os pandas — especialmente as fêmeas com filhotes — dirigiram-se habitualmente para as pilhas de feno preparadas pelos moradores para passar a noite.

O incêndio anterior havia aterrorizado os pandas.

Naquela hora, na cidade exterior, apenas alguns selvagens trocavam mercadorias. Yunchuan deu uma olhada atenta e viu que não havia nada de valioso ali: apenas algumas ervas e flores silvestres sem serventia alguma.