Capítulo 169: O Professor Zhu é um bom docente

A terça-feira trazia, de fato, a aula de política, e como Qiao Ze havia prometido a Li Jiangao que compareceria, ele naturalmente não voltaria atrás na sua palavra.

Na verdade, se fosse outra pessoa, essa aula seria impossível de assistir. Afinal, a fama é, por vezes, uma faca de dois gumes. A página no Facebook de Daniel conferiu a Qiao Ze uma popularidade imensa na internet chinesa, o que se refletiu imediatamente dentro da universidade, onde ele conquistou uma legião de fãs, especialmente entre os colegas de sua própria turma.

Inicialmente, a percepção que a turma tinha de Qiao Ze não era das melhores. Ninguém ali era ingênuo. A universidade não teria subitamente aumentado a dificuldade dos exames finais sem um motivo. Portanto, todas as pistas apontavam para Qiao Ze. Foi por causa da chegada desse sujeito à turma de matemática básica que o nível das provas disparou. Embora a instituição tenha se esforçado para remediar a situação, o "massacre de junho de 2023" foi inevitável. Eram mais de oitenta estudantes, e em praticamente todas as disciplinas, vinte e um alunos foram reprovados. Dizia-se que vinte e um era o limite máximo de reprovação permitido pela universidade; se passasse disso, o professor responsável teria problemas. Para evitar complicações, a faculdade teria adotado um sistema de classificação, sacrificando os vinte e um últimos colocados de cada disciplina. Infelizmente, isso não passava de um boato, nunca confirmado por nenhum professor.

Contudo, as coisas foram mudando gradualmente. Primeiro, com a publicação do artigo de Qiao Ze, no qual o representante da turma e Chen Yiwen também figuravam como coautores. Depois, a série de reformas pioneiras do departamento de matemática deixou os alunos do curso em evidência por toda a universidade, conferindo-lhes até certos privilégios. Não é exagero dizer que, na fila do refeitório, quando o funcionário da cozinha descobria que o aluno era do departamento de matemática e, ainda por cima, da turma de Qiao Ze, a concha de servir tremia um pouco menos. Somado a isso, Zhang Zhou, Gu Zhengliang e Su Mucheng falavam incansavelmente todos os dias sobre os feitos de Qiao Ze para seus colegas de quarto e de turma, o que naturalmente despertava a admiração dos outros.

A veneração pelo talento é um padrão de pensamento inerente à natureza humana. Felizmente, Qiao Ze já não precisava assistir às aulas com os outros alunos, então a aula de política de terça-feira tornou-se a melhor oportunidade para todos reverenciarem o "deus acadêmico". Poucos estudantes tinham a experiência de assistir a uma aula junto com seu próprio professor, mas depois que Daniel validou o desempenho de Qiao Ze, esse sentimento tornou-se evidente.

O impacto foi notável. Antes, quando Qiao Ze aparecia, os alunos apenas olhavam duas vezes ao vê-lo entrar, mas agora, até no caminho para a universidade, os colegas tomavam a iniciativa de puxar conversa.

"Bom dia, Mestre Qiao, bom dia, representante. Mestre Qiao, posso perguntar se você aceitará o convite do professor Daniel para ser professor em Princeton?"

Quem reuniu coragem para perguntar foi uma aluna da segunda turma. Qiao Ze não a reconheceu, mas, felizmente, Su Mucheng a conhecia. Então, a atenciosa Su Mucheng cumprimentou-a primeiro: "Liao Xiaojuan, você também chegou cedo hoje." Em seguida, apertou levemente a mão de Qiao Ze.

No instante seguinte, Qiao Ze respondeu com uma expressão séria: "Não irei por enquanto."

"Oh, entendi, obrigada por esclarecer, Mestre Qiao." Após dizer isso, a jovem saiu saltitando, deixando para trás um Qiao Ze que não entendia bem o que havia sido esclarecido.

"Viu, irmão Qiao? Todos se preocupam com você, com medo de que escolha ir para o exterior", disse Su Mucheng, radiante.

"Com certeza há quem espere que eu vá", comentou Qiao Ze com objetividade. Isso se baseava na premissa de que sua presença tornava a graduação de algumas pessoas mais difícil.

"Essas são apenas pessoas que não te conhecem", retrucou ela. Após essa pequena discordância, ambos retomaram o ritmo habitual. Su Mucheng, com a cabeça erguida, conduziu o taciturno Qiao Ze pelo braço até o prédio de aulas.

Isso aconteceu porque os diversos influenciadores digitais que se infiltraram no campus ainda não haviam compreendido a situação e não sabiam que a rota de Qiao Ze para as aulas era diferente da dos outros alunos de matemática. O laboratório de Qiao Ze ficava mais próximo da entrada lateral leste do quinto pavilhão, enquanto quem vinha do dormitório usava a entrada principal. Caso contrário, ele não teria sido abordado por apenas um colega durante todo o trajeto.

O fato é que, quando Qiao Ze entrou na sala, embora as pessoas costumassem apenas olhar um pouco mais, desta vez muitos se aglomeraram ao seu redor.

"Mestre Qiao, ouvi dizer que sua inscrição para especialista foi aprovada! Isso é incrível!"

"Irmão, quando você pretende se formar? Acho que a escola deveria te dar um cargo de professor, já houve precedentes."

"Ei, Mestre Qiao, se você se tornar professor no próximo ano, voltará a nos dar aulas? Se eu me matricular na sua disciplina eletiva, você pode nos aprovar direto?"

...

Na verdade, quando todos se aproximaram, mesmo com o temperamento fechado de Qiao Ze, a situação não ficou tão desconfortável. Sem mencionar que Su Mucheng estava ali para ajudar Qiao Ze a interagir com os outros, transformando o canto do fundo da sala, que antes era silencioso, em um ambiente animado.

Qiao Ze, como de costume, não era de falar muito. Mas, quando Zhang Zhou, Gu Zhengliang e Chen Yiwen também se aproximaram para cumprimentá-lo, ele acabou sendo forçado a dizer algumas palavras.

"O status de especialista só é útil este ano."

"A graduação deve ocorrer no próximo ano."

"Sugiro que o departamento aumente o corpo docente e, ao mesmo tempo, a dificuldade de graduação."

As respostas honestas estavam prestes a gerar reclamações ainda maiores quando, finalmente, o sinal tocou. O professor de política e o de análise matemática compartilhavam o sobrenome Zhu, e suas personalidades eram semelhantes — ambos diretos e com um ar de imparcialidade. No entanto, diferentemente do professor de disciplinas específicas, a aprovação na matéria do professor Zhu dependia, de fato, do desempenho cotidiano, já que o exame final era com consulta.

Como dizia o velho professor Zhu, estudar política serve para compreender os grandes princípios e possuir uma visão de mundo e uma metodologia científicas. O feedback mais concreto de ter compreendido isso é o desempenho diário. Se o desempenho diário é bom, então o objetivo da disciplina foi atingido, sem a necessidade de decorar fórmulas rígidas. Mesmo que no futuro precisem prestar concursos ou exames de pós-graduação, bastará revisar os pontos principais caso tenham compreendido a lógica. Por isso, embora fosse rigoroso, o velho professor Zhu tinha grande prestígio entre os alunos.

Independentemente de a universidade acatar ou não a sugestão de Qiao Ze, na aula do professor Zhu, quem fizesse travessuras corria o risco real de ter de cursar a disciplina novamente. Outra característica do professor era nunca se atrasar nem sair mais cedo; ele sempre entrava na sala exatamente no momento em que o sinal tocava. Por isso, mesmo que a última frase de Qiao Ze tenha sido absurda, todos voltaram aos seus lugares obedientemente assim que o sinal tocou.

O professor Zhu subiu ao pódio, lançou um olhar habitual para o fundo da sala e, ao ver Qiao Ze e Su Mucheng, não pôde deixar de abrir um sorriso satisfeito.

"Bem, o aluno Qiao Ze insistiu em vir à aula hoje, isso é muito bom, sinto-me gratificado. Espero que todos possam aprender com o Qiao Ze."

Os alunos, que acabavam de ser atingidos pelas palavras de Qiao Ze, não conseguiram evitar o alvoroço.

"Professor Zhu, Qiao Ze ser elogiado apenas por vir à aula? Nós também viremos todos os dias, nunca matamos aula, e o senhor nunca nos elogiou! Isso é injusto."

"É verdade, é verdade! O senhor pode elogiar o Mestre Qiao por outras coisas, como seu desempenho acadêmico ou habilidade matemática; esse ponto é muito constrangedor."

"Concordo..."

É preciso dizer que um ano de convivência ensinou aqueles jovens inteligentes a lidar com o velho professor. Embora a falta de etiqueta ao falar sem levantar a mão violasse um pouco a disciplina, o uso de termos respeitosos e o questionamento razoável não irritavam o professor, que ensinava filosofia e política há décadas.

"Por que, acham que não devo elogiar o fato de o Qiao Ze ter insistido em vir à aula? Isso só mostra que a capacidade de pensamento filosófico de vocês ainda não é suficiente. Vocês devem ter aprendido no ensino fundamental que o mundo é dinâmico e contínuo, portanto, devemos olhar para os problemas sob uma perspectiva de movimento."

"Qual é a premissa do meu elogio de hoje? É porque, ontem, o aluno Qiao Ze recebeu um convite de um professor de matemática de alto nível e prestígio. Façam uma autoanálise: se o professor Daniel tivesse feito o mesmo convite a vocês, hoje vocês realmente escolheriam vir a esta aula? Sem dizer todos, talvez metade de vocês já estivesse planejando tirar o visto de viagem, não é? Por isso, quero aproveitar para dizer que, muitas vezes, os elogios ou críticas que recebem não são apenas pelo ato em si, mas pela atitude que esse ato reflete."

"A política é uma das disciplinas que vocês estudam desde pequenos. Sempre enfatizei que esta matéria não é para decorar, mas para aprender uma visão de mundo e uma metodologia científicas, para que possam entender a lógica por trás das ações humanas. Entenderam agora?"

Desta vez, ninguém mais reclamou. Inúmeros olhares convergiram para onde Qiao Ze estava sentado. O que encontraram foi o rosto inexpressivo e calmo de Qiao Ze, como sempre, ao lado de uma representante de turma sorridente. A maioria dos jovens sentiu-se dividida. Bem, sendo honestos consigo mesmos, se tivessem a chance de um cargo em Princeton, talvez realmente deixassem de lado essa tal aula de política. Quem se importa com uma aula de política quando se está prestes a se tornar professor ou acadêmico? Visto por esse ângulo, a visão de Qiao Ze era, de fato, muito elevada; pelo menos alguns andares acima da deles.

No fim das contas, eles é que eram superficiais.

"Qiao Ze, a partir de agora, não precisa vir à aula de política dos calouros nas tardes de quinta-feira. Falarei com o reitor Xu. Basta continuar vindo à aula de terça-feira. Aliás, na parte acadêmica, certamente não posso ajudá-lo em nada, mas se no futuro encontrar algo na vida que não consiga compreender, pode me enviar um e-mail."

Dito isso, o professor Zhu não esperou pela resposta de Qiao Ze, desviou o olhar e disse aos alunos: "Bem, vamos começar a aula. Na aula passada, falamos sobre como, em uma mesma estrutura social, sob a orientação de certas ideias, as pessoas demonstram características psicológicas estáveis em diversos comportamentos..."

...

Qiao Ze assistiu à aula com muita atenção. Como dizer? Embora sua expressão não tenha mudado do início ao fim, para ele, ser elogiado publicamente em sala de aula era uma sensação muito especial. Ou melhor, era a primeira vez que Qiao Ze recebia um elogio em sala de aula. O professor Zhu, por acaso, tornou-se o primeiro professor a elogiá-lo abertamente.

Sim, embora Qiao Ze já tivesse feito nome no mundo da matemática, sendo cortejado pelo reitor de Princeton e por vencedores da Medalha Fields, recebendo o reconhecimento de professores de universidades de elite e publicando artigos em revistas renomadas como se fossem um passatempo... Mesmo dentro da universidade, o reitor do departamento o ouvia, ele conseguia negociar de igual para igual com acadêmicos, ganhara facilmente a admiração dos colegas de quarto e até estudantes de doutorado se dispunham a ajudá-lo.

Mas... desde que terminou o ensino fundamental, ele nunca tinha sido elogiado publicamente por um professor na frente de toda a turma como hoje! Críticas públicas, ele já tinha recebido várias. Isso é, de fato, bastante peculiar.

O que acontece é que a natureza indiferente de Qiao Ze e o vasto conhecimento que acumulou costumam causar equívocos nas pessoas ao seu redor. O mais óbvio é que as pessoas inconscientemente ignoram sua idade psicológica. Independentemente de quão desenvolvido seja seu cérebro ou de quão genial ele seja, Qiao Ze ainda é apenas um jovem de dezoito anos. Ele possui uma mente extremamente lúcida e um forte controle racional, mas isso não significa que ele seja como um ancião de oitenta anos, sem necessidades espirituais. Afinal, Qiao não é uma máquina que se satisfaz apenas com resultados de pesquisas científicas.

Portanto, talvez o próprio professor Zhu não imaginasse que, com apenas algumas palavras de elogio ditas por impulso, ele se tornaria, aos olhos de Qiao Ze, o melhor e mais responsável mentor do departamento, além de Li Jiangao. Bem, pode-se dizer que os encontros da vida são, por vezes, inexplicáveis.

Se o professor Ma, que deu a primeira aula de Qiao Ze após sua chegada à Universidade Politécnica de Xilin, soubesse do que se passava na mente de Qiao Ze agora, seu humor seria terrível. Que excelente oportunidade ele havia perdido. Infelizmente, ninguém sabia do estado mental de Qiao Ze, nem mesmo Su Mucheng. Afinal, ultimamente, não faltavam pessoas ao redor de Qiao Ze para bajulá-lo; comparativamente, o elogio do professor Zhu não era nada demais.

Por isso, Su Mucheng realmente não percebeu nada de diferente em Qiao Ze hoje.

Finalmente, o sinal do fim das duas aulas tocou. Quando os dois arrumaram seus livros, antes que os três colegas de quarto pudessem se aproximar, Qiao Ze comentou de repente: "Esse professor Zhu é uma pessoa muito boa."

Isso surpreendeu Su Mucheng. Foi a primeira vez que Qiao Ze avaliou um professor da universidade, seja interno ou externo.

"É verdade. Embora o professor Zhu seja rigoroso ao criticar, dizem que foi ele quem argumentou vigorosamente para garantir que várias faculdades de engenharia pudessem realizar os exames desta disciplina com consulta."

Qiao Ze assentiu. Na verdade, ele não se importava se o exame era com consulta ou não. Xu Dajiang já dissera que bastava que ele comparecesse às aulas. No entanto, hoje ele decidiu que faria o exame final, pois, se não o fizesse, acabaria se formando sem essa experiência.

"Irmão Qiao, vamos almoçar juntos hoje?"

Enquanto conversavam, os colegas de quarto se aproximaram, e Qiao Ze assentiu: "Está bem."