Capítulo 9: Extraindo Ouro

Eu... caramba!

É quase impossível para quem não é da área imaginar o turbilhão de pensamentos que tomou conta dos professores quando ouviram a humilde pergunta de Joaquim. Se não fosse pela contenção cultivada ao longo dos anos, provavelmente o salão estaria repleto de exclamações de espanto.

Se esse tema de pesquisa realmente pudesse ser levado adiante, nem faria sentido disputar o título de Pesquisador do Rio Yangtzé; ele poderia se candidatar, sem modéstia alguma, ao Prêmio Nacional de Progresso Científico e, quem sabe, até garantir uma vaga na Academia de Ciências.

Só almejar um título de pesquisador seria um desperdício de talento.

Mas, independentemente da viabilidade do projeto, o simples fato de Joaquim articular tais conceitos já deixara os professores inquietos.

Mesmo que fosse só bravata...

Para um iniciante em teoria dos grupos, seria impensável unir um arcabouço de auto-supervisão de características com essa teoria. Na verdade, metade da sala sequer compreendia exatamente o que Joaquim pretendia dizer com aquele tema. Era uma linha de pesquisa extremamente específica.

E, de fato, tinha relevância prática.

Nos últimos tempos, o Chat GPT havia explodido em popularidade, atravessando fronteiras. Todas as áreas vinham sendo impactadas por essa ferramenta, e muitos temiam que seus empregos fossem ameaçados por tal avanço em inteligência artificial.

Se a China realmente conseguisse criar um programa de IA superior ao Chat GPT, com reconhecimento internacional, e com o apoio de alguns entusiastas, não seria impossível que Joaquim conquistasse o Prêmio Nacional de Progresso Científico, talvez até de forma excepcional.

Mas deveria isso ser preocupação de um adolescente que nem chegou à universidade?

Apesar do aroma agradável do chá, tornava-se difícil apreciá-lo naquele momento.

...

"Como você pensou nesse tema?" perguntou alguém, após uma onda de perplexidade.

Joaquim explicou pacientemente: "Usei o Chat GPT e percebi que o modelo atual tem características de caixa-preta e problemas de previsão enviesada. Por isso, imaginei que, ao incorporar um modelo de inferência causal, poderíamos alcançar mais robustez e interpretabilidade. As técnicas atuais dependem demais de big data, o que leva à alta dimensionalidade, continuidade e acoplamento."

"Especialmente na escolha das variáveis, muitas são naturalmente desacopladas, como na Paradoxo de Simpson. Se pudermos aplicar métodos da teoria dos grupos ao arcabouço tradicional de modelos causais, poderíamos mudar esse cenário."

Zé Primavera perguntou em seguida: "Você tem noção da dificuldade desse tema? Já pensou em quantos obstáculos teria de superar para pesquisá-lo?"

Joaquim assentiu: "Sim. A maior dificuldade é encontrar uma invariável universal ou uma forma de separar o que muda do que não muda, para que o computador entenda. Depois, equilibrar a interdependência entre as variáveis; e, por fim, integrar isso ao modelo atual de aprendizagem profunda sem causar conflitos. São, ao meu ver, os três maiores desafios."

Os professores estavam boquiabertos...

Parecia mesmo que ele havia refletido profundamente sobre o assunto!

Zé Primavera olhou para Joaquim com ainda mais seriedade, depois voltou-se para Li Altaneiro, que permanecia calado ao seu lado, e perguntou diretamente:

"Li, há quanto tempo esse garoto está com você?"

Li Altaneiro olhou para o celular, deu um sorriso constrangido e respondeu: "Cerca de quatro horas e meia."

Zé Primavera ficou surpreso. Voltou-se para Joaquim, cujo semblante não mudara, e perguntou: "Joaquim, quando começou a estudar matemática sistematicamente, e com quem?"

Joaquim pensou um pouco e balançou a cabeça: "Nunca estudei sistematicamente."

Zé Primavera franziu a testa: "Então, como chegou ao seu entendimento sobre teoria dos grupos e tudo mais que mencionou?"

A resposta de Joaquim veio, pausada, mas detalhada:

"Vi uma questão interessante na internet e, ao refletir sobre ela, minha mente ficava mais clara. Fui ficando cada vez mais fascinado. Logo percebi que o conhecimento dos livros não era suficiente, então busquei materiais online."

"Primeiro identifiquei os tópicos que precisava aprender para resolver o problema, e então procurei cursos em vídeo sobre isso. Assisti a aulas de cálculo avançado, cálculo diferencial e integral, álgebra linear, geometria, geometria algébrica, geometria projetiva, teoria dos grupos, fundamentos de física moderna, física de altas energias, análise de partículas, da introdução ao domínio em mecânica quântica... Ah, e cursos de informática, porque para resolver o problema é preciso muita computação."

"Você estudou tudo isso sozinho, pela internet?" um professor perguntou, incrédulo.

"E vocês não fazem o mesmo?" devolveu Joaquim, igualmente surpreso.

"Já pensou que, talvez, aprender esses conteúdos em sala de aula seja mais eficiente?" sugeriu um dos professores, meio resignado.

"Impossível! Até os professores nos vídeos exageram nas repetições, tratando o aluno como idiota. Nos vídeos, pulo direto para o ponto, mas na sala de aula não dá, só dá para se distrair." respondeu Joaquim, com firmeza.

Os professores, para sua surpresa, não conseguiam rebater e começaram a se questionar se, talvez, fossem mesmo prolixos demais em suas próprias aulas. Será que subestimavam os alunos brilhantes que tinham diante de si?

"E nunca se deparou com dúvidas que os cursos online não esclarecessem? Quando isso acontece, como faz para perguntar?" insistiu um deles.

Joaquim assentiu, admitindo sem hesitar: "Claro que sim."

Depois explicou, com cuidado: "Mas há muitos vídeos sobre o mesmo tema. Se um professor não explica direito, busco outro e comparo. Geralmente, depois de três vídeos, se ainda não entendi, paro e revisito os pontos-chave do conteúdo. Aí, inevitavelmente, entendo. É uma dica minha de estudo, e aproveito para agradecer ao professor Zé pela resposta anterior à minha dúvida."

Terminando a frase, Joaquim olhou instintivamente para Li Altaneiro ao seu lado.

Sentia-se seguro de que seu desempenho naquele dia fora excelente.

Sabia reconhecer o que aprendera dos outros e retribuir. Essa era, provavelmente, a lição que o tio Li acabara de lhe ensinar: a importância do agradecimento.

Uma dica de estudo tão boa certamente seria útil para eles, não?

Pena que Li Altaneiro nem notou o olhar de Joaquim; sua mente estava completamente vazia. Achara que, impedindo Joaquim de falar sobre o projeto, evitaria exageros, mas não previra a quantidade de conhecimento que o garoto carregava.

Tinha o pressentimento de que aquela noite seria longa e, mesmo se chegasse atrasado à reunião do dia seguinte, ninguém o pouparia.

Joaquim, percebendo que Li estava distraído, sentiu um leve desânimo, mas logo retomou o ânimo.

No fundo, estava satisfeito com o dia.

Apesar de achar aqueles senhores um pouco lentos, ao menos entendiam o que ele dizia e até conseguiam dar algum retorno.

Nada parecido com as situações anteriores, em que as pessoas além de não compreenderem, ainda o olhavam com desconfiança, num nível de estupidez sem igual...

Ah, só de lembrar, já dava um cansaço danado!