Capítulo 114: A Pressão de Ter Todos os Poderosos Reunidos Sob o Mesmo Teto

À beira-mar.

Li Jiankao desligou o telefone de Qiao Ze e ficou parado no saguão do hotel, absorto em pensamentos.

Não havia dúvida: ele era um dos que melhor conheciam o nível acadêmico de Qiao Ze neste mundo. Sabia também que o interesse de Qiao Ze pela física teórica ultrapassava, e muito, sua paixão pela matemática. Por isso, não duvidava que os dados calculados por Qiao Ze realmente lograram enganar uma legião de elites mundiais.

Mas, justamente por acreditar na verdade, Li Jiankao sentiu-se indeciso.

Qiao Ze não recomendava que o diretor soubesse a verdade. Os motivos eram razoáveis.

Na verdade, Li Jiankao sempre achou que Xu Dajiang era uma pessoa decente, mas era fato que, toda vez que precisava atuar, exagerava na dose. Talvez por ter passado tempo demais dedicado ao trabalho acadêmico.

Então, como deveria explicar tudo a Xu Dajiang?

No entanto, antes que Li Jiankao encontrasse uma solução, o telefone de Xu Dajiang voltou a tocar.

“Alô, Jiankao, Qiao Ze te contou afinal o que está acontecendo?”

O tom do outro lado era urgente.

Li Jiankao quase quis aconselhar: “Não se apresse tanto, quem está nervoso não consegue atuar bem.”

“Sim, ele contou.”

“Ufa... Que bom, e então? O que ele disse? Qual é a situação? Você não tem ideia, a escola está quase em ebulição. Os professores dos institutos ligados aos chips optoeletrônicos, além do pessoal de materiais, estão sendo bombardeados de perguntas, e os líderes da escola... Você não imagina, toda a pressão recai sobre mim, estou à beira da loucura!”

“Xu diretor, você já pensou que, na verdade, todos esses problemas poderiam ser resolvidos com um simples ‘sem comentários’?”

A frase de Li Jiankao deixou o outro lado em silêncio, rapidamente trazendo calma.

“Isso... Jiankao, o que quer dizer?”

“Qiao Ze realmente conversou comigo. Mas por que ele publicou o artigo e como ele obteve os dados, por ora tudo precisa ser mantido em segredo. Recomendo que o senhor diga apenas ‘sem comentários’ para o público, será o melhor caminho.” Li Jiankao falou com sinceridade.

Era impossível ser menos honesto nesse momento; Li Jiankao temia que Xu Dajiang perdesse o controle.

Mas Li Jiankao temia ainda mais que o artigo que Qiao Ze escreveu com tanto esforço fosse desperdiçado.

Afinal, só de imaginar a dificuldade de inventar dados que consigam enganar todo mundo já é cansativo.

“Sem comentários? Hm...”

“Não se preocupe, no fim todos vão procurar Qiao Ze. O melhor é deixar ele mesmo lidar com isso.”

“Bem... Pode ser. Aliás, quando termina sua conferência aí?”

“Depois de amanhã, mas pretendo voltar hoje mesmo.” respondeu Li Jiankao.

Não dava mais para participar.

A experiência anterior ainda estava fresca na memória; Li Jiankao realmente não queria passar por isso novamente.

Informações desse tipo se espalham rapidamente no meio acadêmico. Ele já previa que, se fosse assistir às apresentações, provavelmente seria cercado como um panda, bombardeado por perguntas de todo tipo, o que seria exaustivo.

Além disso, Li Jiankao nunca achou que sua atuação fosse melhor que a de Xu Dajiang.

“Tudo bem, peça licença logo, você não precisa mais falar no palco. É isso.”

“Ok, vou desligar então.”

...

Ao desligar, Li Jiankao foi pedir licença ao chefe do comitê organizador.

A justificativa era pronta: precisava voltar para cuidar do filho.

Embora Qiao Ze tivesse tratado o assunto como algo simples, Li Jiankao sabia que a repercussão seria enorme.

Depois de enviar a mensagem, enquanto pensava em comprar a passagem, lembrou-se da estudante internacional austríaca que conhecera naquele dia. Havia prometido levá-la à conferência de matemática, mas agora, precisando voltar, era necessário avisá-la. Usou o telefone da recepção para ligar.

“Alô, Hanna.”

“Olá, Professor Li.”

Se Hudson, na Áustria, ouvisse Hanna se dirigir a ele com tamanha cortesia, certamente reviraria os olhos.

Afinal, na escola, a jovem sempre o chamava pelo nome.

“Veja, surgiu um imprevisto na escola, preciso voltar e não poderei participar das próximas sessões da conferência.”

“Ah? É por causa do artigo de Qiao Ze?”

“Sim... Tem relação.”

“Nesse caso... Posso ir com você para Xilin hoje?”

“Você não planejava ficar dois dias em Linhai?”

“Planejava, mas percebi que minha preparação foi insuficiente. Ainda não tenho chip de telefone, nem cartão bancário chinês; mesmo com algum dinheiro em espécie, a vida aqui parece complicada. Posso esperar me adaptar melhor e voltar depois.”

“Então está bem. Estou no saguão do hotel, traga seu passaporte e vamos providenciar a passagem juntos. O valor do trem bala acertamos quando você fizer a matrícula na escola.”

“Certo, já estou descendo.”

...

China, cidade de Xilin, saída da estação de trem bala.

“Uau, Qiao Ze, você realmente veio me buscar!”

Apesar de Chen Yiwen já ter se gabado no WeChat sobre seu feito, Su Muchen ficou radiante ao ver Qiao Ze na saída da estação.

Especialmente pelo ar arrogante dela, Chen Yiwen quase revirou os olhos.

Mas ao ver quem vinha atrás de Su Muchen, ele conteve a reação.

Não havia jeito, Su Lixing transmitia aquela aura de homem imponente.

Chen Yiwen sabia que não podia mostrar má vontade diante do pai da moça. Já pagou o preço antes: uma vez, ao implicar com a prima, levou uma surra do tio. Seu próprio pai achou ótimo. Segundo ele, o provérbio da família Chen é que menino só cresce apanhando.

Não adiantava reclamar, pois tanto seu pai quanto o tio passaram por isso.

...

“Sim.” Qiao Ze assentiu, acompanhando Su Muchen que chegou saltitando ao seu lado. Subitamente, inspirado, Qiao Ze imitou Li Jiankao e colocou a mão no ombro de Su Muchen. Para Qiao Ze, era uma forma de expressar sentimentos.

O verão em Xilin era abrasador, talvez o mais quente do noroeste chinês. Su Muchen usava uma camiseta branca bem jovial, com apenas uma alça fina deixando à mostra o belo ombro e a clavícula.

Sem qualquer outra intenção, Qiao Ze completou o gesto e, ao toque, Su Muchen ficou um instante surpresa, depois voltou a sorrir docemente, e com espontaneidade entrelaçou o braço de Qiao Ze.

“Obrigada, irmão Qiao, estou muito feliz!”

Chen Yiwen ficou boquiaberto diante da cena, instintivamente olhou para o homem atrás de Su Muchen e percebeu que ele desviava o olhar.

Naquele momento, Chen Yiwen admirou Qiao Ze ainda mais.

Como podia ser tão natural, demonstrando intimidade diante do próprio pai da moça? Nem sequer cumprimentou o pai.

Será que estava tratando Su Lixing como entregador?

“Hum hum...” Uma tosse desconcertada interrompeu.

Qiao Ze finalmente ergueu o olhar para Su Lixing, acenou tranquilamente e disse: “Tio Su.”

“Sim.” Su Lixing respondeu, sem saber o que dizer.

Su Muchen olhou de lado para o pai, que julgava pouco confiável, e ergueu a cabeça com orgulho.

Quando o ambiente ficou ligeiramente constrangedor, Chen Yiwen reagiu, avançou dois passos, e saudou calorosamente: “Tio Su, que viagem cansativa! Sou Chen Yiwen, colega de Qiao Ze e Su Muchen, lembra de mim? Este é o tio Zhang, deixe que ajudo com as malas. Tio, já chamei o carro, está esperando lá fora, um SUV de sete lugares, vamos direto para a escola? Vocês não sabem, uma porção de líderes estão nos escritórios esperando por Qiao Ze, já ligaram várias vezes, e assim que vocês se acomodarem, Qiao Ze será chamado.”

“Ah? Qiao Ze, o que você fez? Por que a escola está de olho em você de novo?” Antes que Su Lixing falasse, Su Muchen perguntou curiosa, caminhando com Qiao Ze para fora da estação.

“Publiquei dois artigos.” Qiao Ze esclareceu.

“Sobre o projeto anterior?” Su Muchen quis saber.

“Não.” Qiao Ze balançou a cabeça.

“Pois é, Su Muchen, você não sabe, são aqueles assuntos que sugeri para Qiao Ze estudar, sobre litografia e chips. O professor Li nem imaginava, o artigo anterior estava guardado, e Qiao Ze escreveu mais dois e publicou direto. Só faltou um detalhe: Qiao não me colocou como coautor.”

“Você tem certeza que quer ser coautor?” Qiao Ze olhou para Chen Yiwen.

“Ah, era só brincadeira. Vocês conversem, então, tio Su, vocês vão direto para o hotel ou vêm conosco ao grupo de pesquisa?”

“Vamos primeiro à escola, acomodar Muchen.” Su Lixing refletiu e respondeu.

“Ótimo.”

Na verdade, Su Lixing planejava ir direto ao hotel com o secretário.

Sabia que Qiao Ze era assim: se acenava e cumprimentava, já era muita consideração, mas ainda assim sentia algum desconforto, preferindo evitar o contato.

Contudo, a conversa dos jovens despertou sua curiosidade.

Que artigo era esse que mobilizava toda a liderança da escola?

Parecia necessário acompanhar.

...

Universidade Industrial de Xilin, Nanyuan, laboratório do projeto coletivo.

Liu Chenfeng já havia servido chá três vezes aos líderes sentados na sala.

Agora, sentado apenas com metade do corpo na cadeira trazida do laboratório, estava sempre pronto para responder perguntas aleatórias dos dirigentes.

Sinceramente, tantos anos na escola e nunca sentiu tanta pressão.

Não tinha escolha: à mesa de reuniões estavam figuras que ele normalmente nunca via.

O reitor, o vice-reitor, o diretor acadêmico, além de três líderes e acadêmicos do Instituto de Ciências de Xilin...

Até seu orientador, o diretor Xu Dajiang, só podia sorrir humildemente no lugar menos importante, imagine ele.

Maldito Tan Jingrong, alegou estar ocupado conectando-se ao departamento de projetos do grupo, trancado no laboratório sem aparecer, deixando toda a pressão sobre Liu Chenfeng.

E esses dirigentes ainda eram curiosos sobre o dia a dia do grupo, fazendo perguntas aleatórias, impossível responder direito.

No grupo, ele era apenas o faz-tudo.

Sua rotina era buscar artigos, ler resumos, salvar aqueles relacionados aos problemas de Qiao Ze.

A interação com Qiao Ze se limitava a tirar dúvidas e discutir pontos específicos.

Sobre quando Qiao Ze publicou artigos... como poderia saber?

Será que teria coragem de exigir que Qiao Ze lhe reportasse tudo?

Internamente reclamava, mas precisava manter postura humilde e respeitosa, que tortura!

...

“Então, Liu, você disse que recentemente Qiao Ze pediu para buscarem muitos livros sobre litografia e chips na biblioteca, além de artigos, certo? Ele teve algum contato com pesquisadores externos, você sabe?”

“Bem... Acadêmico Zhang, realmente não sei. Qiao Ze trabalha em posição independente. No projeto de matemática, precisamos de ambiente silencioso e isolado; se ele não pergunta, não é adequado incomodar.”

“Ah, tudo bem, não se preocupe, só estou curioso. Chen, nossa visita está causando pressão aos jovens.”

“Obrigado, Acadêmico Zhang, não estou nervoso.” respondeu Liu Chenfeng, apressado.

Se não fosse o leve tremor na voz, talvez todos acreditassem.

Os presentes sorriram, aliviando a atmosfera.

Ao levantar o olhar, Liu Chenfeng viu o olhar de seu orientador, Xu Dajiang... sentiu-se ainda mais constrangido.

Enquanto Liu doutor sentia o tempo se arrastar, de repente a porta foi aberta com força e uma voz retumbante soou: “Tan, Liu, venham receber... diretor, reitor...”

...

Com as malas, Chen Yiwen abriu a porta com o ombro e, ao perceber a sala cheia de gente, todos olhando para ele, ficou momentaneamente atordoado.

Especialmente ao ver Liu Chenfeng saltar da cadeira com alívio estampado no rosto, Chen Yiwen sentiu imediatamente a pressão.

O que estava acontecendo?

Por que vieram direto ao grupo?

No telefone, disseram que só procurariam Qiao Ze quando ele voltasse.

Felizmente, Chen Yiwen reagiu rápido, mudou de tom e correu até a parede, abrindo espaço para Qiao Ze e Su Muchen.

Não havia problema, figuras menores como ele são facilmente esquecidas, afinal, não era o alvo da visita.

“Qiao Ze, que bom que voltou. Su Muchen também, que ótimo, senhor Su, senhor Zhang, por favor, entrem, vou apresentar: Qiao Ze, Su Muchen, ambos são nossos alunos mais talentosos...”

Ao ver Su Muchen ainda de braço dado com Qiao Ze, Xu Dajiang hesitou, mas pensando na idade dos dois, continuou: “São parceiros de pesquisa muito próximos. Todos conhecem o projeto coletivo, certo? É liderado pelo senhor Su Lixing, pai de nossa excelente aluna Su Muchen, representando a parceria entre nossos estudantes e o Grupo Youwei...”