Capítulo 27: O conhecimento do mundo dos vivos também é muito importante

Naquela época, José ainda era apenas um estudante universitário comum. Na verdade, nem sequer podia ser chamado de estudante universitário de fato, já que ainda não tinha terminado os trâmites de matrícula.

Ele tampouco tinha tido a chance de, do lado de fora do congresso de matemáticos, ser abordado por jornalistas e, corajosamente, declarar que vários vencedores do Nobel e da Medalha Fields não passavam de um bando de tolos.

Por isso, tanto João Barco quanto Leonardo Gu observavam sem perceber que, ao dizer “vocês também não são tão burros assim”, José estava, na verdade, fazendo um elogio caloroso.

Só sentiram que, de repente, haviam perdido um pouco do apetite.

Felizmente, isso durou pouco.

Quando chegaram ao refeitório e o aroma da comida invadiu suas narinas, João Barco logo recuperou parte de sua vivacidade habitual: “José, deixa eu te contar, nossa faculdade pode não ser nada demais, mas os pratos fritos do terceiro refeitório são realmente deliciosos. Hoje pode escolher o que quiser, vai tudo na conta do Barco aqui!”

...

Depois de enfrentarem a fila, os três encontraram um lugar vago no refeitório e se sentaram.

Durante a refeição, João Barco olhou para José, que comia em silêncio, suspirou internamente e decidiu se esforçar para que aquele sujeito esquisito se integrasse logo ao pequeno grupo.

Enquanto comia, foi explicando: “José, ainda falta mais um no quarto, o que dorme de frente pra você, chamado Artur Chen. Mas, por favor, não faça com ele o mesmo tipo de comentário que fez sobre mim e o Leonardo, senão ele vai se irritar de verdade.”

Leonardo Gu completou: “Veja bem, não é que o Artur seja uma má pessoa. Na verdade, ele se importa muito quando algum colega tem dificuldades, mas é do tipo orgulhoso, sempre quer ser o melhor em tudo. Agora mesmo não voltou da aula porque foi estudar sozinho no refeitório.”

João Barco deu de ombros: “Isso. No momento, a melhor aluna da nossa turma é a representante de classe, uma garota chamada Susana Laranja. No final do ano passado, tirou A+ em quase tudo, exceto Álgebra Abstrata, que foi A. O Artur ficou em segundo lugar.

Pois neste ano, o cara resolveu estudar como um louco. Você não imagina, ele é mesmo determinado, não relaxou um fim de semana sequer. Se não está no quarto, está na biblioteca ou na sala de estudos, sempre o encontramos por lá.”

Leonardo Gu assentiu repetidas vezes: “É, já chegou ao ponto de me fazer pensar duas vezes antes de ser amigo dele, com medo de ficar maluco também. Então, por favor, não diga a ele que tem baixo QI, ele realmente perde a cabeça. E, pior ainda, o sujeito é filho de gente rica. A família dele é de Cantão, nas férias de inverno nos levou pra lá e, olha, várias casas eram deles.”

José ouviu silenciosamente o papo dos dois e entendeu que o tal Artur Chen era alguém muito competitivo. Quanto ao fato de ser filho de ricos, isso não lhe passou pela cabeça.

“Ei, José, no que você está pensando? Por que não fala nada?” João Barco, sentado ao lado de José, cutucou-o com o cotovelo.

“Ah, só estava pensando que Artur Chen provavelmente vai acabar em terceiro lugar no futuro.” José respondeu sem pensar.

Não tinha escolha, afinal prometera ao tio diretor que se esforçaria nos exames.

“Pfff...” Leonardo Gu não conseguiu segurar o riso e quase cuspiu a comida.

José olhou para ele, confuso. O que tinha de engraçado no que acabara de dizer?

“Desculpa, desculpa, não foi de propósito, é que sua frase me fez imaginar a cara do Artur Chen ao saber disso.” Leonardo Gu explicou, gesticulando.

Nem percebeu que, apesar do nome sério, o motivo do riso era estranho.

“Chega, chega, fala menos.” João Barco lançou um olhar reprovador a Leonardo Gu e disse: “José, é bom ter confiança. Mas este semestre não temos só Análise Matemática, as disciplinas do curso incluem Álgebra Superior, Geometria Analítica, Álgebra Abstrata, Funções de Variável Real, Funções de Variável Complexa e Probabilidade. Ah, e ainda tem Filosofia Marxista, Pensamento de Mao e História Moderna, que são obrigatórias. Essas matérias, antes das provas, basta decorar, não são difíceis.”

José perguntou, curioso: “Até no Instituto de Matemática tem aula de política?”

João Barco deu um tapa na testa, exasperado: “Meu amigo, essas são disciplinas obrigatórias! Todo curso da faculdade tem.”

Ao ouvir isso, José soltou um suspiro de alívio: “Ah, até que é bom, com essas matérias puxando as notas pra baixo, não vou conseguir ficar em primeiro.”

João Barco ficou surpreso: “José, você não entendeu o que eu disse? As matérias do curso não são só Análise Matemática.”

José balançou a cabeça: “Eu entendi, mas todas essas disciplinas eu já estudei sozinho. E não perceberam? O motivo de estudarmos Análise Matemática é justamente para facilitar o entendimento das outras. Por exemplo, hoje na aula vocês viram a relação entre as integrais de Lebesgue e Riemann. O professor certamente explicou os conceitos e teoremas relacionados. Se entenderem isso, o núcleo da matéria de Funções de Variável Real fica muito simples, não tem dificuldade nenhuma.”

Leonardo Gu olhou para José, atônito, mais uma vez surpreso: “Não é possível, José, você foi assistir escondido a nossa aula hoje à tarde, não foi? Como pode descrever exatamente o que o professor Zhu falou?”

“Professor Zhu de cara fechada?” José inclinou a cabeça, intrigado.

“É o professor que dá nossa aula de Análise Matemática.” João Barco cobriu o rosto, falando depressa: “Meu Deus, José, estou começando a acreditar que você não está se exibindo! Aliás, quando disse no quarto que os professores de geometria da nossa faculdade não eram tão bons, estava falando sério?”

José olhou estranhamente para João Barco e respondeu: “Pelo menos os artigos divulgados no site do instituto não me pareceram muito úteis. Além disso, usam ferramentas matemáticas antigas, sem inovação. E, a propósito, o que significa se exibir?”

João Barco: “...”

Leonardo Gu: “...”

Os dois se olharam e, quase em uníssono, disseram: “Amigo, não tem como aprender algo mais ‘normal’ não?”

João Barco acrescentou, num tom resignado: “Aliás, sobre os outros cursos não sei, mas no Instituto de Matemática, o ranking do coeficiente de rendimento não considera as matérias obrigatórias, só as disciplinas do curso.”

“É mesmo?”

...

Depois do jantar, voltaram ao quarto.

Como esperado, Artur Chen, o único colega que José ainda não conhecera, não estava lá. Provavelmente foi direto estudar na biblioteca depois do jantar.

Segundo Leonardo Gu, antes das dez e meia, ele nunca voltava.

João Barco, sempre prestativo, adicionou José ao grupo da turma de Matemática Básica I.

O nome do WeChat de João Barco era “Barco Solitário”, e no grupo ele usava o apelido de “Barco Solitário, o representante de classe”. Antes de apresentar José oficialmente, ainda trocou o apelido para “Um cara bacana, Barco Solitário, o representante”.

“@todos: Acabei de adicionar ao grupo nosso novo colega da turma de Básica I — José. Conto com a colaboração de todos para nos ajudarmos e crescermos juntos!”

Leonardo Gu, ao ver o novo apelido de João Barco, trocou o seu para “Secretário da turma, não tão burro”, e logo mandou uma figurinha: “Bem-vindo, novo colega.”

Com o representante e o secretário se manifestando ao mesmo tempo, uma enxurrada de mensagens explodiu no grupo. O que antes era um grupo silencioso, tornou-se de repente animado.

“O que é isso? Tem aluno novo?”

“Parece até que voltei ao ensino médio.”

“O novo colega é rapaz ou moça?”

“Um cara bacana? Não tão burro? Sou eu que perdi o fio da piada? De onde vieram esses apelidos do representante e do secretário?”

...

José lançou um olhar ao grupo animado, largou o celular de lado e voltou a se concentrar no caderno. Antes de dormir, pretendia pesquisar no acervo digital da biblioteca alguns artigos publicados pelo tio Lee. Isso certamente lhe parecia muito mais interessante que acompanhar a conversa no grupo.