Capítulo 166: Clareza Humana

Não há dúvidas de que o nome José voltou a explodir nas redes! E desta vez, a repercussão foi tão intensa que ele não saiu dos trending topics. Felizmente, o feedback do público foi relativamente positivo. Exceto por alguns poucos ressentidos que afirmavam que José provavelmente escolheria deixar a China para abraçar os Estados Unidos, a grande maioria comentava sobre a imensa disparidade de intelecto entre as pessoas, comparando-a até maior que a diferença entre humanos e cães.

Mesmo que o artigo elogiado por Daniel ainda não tivesse sido oficialmente publicado, na internet chinesa José já era praticamente sinônimo de gênio. Muitas histórias anteriores sobre ele ressurgiram, especialmente entre aqueles que gostam de analisar a história da internet. Como a manobra surpreendente de inserir uma “marca d’água” em seu artigo, que chegou a desestabilizar um renomado professor europeu, levando-o ao hospital, e forçando sua universidade a tornar um valioso projeto de pesquisa aberto ao público.

Isso também obrigou todas as universidades europeias a elevar seus padrões de revisão de artigos, o que causou reclamações generalizadas entre os estudantes. “José é tão impressionante assim? Como nunca ouvimos falar dele antes?” – logo veio a autorreflexão de muitos. O único problema foi que, apesar da intensa busca nas redes, ninguém conseguiu encontrar qualquer pista sobre José: não havia conta no Weibo, nem no Douyin, e muito menos em outras plataformas sociais.

Frustrados, os internautas se dirigiram em massa aos perfis oficiais da Universidade Industrial de Xilin para fazer perguntas: sobre o paradeiro de José, se ele pretendia estudar no exterior, pedindo à universidade que o mantivesse na instituição, sugerindo que contratassem professores para ele, e até perguntando sobre o processo seletivo para o próximo ano e a aceitação de alunos que repetissem o ano. Mas, acima de tudo, muitos apenas queriam participar da agitação, exibir sua presença.

Foi uma pena, pois a temporada de matrículas havia acabado; caso contrário, com essa onda de atenção, a pontuação de corte da Universidade Industrial de Xilin certamente teria subido umas vinte ou trinta posições. Nesse meio-tempo, alguém na internet divulgou um vídeo de uma reunião interna, originalmente compartilhado em um grupo de mensagens, mostrando a votação para decidir se José seria aceito como membro do grupo de especialistas em matemática da Fundação Nacional de Ciências Naturais.

No vídeo, dezenove professores aparecem votando: sete a favor, seis contra, e seis abstiveram-se, aprovando assim a primeira fase da candidatura de José. O resultado foi positivo, mas os internautas, ainda eufóricos, não ficaram satisfeitos. Por que tantas abstenções? E, principalmente, por que seis votos contrários? Quem teria coragem de votar contra José?

A resposta estava nas recentes manobras de Daniel, que vazaram antes da candidatura de José. Se a ordem tivesse sido outra, José certamente teria sido alvo de uma enxurrada de críticas, e sua reputação teria sido posta em dúvida. No entanto, o que se viu foi uma onda de condenações ao tradicional sistema hierárquico acadêmico baseado em tempo de serviço.

Na internet, é difícil argumentar racionalmente: uma vez que o tom da discussão é definido, a menos que provas irrefutáveis sejam apresentadas, é complicado mudar a opinião pública. E tais provas só existiriam se José tivesse sido acusado de plágio ou má conduta acadêmica, o que não era o caso. Não dava para usar o padrão para aprovação de especialistas como argumento.

Assim, os internautas começaram a investigar os professores que votaram contra e a favor. A maioria dos especialistas está vinculada a universidades ou institutos de pesquisa, que costumam publicar fotos e currículos oficiais online. Além disso, muitos estudantes, que também acessam esses sites, podem ter contribuído para expor as informações, afinal, nem todo orientador conquista a simpatia dos alunos.

Surpreendentemente, alguns professores chegaram a praticar artimanhas, como repassar bolsas de pesquisa diretamente aos alunos para depois retomá-las, apropriando-se dos recursos destinados aos projetos. Em pouco tempo, a análise mostrou que os apoiadores de José eram, em sua maioria, professores da capital, enquanto os opositores eram da região litorânea de Linhai.

A disputa esquentou. Os artigos publicados por esses professores foram desenterrados, e até suas teses de mestrado e doutorado foram vasculhadas, embora as de graduação fossem difíceis de acessar por estarem guardadas internamente nas universidades e raramente disponíveis em bancos de dados públicos. Em seguida, começaram as comparações minuciosas: impacto das revistas, número de citações, avaliações e até acusações de plágio.

Ao constatar que alguns desses professores não se igualavam ao nível de José, os internautas partiram para o ataque. Talvez a maioria não entendesse matemática, mas jamais subestimariam sua habilidade em organizar textos. Comentários como: “Se você só deixar os mais fortes do lado de fora, sempre será o melhor, certo? Aprendi!” ou “Quando um jovem te supera, o que você deve fazer é refletir se tem se esforçado na pesquisa, não simplesmente votar contra!” eram comuns.

Outros até tentavam ser justos: “Não culpem esses especialistas, talvez eles tenham votado contra simplesmente porque não entenderam o artigo do José. Afinal, ele escreveu um artigo sério, não?” A situação ficou embaraçosa, especialmente para os professores que tinham contas no Weibo. Aqueles sem perfil enfrentavam ataques nos sites oficiais das instituições.

Comentários irônicos pipocavam: “Será que basta seus professores terem merda na cabeça para serem bons? Porque eu também acho que posso. Da última vez que alguém cortou minha cabeça, parei de fazer merda, isso prova que eu também tenho merda no cérebro. Quando vocês vão me chamar para ser professor aí?” A pressão crescia.

Alguém chegou a se irritar em um grupo pequeno, já que o vídeo da reunião jamais deveria ter vazado. Agora, com o vídeo circulando e o resultado da votação tendo sido enviado por um professor que votou contra a outro grupo, a fonte do vazamento tornou-se impossível de identificar. Restou a revolta impotente e o pedido para que as futuras reuniões fossem criptografadas.

O vídeo exibiu apenas o momento da votação; se os discursos anteriores também vazassem, ninguém sabia qual seria a reação da internet. Muitos professores se alegravam por terem optado pela abstenção ou voto favorável, especialmente Zhang Hongcai, cuja eventual oposição teria causado um problema enorme. Embora não impactasse diretamente sua carreira, ninguém gosta de ter sua vida exposta e julgada publicamente.

Outro aliviado foi Ma Yufei, feliz por ter conseguido impedir a rejeição da candidatura de José. Muitos internautas já buscavam o nome de José no banco de especialistas, embora ainda não estivesse registrado. Provavelmente, alguns curiosos até investigariam o processo de inclusão. Para a comissão científica, a pressão era enorme. Eles tinham pensado em adiar a decisão, mas diante dos fatos, isso parecia impossível.

Na Universidade Industrial de Xilin, a primeira vez que José entrou nas tendências das redes foi impulsionada pela própria instituição, que demorou a entender a dimensão do fenômeno. A repercussão foi rápida demais. Enquanto a universidade tentava contornar a evidente tentativa de Daniel de “roubar” o jovem talento, a notícia já havia se espalhado, afetando não apenas o diretor Xu Dajiang, mas toda a liderança escolar.

O interesse era grande, afinal, publicar dois artigos na “Revista Anual de Matemática” em um mês é algo raro em nível mundial, ainda mais quando ambos recebem tratamento especial e um deles é elogiado por uma autoridade global. Todos estavam curiosos para entender o quão extraordinário era José. Quanto a Li Jiangao, sua situação era ainda mais complicada.

Ao acompanhar a namorada ao cinema, ele havia colocado o celular no modo “não perturbe”, apenas para descobrir ao final da sessão que tinha 23 chamadas perdidas e mais de 99 mensagens não lidas no WeChat. Li Jiangao era uma pessoa discreta, com poucos contatos e grupos no aplicativo. Para sua surpresa, até seu antigo orientador havia tentado contatá-lo.

“Está acontecendo algo?” perguntou a namorada, Mi Ge, um sobrenome pouco comum, presente em poucas regiões da China, incluindo Xilin. Era o segundo encontro deles, e embora a convivência fosse agradável, ainda não tinham definido o relacionamento. Li Jiangao não tinha muita experiência amorosa e ainda não sabia como lidar com a situação.

“Não sei, recebi várias ligações. Vou ver o que está acontecendo.” Ele respondeu, sem retornar as chamadas imediatamente, mas abrindo o WeChat para entender o motivo da agitação. Sua intuição não falhou: José tinha lançado outro artigo muito bem recebido por Daniel.

Li Jiangao conhecia Daniel, uma das lendas da matemática moderna, cuja palestra ele já tivera o privilégio de assistir na época de mestrado, embora estivesse sentado bem atrás e sem direito a perguntas. Agora, o fato de Daniel querer convidar José para ser seu colega de trabalho deixava Li Jiangao perplexo.

Era uma sensação absurda. Se fosse pensar assim... melhor nem pensar! Ele balançou a cabeça e disse a Mi Ge: “José, parece que voltou às tendências.” “Ah, o seu gênio estudante?” ela perguntou curiosa. Li Jiangao sorriu amargamente e respondeu: “Gênio é, mas ainda não é meu aluno. Se fosse meu orientando, a pressão seria imensa.”

“Vamos sentar lá para você atender a ligação?” sugeriu Mi Ge, apontando para um espaço de descanso oferecido pelo cinema. “Boa ideia.” Ele concordou. Pelo menos a ligação do antigo orientador precisava ser atendida. Sem nem precisar acessar a internet, ele sabia que a repercussão era grande – caso contrário, o velho professor, que já estava aposentado e cuidava dos netos, não teria telefonado.

Enquanto Li Jiangao atendia, Mi Ge pegou o celular e começou a pesquisar o nome José na internet. Impressionada com a quantidade de informações, pensou consigo mesma que a pressão para Li Jiangao era realmente enorme.

Enquanto isso, José nem sequer sabia que havia se tornado viral na internet, tampouco que Daniel Nomit, revisor do seu artigo, havia feito um convite público em sua página no Facebook com um gesto entusiasmado. Pelo menos, antes de o grande convite ser oficializado, ninguém parecia querer discutir isso com ele. Nesse aspecto, Daniel não teve nenhum escrúpulo, não respeitou regras básicas.

Recomendar um jovem chinês de 18 anos para a Academia Americana de Ciências? Por que não sugerir que ele diretamente se mudasse para a Avenida Pensilvânia, número 1600, em Washington? Assim, José só ficou sabendo da notícia por uma ligação de Lu Xiuxiu à tarde, que não perguntou como ele estava, mas fez uma pergunta estranha: “José, sua tia acabou de ligar, perguntou se você vai ser professor nos Estados Unidos e disse que isso está rolando na internet, pedindo para eu te convencer a agarrar essa chance… Você fez alguma coisa?”

José ficou surpreso e perguntou: “A Su Mucheng está aí com você?” “Sim, está.” “Deixe ela atender primeiro...” “Oi, Laranja, o José quer falar com você.” “Tá bom, tia, acabei de ver, acho que entendi...” “Alô, José, corre para ver na internet! Tem um professor de Princeton chamado Daniel falando que sua pesquisa é excelente e quer te convidar para ser professor! Ele quer te indicar para a Academia! Ele postou no Facebook, e a captura de tela está circulando. A internet toda está falando. Você está realmente famoso, tipo, explodindo!”

José franziu levemente a testa e respondeu com calma: “Ah, sei. Diga para minha mãe que eu não vou.” “Entendi, mas José, por que você não parece nem um pouco empolgado?” “Empolgado?” “Um professor de Princeton, e você está super famoso.” José pensou um pouco mais e falou um pouco mais: “Será que vale a pena ficar empolgado só porque um estrangeiro falou duas palavras no Facebook?” “Hum...” “É engraçado.” “Mas... não é qualquer estrangeiro, Daniel ganhou a Medalha Fields.” “A lógica é a mesma. Ele talvez tenha me dado essa ideia por causa do meu artigo, mas outros nem leram o artigo, só repetem o que ouviram. Hoje me elevam, amanhã podem me jogar no abismo pelo mesmo motivo.”

Depois de um longo silêncio, veio uma voz suave do outro lado da linha: “José, quando é que você vai parar de ser tão lúcido?”