Capítulo 126: A Imensa Pressão Proveniente do Oriente

Uma única fotografia certamente não diz muito. No entanto, quando esta senhora recebeu este presente de valor inestimável, muitos outros aparelhos com o mesmo símbolo já haviam atravessado o oceano em apenas um dia, ocupando as mesas de pessoas influentes. Sem exagero, um pequeno telefone despertou o interesse de inúmeros indivíduos.

Desde que o iPhone 4 definiu o conceito de smartphone, após uma década de evolução, o design exterior dos telefones não sofreu transformações radicais; mesmo com os aparelhos de tela dobrável, a lógica operacional permanece praticamente inalterada. O poder do hábito é assustador, frequentemente determina a primeira escolha do usuário.

Naturalmente, em relação à primeira geração, o hardware já está em outro patamar.

Durante os dez anos de vigência da Lei de Moore, a capacidade de processamento do hardware ultrapassou em inúmeras vezes a dos primeiros smartphones.

E ainda há a vantagem das redes 4G e 5G, que surgiram dez anos depois.

Sem dúvida, em países e regiões com alta cobertura de internet, o smartphone tornou-se parte inseparável da vida cotidiana.

Da mesma forma, a competição nesse mercado é muito mais intensa do que a maioria imagina.

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Estados Unidos, Cupertino, Califórnia, sede da Apple.

Esta empresa da China pretende seguir o mesmo caminho da Apple, talvez até ir mais longe.

Ninguém se pronuncia, todos estão mergulhados em pensamento.

Além disso, o Qunzhi, como uma grande plataforma inteligente baseada em modelos de linguagem, certamente servirá a cenários muito mais amplos do que um simples assistente de smartphone.

Para a Apple, isso não é uma boa notícia.

A mera popularidade de uma linha específica de smartphones premium não preocupa a Apple, pois a lógica de competição é diferente.

Perder um usuário significa reduzir a receita contínua do lucrativo Apple Store.

Mesmo quando a Samsung detinha a maior fatia do mercado global, com seus aparelhos premium conquistando uma legião de fãs, o motivo para o aparecimento do novo modelo na sede mundial da Apple era o mesmo.

O monumental Apple Park tornou-se um marco na região.

Desenvolver uma solução em curto prazo é uma tarefa extremamente difícil.

Finalmente, todos na sala de reuniões deixaram de lado os relatórios de teste.

O Mike mencionado por Tim Cook é o novo vice-presidente global de vendas da Apple, Mike Finger, responsável pela organização das vendas e diretamente subordinado a Tim Cook.

Só se pode dizer que o Grupo Youwei fez um excelente trabalho em manter segredo antes do lançamento do M60P.

Infelizmente, Steve Jobs nunca viu o edifício da sede que tantos admiravam.

O que mais incomoda Mike Finger é que, após apenas meio ano no cargo, ele enfrenta uma situação tão complicada.

Era como se tivesse encontrado um fantasma!

Embora o assistente virtual já seja padrão em smartphones, seja o Siri da Apple, o Xiao Yi da Youwei, o Bixby da Samsung ou o Xiao Ai da Xiaomi, sua utilização real como ferramenta auxiliar não é tão frequente.

"Não há muito a dizer, talvez tenhamos subestimado a concorrência. Mesmo que levemos esta geração a sério, não temos a tecnologia necessária. O modelo de linguagem avançado é um campo especializado, entramos tarde. Isso, sem contar a comunicação por satélite e a tecnologia StarFlash... Nossa experiência em telecomunicações é inferior à do Grupo Youwei. E, mais importante, não posso exigir que nossos engenheiros trabalhem mais de 48 horas por semana."

"De acordo com as informações que tenho, o estoque da Youwei não é abundante, e não há dados claros sobre a capacidade de produção, apenas estimativas aproximadas... A boa notícia é que o sistema Qunzhi nos aparelhos M60P, fora da China, ainda precisa ser testado, especialmente no hemisfério ocidental, onde, sem suporte de nuvem, o desempenho do Qunzhi deve alcançar no máximo cinquenta por cento. Portanto, sugiro que os modelos antigos sejam reduzidos em vinte por cento de preço, e os novos tenham trinta por cento menos estoque na China."

Os enormes painéis de vidro reluziam sob o sol.

Diz-se que, para resistir a terremotos, esse edifício de 260 mil metros quadrados, capaz de abrigar milhares de pessoas, foi construído sobre um gigantesco isolador de aço. Isso permite que o prédio se mova 1,5 metros em qualquer direção, mantendo todas as funções operacionais.

Chip de design próprio e sistema próprio, proporcionando uma experiência quase perfeita para os clientes que reconhecem a marca Youwei.

Com o legado do iPhone 4, a Apple construiu o reconhecimento da marca por meio de desempenho superior, fez o usuário aceitar um custo de aprendizado para se adaptar ao IOS e, através de uma cadeia ecológica completa, aumentou a dificuldade de troca, além de justificar o preço premium. Esse é o segredo da Apple ser a empresa mais lucrativa do mundo.

Afinal, conhecer a si e ao adversário é garantir a vitória.

Até este ano, por mais que criticassem a Apple, nenhuma outra fabricante conseguira ultrapassá-la: era a número um absoluta!

Embora agora a Apple discuta internamente o uso do Ajax para criar seu próprio modelo de linguagem, visando um futuro Apple GPT, isso ainda está longe de se concretizar.

Os colegas chineses parecem ter facilidade em alcançar esse objetivo.

O edifício em forma de disco voador, projetado e impulsionado pessoalmente por Steve Jobs, custou mais de cinco bilhões de dólares e, em termos de aparência, é irrepreensível.

Todos receberam uma cópia do relatório preliminar sobre o M60P.

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Além disso, o sistema IOS sempre foi rigoroso com os softwares, não permitindo que programas fiquem permanentemente em segundo plano como no Android, o que dispensa uma configuração de hardware tão elevada.

Esta é a parte que incomoda mais os participantes da reunião: um atraso técnico inegável, sem justificativa plausível.

"Bem, Mike, pode falar."

Falta menos de um mês para o lançamento anual da Apple no outono.

Este ano, a nova geração de iPhones está prestes a ser lançada.

A Youwei já possui uma base avançada em comunicação, aliada ao posicionamento premium e uma vasta barreira ecológica.

Os demais também têm tarefas a cumprir.

"Então... certo, David. Parece que a Apple precisa de um novo diretor de tecnologia para liderar o avanço. Tem alguém em mente?"

Nem se fala nos desafios das negociações com a Microsoft; desenvolver uma interface própria utilizando o modelo de linguagem deles para criar um chatbot não é tarefa simples.

Tim Cook, com expressão impassível, observa o rosto dos executivos presentes.

Mas o M60P, com o sistema Qunzhi, pode realmente destronar seus produtos.

Como ele disse, não pode obrigar todos os engenheiros do departamento de design a trabalhar dia e noite.

Mike Finger resumiu suas sugestões e calou-se.

Mesmo que a Samsung lance um smartphone premium espetacular e conquiste um usuário da Apple, enquanto este ainda usar iPad, MacBook ou Apple Watch, mais cedo ou mais tarde voltará para Apple.

Agora, já não há tempo para mudar o produto.

Na verdade, aos olhos de Cook, a Samsung nunca foi uma concorrente.

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David Rodelman abriu as mãos.

"Senhor Cook, preciso admitir que estamos atrás nesta geração. Não posso estimar quanto seria necessário para alcançá-los, tantas novas frentes... Isso me deixa desanimado, sinto que já não sou capaz de exercer essa função."

A Samsung não tem capacidade, ou não ousa ultrapassar a linha vermelha — o ecossistema.

Mas se o assistente inteligente do telefone consegue entender a maioria das línguas naturais e responder como um humano, tudo muda.

"David, sua opinião."

Que sorte é essa?

Isso também significa que os três aparelhos vindos da China já passaram pelas mãos de todos.

A Apple pode ignorar o segundo caso, mas se preocupa muito com o primeiro.

Smartphone, relógio, fones de ouvido, iPad, MacBook, até o computador Apple.

Claramente, a Apple não recebeu muitos aparelhos de imediato, não há um para cada participante.

Por isso, a Samsung não é a verdadeira ameaça; o perigo é a Youwei.

Cada cargo tem suas próprias prioridades.

Não há jeito, desta vez não dá para competir.

Tim Cook, por instinto, queria usar o termo "atacar", mas achou que valorizaria demais o adversário, trocando por "desafio".

Mas se um usuário troca para um premium da Youwei, fica satisfeito e passa a experimentar outros dispositivos da marca, pode nunca mais voltar.

Infelizmente, Tim Cook não pretende poupar o diretor técnico, insistindo: "Diga-me, quantas pessoas e recursos são necessários para que nosso próximo produto tenha os principais diferenciais deste aparelho?"

No trabalho, Tim Cook pode ser até cruel, detesta conversa fiada.

O moral já está baixo, não convém provocar ainda mais.

Especialmente agora, quando todos estão habituados a controlar o telefone por voz, perguntando diretamente sobre informações recebidas; ao ouvir uma música desagradável, basta pedir para tocar a próxima; ao caminhar sozinho, conversar com o telefone pelo fone Bluetooth...

Sim, o que realmente assusta a Apple nunca foi uma simples marca de telefone, mas o ecossistema construído em torno do smartphone.

Por melhor que seja, a maioria só experimenta a novidade, mas no dia a dia prefere usar os dedos. Por exemplo, ninguém vai conversar com a Siri em público usando fone Bluetooth, seria estranho.

Mas quando o concorrente implanta um modelo de linguagem avançado diretamente no telefone, tudo muda.

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Com isso, vem a pressão, e muita.

Agora sim, estão atingindo a raiz!

David Rodelman fala sem expressão.

Para quem sempre esteve na liderança, enfrentar uma adversidade repentina é desconcertante.

Nunca um produto concorrente trouxe tanta pressão à Apple, e justo agora ele tem de lidar com isso.

Sinergia entre smartphone, tablet e computador para compartilhar arquivos, projeção perfeita, transmissão instantânea, integração com dispositivos vestíveis, relógios inteligentes, óculos, telas inteligentes, soluções domésticas, escritório e até cidades inteligentes.

As pessoas podem conversar diretamente com o telefone e receber respostas pelos fones.

"Joe Hua, sugiro que o convide. Dizem que ainda é estudante. Aliás, recomendo que leia sua tese: não há dúvida, o sistema Qunzhi é criação dele. Pena que seja chinês e já tenha optado por colaborar com a Youwei. E, como deseja, entregarei minha carta de demissão após a reunião."

Por exemplo, ao perguntar sobre o tempo, o telefone não abre um aplicativo, mas responde num tom amigável: hoje pode chover, a temperatura cairá, recomenda vestir-se melhor e não esquecer o guarda-chuva. Em qualquer situação, esse diálogo não seria estranho.

A Apple sempre se destacou na competição por hardware, mantendo atualizações discretas porque o avanço dos componentes supera o dos softwares. Em suma, para noventa e nove por cento dos usuários, o desempenho do aparelho é excedente.

Tim Cook assentiu e voltou-se para o diretor técnico, David Rodelman.

Só resta experimentar alternadamente.

Além do Qunzhi, o aparelho incorpora comunicação por satélite e tecnologia StarFlash personalizada.

"Pedirei aprovação ao conselho o quanto antes. Senhora Anna, sua opinião?"

"Todos devem opinar, como enfrentar o desafio da Youwei?"

Se apenas vinte por cento dos antigos usuários da Apple adquirirem o hábito de interação por voz, e a Apple não acompanhar, provavelmente abandonarão a marca e migrarão para a Youwei.

Isso pode transformar o uso cotidiano dos smartphones.

Não só a nova geração já deveria estar projetada com antecedência, mas é impossível integrar o ChatGPT ao Siri em tão pouco tempo, até porque o ChatGPT não pertence à Apple.

O foco das atenções está no sistema de voz inteligente Qunzhi atualizado.

Pegou todos de surpresa.

Especialmente porque o ChatGPT ainda não funciona bem em chinês.

Mas conhecer o produto do concorrente permite traçar estratégias de marketing específicas e avaliar mudanças no mercado global, redefinindo o estoque para cada país e região, reduzindo custos e aumentando lucros.

Mesmo assim, atualizar hardware e software da Apple em torno do ChatGPT é complicado.

Adicionar comunicação por satélite poderia ser feito em parceria com a Starlink de Musk, mas não é algo que se resolve em uma ou duas gerações.

Se ao menos soubessem antes...

Na moderna sala de reuniões no quarto andar do elegante edifício, no canto noroeste, ocorre um encontro sério. Na mesa oval, há vários aparelhos da cobiçada série M60P da Youwei.

Para acompanhar o ritmo da Youwei em pouco tempo, só comprando o ChatGPT da Microsoft.

Esse é o maior problema para a Apple.

Por uma razão simples.

A velocidade do CPU/GPU aumentou vinte por cento, mas no uso cotidiano, poucos percebem a diferença.

Mesmo sabendo antes, não teria adiantado muito.

A atmosfera ficou extremamente tensa na sala de reuniões.

Transferir um modelo de linguagem como o ChatGPT diretamente para o telefone é tão surpreendente quanto incorporar a operação multithread de computador ao novo CPU da Youwei.

Alguns observam a fluidez do sistema HM, outros se preocupam com o sinal e velocidade de download, outros ainda franzem a testa olhando para a autonomia da bateria.

Sem dúvida, o Grupo Youwei já substituiu a Samsung como maior rival da Apple nos negócios há alguns anos.