Capítulo 110: A Estranha Aventura ao Chegar à China

“Desejo-lhe uma estadia agradável na sua vida de estudante na China.” Quando o funcionário da alfândega do Aeroporto Internacional de Nova Litoral entregou o passaporte nas mãos de Hanna Reifenthal, a jovem da Europa Central finalmente soltou um suspiro de alívio.

Ao contrário do que imaginava, os procedimentos de entrada na China foram totalmente tranquilos e regulares; nem sequer houve questionamentos excessivos, muito menos pedidos de suborno. Pelo contrário, todas as pessoas que encontrou foram simpáticas e educadas.

As várias notas de dez euros que havia colocado no bolso, preparadas para eventuais “agrados”, acabaram ficando lá, intocadas.

Originalmente, segundo o plano da universidade, Hanna teria alguém para recebê-la ao chegar à China. Mas ela era, por natureza, aventureira. Assim que resolveu o visto e os trâmites para estudar no país, decidiu ir sozinha, desbravando tudo por conta própria.

Não havia voo direto de Viena para Xilin, e como Nova Litoral era não só uma cidade famosa, mas também a porta internacional da China, Hanna decidiu que, em sua primeira viagem ao país, faria uma parada de dois dias ali antes de seguir para Xilin.

Com cuidado, ela guardou o passaporte e a carteira na parte mais interna da mochila, e só então, com passos leves, entrou oficialmente em território chinês.

De novo, diferente do que imaginava. O aeroporto de Nova Litoral era limpo, confortável, o chão brilhava tanto que refletia sua silhueta elegante, as placas em chinês e inglês eram claras e bem posicionadas, nada parecido com aquele país “terceiro-mundista” descrito pela mídia.

Ela começou a acreditar no que os estudantes chineses da sua universidade sempre diziam: “Quando você chegar à China, vai perceber que a imprensa da sua terra nem sempre descreve o país com justiça.”

Pelo menos, esse aeroporto não ficava devendo nada ao de Viena; talvez até fosse mais acolhedor.

Ao sair da imigração, Hanna viu dois voluntários usando braçadeiras, respondendo em inglês fluente às perguntas dos recém-chegados. Era um serviço que nunca vira em outros aeroportos.

Bem, era um aeroporto internacional, a vitrine de um país.

Pensando nisso, ela seguiu o roteiro pesquisado na internet, achou um caixa eletrônico com o símbolo VISA, sacou algum dinheiro, e depois, guiada pelas placas, encontrou o ponto de táxi.

Reservara um quarto deluxe king pelo trip.com, não muito caro, apenas 168 dólares.

Agora, Hanna só esperava que o hotel tivesse ao menos metade do padrão do aeroporto; isso já a deixaria satisfeita.

“Four Seasons Xianshen, nihao, eu quero ir...” Com a ajuda do motorista, Hanna pôs as malas no carro e, com o mandarim que aprendera em apenas duas semanas, tentou dizer o destino. O motorista, já com o cinto afivelado, não resistiu: “Can you speak English?”

O sotaque perfeito fez Hanna hesitar, mas logo respondeu: “Yeah, yeah, I want to go there...” E, para facilitar, mostrou o endereço no celular.

“OK, I know, Marshland Yaduo Hotel, uma ótima escolha.”

As palavras do motorista deixaram Hanna animada.

Nunca imaginara que a comunicação seria tão fácil.

Mais surpreendente ainda foi, ao sair do aeroporto, ver avenidas largas, limpas, carros de luxo, semáforos bem conservados, pessoas vestidas de forma elegante e variada pelas calçadas.

Ao entrar na cidade, o panorama moderno de Nova Litoral a deixou deslumbrada.

Muitos criticam as cidades cheias de arranha-céus, inventando o termo “floresta de concreto”.

Mas não se pode negar que, diante dessas construções que tocam as nuvens, é impossível não se impressionar, especialmente para alguém como Hanna, que já percorreu quase toda a Europa.

Quem poderia imaginar? Isto só podia ser um país “terceiro-mundista”?

“Senhor motorista, hum, só quero confirmar, não errei o destino, certo? Isto é a China, não é?”

“Ha ha, você não é a primeira estrangeira a se perguntar isso. Sim, isto é Nova Litoral, China. O lugar que vê agora, vinte anos atrás, era periferia, quase sem prédios. É verdade, pode criticar a China por várias razões, mas precisa reconhecer: a velocidade do desenvolvimento aqui é a maior do mundo.”

“Uau... isso é evidente. Se o bairro periférico de que fala era como imagino, não consigo acreditar que em vinte anos tudo tenha mudado tanto.” Hanna falou com seriedade.

“Bem, de onde você veio?”

“Áustria.”

“Oh, Viena é uma cidade linda. Pena que nunca fui à Europa, mas quando jovem fui ao Canadá. Na época tive até chance de ficar lá, pois meu tio vendeu a casa aqui e toda a família emigrou. Hoje agradeço por ter voltado.”

“Sim, também conheço várias cidades do Canadá. Exceto Edmonton, as outras não me impressionaram tanto; na verdade, nem mesmo Edmonton supera isto aqui.”

“Você tem bom gosto. Primeira vez na China, certo? Veio fazer o quê?”

“Sim, é minha primeira vez. Vim estudar.”

“Ah? O hotel que reservou não fica perto de nenhuma universidade.”

“Não, minha universidade é a Universidade de Tecnologia de Xilin. Como tive que fazer conexão em Nova Litoral, resolvi ficar dois dias por aqui e já comprei passagem para Xilin para depois de amanhã.”

“Xilin é uma cidade linda, mas o estilo é bem diferente de Nova Litoral. Além disso... Universidade de Tecnologia de Xilin... ah, essa universidade esteve muito em evidência recentemente, vi vários vídeos falando de um gênio da matemática chamado... isso, Qiao Ze.”

“Oh? Você também conhece Qiao Ze? Ele realmente é impressionante.”

“Ha ha, estamos na era da internet, acredite, o desenvolvimento da tecnologia por aqui é mais rápido que o da cidade. Naqueles dias, Qiao Ze virou o cartão de visita da universidade, todo mundo discutia seus artigos. Não entendo muito dessas coisas acadêmicas, mas dizem que as revistas onde ele publica são de prestígio, com exigências altíssimas, muitos professores renomados não conseguem publicar nelas, e ele ainda é só um estudante do ensino médio.”

“O quê? Espere, Qiao Ze é só um estudante do ensino médio? Não deveria ser doutor? Ao menos pós-graduando!”

“De onde você tirou isso? Aqui já destrincharam tudo sobre Qiao Ze na internet. Ele é recém-formado do ensino médio, acabou de ser admitido na Universidade de Xilin, e nem fez vestibular. Dizem que toda a teoria matemática dele é autodidata. Ah, colegas de escola contam que ele vivia sendo punido nas aulas de matemática. Se não fosse estudante do ensino médio, não teria causado tanto debate online.”

Essas afirmações do motorista abalaram completamente o entendimento de Hanna.

Antes de vir à China, ela quase não encontrara informações sobre Qiao Ze em sites estrangeiros; sabia apenas que era jovem, mas não que acabara de entrar na universidade.

Ainda bem que Hudson não sabia disso, senão teria enlouquecido.

Aprender matemática avançada sozinho já seria extraordinário, mas Qiao Ze ainda conseguia publicar artigos inovadores, com marcas irritantes nas páginas. Isso levou Hanna, com seus vinte e dois anos e o reconhecimento de seus professores, a duvidar se não era elogiada em excesso.

Por um instante, até a paisagem da janela perdeu a graça.

O motorista, porém, empolgado, começou a contar as histórias de cada arranha-céu que passavam.

Graças ao entusiasmo dele, o ânimo de Hanna melhorou um pouco.

Quando voltou a olhar para fora, já estavam quase chegando à orla do rio.

...

O táxi parou diante do hotel, Hanna entregou duas notas de cem ao motorista.

O taxímetro marcava 173 yuan.

“Ah, troco dá trabalho, pode ficar por cem mesmo. Primeira vez na China, considere que o tio está lhe oferecendo um almoço. Você tem idade parecida com minha filha, gostei de conversar com você. Recomendo que providencie logo um chip de celular e cadastre-se no Alipay, aqui todo mundo paga pelo celular, quase ninguém usa dinheiro vivo.”

“Hã?”

Mais uma vez, o motorista ampliou os horizontes de Hanna.

Receber desconto no táxi era inédito para ela.

Deixar de cobrar por causa do troco? Normalmente, quando pagava, o motorista reclamava que a gorjeta deveria ser maior, exceto nos apps Uber ou Lyft.

Claro, Hanna não sabia que teve sorte. O primeiro táxi que pegou era de um morador local, dono de seis apartamentos no centro, que só dirigia por diversão.

Só saiu do estado de choque quando o motorista, além de cobrar menos, ajudou a tirar as malas do porta-malas e, em seguida, partiu velozmente sem pedir seu contato.

A cena que imaginava, de alguém pedindo seu número, não aconteceu.

Que país fascinante!

...

Hanna, ainda abalada, demorou um pouco até entrar no saguão do hotel com sua mala. Quando foi ao balcão para se registrar, ouviu alguém perto mencionar um nome que lhe era muito familiar.

“O quê? Qiao Ze publicou dois artigos na Science? Quando foi isso?... Ontem à noite? Eu não sabia... Não, eu realmente não sabia... Como pode estar na Science? Ele não estava estudando sobre campos de calibre não-Abelianos?... Ah? Sobre litografia e chips?... Você não perguntou diretamente ao Qiao Ze?... E o que ele disse?... Ah... respondeu apenas ‘não pergunte’? Bem, ok, vou ligar para o Qiao Ze e perguntar.”

Hanna olhou curiosa para o homem de camisa azul clara ao lado.

Embora não entendesse tudo o que ele dizia, tinha certeza de que mencionara Qiao Ze várias vezes.

Qiao Ze era tão famoso assim na China?

O motorista sabia sobre ele, agora, um homem aleatório no hotel também?

Finalmente, o homem desligou o telefone, e Hanna, não contendo a curiosidade, foi até ele: “Excuse me, sir, but do you know Qiao Ze?”

...

Li Jianga, prestes a ligar para Qiao Ze para tirar suas dúvidas, ouviu uma voz clara e viu uma jovem estrangeira diante dele.

Um pouco surpreso, mas mantendo o bom costume de cortesia, respondeu: “Sim, conheço. E você é...?”

“Ah, sou estudante estrangeira na China, talvez venha a ser colega de Qiao Ze. Espere...” Hanna tirou da bolsa a carta convite da Universidade de Tecnologia de Xilin e entregou a Li Jianga.

Ele leu rapidamente, intrigado: “Ah, você veio para intercâmbio? Universidade de Innsbruck... Olá, tudo bem. Mas por que veio a Nova Litoral? A universidade fica em Xilin.”

Hanna pegou a carta de volta e explicou: “Cheguei mais cedo, então decidi aproveitar dois dias em Nova Litoral antes de ir para Xilin. Ouvi você mencionar Qiao Ze e fiquei muito curiosa, então quis perguntar. Ele fez algo novo?”

“Sim, acabei de saber, ele publicou dois artigos numa revista científica.” Li Jianga explicou.

“Ah? Revista?” Hanna ficou surpresa.

Enquanto trocavam olhares, Li Jianga achou a coincidência incrível.

Viera a Mingzhu para uma conferência e, por acaso, encontrava uma estudante internacional indo para sua universidade; mais ainda, era da faculdade de matemática.

“Bem, Qiao realmente é brilhante. Você é próxima dele?” Hanna perguntou, voltando a si.

“Sim, conheço Qiao Ze muito bem. De certa forma, ele é meu aluno, mas na verdade não posso ensiná-lo muita coisa.” Li Jianga sentiu o rosto aquecer ao dizer isso, mas não podia admitir que precisava da orientação de Qiao Ze.

“Ah, entendi, você é o Professor Li, certo? Li aquele artigo seu, meu orientador o elogiou muito.”

“Sim, sou eu.” Li Jianga sorriu sem graça.

Não esperava ter algum prestígio no exterior, a ponto de estudantes estrangeiras o reconhecerem.

“Professor Li, prazer. Meu nome é Hanna Reifenthal, pode me chamar de Hanna. Você está em Nova Litoral a trabalho?”

“Hanna, prazer. Vim para uma conferência de matemática, termina amanhã.”

“Que sorte a minha! Talvez eu possa ir com você para Xilin. É aberta a interessados em matemática?”

“Claro. Mas, Hanna, agora tenho alguns assuntos a resolver. Pode deixar seu número? Assim, quando começar a conferência, aviso você.”

“Ainda não consegui um chip chinês, mas imagino que o hotel ofereça telefone no quarto, certo? Posso esperar sua mensagem lá.”

“Sim, deixe-me ver, quarto 509. Ok, anotei. Vá descansar. Quando voltarmos a Xilin, peço para alguém ajudar você a conseguir um chip e uma conta bancária chinesa, além do Alipay, senão a vida aqui fica complicada.”

“Obrigada, Professor Li, realmente, só encontrei gente boa desde que cheguei! Estarei esperando sua mensagem.”

“Certo!”

Apesar de sentir um turbilhão de emoções, Li Jianga estava cheio de dúvidas e precisava falar com Qiao Ze; não tinha energia para conversar muito com a jovem doutoranda de uma universidade de prestígio.

Litografia e semicondutores?

Mesmo que Qiao Ze tenha lido alguns livros sobre isso, que tipo de artigo conseguiria passar pelo crivo de uma revista de elite e ser publicado diretamente?