Capítulo 68: Chuva Providencial

— O quê? Aquele maldito eunuco ainda não foi embora?
Yang Ge acabara de treinar as dezoito técnicas da Lâmina de Gelo no pátio, torso nu.
Fang Ke se aproximou, e Yang Ge, atrapalhado tentando vestir-se, ficou surpreso com as palavras do colega, pensando: “Será que uma inspeção dura mais de dois meses?”
Fang Ke andava de um lado para o outro feito formiga em panela quente: — Senhor, deu ruim...
Yang Ge repreendeu suavemente: — Para de pressa, o céu não vai desabar. Fale direito, o que está acontecendo afinal?
Fang Ke coçou a cabeça, tentando ser o mais conciso possível: — O enviado imperial veio a nossa Luting investigar três grandes armazéns de grãos por especulação e aumento abusivo dos preços. Já se espalhou a notícia, e agora centenas de aventureiros de todas as províncias estão vindo em bando para cá, chamando amigos e formando grupos. Os primeiros já estão chegando, no mínimo uns oitenta ou cem, e segundo informações, vêm mais cinco ou seiscentos atrás...
Yang Ge também coçou a cabeça: — O enviado investigando, o que isso tem a ver com esses aventureiros?
Fang Ke encarou Yang Ge: — O senhor não tem ideia?
Yang Ge ficou confuso, até que teve um lampejo: — Zhang Mazi?
Fang Ke, sem expressão, fez uma reverência: — Ainda não tive tempo de parabenizá-lo, senhor. Sem sair de Luting, já conquistou fama notória entre os aventureiros. O nome de “Chuva Oportuna” Zhang Mazi é agora conhecido e comentado por todos, está em alta!
— O quê? O que você disse? Chuva Oportuna?
Yang Ge arregalou os olhos... Então o tal apelido era para ele mesmo?
Irritado, exclamou: — Quem foi o idiota que inventou esse apelido? Isso é coisa de se chamar?
Ele se exaltou, e Fang Ke riu: — Saiba, senhor, apelido não é algo que se escolhe, precisa ser reconhecido unanimemente entre os aventureiros... Azar o seu, “Chuva Oportuna” é como todos o chamam!
Yang Ge sentiu-se aflito, girou em círculos batendo as mãos.
Logo, porém, se acalmou e sorriu de lado: — Chuva Oportuna é Zhang Mazi, o que isso tem a ver com Yang Ge, gerente do Pouso Feliz?
Fang Ke levantou o polegar lentamente, impressionado: — Só podia ser o senhor mesmo!
Yang Ge: — Pare de besteira, está preocupado com esses aventureiros fazendo mal ao eunuco, não é?
Fang Ke: — Isso é óbvio, não? Com tanta gente, cada um fala e age de um jeito. Se algum deles resolver atacar o senhor Wang, nós é que acabamos pagando com a cabeça!
Yang Ge achou razoável, sentiu-se ainda mais angustiado: — Mas por que aquele eunuco está enrolando em Luting? Já fazem dois meses, não era só para fazer uma inspeção? Mesmo numa investigação de verdade, já deveria ter encerrado e voltado à capital.
Fang Ke: — Como vou saber, senhor? Ele não fez nada sério, só fica bebendo, comendo e recebendo dinheiro dos oficiais. O que ele arrecadou nesses dois meses, nós não conseguiríamos nem em várias vidas. Se fosse eu, também não iria embora!
Yang Ge ouviu, pensativo, e perguntou de repente: — Você tem certeza que não sabe de nada? Ele realmente não fez nada? E os subordinados dele?
Fang Ke entendeu aonde Yang Ge queria chegar, hesitou um pouco e respondeu: — Pra ser franco, eu também pensava que o senhor Wang estava disfarçando alguma coisa, mas realmente não vi nada relevante feito por ele... pelo menos entre os que vieram com ele para a cidade, não há nada!
Yang Ge refletiu por alguns instantes e perguntou: — Como reagiram os três grandes armazéns de grãos?

Fang Ke respondeu: — No início, tudo normal. Aqui, continuaram pagando subornos ao senhor Wang, e em outros lugares também continuaram lucrando. Mas nesse último mês... ouvi dizer que em outras regiões os preços dos grãos também começaram a cair!
Yang Ge sorriu um pouco: — Isso é bom! Parece que o senhor Wang está fazendo alguma coisa, afinal!
Fang Ke não era tão otimista: — Senhor, na prática não faz diferença. Os preços começaram a subir lá por julho ou agosto do ano passado, limparam os estoques dos camponeses, e antes do inverno começaram a apertar ainda mais. Agora já se passaram três meses, é inverno, quem tinha que vender casa e terra já vendeu, quem tinha que vender filhos também já vendeu, e quem tinha que morrer de fome já morreu...
— Nem falando dos outros lugares, só aqui em Luting, se não fosse o senhor defendendo os vizinhos, já teríamos mortos de fome no mês passado, não?
— Se mantivessem o preço alto, imagina como estaria Luting agora?
— O senhor sempre disse que Luting é porta da capital, lugar importante, não?
— E em Hebei, Henan, Huainan, Jiangnan, eles apertaram ainda mais!
— Ouvi dizer que em Huainan, antes do ano novo já havia grupos fugindo da fome, mas os soldados locais, aliados aos comerciantes, mantiveram os famintos presos lá...
O sorriso de Yang Ge desvaneceu, ele suspirou longo: — Então os três grandes comerciantes estão tentando limpar a sujeira, não é?
Fang Ke assentiu: — Pelo pouco que conheço... é isso mesmo!
Yang Ge torceu o lábio, perguntou: — E esses aventureiros, o que vão fazer em Luting?
Fang Ke se espantou: — O senhor vai mesmo deixar eles entrarem?
Yang Ge olhou para ele: — Se não deixarmos, eles não entram? Está com medo de que o eunuco morra nas mãos deles e você seja envolvido, então vai ao portão morrer primeiro para não dar chance de ser implicado?
Verdade pura!
Realidade nua e crua!
Ainda agora chamava de senhor Wang.
Logo depois, já xingava dois eunucos de uma vez!
Fang Ke admirava o chefe: — Mas não podemos só assistir esses brutos entrarem e matarem o eunuco, a morte dele é pequena, mas nos envolver é grande!
Yang Ge, tranquilo, acenou: — Para que pressa? O eunuco tem oitocentos soldados da guarda imperial. Não é tão fácil morrer assim. Além disso, quem menos quer que ele morra agora, provavelmente não somos nós...
Fang Ke ficou pensativo, como se despertasse: — O senhor quer dizer...
Yang Ge: — Esqueceu do caso antigo de Jianning que me contou?
— Se o enviado imperial morre, todos os oficiais de quinto grau no sul são executados, e o departamento de manufatura elimina três famílias pelo nome!
— Nós não temos nada, vida simples, morreríamos sozinhos!
— Os comerciantes têm esposas, concubinas, filhos, morreriam toda a família!

— Eles não têm medo, por que você deveria ter?
Fang Ke entendeu: — Entendi, senhor, então eu vou...
Yang Ge o chamou: — Volte aqui!
Fang Ke voltou rápido: — O senhor tem mais ordens?
Yang Ge pegou a Lâmina Flutuante, foi ao centro do pátio e assumiu a posição inicial: — Esses aventureiros vêm a Luting buscar justiça, eu os recebo!
— Mas ninguém pode usar esse pretexto para oprimir os cidadãos ou fazer desordem!
— Vá ao portão e estabeleça uma regra: todos que praticam artes marciais, ao entrar na cidade, devem deixar de lado suas desavenças. Quem sacar armas sem motivo, quem matar será executado, quem ferir será punido, quem humilhar será açoitado, quem roubar será multado, punição severa, igual para todos, não digam depois que não avisei!
Poucas palavras, mas o suficiente para arrepiar Fang Ke dos pés à cabeça.
Ele curvou-se profundamente, admirado: — Luting tem sorte de ter o senhor!
Yang Ge respondeu sem olhar para trás: — Luting me acolheu, eu é que sou afortunado...
Fang Ke sorriu, curvou-se mais uma vez e saiu apressado.
Yang Ge, meticuloso, terminou de praticar as dezoito técnicas da Lâmina de Gelo, encerrando o treino do dia.
Com a lâmina em mãos, entrou em casa, logo saiu vestido, segurando a coleira e gritou à porta: — Xiao Huang, Xiao Huang, vamos passear...
Xiao Huang correu do quintal, língua de fora, sorrindo para Yang Ge.
Yang Ge balançou a coleira, riu: — Vamos lá, visitar o tio Liu!
Aventureiros, todos são carneiros gordos.
Se não aproveitar para tirar uma fatia deles, nem merece o salário que o gerente Liu lhe paga!
O velho caldeirão de cobre do Pouso Feliz, guardado por tanto tempo, finalmente voltará a circular entre os aventureiros...
O restante da atualização pode demorar um pouco, os senhores que dormem cedo não precisam esperar, vejam amanhã cedo... Amo vocês, de coração!
(Fim do capítulo)