Capítulo 39 – Sofisticação

A lua já alcançara o topo das árvores.

Yang Ge estava sentado no interior da intendência do condado, folheando as contas públicas dos últimos anos.

Fang Ke entrou apressado e, com as mãos unidas em saudação, disse: “Comandante, a contagem está concluída. Em todo o governo do condado, incluindo os funcionários e guardas de plantão, havia setenta e seis pessoas. Só aquela menina sobreviveu.”

Yang Ge perguntou: “O corpo do magistrado já foi examinado?”

Fang Ke respondeu: “Já, foi confirmado sem dúvidas, é mesmo o magistrado Geng Rong de Luoting!”

Yang Ge largou os livros de contas e soltou um longo suspiro: “Isto é um grande acontecimento!”

O assassinato de um oficial, seja em qual dinastia for, nunca é coisa pequena.

Não só porque essas duas palavras são por si só alarmantes, mexendo nos nervos frágeis de certos funcionários corruptos com a consciência pesada.

Mas também porque, quase sempre, a palavra seguinte a essas duas é: rebelião!

E o condado de Luoting fica às portas da capital, numa posição bastante sensível...

Fang Ke lançou um olhar para Yang Ge, aproximou-se dois passos discretamente e murmurou: “Comandante, temos uma testemunha. Pode provar que os assassinos foram trazidos ao governo do condado pelo próprio Geng Rong. Mesmo que os bandidos presos não confessem nada, já podemos incriminá-lo por ‘má avaliação de caráter e associação imprudente com criminosos’. Depois, emitimos alguns mandados de captura para os três fugitivos... Assim, esta fogueira não arderá sob nossos pés!”

Yang Ge assentiu: “Eu sei. Por isso mesmo reforcei a proteção daquela menina. Mas temo que, se o plano deles falhar, busquem outro e acabem jogando essa culpa sobre nós, forçando uma nova rodada desse jogo!”

Mesmo sem provas, seu instinto dizia claramente que o massacre de Luoting era mais um ringue na disputa entre os grandes do governo.

Sem conseguir envolver especialistas estrangeiros para tumultuar a capital, atribuir o assassinato do magistrado aos Guardiões Bordados também serviria para agitar as águas!

A famosa teoria do desfiladeiro diz: se o adversário desacelera, equivale a nós acelerarmos; se eles não ganham, é como se nós ganhássemos.

Bastava que a facção de Shen Fa estivesse atolada em problemas, para que a outra, mesmo sem triunfar, pudesse aproveitar para se recompor!

Fang Ke, observando a preocupação entre as sobrancelhas de Yang Ge, murmurou: “Na minha opinião, os superiores vão aproveitar para se desvincular. Afinal, todos sabem o que de fato ocorreu. Se isso continuar, ninguém sairá ileso!”

Yang Ge lançou-lhe um olhar oblíquo: “Então foi por isso que, ao saber que o principal criminoso escapou, você comentou que ‘talvez não seja coisa ruim’?”

Fang Ke sorriu, um pouco constrangido.

Yang Ge não teve papas na língua: “Ingênuo! Quando se entrega a iniciativa ao adversário, acha mesmo que vão parar por aí? Se de fato soubessem a hora de recuar, as coisas não teriam chegado a esse ponto!”

Hoje, depois de tanta conversa franca, Fang Ke já não fingia ignorância como antes.

Disse em voz baixa: “Comandante, as disputas entre os grandes são assunto deles. Para o povo, somos oficiais, mas para esses poderosos lá de cima, não passamos de formigas. Basta um aceno e esmagam milhares como nós!”

“Em casos como este, se aceitarmos a derrota, no máximo voltamos para casa e ficamos uns anos afastados. Mas se formos teimosos, talvez nosso nome suma dos registros!”

“Não podemos sempre arriscar tudo, contando que os nobres cumprirão as regras, não é?”

“Dizem que, em apostas, nove em cada dez perdem.”

“Se algum figurão resolver agir contra nós, nem nossas famílias poderiam nos proteger...”

Essas palavras eram sinceras, vindas do fundo do peito.

Até Yang Ge não pôde evitar lançar-lhe um olhar curioso.

Achava que Fang Ke jogava na terceira camada, enquanto ele próprio atuava na quinta.

Mas, afinal, ele estava na quinta, e Fang Ke, nas correntes de ar superiores!

“Quem te ensinou tudo isso?” — perguntou Yang Ge, intrigado. “Com sua idade, sem orientação, não teria chegado a essas conclusões.”

Fang Ke fez um gesto de respeito, admirado: “Falando em idade, o comandante é alguns anos mais jovem que eu, não?”

Yang Ge balançou a cabeça: “Somos diferentes. Só pareço jovem. Em termos de caminhos tortuosos, trilhei muitos mais que você!”

Fang Ke sorriu, bajulando: “Não é à toa que às vezes o vejo como o próprio chefe de mil homens, tanta experiência!”

Yang Ge lembrou-se de algo: “O chefe disse que você está com ele há dois anos. Pela sua idade... sua família é de militares dos Guardiões Bordados?”

Fang Ke respondeu, respeitoso: “Comandante, sua perspicácia é admirável... Meu pai era Fang Xiaotang, comandante do posto superior.”

Yang Ge fez um gesto de desculpas: “Seu pai é...?”

Se Fang Ke herdou o posto, é porque o pai certamente já se retirara ou havia falecido.

Fang Ke sorriu, aparentemente despreocupado: “Meu pai partiu há três anos. O médico e o legista disseram que foi doença, mas até hoje não entendi como um homem que, na véspera, comeu dois quilos de carneiro e manejou uma espada de vinte e cinco quilos, pode morrer de repente... e ainda dizem que foi doença!”

Yang Ge compreendeu, assentiu com pesar: “Fui inconveniente!”

Fang Ke curvou-se: “Não precisa disso. O senhor e o chefe de mil são as pessoas que mais admiro. Só que, diferentemente de vocês, nasci mesquinho. Não consigo ser como vocês dois, mas desejo seguir ao seu lado, conquistar méritos e jamais recuar diante da morte!”

“Basta de bajulação!” — disse Yang Ge, abanando a mão. “O que você disse faz sentido. O homem quer sobreviver, isso é natural!”

“Mas, no fim, vivemos do pão dos Guardiões Bordados. Se não formos motivo de orgulho, ao menos não devemos envergonhar a corporação, certo?”

Fang Ke, sem entender: “O que o senhor quer dizer...?”

Yang Ge assumiu um ar sério e disse diretamente: “Quero dizer que precisamos nos proteger, mas não aceito essa culpa!”

Fang Ke pensou um pouco e curvou-se: “Desculpe minha lentidão, peço que me oriente claramente...”

Yang Ge explicou: “O chefe dos bandidos não fugiu? Quero que comande dois grupos e, com grande alarde, persiga o criminoso pela porta oeste, indo ao encontro do chefe de mil e dos outros... Assim, ligaremos o caso do governo do condado à emboscada aos estrangeiros fora da cidade!”

Fang Ke ficou surpreso por dois segundos e então bateu palmas: “Excelente! Assim, os grandes não poderão nos culpar e ainda mantemos a iniciativa do caso!”

Yang Ge assentiu: “Exatamente. Se quiserem jogar a culpa, terão de reabrir também o caso dos estrangeiros entrando na capital!”

Abriu as mãos: “Não faz sentido acusarem os Guardiões Bordados de conluio com estrangeiros e, ao mesmo tempo, de impedir sua entrada, não acha?”

Fang Ke inclinou-se: “Comandante sábio, estou plenamente convencido!”

Depois de tanta conversa, só agora suas palavras saíram do coração.

Yang Ge acenou: “Vá logo cuidar disso. Se demorar mais, o chefe de mil já estará de volta!”