Capítulo 34: Adorno-me Para Agradar a Mim Mesma

Na manhã seguinte, às cinco e meia, José despertou pontualmente.

Quando se preparava para levantar-se como de costume, percebeu de repente que não estava mais em casa, mas sim no dormitório compartilhado com mais três pessoas.

Por isso, seus movimentos tornaram-se automaticamente mais suaves.

Afinal, em casa, Xiu-Xiu só se levantava às seis da manhã, momento em que começava a preparar o café da manhã para ele.

No entanto, mesmo tendo sido o mais cuidadoso possível, assim que desceu da cama, do beliche em frente surgiu uma cabeça entre os cortinados do mosquiteiro; a luz matinal já invadia timidamente o ambiente, e era possível distinguir um rosto de traços delicados, olheiras profundas e uma expressão um tanto estranha.

— Já vai levantar? — perguntou a voz do outro lado.

José assentiu levemente.

— Eu sou Érico Chen, o Zhang Zhou e o velho Gu já te apresentaram para mim, não foi? — continuou o colega, ainda com a cabeça entre os cortinados.

José tornou a assentir, mas desta vez respondeu:

— Sim.

E então, ambos pareceram não saber mais o que dizer um ao outro.

José não se incomodou; vendo que o colega recém-conhecido não pretendia prolongar a conversa, decidiu seguir para a varanda e escovar os dentes.

Pouco depois, ouviu uma voz baixa e constrangida atrás de si:

— Desculpa, ontem o professor Zhao te respondeu e eu não resisti, acabei dando uma olhada.

José olhou para Érico Chen na cama, pensou um instante e disse apenas:

— Não tem problema, era só para confirmar um fato.

E seguiu para a varanda, fechando com cuidado a porta de vidro.

O gesto deixou Érico Chen sem palavras.

Ele imaginava que, ao ouvir o que dissera, José abriria imediatamente o notebook para ler a resposta do professor, e assim ele poderia comentar casualmente:

— O professor Zhao disse que você estava certo.

A partir daí, poderia puxar assunto e, quem sabe, perguntar diretamente sobre a questão que o tirara o sono a noite toda.

— Sério, o que passa pela sua cabeça? Por que escolheu a Universidade de Tecnologia de Xilin? Veio só pra acabar com a autoestima de gente normal como a gente?

Mas José nem se preocupou em olhar a resposta do professor, foi simplesmente escovar os dentes.

Ele realmente não estava nem um pouco interessado.

Logo em seguida, das outras duas camas, outros dois colegas também espreitaram, quase ao mesmo tempo.

Agora estavam todos acordados.

Mas era evidente que, exceto José, os outros três não haviam dormido bem.

As olheiras denunciavam.

— Ufa… Érico, parece que o José não ficou bravo, né? — perguntou Zhang Zhou, com voz desanimada.

A resposta de Érico Chen foi meio ríspida:

— Ele parece mais jovem que você e ainda assim você o chama de “José”?

— Ah, Érico, você é do tipo que, se não se esforçar, acaba tendo que voltar pra casa viver de renda, frequentar festas e baladas, coisa de filho de gente rica. Mas eu, se quiser ficar na universidade ou prestar o mestrado, preciso me agarrar a uma “perna grossa” dessas, senão é ser irresponsável com o próprio futuro. — suspirou Zhang Zhou.

Dessa vez, Érico Chen não teve como rebater.

— Deixa pra lá, vamos levantar. Se continuarmos na cama, nem pra aula vamos querer ir.

Sem mais sono, Érico levantou-se.

Quando José voltou do banheiro, encontrou todos já prontos. Curioso, perguntou:

— Então vocês também acordam cedo assim normalmente?

Silêncio.

— Na verdade, nenhum de nós conseguiu dormir ontem — respondeu Zhang Zhou, cansado —. Passamos a noite revirando na cama, tentando entender onde erramos pra vida mandar você pra cá só pra nos humilhar.

José esboçou um sorriso de canto de boca, sem comentar.

Érico Chen aproveitou para perguntar:

— José, por que você escolheu a nossa universidade?

— Já expliquei ontem: vim com o tio João. — respondeu José.

— Tio João? — estranhou Érico Chen.

— O professor João Li da faculdade. Meu objetivo aqui é virar acadêmico junto com o tio João. — explicou José.

Sua voz era calma, como se tornar acadêmico fosse algo tão natural quanto comer quando se tem fome ou beber quando se tem sede.

Por sorte, os outros três, embora soubessem que se tornar acadêmico não era tarefa fácil, ainda não tinham ideia do quão difícil era de fato.

— Mas por que você quer ser acadêmico junto com esse seu tio João? — murmurou Zhang Zhou.

A pergunta surpreendeu José.

O desejo de se tornar acadêmico tinha surgido por causa de uma conversa com João Li.

Antes, seu objetivo era apenas resolver um grande desafio mundial, ganhar o prêmio e garantir uma vida melhor para a mãe. Agora, havia traçado uma nova meta para si mesmo.

Quanto à razão de querer ser acadêmico…

De repente, uma ideia brilhou em sua mente.

— Porque preciso resolver um problema. Se eu e o tio João nos tornarmos acadêmicos, ninguém poderá roubar meus resultados. — respondeu José com seriedade.

Agradeceu mentalmente aos colegas, pois agora tudo fazia sentido em sua cabeça.

Por um momento, sentiu até certa alegria.

E uma vontade quase incontrolável de começar logo suas pesquisas com João Li.

— Que problema é esse? É mais difícil que virar acadêmico?

— Por enquanto é segredo. Quando eu resolver, vocês vão saber.

— Chega de papo, levantem! Quem acorda cedo ainda consegue fazer dois exercícios de manhã.

…

No dormitório feminino.

Seis horas da manhã.

O despertador vibrando fez Melissa acordar.

Silenciosamente, levantou-se e foi até a cama no canto oposto. Enfiou a mão sob o mosquiteiro, sacudindo a colega que ainda dormia profundamente.

— Hmmm… Melissa, o que foi agora?

— Esqueceu, Dandan? Combinamos ontem que hoje você ia me ensinar a maquiar.

— Sério? Você está mesmo falando sério?

— Claro! Vamos, levanta logo!

— Tá, tá, já vou…

Por sorte, as outras duas meninas dormiam tão profundamente que nenhum ruído as incomodou.

Depois de se arrumarem, Melissa sentou-se diante de um espelho dobrável na varanda, enquanto Dandan dispunha uma porção de cosméticos na pequena mesa e começava a aula.

— Presta atenção, não importa a maquiagem, o primeiro passo é limpar bem o rosto. E como é verão, é melhor passar um pouco de protetor solar antes.

— Certo, anotei! E depois?

— Depois, vem o primer. Ele protege a pele dos danos da maquiagem. Tem que espalhar direitinho.

— Pronto, pronto, agora posso começar?

— Calma! Agora vem a base… Aliás, você quer uma maquiagem leve ou colorida? Para cada uma, o ideal é um tipo de base diferente.

— Nossa, quanta coisa!

— Qual o problema? Você resolve exercícios de matemática difíceis, mas acha isso complicado? Eu aprendi tudo vendo vídeos na internet, em uma semana já sabia o básico.

— Então, que maquiagem você acha que eu deveria usar?

— Com essa pele bonita, qualquer maquiagem suave já fica linda. Aliás, Melissa, hoje você vai sair com alguém? Quem é o sortudo? É do nosso curso? Quando ele te conquistou? Você esconde bem, hein!

— Me conquistar? Não, é que eu quero conquistá-lo!

— O quê?!