Capítulo 32: Razão

— Ha! — O homem de roupas cinzentas, ao ver que Yang Ge o agarrava, como se fosse um malandro pronto para uma briga sem regras, deixou que um sorriso ainda mais cruel se desenhasse em seus lábios, e seu olhar sobre Yang Ge exalava escárnio.

Yang Ge também sorria.

Sorrindo, ergueu a mão direita e fechou o punho devagar, balançando-o diante do inimigo antes de desferir um soco em seu abdômen.

O homem de cinza conteve a vontade de rir, girou a mão esquerda com facilidade e capturou o punho de Yang Ge, como se aquilo não fosse mais do que um simples exercício.

Mas...

— Bum.

O punho de Yang Ge, junto com a mão do homem de cinza, esmagou-se contra o próprio abdômen do adversário.

A força bruta, pesando mais de meia tonelada, fez com que os olhos do homem de cinza saltassem das órbitas; sentiu os intestinos se contorcendo e o corpo inteiro ficou mole, incapaz de reunir qualquer força.

Em comparação com a energia interna, flexível e poderosa, capaz de atacar à distância ou de perto, a força bruta parecia vulgar.

E de fato era assim.

O domínio da energia interna exigia um limiar alto, mas, uma vez conquistado, tinha potencial ilimitado: a energia interna se convertia em energia vital e, mais adiante, em essência verdadeira, e poderia ir além... O que limitava o avanço não era a força, mas sim a própria vida do guerreiro.

Já a força bruta, apesar de acessível, tinha um teto bem mais baixo — o corpo humano possui limites, e a força não pode crescer indefinidamente; mesmo os famosos mestres do estilo externo jamais ousariam afirmar que poderiam brandir armas de centenas de quilos e lutar por horas a fio.

Mas, se alguém realmente fosse capaz de, apenas com as mãos nuas, liberar milhares de quilos de força, com um corpo à altura de tal poder...

Então, mesmo sem conhecer arte marcial alguma, seria ainda assim uma besta humana aterrorizante!

Como Yang Ge, que conseguia levantar facilmente blocos de pedra de mais de cem quilos.

Por isso, o homem de cinza achou que, ao esgotar a energia interna de Yang Ge, teria o domínio da luta.

Contudo, na verdade, o esgotamento da energia interna era o momento em que a verdadeira vantagem de Yang Ge se manifestava...

— Não era você o arrogante? — Yang Ge segurou o colarinho do homem de cinza com uma só mão, como quem ergue um pintinho, levantando-o acima da cabeça e balançando-o enquanto sorria: — Não disse que me venceria em dez golpes?

O homem de cinza, furioso e desesperado, reuniu o resto de suas forças e desferiu um chute na têmpora de Yang Ge.

Yang Ge, sem nem piscar, levantou a outra mão e, casualmente, afastou o chute.

— Crack.

O som nítido de um osso rompendo-se ecoou, e, por mais que o homem de cinza arregalasse os olhos, não conseguiu esconder a máscara de dor.

— Chega!

Nesse instante, uma voz rouca e gélida soou atrás deles.

Yang Ge franziu o cenho e, ainda segurando o homem de cinza, girou o corpo e o atirou com força ao chão.

— Splish!

O homem de cinza se arqueou todo e, com a cabeça tombada para trás, cuspiu uma golfada de sangue.

Logo depois, desabou por completo...

Yang Ge ergueu o rosto e olhou para o gigante barbudo à porta da estalagem, cuja presença lembrava um leão. Limpando o ouvido com o dedo mínimo, inclinou o corpo e perguntou:

— Hein?

O gigante barbudo lançou um olhar ao homem de cinza, prostrado no chão como uma poça de lama, e sua voz tornou-se ainda mais cortante:

— Já se divertiu bastante?

Yang Ge assentiu:

— Para mim já bastou, mas não sei se vocês estão satisfeitos.

O gigante barbudo respondeu:

— Eu até queria brincar mais, mas temo que vocês não aguentem o ritmo.

Yang Ge bateu palmas:

— Nada disso importa. Quem vive desse jeito sabe que um dia a sorte vira. Ninguém é vitorioso para sempre.

O gigante semicerrando os olhos, riu baixo:

— Está me ameaçando?

Yang Ge respondeu:

— Nem um pouco. Sei que vocês vieram aqui provavelmente sem intenção de sair vivos, mas só porque não têm medo da morte não quer dizer que não podem morrer, não é?

Nesse momento, um grande contingente de soldados e guardas chegou ao local. Fang Ke, ao notar a movimentação, fez um gesto, e a multidão avançou como uma onda, bloqueando novamente toda a entrada da estalagem.

O gigante barbudo, sem o menor sinal de preocupação, girou a cabeça para observar a multidão, assentiu e disse:

— Faz sentido o que diz.

Yang Ge continuou, imóvel:

— Eu tracei o caminho, vocês aceitaram. Agora, diga como quer prosseguir, e não importa o que proponha, eu aceitarei!

Encarando as dezenas de arcos prontos para disparar contra si, o gigante barbudo desceu os degraus calmamente:

— Que tal medir forças comigo por algumas rodadas?

Yang Ge afastou Fang Ke que bloqueava seu caminho e avançou, passo a passo:

— Está bem!

O gigante barbudo fitou Yang Ge em silêncio por um longo instante, até, de repente, suspirar suavemente:

— É mesmo muito parecido...

Yang Ge, confuso, ia responder, mas de repente tudo girou diante de seus olhos. Instintivamente desferiu um soco, mas acertou apenas o vazio.

No segundo seguinte, sentiu o mundo girar...

— Bum.

Yang Ge caiu de costas ao chão, com estrondo.

Exatamente como fizera antes com o homem de cinza.

Não sentiu dor, apenas um peso esmagador no peito, como se carregasse milhares de quilos, dificultando a respiração.

Tentou puxar o ar, mas sentiu algo quente, salgado e com gosto de ferro jorrando de sua garganta.

Só conseguiu levantar a cabeça para encarar o rosto escuro e rígido do gigante barbudo, que o fitava sem expressão.

Atrás, Fang Ke, tomado de pânico, sacou a espada e encostou-a no pescoço do homem de cinza, gritando com bravado forçado:

— Solte o nosso comandante...

O gigante barbudo, porém, parecia não notar a lâmina reluzente. Com calma, juntou as mãos, um leve sorriso nos lábios, e perguntou baixinho:

— Vale a pena?

Yang Ge, ofegante, assentiu lentamente.

O sorriso do gigante foi desaparecendo:

— O princípio vale mais do que a vida?

Yang Ge, agora sentindo a dor em cada osso e músculo, ouviu a pergunta e apenas sentiu vontade de rir, rir muito.

Esforçou-se para erguer os olhos e assentiu devagar.

O gigante o olhou e soltou um longo suspiro.

Parecia um suspiro de resignação...

Então, tirou de dentro do casaco alguns livros encadernados à mão, folheou-os e, inclinando-se, pousou um deles sobre o peito de Yang Ge:

— Quando encontrar aquele homem, diga-lhe por mim que eu já sei de tudo, que estarei em casa esperando por ele, e que cuide de si, para voltar vivo...

Yang Ge sabia exatamente de quem ele falava. Pensou um pouco e assentiu novamente.

— Obrigado! — O gigante deu um leve tapinha no ombro de Yang Ge, levantou-se e caminhou em direção ao homem de cinza.

Fang Ke, assustado com a aproximação, recuou um passo, mas logo ergueu o pescoço e rugiu:

— Mais um passo e mato-o agora mesmo!

O gigante, porém, não lhe dirigiu o menor olhar.

— Deixe-os ir! — Yang Ge finalmente conseguiu cuspir o sangue na boca e, esforçando-se, murmurou.

Fang Ke olhou para Yang Ge, depois para o gigante impassível, e não teve coragem de decapitar o homem de cinza.

Recuou alguns passos e, ao ver o gigante baixar-se para pegar o companheiro, correu até Yang Ge para ajudá-lo a se levantar:

— Comandante, está tudo bem?

Yang Ge teve vontade de rir de novo.

A mão do sujeito tremia como se estivesse tomado pelo mal de Parkinson...