Capítulo 155: Conflitos Acumulados

No grupo de pesquisa, o mais sensível ao ambiente era Liu Chenfeng, que percebeu imediatamente quando Hanna se tornou subitamente silenciosa.

Era algo evidente.

Antes, Hanna costumava criar momentos de pausa, como o chá da tarde.

Naquela época, Chen Yiwen ainda fazia parte do grupo, e as duas frequentemente se sentavam juntas para conversar sobre tudo e nada.

Às vezes, ele mesmo se juntava a elas, tornando-se testemunha do processo em que Hanna passou de um nível hesitante e confuso de mandarim, sem distinguir sujeito, verbo e objeto, para uma fluência admirável.

No entanto, depois daquele dia, Hanna abandonou até o hábito do chá da tarde.

O motivo era óbvio: sobre sua mesa, multiplicaram-se os livros.

Uma Introdução à Álgebra Comutativa, de Michael Atiyah, Geometria Diferencial de Curvas e Superfícies, de P. do Carmo, entre outros títulos.

Livros de matemática estrangeiros.

Isso chegou a despertar uma ponta de inveja em Liu Chenfeng.

Talvez esse fosse o maior diferencial dos países de língua inglesa. Não havia o que fazer; afinal, a matemática moderna nasceu no Ocidente.

Embora seu inglês não fosse ruim, para Liu Chenfeng ler diretamente esses manuais técnicos era ainda um desafio.

Além disso, ele notou que Zhou Ze andava visivelmente mais atarefado.

Com frequência, alguém passava apressado com uma pilha de documentos, indo direto ao escritório de Zhou Ze, onde ficava por alguns minutos antes de sair à pressa.

No entanto, a rotina de Zhou Ze parecia imutável.

Ao menos, a olhos de Liu Chenfeng, nada havia mudado.

Desde que Chen Yiwen decidiu sair e Tan Jingrong começou a redigir a dissertação, ele próprio assumiu a tarefa de buscar a comida para o outro lado do corredor.

Não subestime essa função.

Era uma oportunidade diária de encontrar Zhou Ze duas vezes, algo que Liu Chenfeng valorizava muito.

Afinal, os laços entre as pessoas se fortalecem no contato cotidiano.

Excetuando Liu, de espírito atento, o clima no laboratório seguia igual.

O novo muro, a placa de “Unidade Confidencial” na entrada e a guarita pareciam realmente separar o bulício do campus.

Claro, não havia como isolar completamente.

...

Universidade de Tecnologia Xilin, dormitório dos alunos internacionais.

— Johnny, você já perguntou? É verdade que a escola mandou você sair do dormitório em uma semana?

— Sim, já está confirmado. Não sou só eu; todos que não passaram na prova terão que sair. Dizem que é uma nova regra.

— Mas quando chegamos, a escola não dizia isso!

— Pois é, mas não tem jeito. Acho que querem me forçar a me formar logo! Nem ao menos nos dão tempo de nos adaptar.

— E o que você vai fazer?

— Não quero sair! Já cortaram nossa bolsa de manutenção, agora querem cancelar o desconto do alojamento! Fui atrás de informações e o aluguel mais barato aqui por perto passa dos mil por mês, ainda dividindo com alguém. Isso é absurdo. Ainda mais porque o dormitório dos alunos estrangeiros deveria ser nosso por direito.

— Sinto muito, não sei o que dizer... precisa de ajuda?

— Não, Ronnie, não precisa ter pena de mim. Você ainda não percebeu? Hoje somos nós, amanhã pode ser a vez de vocês. Sabe, na China tem um ditado que diz: atravessar o rio tateando as pedras.

Vendo o amigo do curso de Engenharia Mecânica balançar a cabeça, Johnny Lucas explicou:

— Isso significa que, ao fazer algo novo, eles não fazem de imediato; primeiro testam em pequena escala, se não houver problema, expandem. Por isso, agora só nós, de matemática, fomos afetados, mas quando aceitarmos calados, o próximo passo é com vocês! Vim te procurar porque já discutimos internamente: precisamos lutar para garantir nossos direitos.

— Você está falando sério? — Ronnie ainda hesitava.

— Claro! Você está na China há dois anos, já deve ter notado como tudo funciona aqui. Nossa luta não é só por nossos direitos, mas pelo futuro de vocês também. Se ninguém reagir, depois serão os de mecânica, filosofia, biologia... todos receberão o mesmo tratamento! Não seja ingênuo, Ronnie. Acha mesmo que a escola vai diferenciar estrangeiros por curso? Já temos muita gente conosco. Veja, estes são os que já confirmaram apoio.

Johnny Lucas mostrou uma folha A4, cheia de nomes assinados nos dois lados, somando mais de cem.

— Somos quase dois mil estudantes estrangeiros aqui. Se nos unirmos, a escola vai repensar. Aqui, os dirigentes têm medo desse tipo de situação e vão tentar nos acalmar! Talvez nem todos falem, mas precisamos de gente corajosa para levantar a voz.

— Ok, então. Conte-me o plano. Estou disposto a falar, por vocês e por mim. O que devo fazer? — Ronnie Richard pegou a folha, assinando-a com entusiasmo.

— Primeiro, vamos denunciar no Facebook. Não sei se vai adiantar, então decidimos fazer uma paralisação na segunda-feira e protestar em frente ao Departamento Internacional. Queremos não só permanecer no alojamento, mas também a volta das bolsas. Pelo menos enquanto estivermos aqui, os auxílios prometidos não podem ser cortados.

— Parece ótimo. Estarei lá.

— Obrigado, Ronnie.

— Não há de quê. Como você disse, não é só por vocês, mas por todos nós.

— Se puder, ajude a mobilizar mais gente.

— Pode deixar!

...

— Zhang Liwei, ouvi dizer que a escola aumentou em duzentos o auxílio de vocês todo mês?

No antigo dormitório dos funcionários, o colega de quarto de Zhang Liwei perguntou curioso.

Zhang Liwei assentiu, respondendo desanimado:

— Sim, o instituto aumentou duzentos por mês. Ouvi dizer que cortaram o auxílio dos estrangeiros, então deram cem a mais para mestres e duzentos para doutores. Não é muito, mas é melhor do que nada.

Claramente, para ele, esse valor era insignificante.

Afinal, Zhang Liwei realmente se sentia azarado.

Seu orientador era Zhao Guangyao, um professor veterano, estável.

Imaginava que, com ele, a formatura era garantida.

Mas uma escolha ruim de tema na qualificação acabou fazendo com que ele perdesse anos preciosos.

Ainda assim, o chefe prometeu ajudá-lo a trocar de tema e se formar logo.

Zhang Liwei entendeu: se não dava para encarar um problema difícil, escolheria um mais simples, com a ajuda do orientador, publicaria dois artigos modestos e, caprichando na tese, garantiria o diploma.

Só que, de repente, o professor Zhao decidiu se transferir para outra universidade.

Se fosse para uma instituição melhor, Zhang Liwei o seguiria sem hesitar.

Afinal, água corre para o alto.

Mas Zhao Guangyao foi para uma universidade bem menos renomada.

Claro, lá ele seria valorizado, mas para Zhang Liwei, isso afetava diretamente o valor do diploma.

Não fazia sentido ter batalhado tanto para entrar numa universidade de prestígio e, no fim, se formar por uma menos conceituada.

Qualquer um ficaria revoltado.

Quem já ouviu falar de um orientador veterano, perto da aposentadoria, decidindo ir para uma universidade inferior?

Normalmente, trocam de instituição só quando é para algo melhor.

Zhang Liwei preferia até que Zhao Guangyao fosse demitido; assim, a escola teria que resolver o problema do orientador.

O resultado foi que, dos mais de dez alunos do professor Zhao, só um novato resolveu acompanhá-lo, os demais ficaram.

Agora, todos precisavam procurar um novo orientador.

Alguns teriam que esperar até o ano seguinte, quando surgissem novas vagas.

Zhang Liwei era um desses azarados.

Isso fez com que ele perdesse até o emprego de monitor.

Era realmente desanimador.

O pior foi que, quando procurou Zhou Ze para discutir sua tese, esteve mais perto do sucesso do que nunca.

O problema é que, por orgulho, usou um nome falso.

Quando foi desmascarado, perdeu a coragem de procurar Zhou Ze no dormitório 408.

Se tivesse usado seu nome verdadeiro, talvez tivesse conseguido ajuda para a tese.

Por isso, esse auxílio extra de duzentos reais era irrelevante para ele.

Mas virou motivo de inveja para o colega.

...

— Ah, que “melhor que nada” o quê! Não é só o auxílio, ouvi dizer que o bônus dos monitores de doutorado subiu trezentos! No ano, vocês ganham seis mil a mais que a gente! É revoltante. Quando será que nosso instituto vai ser assim? Por que aqueles estrangeiros vêm estudar aqui, têm menos exigências, pagam pouco e ainda recebem bolsas altas? Parece que só nós somos filhos de madrasta. Não entendo essa obsessão por melhorar o ranking internacional. Isso ajuda a arrumar emprego?

Não tem jeito; a maioria das pessoas não se importa com pouco, mas sim com desigualdade.

Todos são doutores em ciências, mas a bolsa maior do Instituto de Matemática incomodava os outros.

Essas palavras atingiram em cheio Zhang Liwei, que respondeu impaciente:

— Deixa disso. Você sabe que, agora, nem monitor posso ser. Já está ruim, quer pior?

— Isso é passageiro. Vão resolver. Já o nosso caso é diferente, muitos reclamaram para o orientador e a escola não faz nada. É frustrante. Aliás, ouvi que o Instituto de Matemática vai construir um novo dormitório para doutores, quem sabe vocês conseguem até quarto individual. Que inveja.

— Já falaram disso faz tempo, mas é para os estrangeiros.

— Não sabe? Agora o instituto fez acordo com o de alunos internacionais, e, junto com os professores estrangeiros, mandaram uma lista: quem reprovou em alguma disciplina tem prazo para sair do dormitório. Dizem que os internacionais que fazem graduação e pós foram os mais afetados, liberaram vinte quartos de uma só vez. Até doutores de intercâmbio foram expulsos.

— Sério? Nosso instituto está mesmo assim? — Zhang Liwei coçou a cabeça, surpreso. Não sabia dessa notícia, tão fechado estava ultimamente.

— Com certeza! E pensar que nosso curso de mecânica também é forte, tem até acadêmico na equipe, mas não temos essa força toda. No último seminário, até comentei com o chefe, mas só ouvi sermão. Dizem que os doutores de biologia, mecatrônica, elétrica, aeroespacial, materiais, todos vão mandar cartas anônimas para o reitor reclamando disso.

Zhang Liwei olhou para o colega e disse:

— Fala como se os de mecânica não fossem importantes. Duvido que só mandem carta anônima, vocês vão acabar agindo também.

— Hehe, carta anônima é coisa de covarde. Nosso chefe vai assinar embaixo.

— Assinatura mesmo? E você vai assinar?

— Claro! Por que não? Se o chefe assina, eu também! Além disso, vocês matemáticos têm vida fácil: só papel e caneta o dia todo. Se não tiver resultado, paciência. Nós temos que ir para fábrica! O pessoal de biologia e química sofre ainda mais, lavam tanta vidraria que até enjoam! Se nos expulsarem, quero ver como vão terminar os projetos. Nossas exigências nem são grandes, só queremos equiparação com vocês. Isso é pedir muito? Se nem isso podem dar, então não adianta nada!

— Ah, mas o subsídio dos projetos de vocês já é maior! — Zhang Liwei retrucou.

— E o trabalho também! E você sabe bem que nem todo subsídio chega na nossa mão. Enfim, Zhang, só com luta a gente conquista igualdade. Se conseguirmos, temos que agradecer ao Instituto de Matemática, que abriu caminho!

Zhang Liwei não sabia o que responder.

Na verdade, não conseguia tirar da cabeça o rosto calmo que vira no dormitório do Instituto de Matemática aquele dia, e a voz sem emoção.

Agradecer ao Instituto de Matemática?

Seria melhor agradecer logo aquele tal de Zhou Ze.

A melhor oportunidade esteve diante dele, mas por orgulho, perdeu-a!

Se pudesse voltar atrás, certamente teria usado seu nome verdadeiro para falar com Zhou Ze sobre a tese.

Que arrependimento!