Capítulo 22 Surpresa
Estação Leste de Trem de Alta Velocidade de Xilin.
Zhuo Wenyou estava parado, entediado, na saída da estação, observando ao longe o diretor do Instituto de Matemática da Universidade de Tecnologia de Xilin, Xu Dajiang, conversar com alguns estudantes do departamento que seguravam uma faixa.
Ele não estava ali para receber Qiao Ze por vontade própria, mas sim porque fora “recrutado à força”.
A história era a seguinte: Zhuo Wenyou apenas encaminhara ao diretor do Instituto de Matemática alguns vídeos curtos que Yu Chenggong lhe enviara. Imediatamente, o diretor não conseguiu mais ficar parado. Ligou para Li Jianggong, confirmou que Qiao Ze voltaria à escola com ele e, depois de saber o horário do trem, insistiu para que Zhuo o acompanhasse ao encontro, a fim de mostrar a importância que o instituto dava ao jovem.
Zhuo Wenyou compreendia bem Xu Dajiang.
Pouca gente sabe o quão difícil é ser diretor de um instituto de ciências e engenharias que não seja de destaque numa grande universidade – sem contar as áreas de humanas, que são outro caso. Qualquer professor minimamente ambicioso em termos acadêmicos evita o cargo, pois ser diretor significa mergulhar no universo da burocracia, com reuniões intermináveis todos os dias, sem tempo para se dedicar à pesquisa.
Pior ainda é a responsabilidade de garantir recursos para o departamento. Se o curso é de destaque, não faltam verbas de pesquisa; o diretor pode até direcionar algum orçamento para projetos de sua preferência. Mas nos cursos sem esse prestígio, o dinheiro já é pouco, e a distribuição se torna ainda mais delicada.
Gerenciar professores nunca foi fácil. Aqueles mais competentes raramente se preocupam com a falta de recursos; se seus projetos ficam sem verba, não hesitam em invadir o escritório do diretor para reclamar. E se, por acaso, o diretor apostar em outro projeto e este não render resultados, o tumulto é maior ainda...
No fim, se o instituto não tem verba, a culpa cai toda no diretor – o que é um problema dele, não dos professores.
Ao menos para Zhuo Wenyou, Xu Dajiang, como diretor, vivia sob mais pressão do que ele, que já havia desagradado muita gente no departamento de admissões.
Em apenas dois anos no cargo, Xu Dajiang já começava a exibir fios brancos de cabelo, surgindo em profusão.
O que fazer? Para obter mais recursos, precisa mostrar resultados, só assim pode bater na mesa na hora de dividir o orçamento geral. Mas, para ter resultados, é preciso recursos primeiro.
Na vida real, muitos assuntos parecem travados nesse paradoxo.
Se Qiao Ze realmente fosse tão talentoso quanto os vídeos sugeriam, talvez representasse o início de uma nova era para o Instituto de Matemática de Xilin.
Pensando assim, não era exagero o diretor arrastar o chefe de admissões até a estação para recepcionar o calouro.
Veja, até o vice-diretor de outro instituto, famoso por seus discursos em congressos acadêmicos, agora preferia ir “caçar talentos” em vez de discursar.
...
Dentro do vagão, o clima entre os presentes havia ficado completamente silencioso.
Os três recém-formados da Universidade de Tecnologia de Xilin perderam totalmente o ânimo para conversar, cada um pegou seu celular e passou a encenar um desconforto evidente, como se as horas não passassem.
Felizmente, os trens de alta velocidade da China são pontuais. Pararam na hora exata na Estação Leste de Xilin.
Os três estudantes já estavam de malas prontas, apressando-se para a fila na saída.
Qiao Ze, Li Jianggong e Yu Chenggong, por sua vez, não tinham pressa. Permaneceram sentados até o trem parar na plataforma, só então pegaram suas bagagens e entraram na fila.
Naquele momento, os que aguardavam na saída, entre eles o diretor e os estudantes, também receberam a notícia da chegada do trem.
Xu Dajiang assumiu uma postura imponente e passou a dar ordens aos representantes estudantis recrutados de última hora: “Vamos, levantem logo a faixa, mais alto!”
Logo, uma faixa vermelha de dois metros de comprimento no portão leste começou a chamar a atenção de todos. Era impossível passar despercebida.
“Recepção calorosa ao estudante Qiao Ze, que escolheu o Instituto de Matemática da Universidade de Tecnologia de Xilin!”
Como assim? Ainda não era época de receber calouros...
O que estava acontecendo?!
...
Os três estudantes do último ano, que estavam na frente da fila, quase correram para a saída. Não havia alternativa – o peso de ter desagradado um orientador de mestrado era grande demais, ainda mais por terem passado a viagem sentados diante dele.
Assim que puderam descer, instintivamente quiseram se afastar o mais rápido possível.
No caminho, um deles ainda era alvo de reclamações: “A culpa é sua, precisava apontar para aquele rapaz estranho enquanto conversava?”
O rapaz se defendeu, constrangido: “Como eu ia saber que ele era um professor da universidade?!”
“Deixa pra lá, estamos quase nos formando mesmo. Só espero não encontrar esse professor Li nesses dias... Ele bravo dá medo! O Instituto de Matemática não fica no campus central?”
Enquanto conversavam, já estavam na saída e logo foram atraídos pelo nome familiar que estampava a faixa enorme.
Tanto o nome da pessoa quanto o da universidade soavam conhecidos.
“O Instituto de Matemática está recrutando em maio?”
“Que nada, nem aconteceu o vestibular ainda, como vão recrutar?”
“Isso é exagerado demais! Quando chegamos no primeiro ano, as faixas de boas-vindas ficavam na praça leste, nunca na saída da estação.”
“Olhem lá, o homem embaixo da faixa é o chefe de admissões, Zhuo. Quando eu estava no grêmio, fui chamado para ajudar no departamento e vi ele por lá.”
“O chefe de admissões veio pessoalmente? E aquele outro, alto e magro, será que é o diretor do Instituto de Matemática?”
“É sim! Acabamos de ver a foto dele no site do instituto, é igualzinho!”
“Meu Deus, quem afinal é esse Qiao Ze?!”
“Chega de conversa, vamos sair logo daqui!”
...
Os três formandos escapuliram o mais rápido possível, cheios de apreensão.
O bom humor que sentiam ao voltar à universidade foi substituído por uma sombra de preocupação.
Será que o professor de matemática realmente iria atrás deles? Era medo inventado por eles mesmos.
Depois que a irritação de Li Jianggong passou, ele sequer teve vontade de pensar neles novamente.
Se aqueles jovens aprenderiam ou não a importância do respeito após o episódio, não era algo que ele considerasse. O que a escola não conseguiu ensinar, a “escola da vida” se encarregaria de mostrar com métodos próprios e variados.
Naquele momento, Li Jianggong, acompanhado de Qiao Ze, acabava de chegar à saída da estação, igualmente perplexo.
O diretor tinha vindo pessoalmente receber o estudante?
Ninguém avisou nada!
“Diretor Xu, por que não avisou que viria em pessoa?”
“Ha ha, queria fazer uma surpresa ao rapaz. Se eu avisasse você, ele saberia antes e não teria graça, não acha, Qiao Ze?”
Surpresa?
Qiao Ze olhou, atônito, para a faixa gigantesca, depois para o senhor de cabelos brancos à sua frente, sentindo uma confusão difícil de descrever.
Não era emoção...
Tampouco sentiu gratidão especial por ser valorizado.
Se precisasse definir seus pensamentos naquele momento, talvez diria que o diretor parecia simpático, mas um tanto desocupado.
Será que, no dia a dia, o diretor era tão ocioso assim?
Mas, lembrando-se da importância que o tio Li dava ao respeito, Qiao Ze assentiu e respondeu, num tom simples, mas sem nenhum traço de desdém, com toda seriedade:
“Surpresa!”