Capítulo 27: Reencontro

— Au-au-au...

— Já estou indo!

Yang Ge enxugava as mãos enquanto atravessava apressado do quintal dos fundos para a frente da casa. Assim que viu o Pequeno Amarelo, com o rabo tão animado que parecia um círculo atrás da porta do pátio, soube imediatamente quem tinha chegado.

E, de fato, assim que abriu o portão, avistou o senhor Liu, o gerente, de mãos para trás aguardando do lado de fora.

— O que está aprontando agora? — O senhor Liu avaliou-o de cima a baixo, reparando nas roupas cheias de terra, e perguntou com um sorriso.

Yang Ge rapidamente se colocou de lado, convidando-o calorosamente a entrar:

— O senhor chegou na hora certa! Acabei de alugar também o quintal dos fundos, estou pensando em fazer uma horta e criar umas galinhas e patos. Venha dar uma olhada!

— É mesmo? — O gerente Liu pareceu surpreso, mas o olhar curioso rapidamente se dissipou. Ele segurou Yang Ge pelo braço:

— Deixa isso para depois, hoje estamos com pressa. Em outra ocasião eu vejo... Hoje é o Festival do Meio Outono, tem que celebrar!

Sorrindo, o velho tirou de trás das costas um pacote de papel manteiga amarrado com firmeza, onde se lia em grandes letras vermelhas: “Bolo da Lua”. Empurrou o embrulho no peito de Yang Ge.

O pacote já quase não guardava calor, mas ao segurá-lo, Yang Ge sentiu como se estivesse segurando um braseiro.

Forçou um sorriso:

— Veja só a minha cabeça, até esqueci que hoje é o Festival do Meio Outono. Fazer o senhor vir me trazer bolo da lua, que falta de educação da minha parte.

Diante do sorriso constrangido de Yang Ge, o gerente Liu não o repreendeu, apenas acenou com a mão, sorrindo:

— Entre nós não precisa dessas formalidades. Mas você devia sair mais, hein! Hoje à noite tem festa no Templo do Deus da Cidade, todas as moças da cidade vão estar lá. Vá passear também, rapaz, está na flor da idade, não passe os dias trancado em casa brigando com esse quintal!

Yang Ge concordou, e mais uma vez convidou o velho para sentar e tomar um chá.

— Hoje não vou me demorar, ainda tenho muito por fazer! — O velho balançou a cabeça, as rugas do rosto se abrindo num sorriso, até a testa parecia esconder alegria. — Vim hoje justamente para convidar você, amanhã, a ir como um dos nossos à casa da noiva, acompanhar seu irmão Fuguì para entregar o dote!

Yang Ge arregalou os olhos, surpreso e feliz:

— Está decidido, então?

O velho sorriu ainda mais, radiante:

— A segunda filha do açougueiro Deng do Mercado do Leste. É despachada, trabalhadora, cuida da casa, combina perfeitamente com o seu irmão Fuguì!

Yang Ge imediatamente fez uma reverência:

— Parabéns ao patrão, parabéns ao jovem patrão! Agora, na nossa hospedaria, nunca mais teremos problema para conseguir boa carne de porco!

O velho, claramente radiante, ainda fez-se de zangado, acenando:

— Ora, somos da mesma família, não precisa desses cumprimentos. Amanhã venha cedo, vista-se direito e acompanhe seu irmão Fuguì à casa da noiva. Meu futuro consogro não passa necessidade, mas gosta de boas aparências. Não podemos dar motivo para falarem mal de nós...

Yang Ge ia aceitar prontamente, mas, ao repassar o assunto mentalmente, hesitou.

O gerente Liu percebeu a hesitação e perguntou, intrigado:

— O que foi? Tem outro compromisso amanhã? Não pode adiar? Nada é mais importante que um casamento na família!

Yang Ge pensou um pouco, puxou o velho para debaixo da parreira:

— Não se apresse, sente aqui comigo um instante, vamos conversar.

O gerente Liu resmungou, mas atendeu ao pedido, sentando-se sob a parreira.

Yang Ge entrou, trouxe uma tigela de água, entregou ao velho e sentou-se ao lado, com seriedade:

— Gerente, não é falta de consideração de minha parte. O senhor e o irmão Fuguì terem lembrado de mim é porque me consideram da família. Por isso, a honra é grande, e eu deveria aceitar sem pestanejar.

O velho suavizou a expressão, falando de modo mais brando:

— Não precisa exagerar. Eu e Fuguì queremos muito que vá. Nossa família Liu só tem filhos únicos há três gerações, Fuguì não tem primos para ajudá-lo. Você nunca nos tratou como estranhos, nem nós a você. No futuro, espero que você e Fuguì se apoiem, se cuidem. Já diz o ditado: ‘Uma cerca precisa de três estacas, um herói de três aliados’.

Yang Ge sorriu e assentiu:

— Sei bem da sua intenção e da de Fuguì. Justamente por isso, não posso ir.

— Como assim? — O velho estranhou.

Yang Ge refletiu e respondeu:

— Gerente, administrar uma escola de artes marciais não é como uma hospedaria. Na hospedaria, recebemos todos bem, com cordialidade, não importa como o mundo mude. Mas uma escola de artes marciais é outro ramo, envolve brigas, lutas. Eu insisti para que Fuguì se casasse antes de formar carreira justamente para que ele tivesse uma vida mais estável, mas não podemos garantir que, mesmo sem provocarmos ninguém, os problemas não nos procurem...

— Não falo de todos os problemas possíveis, mas e se, por acaso, surgir uma encrenca? Não é justo que Fuguì, com esposa e filhos, precise sair para brigar, não acha?

— Eu não tenho essa preocupação. Qualquer problema cairá sobre mim. E se eu não conseguir resolver, ao menos para por aqui!

— Por isso, não importa a proximidade entre nossas famílias, em público, é melhor mantermos nossos papéis: vocês como anfitriões, eu como convidado. Assim, se algum dia eu tiver problemas, não arrasto Fuguì comigo, e posso agir sem receio.

— O que acha?

Ele falava da escola de artes marciais, mas no coração pensava mesmo era nos assuntos da Guarda Brocada.

Escola de artes marciais é coisa de briga, mas com a Guarda Brocada, é vida ou morte!

Manter certa distância da família Liu garantiria que, caso um dia houvesse consequências, ao menos eles não seriam prejudicados.

O gerente Liu ouviu tudo em silêncio, o olhar carregado, sem saber o que responder.

Depois de um tempo, segurou firme o braço de Yang Ge e suspirou profundamente:

— Você pensa demais, meu rapaz...

Yang Ge deu um tapinha nas costas do velho, incentivando:

— Basta que o senhor e Fuguì não guardem mágoa de mim!

O velho voltou para casa pensativo, a alegria do casamento quase apagada.

Quem tem coração sempre vive mais cansado...

Yang Ge fechou o portão, lavou as mãos e só então abriu o pacote de bolos da lua que o velho trouxera.

Entre as folhas de papel manteiga, havia bolos macios, mais parecidos com pães do que com os tradicionais bolos da lua duros que ele lembrava.

Rasgou um pedaço, provou. Doce, com um leve aroma de cereais... Melhor que os bolos de cinco grãos.

Pequeno Amarelo se aproximou, abanando o rabo, olhos negros e redondos fixos nele, implorando.

— Está bem, está bem!

Yang Ge partiu o bolo ao meio, deu metade para si e metade para o cão, dizendo com a boca cheia:

— Pronto, comemos bolo da lua, o festival está encerrado!

O cachorro engoliu o pedaço em duas mordidas, babando enquanto olhava os dois bolos restantes no papel.

Aproveitando a distração do cão, Yang Ge agarrou o pacote e saiu correndo:

— Cachorrinho safado, nem pense em comer todo o meu bolo da lua!

Pequeno Amarelo, com a língua de fora, saiu em disparada atrás dele, como se dissesse: “Seu malvado, não vai comer tudo sozinho...”