Capítulo 140: Existe mesmo uma sorte dessas?

Instituto Tecnológico de Xilin, gabinete do reitor.

— Reitor Chen, a Apple respondeu. Eles aceitaram nossa proposta e combinaram de enviar representantes esta semana para assinar o contrato. Após a redação do contrato de doação, os vinte milhões de yuan em bolsas de estudo serão depositados de uma só vez.

— Ah, não exigiram nada além do combinado?

— Não, tudo como antes.

— Ótimo. Confirme o dia da visita deles e prepare o acolhimento. E lembre-se: quando o dinheiro estiver disponível, avise o Xu Dajiang. Antes disso, não permita que Qiao Ze encontre os representantes deles.

— Entendido. Mas, será que isso é realmente necessário? Uma vez assinado o contrato de doação, mesmo que não avancem com a colaboração, a Apple, sendo tão grande, não vai voltar atrás por causa de vinte milhões, certo?

— O problema não é se vão colaborar, mas o temperamento daquele garoto. Ele não fala muito, mas quando fala, ninguém sabe o que pode sair. Faça como eu disse.

— Sim, reitor.

…

Pequim, Universidade Yanbei.

— Você realmente não sabe? O grupo de especialistas do Fundo Nacional de Pesquisa e o Comitê Científico já ligaram para perguntar. Concordo com eles, foi um pouco excessivo, não?

Isso ele ainda tolera. Afinal, se Qiao Ze não tivesse apenas dezoito anos, mas trinta, e se a solicitação não fosse aprovada, Zhang Hongcai acha que ele mesmo teria que gritar em defesa de Qiao Ze.

No início do semestre, numa tarde de outono, as margens do Lago Weiming estavam agitadas.

Como de costume, Zhang Hongcai estava no gabinete resolvendo questões de matemática.

Matemáticos abordam temas de pesquisa de maneiras diversas: alguns estudam artigos antigos, outros enviam e-mails para colegas, outros ainda preferem mudar de atividade para refrescar a mente. Zhang Hongcai gosta de mergulhar em problemas matemáticos.

Da última vez, Qiao Ze se envolveu com o “Anuário de Matemática” de Princeton ao apontar um erro num artigo. Agora, seu próprio artigo está para ser publicado lá?

A Torre Boya, de frente para o Lago Weiming, é também um dos cenários favoritos dos estudantes.

Sim, Zhang Hongcai nunca acreditou que fosse ideia de Qiao Ze.

— Hehe, o velho Gu recebeu um convite para um congresso de matemática na Noruega. Pensava em recusar, afinal é longe e frio demais. Mas decidiu ir, já que oportunidades de intercâmbio acadêmico são raras com a idade avançada. Melhor aproveitar enquanto pode. No fim das contas, uma votação a mais ou menos não faz diferença, certo?

Mas antes disso, ele planeja ligar para o Instituto Tecnológico de Xilin, saber o que estão tramando.

Zhang Hongcai, intrigado, perguntou:

— Está brincando? Estou falando sério!

Mas em menos de dois meses, aquele garoto voltou a ser destaque internacional em matemática.

Por isso, ao ouvir Qian Yuhai mencionar Qiao Ze, Zhang Hongcai só respondeu com indiferença:

— Ah, ele publicou outro artigo medíocre?

— Eis o mais interessante: ele enviou uma carta ao Fundo Nacional e ao Comitê Científico, pedindo para se tornar especialista avaliador dos projetos matemáticos Jovens Talentosos e Jovens Notáveis. Escreveu um currículo, incluindo até os artigos que ainda serão publicados, talvez achando que os anteriores não tinham peso suficiente.

— Não finja não entender. Ele enviou a solicitação este mês, talvez ignorem. Mas no mês que vem, quando o artigo de Qiao Ze for publicado no “Anuário de Matemática”, vão conseguir ignorar? Isso cria um dilema! Que tal você pedir demissão e deixar Qiao Ze assumir seu lugar? Resolveria tudo!

Artigos ainda não publicados, Zhang Hongcai não pode opinar.

Quem já ouviu falar de um estudante com menos de vinte anos pedindo para entrar no banco de avaliadores?

Como o chefe decidiu ir à Noruega para o congresso, a decisão sobre discutir a solicitação de Qiao Ze ficou para Zhang Hongcai, o vice-chefe.

Mas sua mente estava confusa, como se fosse pasta de mingau.

Zhang Hongcai olhou de lado, atendeu ao telefone no modo viva-voz e logo ouviu a voz animada de Qian Yuhai:

— Hongcai, ouvi novidades sobre aquele garoto de novo.

— O velho Gu pensava assim também, mas eu o alertei: ignorar pode funcionar, mas Qiao Ze é especialista em criar confusão. Você sabe como ele foi descoberto? Só de olhar alguns artigos, apontou um erro. Quando gravei um vídeo didático, ele encontrou falhas. O velho Gu também pesquisa grupos de Lie, então tem receio! Foi até Xilin, não conseguiu recrutá-lo, ainda foi criticado pelo garoto por não dominar bem o idioma.

— Ah, eu adoraria! Zheng, está combinado: você convence Qiao Ze, e se ele aceitar, escrevo minha carta de demissão na hora!

O chefe do grupo de avaliação da Fundação Nacional de Pesquisa em Matemática é Gu Yantang, da Academia de Ciências, citado por Qian Yuhai.

Afinal, é só um estudante, não pode ser tão complicado.

Mas, sinceramente, Zhang Hongcai não queria mais ouvir “aquele garoto”. Só de pensar já se sentia derrotado.

Ele era o vice-chefe.

Zhang Hongcai tinha muitos comentários ácidos a fazer.

Ele ficou sem saber o que dizer.

Naquele momento, aos pés da Torre Boya, o Instituto Internacional de Pesquisa em Matemática de Yanbei parecia um oásis no tumulto da cidade.

Não é de admirar que Qian Yuhai falasse com tanta satisfação maliciosa.

Zhang Hongcai conteve o mau humor.

Isso era mesmo absurdo.

Mas você não se importa, afinal Qiao Ze disse claramente que não domina muito bem geometria de permutações. Então sua abordagem é válida. Ei... alô, alô...

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Sim, daqueles problemas matemáticos que fazem a cabeça do cidadão comum coçar só de olhar o enunciado e o gráfico, mas que no fundo são fascinantes de provar.

Se somar ao currículo o projeto de modelo de linguagem inteligente Quanzhi M60P, desenvolvido por Qiao Ze, já é convincente o suficiente.

— Foi o próprio garoto que disse. Não é só acreditar no que ele fala: já enviaram cartas à redação de Princeton para confirmar. Esperavam resposta só amanhã, mas logo cedo já retornaram. O editor-chefe do “Anuário de Matemática” confirmou: o artigo de Qiao Ze está pronto, editado e diagramado, será capa da edição de outubro.

Especialmente diante da estela do imperador, onde muitos tiram fotos.

— O quê? Está brincando internacionalmente? — Zhang Hongcai minimizou a ligação, olhou o calendário.

Estudantes “meio malucos” só podem frequentar uma ou duas aulas por semana, ou assistir palestras ocasionalmente.

Xu Dajiang recebeu a ligação da escola e ficou completamente confuso.

Zhang Hongcai revirou os olhos, largou a caneta e pegou o telefone:

— Qian, você está exagerando. Se não fosse por outro artigo publicado, a essa altura só veríamos o nome dele inscrito na competição universitária de matemática. O que poderia ser tão extraordinário a ponto de me fazer pular da cadeira?

Pelos comentários, Zhang Hongcai percebeu que quem criticou entendia bem de geometria de permutações.

Todos já se acostumaram.

Ou seja, esse estudante com menos de vinte anos publicou seis artigos em três meses, sendo um deles em uma das quatro grandes revistas.

Sinceramente, muitos especialistas do banco de avaliadores não têm uma trajetória tão brilhante quanto Qiao Ze.

Zhang Hongcai desligou o telefone sem expressão.

— Como você sabe tudo isso? Qiao Ze está promovendo seus futuros artigos por e-mail? Se vai publicar no mês que vem, por que a pressa agora? O que está acontecendo?

Imagine: se um artigo antigo fosse criticado pelo garoto, seria desconfortável debater. Se debater, o velho Gu é acadêmico, não vai discutir com um jovem, mas e se o erro for real? Se não debater, é acadêmico e ainda assim criticado por um estudante, não fica bem. Realmente coloca todos em apuros.

A imagem mostrava o comentário de Qiao Ze sobre a tese de um doutorando.

— O quê? Qiao Ze pediu para ser avaliador Jovem Talento? Nunca ouvi falar disso.

Mas os dois artigos já publicados: um fundamental, o outro com um novo algoritmo de IA.

Fato é que Zhang Hongcai não pulou da cadeira.

…

Você sabe: o velho Gu do Comitê Científico viu o e-mail de Qiao Ze e ficou perplexo. Décadas de trabalho, nunca viu estudante pedir para ser avaliador. Mas o currículo de Qiao Ze é brilhante, deixou o velho Gu confuso.

Zhang Hongcai entendeu então porque Qian Yuhai ligou especialmente para ele.

Após desligar, Zhang Hongcai planejava revisar o histórico de mensagens com Zhao Guangyao.

A folha de rascunho à sua frente já estava cheia, ele virou para continuar, quando o celular começou a vibrar.

Sim, 4 de setembro de 20XX, não era primeiro de abril, nem ele tinha viajado no tempo.

Mas, pensando bem, o currículo de Qiao Ze era impressionante.

No futuro, aquele garoto certamente se arrependerá.

— Você...

O velho ainda disse que acredita no potencial de Qiao Ze como avaliador; se ele fosse para Princeton, recomendaria sua entrada no comitê acadêmico. Mesmo que não vá, já o incluiu no banco de revisores do “Anuário de Matemática”. Aposto que enviou cópia da resposta ao próprio Qiao Ze.

E Qiao Ze já tem nome na matemática internacional.

Mas agora...

Ultimamente, sempre que falam em “aquele garoto” no instituto, referem-se a Qiao Ze.

Sabe por que responderam tão rapidamente? O velho Gu mostrou a resposta: o professor Dugan de Princeton disse que estava esperando o contato, a pedido de Qiao Ze, reclamando da demora. Se ninguém perguntasse, ele iria dormir.

Assim, ao ver os artigos ainda não publicados, mas já aprovados para publicação, enviou cinco e-mails para as editoras citadas por Qiao Ze, já recebeu três respostas confirmando a aceitação e breve publicação.

— Hehe, nem sei como comentar. Acho que você vai pular da cadeira.

As escolas locais só querem resultados rápidos, veja como atormentaram o garoto.

O efeito colateral é que todo o instituto sabe da história de Zhang Hongcai tentar pessoalmente recrutar um estudante e falhar.

Alguns pesquisam artigos antigos, outros discutem com colegas, outros mudam de atividade. Zhang Hongcai prefere resolver problemas.

Lembrava das imagens enviadas por Zhao Guangyao no WeChat.

Do outro lado, as respostas se tornavam empolgadas.

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— Competição universitária de matemática? Haha, Hongcai, subestima quem? Daqui a pouco você pode mesmo pular da cadeira. Por exemplo, embora seu artigo ainda não tenha saído, dizem que mais cinco serão publicados, um deles no mês que vem, na capa do “Anuário de Matemática” de Princeton.

Se Yanbei tem quatro “manicômios” e o Instituto de Matemática é o principal, o instituto de pesquisa é onde só os mais brilhantes podem entrar.

Agora, até o diretor de um instituto internacional está garantindo por ele. Mesmo que seja só para ver o circo, já é suficiente para preocupar qualquer um.

— Mas, se ainda não saiu oficialmente, como sabe disso? Será que a revista está promovendo o artigo antes da publicação? — Zhang Hongcai não aguentou e quase rugiu.

Quanto ao real conhecimento de Qiao Ze, nunca teve oportunidade de conversar, nem viu artigos sobre geometria de permutações. Não sabe ao certo o nível dele.

— Isso... Reitor Zheng, eu realmente não sei. Qiao Ze não precisa me avisar. Mesmo que eu soubesse, poderia impedir? E é fácil entender o motivo: este ano os documentos de Li Jianga para Jovem Talento já foram enviados.

— Enfim, isso nunca foi comigo. E ontem o Zhang já causou outro problema, não posso falar com Qiao Ze agora. Se a escola acha que é ruim, vão conversar com ele, que retire a solicitação. Ou, se acham inadequado, basta ignorar a solicitação de Qiao Ze. Por que ligaram para a escola?

Especialmente depois que Qiao Ze publicou os dois artigos em “Science”.

— Hm...

— O acadêmico Gu realmente tem seu jeito. Era só ignorar a solicitação, não?

Então, o que aconteceu afinal?

É realmente um hobby peculiar.

Além disso, Xu Dajiang parece aquele tipo sorridente que destrói carreiras.

Onde já se viu apoiar um estudante em algo tão absurdo?

Se o incluírem, como se sentirão os experts que batalharam anos para entrar no banco de avaliadores?

— E qual foi a opinião do acadêmico Gu? — Zhang Hongcai perguntou, como se estivesse sonhando.