Capítulo 99: Sobre a Dor de Perder Seiscentos e Sessenta Mil

Quando a opinião pública na internet começou a mudar, Li Jianggão ainda estava olhando para Su Muchen, distraído. Esta jovem provavelmente não tinha muita noção de dinheiro; ele havia dito para ser uma quantia simbólica, apenas um gesto, mas ela sugeriu logo sessenta e seis mil euros. Ele nem queria imaginar qual era o valor que ela pretendia dar originalmente ao grupo.

Só se podia dizer que ela era generosa como sempre.

Afinal, não é qualquer pessoa que, diante de um cenário incerto e sem qualquer pesquisa prévia, estaria disposta a investir duzentos mil euros num projeto, e ainda com a atitude de que, se perder tudo, não faz mal.

Pensando assim, o envelope de sessenta e seis mil também não parecia tão despropositado.

Contudo, Li Jianggão, sério, falou: “Su Muchen, agora o grupo de pesquisa tem poucas pessoas, todos se conhecem bem. Não vou dizer nada sobre esses sessenta e seis mil, mas se no futuro Qiao Zé tiver outros projetos, especialmente com mais participantes, você não pode ser tão impulsiva assim.”

“Ah, pensei nisso porque o grupo é pequeno, só você, o irmão Tan e Chen Yiwen. Já que está decidido, depois mando o presente para vocês.” Su Muchen respondeu sorrindo.

“Não, não… Eu realmente não posso aceitar. Não é questão de educação, envolve muitos outros fatores. Prepare só para Tan Jingrong e Chen Yiwen, já é suficiente”, Li Jianggão fez um gesto sério, levantando a mão.

Ele realmente não podia aceitar.

Afinal, esse dinheiro queimava nas mãos.

Su Muchen olhou para Qiao Zé, que acenou levemente com a cabeça. Ela então sorriu: “Entendi, tio Li. Qiao Zé, já acabou de comer? Vou recolher as caixas.”

“Sim.”

“Perfeito! Chen Yiwen, para de enrolar, vem logo, leva o lixo lá para baixo. E aproveitamos para comprar frutas, o Qiao Zé não come uvas há tempos!”

“Certo, já vou.”

Vendo Chen Yiwen sair correndo do estúdio outra vez, Li Jianggão até achou que dar um envelope era mesmo aceitável.

O que o surpreendeu foi que Tan Jingrong também saiu.

“Bem, hoje tenho um amigo que me convidou para jantar.”

“Vai lá, não estamos ocupados ultimamente, aproveite para descansar”, Li Jianggão assentiu.

“Então vou indo, diretor Li, Qiao Zé.”

“Uhum.”

…

Com todos saindo aos poucos, a sala ficou silenciosa.

“Descansa os olhos.” Qiao Zé disse, indo até a varanda olhar para fora.

Li Jianggão sabia desse hábito de Qiao Zé. Quis acompanhá-lo para discutir como lidar com os desdobramentos do incidente, mas o telefone voltou a vibrar.

Era Xu Dajiang.

Devia atender, afinal, um convite do diretor não se recusa.

Atendeu, ouvindo a voz do diretor do outro lado, até um pouco ansiosa.

“Jianggão, foi você ou Qiao Zé que teve essa ideia de usar terceiros para resolver o problema?”

“Como?”

“Pela sua reação já sei que não foi você. Imaginei, você é uma pessoa séria, não fica tramando essas coisas.”

“Não, diretor Xu…”

“Não precisa explicar, eu entendo. Mas tente conversar com Qiao Zé, precisamos manter a harmonia na pesquisa.”

“Olha, deixe-me explicar…”

“Está bem, sei que você faz o melhor pelos jovens… Vá cuidar dos seus assuntos, vou desligar. Tem mais gente aqui querendo saber o que aconteceu, estou exausto!”

E desligou de fato.

Li Jianggão ficou parado, sem saber o que fazer.

Quase ligou de volta, querendo explicar que tudo não passara de coincidência, mas hesitou com o dedo no teclado e desistiu.

Não tinha jeito. Embora todos soubessem que a vida está cheia de coincidências inexplicáveis, quando algo assim realmente acontece, ninguém acredita.

Deixou pra lá…

Que cada um pensasse o que quisesse.

Afinal, Qiao Zé provavelmente não se importaria.

E de fato não se importou.

Quando Li Jianggão comentou de forma descontraída o que Xu Dajiang dissera, Qiao Zé sequer piscou, apenas assentiu como de costume.

“Não fica chateado?”, perguntou Li Jianggão.

“Esse tipo de pensamento faz parte da sequência, não vale a pena se irritar”, explicou Qiao Zé.

“Que sequência?”, questionou Li Jianggão, intrigado.

“É como construir uma sequência para analisar o mundo macroscópico sob uma ótica microscópica”, explicou Qiao Zé.

“Hã?”

“Considere o pensamento individual de uma pessoa como uma partícula. Sua escolha diante de um evento futuro é como um estado quântico; não podemos prever qual será, mas podemos calcular as probabilidades. O pensamento coletivo forma uma estrutura mais estável, e a influência do indivíduo se dilui no grupo. Pensei nisso enquanto escrevia artigos estes dias, mas ainda não defini como expressar isso matematicamente.”

“Entendi!” respondeu Li Jianggão.

“Então, não é estranho o tio Xu pensar assim. Não foge da probabilidade de desenvolvimento dos eventos”, concluiu Qiao Zé.

Li Jianggão ficou sem palavras.

Queria perguntar se ser mal interpretado o incomodava, mas Qiao Zé disse que era normal, então não havia motivo para se importar.

Bem, isso era típico de Qiao Zé.

“Na verdade, vim para saber como pretende encerrar esse assunto. Acho que deveríamos declarar que não temos relação com o artigo da Universidade Cohen”, disse Li Jianggão rapidamente.

Conversando a sós, ao entrar no ritmo de Qiao Zé, algumas coisas ficavam difíceis de entender para ele.

“Sim, a qualidade desse artigo realmente não é boa.”

“Ah… então está bem, depois escrevo uma carta.”

“Aliás, tio Li, pedi para Tan Jingrong imprimir alguns artigos para você, já organizados em ordem. Complementam as partes teóricas necessárias. Tente ler antes do início das aulas, vai ser muito útil.”

Li Jianggão olhou instintivamente para a caixa deixada por Tan Jingrong num canto da sala, lembrando de como ele teve dificuldade para carregá-la, e sentiu um peso só de imaginar.

“Quantos artigos são ao todo?”

“Não muitos, cem.”

Li Jianggão ficou em silêncio.

Naquele instante, a lembrança do medo dos intermináveis deveres do ensino médio surgiu automaticamente em sua mente.

Esse rapaz não estava brincando!

…

“Tan Jingrong, aqui deste lado.”

Assim que chegou ao terceiro andar do refeitório, Tan Jingrong ouviu o chamado animado de Zuo Jie. Olhando na direção da voz, viu o rapaz já sentado à mesa, de frente para a escada, com as comidas escolhidas.

Tan Jingrong apressou o passo e sentou-se em frente a Zuo Jie.

“Por que demorou tanto? O grupo do projeto está mesmo puxado?”, perguntou Zuo Jie, sorrindo.

“Sim, nem tanto. O diretor Li esteve lá agora há pouco, atrasei um pouco por isso”, respondeu Tan Jingrong, sincero.

“Hoje o diretor Li também foi? Você pediu pra ele sobre mim?”, perguntou Zuo Jie, esperançoso.

…

Sim, Zuo Jie estava realmente arrependido naquele momento.

Tudo começou ontem.

O veterano, que há muito não aparecia no grupo de mensagens, de repente comentou: “Tan Jingrong, você está demais! Artigo publicado na principal revista internacional, e ainda como segundo autor!”

Aquela frase deixou Zuo Jie pasmo.

Ele conhecia o nível de Tan Jingrong.

Não diria que era pior que ele, pelo menos estavam no mesmo patamar.

Como aquele cara conseguiu ser segundo autor num artigo de topo?

Achou que o veterano tivesse se confundido.

Mas antes que pudesse responder, o veterano mandou o link.

Zuo Jie clicou e viu que era mesmo uma revista de topo.

O orientador era o correspondente, o primeiro autor tinha nome familiar e, de fato, o segundo era Tan Jingrong. O terceiro ele não conhecia.

Antes de se recuperar do choque, Tan Jingrong mandou um emoji sorridente no grupo e explicou: “Na verdade, foi Qiao Zé quem escreveu o artigo, o orientador revisou. Eu só ajudei com pequenas tarefas.”

“Deixa de modéstia! Mesmo só ajudando, ser segundo autor numa revista dessas já é incrível. Daqui a pouco preciso me apoiar em você!”, brincou o veterano.

“Imagina, você que é gentil.”

Em poucas frases, Zuo Jie sentiu uma agonia profunda.

Rapidamente mandou mensagem privada: “Tan Jingrong, o que é isso? Você realmente é segundo autor numa revista de topo?”

“Ah… é aquele projeto que o chefe pediu para participarmos. Deu resultado, publicaram o artigo, e o orientador sugeriu que Qiao Zé me colocasse como segundo autor”, explicou Tan Jingrong, resumido.

“Esse projeto teve resultado tão rápido? Não foi no início do mês que nos chamaram?”

“Foi sim! Eles trabalham muito rápido.”

Diante dessa resposta, Zuo Jie se sentiu frustrado.

Chegou a achar que Li Jianggão estava favorecendo Tan Jingrong.

Se o projeto era tão bom, por que não avisou antes?

Começou até a desconfiar de um acordo prévio entre eles.

A resposta veio com um certo tom de inveja: “Parabéns, hein. Em vinte dias publicar numa revista de topo, você se deu bem.”

“Obrigado. Mas acho que não vai ser só esse, o grupo já está preparando quatro artigos.”

Tan Jingrong não pensou muito ao dizer isso.

Achava que, mais cedo ou mais tarde, todos saberiam mesmo.

Entre colegas, não havia razão para esconder.

Mas, ao ler isso, Zuo Jie sentiu-se à beira de um colapso.

Se os quatro artigos fossem publicados em revistas de topo, seria extraordinário.

E se Tan Jingrong fosse segundo autor em todos, então…

Quase por reflexo, Zuo Jie digitou: “Caramba… Tan Jingrong, você está feito! Ainda tem vaga no seu grupo? Fala com o chefe por mim? Estou com tempo livre, nem escolhi tema para a tese, queria passar um tempo no seu projeto.”

“Ah? Acho que não precisam mais de gente. O grosso do trabalho já foi feito.”

“Mas pergunta pra mim, vai. Não custa tentar.”

“Tudo bem.”

Mesmo assim, Zuo Jie quis garantir. Ligou para Tan Jingrong à tarde, convidando-o para jantar — e assim chegaram àquela cena.

…

Agora, diante da pergunta de Zuo Jie, Tan Jingrong ficou sem jeito.

Devia ter aproveitado quando viu Li Jianggão mais cedo para pedir por Zuo Jie, mas, distraído, acabou repetindo as palavras de Qiao Zé, deixando ambos numa situação constrangedora.

Só pôde balançar a cabeça: “O chefe foi direto falar com… com Qiao Zé. Eles tinham assunto sério, não achei apropriado interromper.”

“Sério?” Zuo Jie ficou desapontado, brincando meio a sério: “Tan, você não quer que eu roube seus segundos lugares, né?”

Tan Jingrong balançou a cabeça como um boneco: “Não, não, de verdade. Fico até envergonhado de estar no grupo. Fiz pouca coisa, ganhei vários segundos lugares, me sinto desconfortável.”

Zuo Jie riu por dentro, não acreditando nem um pouco. Achava que ele estava apenas se gabando discretamente. Mas manteve a educação, até elogiou: “Você é muito modesto. Se eu não soubesse, até acreditava. Sempre que te procuro, você está ocupado. Trabalha tanto e diz que não fez nada?”

“É que é corrido mesmo, mas o que faço não tem muita dificuldade, qualquer um faria… Enfim, deixa pra lá. Fique tranquilo, na próxima oportunidade falo com o chefe para você.”

Na verdade, ele não gostava de falar sobre o grupo, porque sentia que sua contribuição era pequena.

Mesmo que Qiao Zé sempre valorizasse seu trabalho.

No grupo, de fato, ninguém recolhia, organizava e arquivava todos os dados diariamente, nem fazia resumos detalhados dos relatórios semanais.

Qiao Zé tinha capacidade, mas não o tempo.

Chen Yiwen até gostaria, mas ainda não tinha habilidade suficiente.

Su Muchen, nem se fala.

Li Jianggão tinha muitos compromissos externos.

Por isso, de certo modo, Tan Jingrong era mesmo o pilar do grupo.

Apesar de seu trabalho ser facilmente substituível, poucos se dedicavam de verdade a essas tarefas antes do sucesso do projeto.

“Certo, vou esperar boas notícias, irmão Tan. Deixa pra lá, vamos comer. Hoje vamos beber algo?”

“Não, melhor não. Tenho que voltar ao grupo depois, não é bom estar com cheiro de álcool.”

“Então vamos jantar normalmente. Deixa que sirvo para você.”

“Aliás, esse projeto de vocês trata do quê, afinal?”

“Está no artigo, não leu?”

“Esses dias estou atolado, só dei uma olhada por cima, parece que…”

O som de notificações interrompeu Zuo Jie.

Ele olhou desconfiado para Tan Jingrong.

Tan Jingrong pegou o celular, desbloqueou e viu uma mensagem do aplicativo de pagamentos.

Abriu e ficou confuso.

O que estava acontecendo?

Uma empresa chamada Licheng Software havia transferido sessenta e seis mil euros para ele?

Zuo Jie espiou e exclamou: “Caramba, Tan, o que você fez? São seis mil… não, sessenta e seis mil?”

“Não sei… Deve ser engano. Nem conheço essa empresa!” respondeu Tan Jingrong, atordoado.

Para alguém honesto, receber de repente uma quantia dessas era de deixar qualquer um paralisado.

Por sorte, no momento seguinte, chegou uma mensagem pelo aplicativo de conversas. Era de Su Muchen.

“Irmão Tan, a transferência da Licheng Software foi o nosso envelope de premiação pelo sucesso do projeto, sessenta e seis mil certinhos, pode aceitar sem preocupação. Por questões de imposto e limite diário, usamos a conta da empresa do meu pai. Que seus estudos sejam prósperos e que voe alto no futuro.”

“Caramba! No grupo de vocês o envelope é de sessenta e seis mil?”

Naquele instante, não só Tan Jingrong ficou imóvel, mas Zuo Jie também.

Sério, ver um colega receber sessenta e seis mil num envelope era mil vezes mais doloroso do que perder esse dinheiro.