Capítulo 6: O Corpo do Pequeno Mestre

No meio da penumbra, Yang Ge percebeu de repente uma luz diante de seus olhos.

Ficou paralisado por alguns segundos, até que sua mente turva finalmente reagiu, e ele virou a cabeça em direção à fonte do clarão.

No centro do quarto escuro, um homem jovem, de cerca de trinta anos, sentado à mesa de jantar sob a luz de uma única lamparina, folheava atentamente um livro amarelado.

O jovem vestia-se todo de preto, sem lenço ocultando o rosto; seus longos cabelos estavam cuidadosamente presos no topo da cabeça por um grampo de jade branco. Suas roupas, impecáveis e sem um só amassado, revelavam alguém de alta posição ou fortuna. O rosto, liso e sem marcas de sol ou vento, reforçava essa impressão.

— Acordou?

A voz do homem era calma, suave e casual, como se conversasse com um velho amigo, sem desviar os olhos do livro.

Yang Ge se sentou, tateou sob o travesseiro e, como esperava, não encontrou nada.

— Pelo visto, não me dão nem tempo para respirar! — suspirou ele, calçando os sapatos de pano e olhando ao redor. — E meu cachorro?

Sem virar-se, o jovem apenas apontou para a porta fechada: — Está no pátio.

Yang Ge ficou em silêncio.

Se lembrava bem, antes de dormir havia trazido o Pequeno Amarelo para dentro do quarto. Ou seja, aquele homem, sem o acordar, não só pegou o manual de artes marciais “Dezoito Passos dos Ventos Caóticos” debaixo de seu travesseiro, como também levou o cachorro para fora.

Ele inspirou fundo, sentindo o cheiro do ambiente, e então disse resignado:

— Chegaram a usar sonífero... Não acha que está me superestimando?

Ao ouvir isso, o jovem finalmente desviou o olhar para Yang Ge e riu suavemente:

— Uma vida vale mais do que um pouco de sonífero, não?

Yang Ge pensou e assentiu:

— De fato.

Levantou-se e aproximou-se da mesa, pegou o bule de chá e uma tigela vazia, serviu água fria e empurrou-a para o rapaz:

— Perdão pela simplicidade deste lar e pela falta de hospitalidade. Espero que compreenda.

Agora, mais de perto, percebeu que o jovem não usava trajes de ladrão, mas sim uma roupa de tecido nobre, com padrões discretos.

Em mais de meio ano hospedado na Estalagem Alegre, nunca vira roupa tão refinada.

— Não tem importância — o jovem bateu levemente na mesa, agradecendo. — Você só se mudou hoje; a pressa é compreensível.

Yang Ge suspirou de novo, puxou um banco e sentou-se à frente do homem:

— Por que vocês nunca podem pedir as coisas de maneira franca? Eu daria, não negaria!

O jovem folheava o manual sem levantar os olhos, sorrindo:

— Você mesmo não sabe por que não podemos pedir abertamente?

Yang Ge, intrigado, perguntou:

— Se os forasteiros não ousam pedir diretamente, vocês, oficiais, também não podem?

O jovem estalou a língua:

— Ainda há pouco achei que você fosse esperto, mas já está sendo tolo? Isso se pode dizer assim?

Cansado, Yang Ge recostou-se na mesa e murmurou:

— Mas você também não está escondendo nada.

Naquele instante, o jovem terminou de ler o manual, fechou o livro e perguntou de repente:

— E seus familiares?

Yang Ge respondeu:

— Eles? Estão muito, muito longe.

O jovem falou com duplo sentido:

— Tão longe quanto as estepes?

Mas Yang Ge, sem perceber o significado oculto, fechou os olhos e murmurou suavemente:

— Muito mais longe... Estão a vários mundos de distância!

O jovem voltou a estalar a língua:

— Não admira que, tão jovem, você não tenha apego à vida.

Yang Ge abriu os olhos e sorriu para ele:

— Não é à toa que é um alto oficial; percebeu tudo.

O jovem suspirou:

— Você também não escondeu nada.

Yang Ge respondeu:

— Não vejo necessidade.

O jovem concordou:

— Sim, para quê esconder?

Yang Ge continuou:

— Já leu o que queria. Se gostou, pode levar. Se achar que não sou confiável, resolva logo; só peço que cuide bem do cachorro, arranje um bom lar para ele!

O jovem fitou-o intensamente:

— Se não consegue se desapegar nem de um cão vira-lata, como pode entregar assim a própria vida?

Yang Ge respondeu:

— Não tenho mais família, não posso deixar que ela também fique sem ninguém.

O jovem silenciou-se. Depois de longo tempo, empurrou o manual de volta para Yang Ge:

— Já li. Não é nada de extraordinário, mas é uma boa base de arte interna, suficiente para alcançar o domínio do vigor se você se dedicar.

— Com o seu talento, em meio ano pode dominá-la! E quanto aos problemas lá fora, pode deixar comigo. Vou colocar toda a culpa no velho que veio te incomodar ontem à noite.

Yang Ge, ouvindo isso, replicou:

— Mesmo sendo um oficial respeitável, por que age como o grosseiro Héroi Jiang, resolvendo tudo à força?

O jovem riu:

— Preciso saber por que Jiang Kui, dos Cinco Demônios de Yanyun, tem tanto interesse num simples empregado de estalagem como você.

Yang Ge, curioso, perguntou:

— E conseguiu descobrir?

Sabia que algo estava errado com seu corpo.

Afinal, quem acorda de um sono e percebe que rejuvenesceu quase vinte anos, que todas as antigas lesões sumiram, e que agora pode lançar uma mó de pedra de duzentos quilos como se fosse um disco de pão? Só podia concluir: algo mudou em seu corpo!

Sempre achara que isso era um “efeito colateral” de atravessar o túnel do tempo.

O jovem assentiu:

— Ossos de jade, meridianos desobstruídos!

Yang Ge repetiu para si mesmo:

— Isso é bom?

O jovem não conteve um olhar de inveja e respondeu num tom entre ciúme e admiração:

— Seu talento, na história das artes marciais, é chamado de “Corpo de Pequeno Mestre”.

Yang Ge não se impressionou muito:

— Mestre? Isso é tão incrível assim?

O jovem quase revirou os olhos até o alto, mas vendo o cansaço de Yang Ge, explicou pacientemente:

— O caminho das artes marciais é vasto e ramificado; há diferenças entre escolas budistas e taoistas, entre artes internas e externas, e incontáveis armas e estilos. Cada escola tem seu método, alguns rápidos, outros lentos, uns fortes, outros fracos.

— Mas, no fim, todos buscam o mesmo. Resumindo, existem cinco grandes estágios: “Solidificar o Corpo e Nutrir a Essência”, “Abrir o Mar e Absorver o Qi”, “Acumular Qi e Moldar o Pico”, “Romper as Nuvens e Ver a Lua” e “Transformar-se em Arco-Íris e Voar ao Céu”.

— Na vasta terra da China, há muitos praticantes, mas noventa e nove por cento passam a vida toda no primeiro estágio!

— Alcançar o segundo estágio já faz de alguém um mestre, capaz de viajar e prover-se sem dificuldades.

— Chegar ao terceiro estágio, com Qi verdadeiro, faz de um homem um mestre famoso, destinado à riqueza e glória.

— Romper as Duas Pontes do Céu e da Terra e “Ver a Lua” é ser um pilar do mundo marcial, fundando escolas, deixando nome.

— Você nasceu com ossos de jade e canais desobstruídos; antes do estágio de “Moldar o Pico”, não terá obstáculos, e mesmo depois será mais fácil avançar do que para os outros. Por isso chamam de “Corpo de Pequeno Mestre”.

— Dos que conheço com esse talento, o menor sucesso foi tornar-se um grande mestre do estágio “Retorno à Verdade”.

— Agora me diga, isso não é incrível?

Yang Ge, que não dormira a noite e ainda estava machucado, lutava contra o sono; respondeu meio disperso:

— Então, no mínimo chego ao “Mar do Qi” e tenho chance de “Ver a Lua”, certo?

O jovem corrigiu:

— Quem atinge o estágio “Romper as Nuvens e Ver a Lua” é chamado de “Supremo”.

Yang Ge abriu bem os olhos:

— E o herói Jiang, em que estágio está?

O jovem pensou e respondeu pausadamente:

— “Estrela do Azar” Jiang Kui, segundo líder dos Cinco Demônios de Yanyun, junto com seus juramentados dominam as montanhas e reúnem milhares de seguidores. Já comandou ataques...

— Pare, pare! — Yang Ge apressou-se em interromper — Isso é informação que se pode revelar? Só quero saber em que estágio ele está.

O jovem olhou para ele, meio sorrindo, meio sério, e falou:

— Você é inteligente. Acha mesmo que tem escolha?