Capítulo 76: Nem dinheiro quer mais?! (Doze atualizações, pedindo votos mensais)

O grupo liderado por Hongcai Zhang partiu na tarde do dia seguinte.

Se tivessem a oportunidade, certamente gostariam de conversar com José Qiao, até mesmo dispostos a recorrer a alguns métodos. Infelizmente, perceberam que José não tinha interesse na Universidade Yanbei e, aparentemente, demonstrava uma certa resistência. Bem, essa última impressão era pura conjectura dos três; ao menos por ora, José não tinha resistência a nenhuma universidade. Tampouco demonstrava particular apreço por alguma, exceto pela Universidade Tecnológica de Silin. Afinal, as pessoas são movidas por sentimentos, e seus colegas de lá eram realmente agradáveis.

Ainda assim, embora os três professores vindos da capital só tenham se encontrado com José uma vez, ele deixou uma impressão profundamente marcante, a ponto de o assunto não sair do foco durante toda a viagem de trem de Silin a Pequim.

...

"Esse garoto realmente tem algo especial," observou Qian Yuhai, com seriedade.

Lu Changzheng concordou, avaliando de forma equilibrada: "A memória de José, sua capacidade de cálculo, o raciocínio lógico e dedutivo, além da habilidade de imaginação espacial, são todas de nível superior. Considerando o que ele disse, gastou meia tarde para desvendar o problema do vídeo, o que implica que, durante a aula, já sentiu algo estranho ali—isso revela uma intuição matemática invejável! É difícil imaginar todas essas qualidades reunidas em uma criança."

"Mas ele ainda tem um orgulho excessivo," suspirou Hongcai Zhang.

Provavelmente, quem se aproxima de José pela primeira vez acaba tendo essa impressão, especialmente porque Zhang chegou justamente quando José estava mais atarefado. Sem disposição para dar atenção aos visitantes, acabou parecendo muito altivo.

"Bem, não é tão estranho. Se eu tivesse esse talento quando jovem, provavelmente seria ainda mais arrogante," comentou Lu Changzheng, sorrindo.

Hongcai Zhang olhou surpreso para Lu; José havia bloqueado o telefone dos três no dia anterior, e Lu foi o que mais se incomodou. Agora, estava defendendo o garoto?

"Não olhe assim para mim. Ontem à noite, revisei novamente o vídeo de aula do Qian; o erro que José apontou, se não fosse ele, eu não teria percebido. Pedi ao meu orientando para encontrar a versão anterior do livro de teoria dos grupos, e lá, o processo de demonstração era exatamente daquele jeito. Apesar de termos trocado de livro no ano passado, aquele material foi usado por seis anos, e ninguém percebeu o erro. Portanto, quando ele identificou em minutos uma falha na prova de um lema em um artigo de grupo, eu acredito totalmente."

"Ah?" Zhang ficou admirado—era mesmo um problema do livro?

Olhou instintivamente para Qian Yuhai, que era o principal autor do material.

Qian Yuhai deu de ombros, suspirando: "Não me culpe. Eu realmente não percebi, e após tantas revisões—Lu, Yan Song, todos revisaram—ninguém viu essa brecha. Ainda bem que trocamos de livro, senão seria uma vergonha se isso viesse à tona."

"Ah, erros em livros didáticos são inevitáveis, não seja dramático," retrucou Zhang, com desdém.

"Na verdade, pensei em enviar a nova versão do livro interno para José revisar," ponderou Qian Yuhai.

Zhang pensou e, por fim, balançou a cabeça: "Melhor não. Se isso se espalhar, seria realmente embaraçoso. Vocês podem não se importar, mas o instituto e a academia, sim."

"De fato, uma pena!"

"Pena do quê? Acho impossível que o Instituto de Matemática de Silin consiga manter José."

"Talvez o Instituto de Física acabe atraindo ele?"

"Por isso mesmo é uma pena."

"Deixemos isso de lado, afinal, ele é filho de outros. Temos bons talentos nesta turma; vamos investir neles, não necessariamente serão inferiores a José! O mundo está cheio de promessas não cumpridas..."

"Pois é..."

...

Quase ao mesmo tempo, após despedir-se dos visitantes e retornar à escola, ao confirmar que Jian Gao ainda estava em seu gabinete, Dajiang Xu apareceu com um sorriso de satisfação.

"Jian Gao, desta vez temos realmente boas notícias," anunciou Xu logo ao entrar, com ar misterioso.

"Diretor Xu, olá... Qual é a novidade? Não me diga que quer me enviar como professor visitante para o exterior? Por ora, não posso ir," brincou Jian Gao.

"Ha ha... Jian Gao, está cada vez mais irreverente!" Xu sorriu sem jeito; era impossível, no momento, enviar Jian Gao para fora, especialmente na situação atual.

"Não, não, diga logo o que é, foi apenas uma brincadeira," disse Jian Gao.

Xu assentiu, tornando-se sério: "A visita dos representantes de Pequim mobilizou o diretor Zheng, sabia? No primeiro jantar, foi o próprio Zheng quem os recebeu."

"Ah, não sabia." Jian Gao balançou a cabeça.

Os professores de Yanbei não o convidaram para nenhum encontro.

A única vez em que foi chamado para jantar foi porque a refeição já estava encomendada, mas os professores já haviam saído e começado o jantar, então Xu o chamou para acompanhá-los. Por isso, de fato, não sabia.

"Não importa. Contei ao diretor Zheng sobre José, mencionei que vocês pretendem colaborar em um projeto. Zheng aprovou imediatamente: após as provas deste mês, ele irá coordenar e garantir, pelo menos, um milhão em verba de pesquisa para vocês. Um milhão! Jian Gao, você precisa trabalhar duro com José! Eu e o diretor Zheng carregamos essa responsabilidade por vocês!"

Xu olhou para Jian Gao com seriedade, pensando: desta vez, eles não vão reclamar, certo? Dias atrás, aprovou dois mil para que Jian Gao e José viajassem, mas recebeu uma rejeição, o que foi desanimador.

Mas logo percebeu algo estranho: o jovem professor não demonstrou gratidão, pelo contrário, tinha uma expressão estranha... Mexia os lábios, mas nada dizia.

Que significado seria esse? Suspeitou: "Jian Gao, qual é a sua reação? Não me diga que vocês já garantiram a verba de pesquisa?"

Jian Gao assentiu, sincero: "Diretor Xu, adivinhou certo. Já está garantida. Conseguimos um patrocínio privado, contrato assinado, dois milhões já depositados, aluguei servidores e poder computacional. Não é preciso dinheiro da escola. Mesmo assim, agradeço muito pela consideração."

Xu ficou paralisado.

Ele até usou o formal "você", sinal de que falava a verdade. E ninguém mentiria sobre isso.

Embora um milhão possa não causar impacto em outros departamentos, no de matemática, a notícia pode gerar até conflito entre professores. Normalmente, verbas para jovens pesquisadores variam entre cem mil e três milhões. No instituto, com algumas dezenas de milhares já se faz um projeto relevante.

Xu nunca viu alguém dispensar verba de pesquisa aprovada pela direção.

"Como é? José conseguiu patrocínio privado? Por quê? Acham mesmo que ele pode criar algo como o ChatGPT?" Xu perguntou, finalmente.

Jian Gao imaginou Su Mochen decidida a patrocinar, sem sequer perguntar sobre o projeto ou seu potencial retorno. Era puro capricho de quem tem recursos—difícil explicar para alguém.

Por isso, Jian Gao balançou a cabeça: "Talvez seja só amizade. Prometi não revelar quem é o patrocinador, por enquanto..."

Xu mordeu os lábios.

No sábado passado, falavam sobre falta de recursos; hoje, terça-feira, três dias depois, já conseguiram investimento, assinaram contrato, receberam o dinheiro, e até alugaram servidores e poder computacional.

Não é à toa que José alegou estar ocupado no almoço de ontem. Não era desculpa, era verdade.

Por um momento, Xu não sabia o que dizer.

Mas logo se recuperou.

"Espere, você disse que o servidor e o poder computacional foram alugados? Não usaram os da escola?"

Jian Gao assentiu.

"Ah! Você está tentando desvincular o projeto da escola?" Xu apontou para Jian Gao.

Jian Gao sorriu amargamente: "Diretor Xu, é a primeira vez que o garoto faz um projeto, e pode nem dar certo. Como houve quem investisse, achei melhor deixá-lo tentar por conta própria. Para ser honesto, nem quis me envolver e não coloquei meu nome no contrato. Só ajudei José com questões administrativas. Se o projeto não der em nada, tudo bem; se der certo, não seria justo que o patrocinador tivesse que brigar com a escola, não acha?"

Xu ficou sem palavras.

Se Jian Gao estivesse envolvido, teria desconfianças. Mas ao saber que nem colocou o nome no contrato, não havia motivo para suspeitas.

"Entendi! Descobri que José é abençoado por onde passa. Mas, diga, quem ele conhece? Esse patrocinador não foi indicação sua?"

Xu estava frustrado.

Pensava que hoje conseguiria conquistar a simpatia deles, e acabou sendo outra visita em vão.

"Não, o patrocinador não é indicação minha. Quando chegar a hora, você saberá. Apesar de não ter vínculo com a escola, todos os participantes do projeto são do nosso instituto," afirmou Jian Gao.

"Ah? Todos são do nosso instituto? Até o patrocinador?" Xu perguntou, desconfiado.

Jian Gao assentiu.

Essa resposta fez Xu sentir-se iluminado.

Ótimo! Quando a escola perceber que manter a verba do instituto de matemática restrita só traz prejuízo, talvez aprendam.

Agora, Xu começou a torcer para que José alcance um resultado extraordinário, de preferência tão impactante que provoque a ira coletiva da direção. Quanto mais irritados, melhor! Que o chamem para repreendê-lo, assim poderá responder à altura! Com José de um lado e um benfeitor oculto do outro, ninguém se atreverá a contestar! Poderá exigir o dinheiro com dignidade, sem precisar se humilhar!

Sim, Xu já decidiu: se o projeto de José for bem-sucedido, não hesitará em investir na divulgação. Quer ser o diretor que, além de manter-se firme, fará o instituto multiplicar sua verba de pesquisa!

"Hum, nesse caso, Jian Gao, será que o patrocinador teria interesse em investir em outros projetos do instituto?"

Motivado, Xu sondou.

"Diretor Xu, ele só investiu por causa de José, não tem nada a ver comigo! Se José quiser colocar meu nome nas futuras publicações, eu nem teria coragem de aceitar, quanto mais pedir algo assim."

Jian Gao sorriu amargamente.

"Ah... Então, pelo que vejo, o patrocinador é um estudante? Da turma avançada?"

"Eu..." Jian Gao preferiu não responder.

"Ha ha, só estou perguntando. Bem, já que conseguiram os recursos, não me envolvo mais. Direi ao diretor Zheng que o projeto não será iniciado por enquanto, assim ele não precisa coordenar mais nada. Se a verba for aprovada, ficarei até constrangido. Mas, se o projeto de José render frutos, você deve me avisar imediatamente. Não é pedir demais, certo?"

Xu brincou.

"Pode deixar, se der certo, avisarei na hora," prometeu Jian Gao.

"Ótimo, combinado. Vou indo."

E saiu do gabinete de Jian Gao, com sentimentos confusos. Ao fechar a porta, fez questão de emitir um profundo suspiro.

"Ah..."

Ao retornar ao próprio gabinete, Xu pegou o telefone e ligou para Liu Hao.

"Liu Hao, organize os arquivos de todos os alunos da turma avançada. Me envie os documentos dos que podem sacar dois milhões de uma vez."

...

No condomínio da Universidade Tecnológica de Silin, Su Mochen guiava José pela visita ao apartamento de três quartos recém-arrumado.

Não há como negar: dinheiro traz agilidade. Em apenas dois dias, Su Mochen mandou instalar todos os móveis, cobriu o piso com carpete macio, trocou a mesa da sala por uma longa para reuniões, transformou o quarto principal em espaço de trabalho, distribuindo seis computadores alinhados.

Para garantir eficiência e evitar interrupções, instalou duas fibras ópticas, uma da Telecom e outra da Unicom.

Esse é um privilégio dos condomínios antigos. Nos novos, a fibra geralmente tem apenas dois fios e exige um para enviar, outro para receber, não permitindo duas fibras na entrada. Mas nos antigos, a instalação é adaptada, com cabos aparentes, permitindo até três fibras.

"José, o que achou?" perguntou Su Mochen, entusiasmada, após a visita.

José assentiu: "Está muito bom."

"Realmente excelente!" acrescentou Chen Yiwen, ao lado de José.

Mas a resposta só rendeu um olhar de reprovação de Su Mochen.

Ainda bem que desta vez Su Mochen não o considerou um incômodo.

O grupo tinha até um pós-graduando, já sentado diante do computador, trabalhando com afinco...