Capítulo 3: Você foi escolhido

A transição ocorreu de forma relativamente tranquila.

Lu Xiu Xiu, hesitante, expressou o desejo de encontrar-se com o professor Yu. Li Jian Gao percebeu a preocupação da mãe e prontamente chamou o velho Yu, pedindo-lhe, diante de Lu Xiu Xiu, que ajudasse Qiao Ze a conseguir um quarto. De modo resoluto, mostrou sua identificação profissional e o comprovante de participação na conferência, entregando-os para que ela visse. Ainda lhe deixou seu número de telefone e adicionaram-se mutuamente no WeChat.

Só então essa mãe admirável sentiu-se plenamente tranquila. Depois de dar algumas últimas recomendações a Qiao Ze, partiu do hotel, satisfeita.

Afinal, se tivesse escolha, ela também não desejaria acompanhar Qiao Ze todos os dias. Precisava sustentar a família, mas o destino não fora generoso com ela: um marido de vida curta e um filho como aquele.

Li Jian Gao instruiu Qiao Ze a permanecer no quarto lendo artigos, enquanto acompanhava o professor Yu para levar Lu Xiu Xiu até a porta do hotel. Só ao vê-la sair, Yu Cheng Gong, intrigado, perguntou:

— Professor Li, qual a situação desse garoto? Vale mesmo a pena você tê-lo deixado aqui?

— Você já deve saber, não é? Ele veio especialmente para procurar você, indicado por um professor do ensino médio.

— Nem me fale, tive que aceitar por consideração ao velho Zhou. Ano passado, ele ajudou a convencer vários talentos a se inscreverem em nossa universidade. Mas ele próprio me disse: esse garoto tem problemas psicológicos, e não são leves. Zhou também já estava exausto com a insistência daquela mãe, então me procurou e pediu que eu avaliasse a situação. Minha intenção era só dar atenção e depois mandá-los de volta, mas ontem, conversando com amigos, acabei esquecendo do compromisso. Eles vieram e nem me ligaram...

— Pois é, foi exatamente por ter problemas que resolvi deixá-lo ficar. Caso contrário, nunca teriam nos procurado. Pode parecer incrível, mas em matemática, esse garoto talvez já tenha um domínio maior do que eu. Ou, ao menos, possui uma certa intuição matemática.

— Um talento, então... Espere, você disse domínio? Não apenas talento?

— Sim, domínio! Pelo menos no que diz respeito à teoria dos grupos, é o que percebi — Li Jian Gao assentiu com convicção, sem receio de exaltar Qiao Ze diante de Yu Cheng Gong. Afinal, ele era responsável pelas admissões e poderia ser útil.

Yu Cheng Gong engoliu em seco. Como responsável pelo recrutamento, sabia bem o que significava um estudante superar, em matemática, um vice-professor de uma faculdade de ciências. Era um verdadeiro tesouro...

— O velho Zhou não foi nada justo, então. No telefone só disse que o garoto era muito bom em matemática e física.

Li Jian Gao refletiu sobre o comportamento do rapaz e conseguiu imaginar o que se passava em sua mente.

Provavelmente, Qiao Ze achava que o professor Zhou era outro tolo, e não se daria ao trabalho de mostrar seu talento para gente assim.

Por outro lado, em um ambiente escolar, realmente ninguém acompanharia o raciocínio de um jovem como ele.

Então, balançou a cabeça e explicou:

— Não é questão de justiça. Esse garoto... Enfim, vá lá conversar um pouco com ele que você entenderá.

Na verdade, mesmo se Li Jian Gao não tivesse dito nada, Yu Cheng Gong já pretendia conhecer o jovem capaz de superar um vice-professor universitário em matemática. Apesar de sua experiência de mais de dez anos viajando pelo país e conhecendo muitos jovens prodígios, nunca havia visto um estudante do ensino médio com tamanha bagagem em matemática. Nem mesmo os ganhadores de medalhas de ouro em olimpíadas internacionais recebiam elogios assim de um professor titular de uma universidade de elite.

Cinco minutos depois, Yu Cheng Gong pôde comprovar com os próprios olhos.

— Olá, você é Qiao Ze, certo? Como já deve saber, eu sou o professor Yu que vocês vieram procurar.

Qiao Ze estava sentado, imóvel, já não lia artigos científicos. Olhava para frente, com um olhar quase luminoso, mas ignorava completamente o recrutador entusiasmado diante de si.

Um silêncio embaraçoso.

— Hã-hã... — Li Jian Gao pigarreou e disse: — Qiao Ze, se você realmente quiser, no futuro, trocar ideias com pessoas inteligentes, terá que aprender a lidar com pessoas como o professor Yu. Talvez, para você, eles não pareçam tão inteligentes, mas, em muitos aspectos, são superiores a você.

A frase foi dita com delicadeza, mas Yu Cheng Gong, calejado por mais de uma década no ofício, corou involuntariamente.

Maldito teste de QI...

O pior foi que o garoto realmente reagiu, e perguntou, com ingenuidade:

— Por quê?

Seria sinal de completa inocência?

— Veja, o mundo está cheio de conferências acadêmicas que reúnem as mentes mais brilhantes para discutir ideias capazes de mudar o mundo. Mas, para participar, você precisará de alguém como o professor Yu para organizar tudo: agenda, contato com a comissão organizadora, reservar passagem, hotel, lidar com detalhes. Não acha que é necessário ajuda?

Qiao Ze questionou:

— Lu Xiu Xiu não pode cuidar disso?

Li Jian Gao se surpreendeu, mas logo percebeu que Lu Xiu Xiu era a mãe do rapaz. Com paciência paternal, explicou:

— Sua mãe não faz parte desse meio. Ela tem acesso a essas informações? Conhece alguém da comissão? Saberia comunicar-se em diferentes línguas com os organizadores estrangeiros?

Qiao Ze pensou um pouco, pareceu concordar, e então olhou de lado para Yu Cheng Gong, que estava visivelmente desconcertado, dizendo de forma muito simples:

— Olá, então todas essas coisas que o professor Li falou, você entende, não é?

Yu Cheng Gong quase desmaiou.

Mas Li Jian Gao sorriu satisfeito.

Viu? O garoto é razoável, não é nenhum insensível como a mãe pensava.

Mal sabia Li Jian Gao que Qiao Ze apenas o classificara como um tolo com quem ainda valia a pena tentar alguma comunicação. Se soubesse disso, talvez não se sentisse tão orgulhoso.

No modo extremamente simples de Qiao Ze lidar com as relações humanas, Li Jian Gao era o primeiro, em sua curta vida, com quem conseguia trocar algumas palavras, ainda que ineficazes. Assim como Li Jian Gao imaginava, Qiao Ze também tinha vontade de se comunicar, só não suportava desperdiçar palavras com quem considerava completamente inútil.

Nenhum dos dois percebia ainda que a ausência de afeto paterno deixava lacunas na trajetória do jovem. E a presença de Li Jian Gao começava a preencher, mesmo que minimamente, essa falta, levando o rapaz, mesmo inconscientemente, a ouvir um pouco mais.

Claro, por enquanto, um pouco mais. Nada além disso.

— Ora, Yu, agora não seja modesto. Essas são justamente as suas especialidades — disse Li Jian Gao, piscando para Yu Cheng Gong ao ver que tudo corria bem.

E agora?

O experiente recrutador engoliu em seco, forçou um sorriso e respondeu:

— Sim, trabalhamos exatamente com isso, entendo bastante dessas questões.

Qiao Ze assentiu e, naturalmente, disse:

— Ótimo, então, quando eu precisar me comunicar com pessoas normais, você pode cuidar dessas coisas para mim.

Depois, lançou um olhar a Li Jian Gao, cujo rosto estava carregado de emoções contraditórias, e, sentindo que algo estava fora do lugar, após um breve silêncio, conseguiu dizer, de maneira rara:

— Ah, obrigado.