Capítulo 67: Fugindo do Trabalho (Por favor, assine)

Yang Ge sabia que aquele a quem Pei Yu chamava de Eunuco Wang, o eunuco morto, estava apenas de passagem por Lutíng. O tal eunuco morto não fez qualquer esforço para disfarçar: assim que chegou ao posto de descanso, deixou claro a todos, com sua habilidade destemida de puxar um para cima enquanto rebaixava o outro: “Fiquem tranquilos, senhores, estou só de passagem, continuem com a música, continuem a dança...”

Mas o que dizer de limites? Parece que, desde o dia em que nasceram, existem apenas para serem transgredidos, para serem constantemente rebaixados. O eunuco morto deu a Yang Ge uma lição viva: o que significa realmente estar só de passagem!

No primeiro dia, o eunuco morto chegou ao posto de descanso no subúrbio oeste. Yang Ge pensou que o homem só iria lavar a poeira da viagem e, terminado, entraria na cidade com todo o esplendor. Afinal, por mais florido que fosse o entorno do posto, continuava sendo um local afastado, não? Pois não! O homem, ao invés disso, passou um dia e uma noite inteira ali, bebendo, dançando e se divertindo.

Yang Ge ficou esperando por eles, em pleno frio cortante, por um dia e uma noite. Só na manhã do segundo dia, o cortejo do enviado imperial finalmente entrou imponente em Lutíng.

Yang Ge pensou então que, dessa vez, o eunuco morto deveria ao menos passar na prefeitura, dar uma olhada nos documentos e fazer uma encenação, certo? Mas não! O homem, assim que entrou na cidade, foi direto para o posto de descanso, onde se enfiou para dormir profundamente por mais uma noite e um dia.

Como Yang Ge sabia que o eunuco morto dormiu esse tempo todo? Porque iguarias e delícias eram levadas ao posto sem parar, esfriavam e eram devolvidas intactas, sendo substituídas por pratos quentes idênticos… Isso aconteceu durante todo um dia e uma noite! Como não saber?

Dessa vez, Yang Ge aprendeu: ao ver que a noite se aproximava, passou a responsabilidade da segurança para Gu Tong e foi embora rapidamente! Na verdade, a segurança do eunuco morto não era problema para aquele pequeno grupo deles. Como enviado imperial, havia oitocentos soldados da guarda real armados até os dentes acompanhando-o.

Yang Ge não sabia o quão eficazes eram esses soldados, mas tinha certeza de que, se nem eles fossem capazes de proteger o eunuco morto, os cinquenta homens da guarda de Lutíng não fariam diferença. Assim, o papel deles era apenas simbólico. A guarda era a proteção pessoal do imperador, e o enviado imperial, estando ali, deveria ser protegido por eles.

Mas, se era apenas uma questão de postura… e o eunuco morto não se dava ao trabalho nem de fingir, como esperar que Yang Ge demonstrasse alguma atitude? No terceiro dia, finalmente o homem pareceu lembrar de sua missão e foi trabalhar…

Yang Ge, curioso, foi perguntar e logo soube que o eunuco morto, disfarçado junto com um grupo de soldados, foi ao mercado de grãos, onde fazia sempre as três perguntas essenciais: “O preço dos grãos está alto?”, “Há falta de grãos?”, “É fácil comprar grãos?”

O que Yang Ge podia dizer? Iria ele agarrar o eunuco morto pelo pescoço e obrigá-lo a admitir que todos ali só estavam para fazer suas necessidades? Não podia! Ninguém consegue acordar alguém que finge dormir.

Por isso, Yang Ge decidiu que não perderia mais tempo precioso acompanhando aquele eunuco morto. Ia se esquivar! Precisava se esquivar! Escolheu entre seus homens um de físico semelhante ao seu, ensinou-lhe rapidamente durante cinco minutos e mandou-o usar sua meia máscara de demônio para tomar seu lugar!

O que podia ensinar em cinco minutos? Apenas cinco frases. As três primeiras para o eunuco morto: “Sim, senhor, tem razão!”; “É verdade, senhor, tudo certo!”; “Reconheço meu erro, senhor…” As outras duas para todos os outros: “O que te importa!” e “O que me importa!”

Cinco frases, cinco minutos, mais que suficiente.

Por que Yang Ge era tão ousado? Em posição e poder, em Lutíng, só o eunuco morto estava acima dele. Por que não ousaria?

Nos primeiros dias do substituto, Yang Ge ia todo dia perguntar a Fang Ke se o disfarce havia dado errado. Mas Fang Ke sempre respondia que, não só não houve erro, como o olhar do eunuco morto para “ele” ficou até mais ameno…

Yang Ge acreditou, e depois de perguntar três ou quatro dias, deixou de se preocupar. Afinal, o eunuco morto o via apenas duas ou três vezes, sempre mascarado, como poderia notar algo?

Mas, de fato, nos primeiros dias, muitos pequenos deslizes aconteceram: não sabia quando responder “sim, senhor”, quando “tem razão”; o tom ao dizer “o que te importa” ou “o que me importa” não era firme ou natural o bastante. Mas Fang Ke estava sempre por perto para contornar a situação, sem que ninguém notasse.

E por que Fang Ke mentia para Yang Ge? Porque achava que seria ainda mais perigoso se Yang Ge, ele mesmo, fosse lá! Desde que inventou aquela desculpa, Fang Ke não sabia mais se era preconceito seu ou se seu chefe realmente não suportava o eunuco morto.

De qualquer modo, sentia que o olhar de Yang Ge para o eunuco era estranho, muito estranho! Havia algo sinistro, como quem olha para um cadáver… E a atitude de Yang Ge, de suportar tudo calado, inquietava ainda mais Fang Ke. Com aquele temperamento, ele seria alguém de engolir sapos?

A insígnia dourada do “Enviado Imperial” era de fato poderosa, mas não tanto quanto a influência combinada dos três grandes comerciantes de grãos. Quando Yang Ge decidiu agir contra eles, hesitou alguma vez? Nem o grande jogo dos três comerciantes, que controlava metade do reino, conseguiu assustá-lo. Por que, então, um eunuco morto, só por causa de uma insígnia, conseguiria?

Depois daquele dia, Fang Ke rememorou todos os anos de convivência com Yang Ge. Descobriu que o único capaz de realmente controlá-lo era o próprio comandante Shen. Ninguém mais — nem os Cinco Demônios de Yanyun, nem os três comerciantes, nem mesmo a gangue Changfeng de Jiangzuo — conseguiu isso!

Mesmo quando Yang Ge foi derrubado por Lei Heng, “Dragão das Águas Turvas”, cuspindo sangue no chão, ainda ria… Mas mesmo Shen só conseguia dominá-lo nos bastidores; em público, era Yang Ge quem mais controlava o comandante.

Imagine, um oficial de alta patente tendo que levar comida e bebida quando ia comer na casa do subordinado! O comandante do Norte levando presentes de Ano Novo ao seu capitão, para parabenizá-lo pela promoção que ele próprio arranjou!

E, se Fang Ke não estava enganado, quando Shen conheceu Yang Ge, este ainda era um simples empregado de estalagem, ganhando cento e vinte moedas por mês, sem casa própria, e com as habilidades marciais ainda incompletas.

Agora, Yang Ge era capitão de cem homens, mestre do qi, e, só com uma máscara, já havia conquistado fama de bandido temido em todo He Luo, como “Zhang Mazi”. O eunuco morto queria controlá-lo? Só se encontrasse todos os ancestrais de Yang Ge!

Portanto… só havia uma verdade: quem se importaria com a atitude de um homem morto? Essa conclusão deixou Fang Ke arrepiado, sentindo um frio na nuca… E, para piorar, não podia comentar com ninguém! Ir contar ao comandante Shen? Yang Ge não havia feito nada, ir reclamar dele seria chamar problemas para si. Falar diretamente com Yang Ge? E se, por acaso, ele não tivesse pensado nisso, não seria dar-lhe a ideia?

Não restava a quem contar. Não podia ir até o eunuco morto e dizer: “Ei, você vai morrer, sabia?” Provavelmente seria morto primeiro!

Com esse pensamento, ao ouvir que Yang Ge queria se esquivar, Fang Ke ficou radiante. Ótimo! Se ele se esquivasse por bastante tempo, talvez seu ressentimento passasse e todos manteriam suas cabeças.

Yang Ge, por sua vez, nada sabia das inquietações de Fang Ke. Só sentia que, desde o dia em que o eunuco morto trouxe Pei Yu para a hospedaria, o olhar de Fang Ke sobre si ficou estranho. Não, ficou muito estranho!

Seja o que fizesse, sempre que se virava, via aquele olhar sombrio sobre si. E, ao encarar Fang Ke, este desviava rapidamente o olhar, simulando desinteresse… Aquele olhar direto o deixava desconcertado!

“Eu te considero um irmão, mas você quer dormir comigo?” — pensava Yang Ge, incomodado. Agora, sempre que via Fang Ke, sentia-se desconfortável, como se ele estivesse tramando algo muito impróprio.

Assim, depois de confirmar que o substituto não levantava suspeitas, parou de ir até a Rua dos Tambores; decidiu evitar contato com Fang Ke até que este encontrasse seu “par ideal”. Não queria ser olhado tanto a ponto de se sentir sujo.

Não podia ir à Rua dos Tambores. A pousada ainda estava fechada. Sair da cidade não era adequado. Nem terra podia cultivar… O que restava? Treinar artes marciais!

Ainda mais porque, desde a noite do terceiro dia, quando matou três membros da gangue Changfeng, teve novas percepções sobre a técnica da Lâmina Congelante. Achava que era o momento certo para se aprofundar nisso.

E que tipo de percepção era essa? Até hoje, Yang Ge não sabia explicar. Mas agora, ao golpear, não precisava mais simular deliberadamente o estado de espírito frio e impassível de “matar ou não matar” que treinava antes. Agora, bastava brandir a lâmina despreocupadamente e, naturalmente, o qi da lâmina carregava aquela intenção pura de matar ou não matar.

Essa centelha de intenção assassina era como o toque final numa pintura: sem ela, o qi da lâmina era morto, obtuso, tinha só a forma, mas era apenas energia condensada, sem o verdadeiro corte afiado. Com essa intenção, a lâmina ganhava vida, tornava-se afiada, e não precisava mais depender só da força bruta; a própria lâmina já era mais cortante que qualquer golpe de força.

Para ilustrar: o qi da lâmina sem intenção assassina era como um punho, que só machucava com muita força. Com intenção assassina, era como segurar uma adaga: mesmo sem força, podia matar.

Depois de compreender essa intenção, ao rever as seis técnicas mortais da Lâmina Congelante, era como se finalmente tivesse encontrado o fio certo num emaranhado, e tudo se esclareceu. A partir daí, a técnica começou, em suas mãos, a mostrar seu verdadeiro poder!

No domínio do qi interno, Yang Ge já havia levado a técnica complementar da Palma da Neve, o “Método da Neve”, ao quarto nível, “Yin e Yang Unidos”, podendo circular seis fluxos de qi yin-yang ao mesmo tempo, explorando ao máximo seus meridianos, pontos e dantian.

Como dominava todos os canais, podia ignorar o desenvolvimento dos meridianos e pontos, focando apenas em expandir o dantian e aumentar sua reserva de energia. Mesmo assim, sentia que para atingir a perfeição nesse nível, precisaria de pelo menos mais três meses.

Claro, poderia avançar para o último estágio, “Todas as Rotas Levam ao Destino”, mesmo sem dominar totalmente o atual, mas isso o prejudicaria. O próximo nível não era um obstáculo para ele, mas não queria ser o mais fraco entre os grandes mestres, nem o limite inferior do “pequeno grande mestre” de que Shen falava.

Forçar o avanço sem perfeição só acrescentaria dificuldades na próxima etapa — por isso, não o faria. E, depois de uma compreensão própria nas artes marciais, tudo ficava mais interessante, como vinho antigo: quanto mais pensava, mais se apaixonava.

Praticando até ali, Yang Ge já sentia o que Shen dissera sobre cada estágio ter sua própria paisagem, cada passo sua compreensão. O mundo era vasto, e ele queria subir mais alto para ver mais longe…

Por isso, mesmo com o próximo estágio ao alcance, preferia esperar, aperfeiçoando antes o qi interno. No momento, tinha tempo de sobra.

Assim, Yang Ge trancou-se em casa. Não queria saber do mundo, só se dedicava a treinar. Só a dupla da família Liu vinha, de vez em quando, conversar e pôr a conversa em dia — ninguém mais o incomodava.

Até que, mais de dois meses depois, Fang Ke bateu à porta de sua casa…

Só então soube que o eunuco morto ainda estava em Lutíng!

PS1: Este capítulo é a atualização de ontem; hoje haverá mais dez mil palavras!