Capítulo 132: Este é o verdadeiro benfeitor

Depois de desligar o telefone, Li Jianggão pousou os papéis que segurava. Estava lendo, na verdade, a tese de Qiao Zé, mas era a versão original, sem resumos ou sínteses. Documentos assim, quase como rascunhos, permitem compreender melhor o raciocínio do autor. O único problema é que o pensamento de Qiao Zé avançava rápido demais, tornando a leitura desses manuscritos bastante cansativa.

A ligação de Xu Dajiang também provocou em Li Jianggão um certo sarcasmo consigo mesmo. Para que continuar estudando matemática? Talvez fosse melhor tornar-se porta-voz de Qiao Zé; quem sabe, assim, poderia contribuir mais do que dedicando-se estritamente à matemática.

Li Jianggão achava que Qiao Zé era excelente em tudo, mas para um professor que queria seguir carreira acadêmica, era um golpe um tanto cruel. Antes, Li Jianggão tinha bastante confiança em si mesmo. Não que acreditasse ser inevitável tornar-se acadêmico de uma academia nacional, mas sempre imaginou que, ao se aposentar, teria contribuído de alguma forma para o desenvolvimento da matemática mundial.

— Jianggão, Jianggão, em que está pensando? — ouviu subitamente.

— Desculpe, diretor Xu, estava recordando algumas coisas antigas... — respondeu, voltando à realidade.

Talvez fosse melhor preparar bem as aulas, revisar os planos de ensino e dedicar-se sinceramente a ensinar e formar alunos. Nos momentos de inspiração, poderia resolver algum problema matemático; mesmo que não contribuísse para a matemática mundial, pelo menos desfrutaria da satisfação do instante da solução.

Só depois que Xu Dajiang desligou, Li Jianggão percebeu-se suando frio. Estava tão animado naquele dia que até falava sem pensar.

Xu Dajiang não se fez de rogado, sentou-se pesadamente no sofá do escritório e começou a falar rapidamente:

— É o seguinte, Qiao Zé. Quando a escola soube que sua tese seria publicada nos “Anais de Matemática”, decidiu organizar uma conferência especial para você. A ideia é convidar professores e pesquisadores da mesma área para ouvir sua apresentação e discutir o tema juntos. Tudo bem para você?

Será que ele realmente queria ser acadêmico? O pensamento era tentador.

— Nada de modéstia. Ah, o velho Zhou decidiu se aposentar. Prepare logo os documentos e entregue tudo à faculdade antes do dia dez. Vou encaminhar para garantir a sua vaga. Este ano, a avaliação de cargos será um mês mais cedo; provavelmente, em meados de novembro já teremos os resultados. Vamos resolver logo sua promoção ao cargo de professor titular — disse Xu Dajiang com autoridade.

Além disso, se seus alunos tivessem sucesso, também seria uma forma indireta de contribuir para o progresso da matemática mundial.

Assim, durante o dia anterior, Li Jianggão refletiu sobre um dilema filosófico: será que as pessoas deveriam aceitar sua própria mediocridade com serenidade?

Xu Dajiang olhou para o muro quase pronto e para a portaria em construção, comentando:

— Da próxima vez que viermos, teremos que trazer o crachá de entrada.

Tinham marcado para meia hora depois, mas Li Jianggão, sempre adiantado, chegou cinco minutos antes. Não esperava encontrar o diretor Xu já lá e, ao vê-lo, este já começou a tagarelar.

Mas, depois de tanto conviver com Qiao Zé, Li Jianggão passou a ter uma visão muito mais complexa sobre pesquisa acadêmica.

Não havia mais nada a dizer.

Isso aliviou Liu Chenfeng.

Para ele, Qiao Zé era um verdadeiro benfeitor.

— O quê? Já entrou em contato com Princeton? — Li Jianggão ficou surpreso.

Naquele momento, só podia torcer para que o grande chefe não o visse; afinal, o diretor era muito ocupado e talvez esquecesse em alguns dias suas palavras atrevidas.

— Não, não, isso é mérito da mãe do Qiao Zé. Eu não tenho nada a ver com isso — apressou-se em dizer Li Jianggão.

Liu Chenfeng, sem conseguir se concentrar nos problemas, viu Li Jianggão e Xu Dajiang chegando juntos e, instintivamente, pegou sua xícara e fugiu para a copa do escritório.

— Não precisa, já tomei chá no escritório.

Agora ele precisava mesmo se perguntar...

— Além disso, quem teria coragem de criticar? Veja quantas teses o seu grupo de pesquisa publicou ultimamente. E, em outubro, quando a tese do Qiao Zé for publicada nos "Anais de Matemática", quem teria algo a dizer? Vou mencionar isso na próxima reunião: se os alunos deles também publicarem nos "Anais", ajudo-os na promoção ao cargo de professor titular.

Assim, quando Xu Dajiang ligou, Li Jianggão largou calmamente o manuscrito e saiu do espaço de trabalho financiado por Su Mucheng.

Ele apenas sugeriu que Qiao Zé enviasse a tese para os “Anais de Matemática” de Princeton; depois disso, realmente não soube o que aconteceu.

— Jianggão, Jianggão, você me escondeu isso direitinho! Qiao Zé já está em contato com Princeton e você nem me contou nada. Isso não pode, precisamos sempre compartilhar novidades.

Xu Dajiang recomeçou, como de costume, a falar sobre seus planos para o futuro do Instituto de Matemática — e, claramente, seus projetos estavam cada vez mais ambiciosos.

Li Jianggão conseguia imaginar o conflito de Xu Dajiang ao encontrar Qiao Zé, e sabia como deveria se comunicar com ele. Assim que entrou, foi direto ao ponto:

— Nada de cerimônia. Pense bem: Qiao Zé está te impulsionando para o cargo de acadêmico. A escola não pode ficar para trás. Este ano resolvemos seu cargo de professor titular, mas você ainda está no nível quatro. No fim do ano, quando conseguir a habilitação de orientador de doutorado, deixe Qiao Zé fazer mestrado e doutorado direto contigo. Se vocês se esforçarem, logo chegará ao nível dois de professor. Isso é o correto.

Quando Qiao Zé chegou, Xu Dajiang só pensava em aproveitar o talento dele para conseguir mais fundos de pesquisa e melhorar a classificação do curso, atraindo melhores alunos. Agora, já sonhava em ultrapassar a Universidade Yanbei.

Depois de alguns cumprimentos, Xu Dajiang lançou uma bomba.

Sentiu-se um pouco ressentido, mas não poupou elogios ao jovem professor à sua frente:

— É isso. Hoje em dia, quando querem tirar alguém daqui, nem pensam nos sentimentos da escola. Ainda bem que você educou bem o menino, senão seria complicado.

O pior é que ele mesmo pedira por isso.

— Então por que não se candidata a pesquisador Changjiang, vai para Jiangda como professor e depois vira acadêmico?

Por um instante, Li Jianggão lembrou-se do primeiro encontro com Qiao Zé, quando o levou para se reunir com o professor Zhang Chunlei e outros. Na porta da casa de chá, Qiao Zé fizera uma pergunta inocente.

— O quê? Professor titular? Mas, diretor Xu, acabei de ser promovido a professor associado nível três. Pular direto para titular não é demais? Os outros podem reclamar... — disse, confuso, já pensando em desacelerar, enquanto todos ao redor o empurravam para frente.

Nos últimos três meses, incentivado pelos alunos, Li Jianggão leu atentamente vinte e três artigos, resolveu três problemas que o atormentavam há tempos e já considerava abrir um novo projeto, mas os manuscritos que Qiao Zé lhe mostrara dias antes o fizeram duvidar, mais uma vez, de sua vocação para a pesquisa teórica.

— Hum — Qiao Zé, concentrado em seus papéis, largou o livro e perguntou: — Chá?

Veja só como são convincentes: conseguem até fazer alguém se conformar com alegria.

Quando todos ao seu redor te empurram para cima, nem descansar é possível.

O motivo de o orientador sempre mencionar aquela conferência era que, nela, conhecera Vladimir, o matemático russo laureado com a Medalha Fields, trocando até e-mails.

Assim, Li Jianggão estava tranquilo naquele dia. Já havia entendido que, tratando a matemática apenas como interesse, tudo era muito mais leve.

— Tem mais uma coisa. O diretor Zheng disse que a Apple quer doar vinte milhões para criar uma bolsa de estudos. Mas eles querem que alguém da empresa encontre com você. O que acha disso?

A vida é cheia de encontros inesperados.

Dizem que aceitar sua própria mediocridade é sinal de grande sabedoria...

Tinha acabado de baixar artigos do editor dos “Anais de Matemática” e lia atentamente. Seu próximo projeto era justamente uma extensão dos resultados daquele artigo; de fato, valia a pena trocar ideias com outros.

Aceitar a própria mediocridade não serve para nada.

O rapaz era decidido: não descansaria até vê-lo tornar-se acadêmico.

Embora Li Jianggão soubesse que autoajuda era literatura vazia, não podia negar que, em momentos de dúvida, aquilo ajudava de verdade.

Ainda mais quando sua ascensão impactava diretamente todo o instituto.

Qiao Zé estava na escola havia três meses.

Resumindo: vivia alternando entre confiança e desânimo, a ponto de sentir-se quase neurótico.

— Não se preocupe, pode abrir a porta logo.

Todos sabem o que significa ter um acadêmico no comando de um instituto universitário.

Sem falar que Li Jianggão sempre lhe ensinava o valor do intercâmbio acadêmico.

Para o orientador, Vladimir fora um benfeitor em sua vida.

Não havia necessidade de tanto.

— Qiao Zé, o diretor Xu disse que tem boas notícias para você.

Quanto à reunião da tarde para discutir o tema da tese, Liu Chenfeng nem cogitava comparecer. Só um tolo iria.

Li Jianggão ficou em silêncio; se Xu Dajiang não lembrasse, quase teria esquecido que também precisava concorrer ao Prêmio de Jovem Talento este ano...

Vladimir faleceu em 2017, quando Li Jianggão já era formado. Soube da notícia por uma homenagem de mais de três mil palavras escrita por seu orientador.

A última vez que o Congresso Internacional de Matemáticos foi realizado na China foi no início do século, em Pequim, com a abertura no Grande Palácio do Povo, e as sessões principais no Centro de Conferências de Yanyun.

Quem diria que, poucos meses depois, com apenas pequenos ajustes nos primeiros passos, já estavam avançando a passos largos para o terceiro.

Afinal, realizar o Congresso Internacional de Matemáticos numa universidade seria mesmo ousado.

Xu Dajiang, então, repetiu para Li Jianggão as informações que ouvira de seu discípulo Liu Chenfeng.

— Só sei que Qiao Zé submeteu a tese e tinha certeza que seria aceita. Mas submeter um artigo não deveria envolver a escola, certo? — explicou Li Jianggão.

Ele já nem se preocupava em buscar resultados acadêmicos a qualquer custo.

— Eu...

Durante mais de dez anos, trocaram sete e-mails.

Com uma frase, Qiao Zé logo percebeu que Liu Chenfeng já ligara para Xu Dajiang.

— Ah, está bom — respondeu Li Jianggão, distraído.

— Você não sabia? — perguntou Xu Dajiang, surpreso.

Segundo o orientador, foi a inspiração desses e-mails que o consolidou na academia chinesa.

O burburinho ao redor trouxe Li Jianggão de volta à realidade. Sem perceber, já estavam diante da porta de acesso, e o crachá de Xu Dajiang não estava registrado no sistema, uma situação constrangedora.

Quando Xu Dajiang terminou de falar, sentiu-se como a personagem Xianglin, de um clássico da literatura.

Na época, ele ainda estava no ensino fundamental, mas sabia tanto porque seu orientador participara daquele congresso e sempre falava sobre a grandiosidade do evento.

Felizmente, Xu Dajiang nem notou seu discípulo rebelde, indo direto ao gabinete de Qiao Zé.

...

Xu Dajiang falou de maneira categórica.

E ainda aproveitou para tomar doses de autoajuda online.

Ambos eram sortudos.

...

Li Jianggão ainda queria dizer algo, mas foi interrompido por Xu Dajiang.

Por causa de uma frase de Xu Dajiang e ao lembrar daquele passado, Li Jianggão teve um momento de revelação.

— Bom nada! Enfim, quando você virar acadêmico, nada disso será problema. Aí trabalharemos juntos para conseguir aquele terreno ao lado do campo de esportes no canto sudeste da escola e construir um prédio dos acadêmicos. Você e Qiao Zé terão seus escritórios lá. Faremos uma grande sala de conferências, não, dois andares só de salas para reuniões acadêmicas. Quem sabe um dia conseguiremos trazer o Congresso Internacional de Matemáticos para nosso prédio?

Naquele instante, Li Jianggão, de repente, compreendeu por que, ao estudar história, os subordinados forçavam grandes líderes a aceitar a coroa — talvez houvesse mesmo algo de inevitável nisso.

Li Jianggão encontrou Xu Dajiang logo ao chegar perto do novo prédio de laboratórios.