Capítulo 92: Matar com a Faca de Outro

Yang Ge despertou atordoado, os olhos vazios fixos nas vigas do teto por um longo tempo, até que seu cérebro, entorpecido, finalmente começou a recordar, como um velho computador reiniciando, os acontecimentos que precederam sua perda de consciência.

Ele não sabia o que acontecera depois de desmaiar. Mas, já que ainda estava vivo, deitado numa cama grande, quente e macia, era sinal de que havia superado aquele desafio...

"Dois mestres de alto nível, mais de vinte especialistas em Qi... Excelente!"

Calculando mentalmente, ele se sentou devagar e, com voz rouca, chamou: "Alguém aí!"

A porta rangeu. Um dos guerreiros uniformizados entrou apressado e, ao ver Yang Ge sentado, exclamou com alegria: "Senhor, o senhor acordou!"

Yang Ge sentiu os lábios ressecados, estendeu a mão e pediu: "Traga-me um pouco de água."

O guerreiro prontamente ergueu o bule de chá da mesa com uma mão e, com a outra, pegou uma tigela, aproximando-se de Yang Ge.

Yang Ge afastou a tigela e pegou o bule direto das mãos do homem; apalpou-o e, sentindo a temperatura, levou-o à boca, bebendo em largos goles.

Após engolir todo o chá morno, finalmente se sentiu revigorado.

"Quanto tempo dormi? Qual é a situação agora?", perguntou, devolvendo o bule ao guerreiro e, ao mesmo tempo, examinando o próprio corpo.

O guerreiro respondeu: "Senhor, o senhor descansou por um dia e uma noite. Anteontem, depois que o senhor desmaiou, conseguimos expulsar os assassinos mascarados. Agora o Senhor Qin está comandando as duas companhias para vasculhar toda a cidade à procura dos assassinos que atacaram a prefeitura... Ah, o Senhor Fang voltou. Estava aqui há pouco vigiando o senhor, mas saiu para comer."

Yang Ge ergueu as sobrancelhas: "Fang Ke?"

O guerreiro assentiu: "Sim, o próprio Senhor Fang Ke."

Yang Ge acenou: "Vá chamá-lo para me ver e traga algo para eu comer também."

O guerreiro acatou a ordem de punho cerrado e saiu curvando-se.

Assim que ficou sozinho, Yang Ge cruzou as pernas e começou a examinar o peito e o tornozelo direito. Encontrou hematomas em ambos os lugares; pressioná-los ainda causava certa dor, mas já não era a dor lancinante que o impedia até de se mover dias atrás.

Tentou então circular o Qi: a energia residual em seu dantian espalhou-se lentamente pelos meridianos; embora sentisse certo atrito e fraqueza, já não havia mais aquela dor aguda de antes.

"Interessante!"

Ao sentir-se um pouco mais forte, recolheu o Qi de volta ao dantian, murmurando surpreso.

Ele mesmo pensara que levaria dois ou três meses para se recuperar o suficiente para lutar novamente.

Diz o ditado: lesão de músculos e ossos, cem dias de repouso.

Ainda mais grave, pois havia ferido os próprios meridianos...

Mas, para sua surpresa, após apenas um dia e uma noite, já estava quase totalmente recuperado.

Sentiu que talvez ainda não tivesse explorado completamente seu talento físico de "meridianos plenos, ossos como jade".

Logo, Fang Ke entrou correndo com um andar desengonçado, saudando-o com alegria: "Senhor, o senhor acordou!"

Vendo-o mancando, Yang Ge percebeu que ele havia ferido a parte interna da coxa montando, sorriu e assentiu: "Sente-se, vamos conversar. Desta vez você se esforçou muito."

Fang Ke apressou-se: "Eu apenas viajei, não foi nada demais. O senhor é quem se sacrifica pelo país, arriscando a vida — esse sim é um verdadeiro sacrifício!"

Yang Ge riu: "Você é mesmo bom de lábia... E em casa, como estão as coisas?"

Em poucas palavras, Fang Ke contou que a corte o nomeara comissário imperial, com plenos poderes para investigar a corrupção em Jiangsu e Zhejiang, concedendo-lhe a espada imperial e autoridade para agir antes de relatar.

Yang Ge, ao ouvir metade do relato, franziu as sobrancelhas, mas logo tudo fez sentido... Não era de admirar que o Príncipe Ning e o Ministério das Finanças tivessem agido tão rapidamente: estavam disputando tempo com a corte.

Após ponderar um instante, falou grave: "E o Senhor Shen, o que disse?"

Fang Ke respondeu: "Saí às pressas, mas o Senhor Shen pediu que eu transmitisse apenas uma frase: 'Arrisque tudo, mas saiba a hora de recuar.'"

Yang Ge saboreou aquelas palavras, fechou lentamente os olhos e murmurou: "O bom cavaleiro cai do cavalo, o bom nadador se afoga... Quem usa a faca alheia, também pode ser usado!"

Agora sabia onde havia errado.

E aquelas palavras de Shen Fa também significavam que ele já havia tentado ajudar, mas não conseguira.

Fang Ke observava ansioso sua expressão e comentou cauteloso: "Senhor, creio que isso não é de todo ruim..."

Yang Ge: "Como assim?"

Fang Ke: "Prendemos os oficiais de Yangzhou e ofendemos mortalmente o grupo de Zhejiang. Antes, sem poder, dependíamos deles para agir; agora, com autoridade, eles é que terão de se preocupar com o senhor... Se formos rigorosos e flexíveis, teremos resposta para todos, e o senhor poderá se retirar com honra quando tudo acabar!"

Yang Ge sorriu resignado: "Você realmente é astuto!"

Fang Ke curvou-se: "Tudo o que faço é pensando no senhor. Se falei algo impróprio, peço sua compreensão!"

Ele conhecia Yang Ge.

Mas também compreendia a situação.

Acreditava apenas que alguém como Yang Ge não deveria ter um fim trágico como um cão sacrificado após a caça.

"Não se preocupe", disse Yang Ge calmamente. "Ser funcionário nunca foi meu objetivo; já estou satisfeito por ter esta oportunidade de agir..."

Depois de uma pausa, sorriu: "Talvez, em breve, seja eu a chamá-lo de senhor, e você quem vai me proteger!"

Fang Ke assustou-se: "Por favor, não brinque assim, senhor! Eu jamais teria mérito suficiente para isso... Não importa o que aconteça, o senhor sempre será meu superior, agora e no futuro!"

Yang Ge, rindo, acenou: "Não diga isso; quem não está no cargo não deve interferir. Se esse dia chegar, só peço que me arrume um posto tranquilo para eu viver em paz, e já ficarei eternamente grato!"

Fang Ke fez uma careta: "Senhor, não brinque assim comigo, não tem graça nenhuma, peço-lhe..."

Yang Ge gargalhou: "Não estou brincando!"

Depois, abriu os olhos e o olhar tornou-se afiado como uma lâmina: "Falaremos disso depois... Onde está o decreto imperial?"

Fang Ke: "Eu parti antes, mas pelo horário, chega à cidade esta tarde!"

Yang Ge levantou-se de um salto: "Não vou esperar. Anuncie minha ordem: hasteie imediatamente a bandeira do comissário imperial. Leve sua companhia ao acampamento militar, assuma o comando das tropas de Yangzhou, prenda todos os oficiais de cem homens ou mais. Ordene ao vice-comandante Qin que leve outras duas companhias até a guarnição de Yangzhou e assuma o comando ali também, prendendo todos os oficiais de cem homens ou mais!"

Após uma pausa, falou com mais ênfase: "Se alguém resistir, execute sem piedade!"

Fang Ke estremeceu dos pés à cabeça: "Se-senhor, pense bem!"

"Pense bem?"

Yang Ge abriu um largo sorriso: "Isso é só o começo!"

"Assim que o decreto chegar, envie guerreiros a todas as guarnições de Jiangsu e Zhejiang, exija a entrega dos registros de mantimentos e das contas agrícolas de todos os anos, centralize tudo em Yangzhou... Quem se recusar, prenda também!"

Fang Ke tremia como vara verde: "Senhor, vá com calma. Tropas são sempre sensíveis, até a corte prefere apaziguar e conquistar; se formos duros demais e eles se rebelarem..."

Yang Ge olhou surpreso: "Como sabe que quero provocá-los à rebelião?"

Fang Ke: "???"

Yang Ge riu alto, dando-lhe palmadinhas no ombro: "Pode ficar tranquilo; se a corte não tivesse essa intenção, me daria poder sobre todas as guarnições?"

Fang Ke olhou incerto: "Tem certeza?"

Yang Ge fez-se de contrariado: "Você duvida de mim?"

Fang Ke apressou-se: "Confio no senhor de todo o coração!"

Yang Ge: "Então vá cumprir sua missão. Quero ver se esses canalhas ousam desafiar a corte agora!"

Afinal, o imperador não queria usá-lo como lâmina para iniciar uma nova era de administração?

Yang Ge aceitava o desafio!

Só esperava que o imperador não ficasse ansioso demais.

E quanto ao Príncipe Ning, aquele patife...

Acha que, por ser príncipe, mesmo Yang Ge como comissário imperial não ousaria enfrentá-lo?

Yang Ge queria ver: se a lâmina realmente encostasse em seu pescoço, aquele tio imperial teria coragem de enfrentar o perigo?

Vocês deram o primeiro passo!

Não me culpem se eu der o segundo!

Já sei que esse cargo não vai durar.

No máximo, saio pelo mundo com minha espada...

Fang Ke, sem conseguir dissuadi-lo, foi cumprir as ordens.

Nesse momento, um guerreiro trouxe a comida. Yang Ge mal levantou a tigela, Yang Tiancheng entrou animado: "Ora, já pode comer? Então está tudo bem!"

Yang Ge acenou: "Ia mandar te chamar... E meu tio?"

Yang Tiancheng sentou-se: "Voltou anteontem. Diferente de mim, ele não pode aparecer muito ao seu lado..."

"Entendo!"

Yang Ge assentiu, depois disse: "Aqui as coisas mudaram, não posso sair por enquanto. Vá para Hangzhou ver o que acontece por lá. Quando eu resolver tudo aqui, vou atrás de você!"

Yang Tiancheng estranhou: "Não terminou tudo aqui em Yangzhou? Vai escoltar pessoalmente esses canalhas a Pequim?"

Yang Ge balançou a cabeça: "Assuntos da corte, é melhor não perguntar. Só vá. Se ouvir más notícias, não volte. Se eu precisar, mando te chamar."

Yang Tiancheng franziu a testa e puxou uma cadeira: "Falando assim, acha mesmo que vou embora?"

Yang Ge respondeu: "Se fosse só sobre você, não diria isso. Mas não pode se envolver; pode comprometer seu pai e a organização de vocês... Não sei o que exatamente faz a sua seita, mas somos amigos; não posso arrastá-lo para o perigo!"

Yang Tiancheng: "Pare de enrolar, diga logo o que está acontecendo!"

Yang Ge pensou um pouco: "O imperador quer me usar como lâmina. Pretendo mostrar a ele do que sou capaz, jogar alto!"

Yang Tiancheng arregalou os olhos: "O que fez em Yangzhou já não foi suficiente?"

Yang Ge riu: "Pense maior!"

Yang Tiancheng animou-se: "Assim é que é! Não posso perder esse espetáculo!"

Yang Ge coçou a testa: "Falei tanto e você não entendeu nada? Isso é grande demais, não pode se envolver, pode arrastar sua família e toda a seita para o fundo. Nossa amizade é só entre nós dois, não posso envolver outros!"

Yang Tiancheng bateu palmas: "Simples! Me arrume um uniforme, sigo vocês discretamente, pronto!"

Yang Ge o olhou com desprezo: "Quando a coisa apertar, consegue não apelar para seu pai?"

Yang Tiancheng bateu na mesa: "Duvida de mim? Meu pai não está aqui por minha causa!"

Yang Ge o empurrou de volta à cadeira, sério: "Não estou brincando. Dessa vez... é realmente grande. Nem sei se saio vivo. Se você for embora agora, ainda me deixa uma rota de fuga. Se a corte quiser me descartar, ainda posso recorrer à sua seita!"

Yang Tiancheng coçou a cabeça: "Você fala, fala, mas o que está acontecendo? Quando ateou fogo na estrada, nem parecia tão tenso!"

Yang Ge pensou, largou os talheres e respondeu: "Na verdade, não é nada demais. O imperador me nomeou comissário imperial, supervisor da investigação de corrupção em Jiangsu e Zhejiang, me deu a espada imperial e autoridade sobre todas as guarnições, com poder para agir antes de relatar!"

Yang Tiancheng arregalou os olhos, surpreso: "Caramba, você vai longe!"

Yang Ge bateu palmas: "E vou jogar alto, eliminar todos os corruptos de Jiangsu e Zhejiang!"

Yang Tiancheng ficou boquiaberto, encarando Yang Ge.

Yang Ge lhe deu uma palmada no ombro: "Agora entende o tamanho da coisa?"

Yang Tiancheng, despertando, ergueu o polegar: "Você é mesmo feroz, deveria estar na nossa seita!"

Yang Ge: ...

"Perdi tempo falando contigo!"

Sem palavras, continuou comendo: "Vai para Hangzhou, assista ao espetáculo de lá, e fique de olho aqui também. Assim, me garante uma saída."

"Se ficar aqui, não ajuda muito, nem vê o que acontece em Hangzhou, e se eu fracassar, vamos ambos para o buraco!"

"Não tem como calcular esse prejuízo!"

Yang Tiancheng pensou por um tempo, depois passou o braço sobre os ombros de Yang Ge e sussurrou: "Mas me diga, qual a sua chance de sucesso?"

"Patife, vai me trair?"

Yang Ge afastou seu braço: "Não combinamos que eu sou o irmão mais velho e você o caçula?"

Yang Tiancheng, lembrando de algo, sorriu: "Sim, sim, você é o mais velho!"

Yang Ge olhou desconfiado, achando que ele tramava algo, mas não estava com ânimo para discutir, então continuou comendo: "Chance eu tenho, mas não muita."

"Porque a questão principal não está comigo."

"Sou apenas uma lâmina, encarregada de matar!"

"Quanto a equilibrar interesses, limpar a bagunça..."

"Não é minha preocupação, nem tenho como me preocupar!"

"Em resumo, minha função é apenas abrir uma brecha no céu de Jiangsu e Zhejiang!"

"Consertar o céu... isso é tarefa do imperador e dos grandes da corte!"

(Fim do capítulo)