Capítulo 85: Gosto de ter diálogos interessantes com este mundo (Atualização extra, por favor vote na lua)

Alemanha, Universidade de Karn, Instituto de Pesquisa em Matemática.

Acabando de ler um e-mail, Ackermann Cornet, com uma ligação, chamou ao seu escritório seu aluno mais promissor, Corey Durant.

— Corey, vi o relatório que você entregou da última vez, os testes estão quase prontos?

— Sim, senhor Cornet. Já preparei o artigo, pretendia enviá-lo para o senhor há alguns dias, mas surgiu um problema que não sei como resolver.

Corey Durant demonstrava agora um respeito ainda maior pela postura do orientador.

— Ah, que problema? Por que não conversou comigo? — Ackermann Cornet franziu a testa.

Naquele momento, o humor do orientador não era dos melhores.

O e-mail da “Comunicações em Matemática Pura e Aplicada” chegara, e embora a redação sugerisse uma consulta, o tom altivo transparecia em cada linha. Será que aqueles malditos americanos nunca aprenderam a escrever a palavra respeito?

Corey Durant percebeu o desagrado do orientador, mas, ao contrário de outras vezes, não retrucou. Silenciosamente, tirou o celular do bolso, abriu o artigo já pronto e o enviou diretamente para o e-mail do professor.

— Já enviei para o senhor, senhor Cornet.

— Ótimo, espere aqui — respondeu Cornet distraidamente, baixando o arquivo e colocando os óculos para começar a leitura.

Proibido de sair pelo professor, Corey serviu-se de um café e sentou-se no sofá, como de costume, mergulhando no celular.

Ler um artigo demanda tempo, e ele aproveitava para relaxar. Depois de sentir a pressão dos estudiosos do outro lado do Atlântico, raramente abria o FaceBook.

Não havia jeito, a pressão era grande, especialmente vinda daquele QiaoZe. Segundo o artigo, ele também era apenas estudante — e o único autor.

Isso era inaceitável para Corey Durant, sempre orgulhoso e elogiado desde pequeno por seus professores.

Seu talento matemático era famoso em toda a Universidade de Karn, instituição que, na Europa, rivalizava com a lendária Universidade de Princeton no cenário mundial da matemática.

Eis por que Ackermann Cornet tinha por ele uma predileção especial.

Sem exagero, o outrora indolente Corey Durant deixara de lado todos os maus hábitos neste período.

Precisava provar que não era inferior ao tal QiaoZe, da China.

Era o orgulho de Corey Durant.

...

O escritório estava silencioso, exceto pelo ocasional clique do mouse; fora isso, seria possível ouvir uma agulha cair.

Isso bastava para mostrar o quanto Ackermann Cornet lia o artigo com atenção.

Assim ficou até o entardecer, quando já era hora do jantar, antes de finalmente desviar os olhos da tela.

Retirou os óculos e esfregou-os.

Os olhos estavam cansados, mas agora compreendia por que seu aluno escrevera o artigo, mas hesitara em mostrar-lhe de imediato.

Havia, de fato, um pequeno problema.

De certo modo, este problema era culpa dele.

No processo de demonstração de um importante teorema agrupado, o artigo de Corey utilizava diretamente um procedimento de prova da obra chinesa “Uma Estrutura Matemática para Aprendizagem Autossupervisionada Baseada em Teoria dos Grupos”.

Em circunstâncias normais, tal citação seria perfeitamente aceitável.

O problema é que esse artigo estava retido por ele mesmo.

Os dois autores chineses recusavam-se terminantemente a ceder, e o artigo seguia inédito.

Portanto, não podia ser citado.

Agora, se continuasse bloqueando o artigo chinês, o de Corey tampouco poderia ser publicado.

Contornar tal procedimento de prova em curto prazo era praticamente impossível.

O mais trágico era que os dois artigos não poderiam sair simultaneamente: afinal, Corey usava conteúdo do outro, e só poderia citá-lo depois de publicado.

Mais lamentável ainda, aquilo tornava ridícula a lição que dera a Corey Durant pouco tempo antes.

E não apenas aquela lição, mas, se cedesse, ele próprio se tornaria motivo de escárnio no meio matemático.

Ackermann podia até imaginar a reação dos editores da “Comunicações em Matemática Pura e Aplicada” ao ver o artigo de Corey depois de publicarem o chinês. Seria alvo de chacota por toda a vida.

Em todas as futuras conferências de matemáticos, seria inevitável virar assunto.

Assim, após terminar a leitura, Ackermann Cornet não sabia o que dizer.

Lembrou-se do e-mail dos editores e só queria praguejar.

Mas que azar, justo agora, dois chineses tão irredutíveis?

Justo nesse momento, Corey Durant, ainda com o celular, ergueu o olhar com expressão inocente para o orientador.

Como aluno, evitara enviar diretamente o artigo a Ackermann Cornet também para preservar sua reputação.

Esperava, como o professor previra, que os pesquisadores chineses acabassem por ceder, permitindo a publicação de seu artigo.

Mas agora, não parecia haver alternativa além de esperar.

Após um breve silêncio, Ackermann Cornet falou primeiro:

— Entendi, Corey. Preciso admitir, não esperava por isso. Nossos colegas chineses insistem veementemente na retirada do manuscrito. O corpo editorial sugeriu que, se recusássemos a publicação chinesa, deveríamos apresentar um artigo de qualidade semelhante para que eles pudessem tomar uma decisão.

— O quê? — Corey Durant ficou atônito.

A notícia o surpreendeu. Lembrava-se da expressão segura do professor ao lhe dar aquela lição semanas atrás.

Agora, porém, tudo escapava ao controle do orientador.

— Então... só nos resta esperar a publicação deles antes de submetermos o nosso — disse Corey, abatido.

No fim, não conseguiu escapar.

Pensar que todos os olhares se voltariam para o colega chinês de idade semelhante lhe trazia um gosto amargo.

— Mas há ainda uma saída... — Cornet hesitou, claramente lutando consigo mesmo.

— Como assim? — Corey olhou surpreso para o orientador.

Após um instante, Ackermann Cornet decidiu, a voz voltando ao tom firme:

— Não cite aquela parte, inclua-a diretamente no artigo. Claro, adapte a demonstração. O impacto será mínimo, pois a parte citada é apenas um dos lemas importantes, nada fundamental. Mesmo que o artigo deles saia depois, não haverá grandes consequências.

— Isso... funcionaria mesmo? — Corey perguntou, incrédulo.

— O trecho em questão não passa de cinco por cento da originalidade do artigo. Mesmo que não altere nada, não prejudicaria nem o seu nem o deles. Pode-se alegar que, ao pensar sobre o teorema, teve-se uma ideia semelhante. O verdadeiro desafio é psicológico. Admito que não é algo louvável, mas às vezes não podemos nos prender a isso. Sua derrota, afinal, foi fruto de sua própria negligência. Se for capaz de se reerguer, nada perderá para eles no futuro. Neste caso, tudo terá valido a pena — declarou Ackermann Cornet com convicção, ganhando cada vez mais fluidez ao falar.

Talvez não falasse apenas ao aluno, mas também a si próprio — e, de fato, parecia convencido.

Sim, o conselho era discutível, mas visava antes de tudo proteger o orgulho do pupilo.

Nada era mais importante do que manter a autoconfiança do discípulo predileto.

— Vá, siga minhas instruções, revise o artigo. Hoje mesmo revisarei o rascunho com você. Também responderei aos editores e, no mais tardar, depois de amanhã, enviaremos o artigo. Serei o autor correspondente, pronto, é isso — concluiu Ackermann Cornet, acenando.

— Certo, senhor Cornet — Corey, com expressão complicada, saiu do escritório do orientador.

Ackermann olhou para as costas do aluno e suspirou em silêncio.

Era tudo o que podia fazer; esperava que o rapaz aprendesse a lição.

Que nunca mais desperdice seu talento!

…

China, Universidade Industrial de Xilin.

Já passava das dez da noite, perto da hora de fechar os dormitórios. Qiao Ze, Su Mucheng e Chen Yiwen saíam juntos do Laboratório Qunzhi, como de costume.

Na verdade, Chen Yiwen não gostava muito de andar com Qiao Ze e Su Mucheng, mas agora era o terceiro autor do artigo e não seria elegante sair antes, embora ninguém realmente se importasse. Com o excelente Tan Jingrong na equipe, ele não queria ficar para trás.

Além disso, o caminho do bairro residencial Xiyuan até o dormitório masculino passava primeiro pelo dormitório de Su Mucheng, depois de mais quinhentos metros chegava-se ao dos rapazes.

Era a distância ideal para conversar um pouco com Qiao Ze sobre teoria dos grupos.

Não se pode subestimar esses poucos minutos de troca: Chen Yiwen já notara que, ao discutir matemática, Qiao Ze tinha uma habilidade impressionante — bastava que expressasse suas dúvidas, e Qiao Ze logo analisava os pontos difíceis com clareza, oferecendo orientação precisa.

Mesmo que não entendesse tudo na hora, bastava pensar depois, deitado, com o livro em mãos, que tudo se esclarecia.

Era uma experiência rara.

Claro, desde que conseguisse suportar as tagarelices de Su Mucheng.

...

— Ai, você nem imagina, hoje a aula de aconselhamento psicológico foi um saco! O professor ficou horas falando, depois sorteou alunos para discursar, queria que nos animássemos mutuamente. Três horas inteiras, mas no fundo era só para dizer: não se comparem com você! Hahaha… não é, Chen Yiwen?

— Uhum — Chen Yiwen lançou um olhar de soslaio para os dois ao lado. Ao ver Su Mucheng segurando firme no braço de Qiao Ze, desviou o olhar e respondeu automaticamente.

Vendo o entusiasmo de Su Mucheng, nem quis comentar como ela conseguia manter tão bom humor.

Estaria ele ali só para servir de escada?

— E aí, deu certo? — Qiao Ze perguntou casualmente.

— Claro, funcionou muito bem! — Su Mucheng assentiu com força para reforçar.

— Essa garota… — Chen Yiwen pensou consigo mesmo, lembrando do clima pesado na sala à tarde.

Como poderia ter funcionado? Só de pensar que ainda faltavam oito provas daquele tipo, não havia aconselhamento que desse conta.

Quando o rei Zhou tinha Daji ao lado, era fácil ser enganado por todas as artimanhas.

Mas Chen Yiwen não seria o conselheiro fiel. Já ajustara seu próprio ânimo, não se importava mais.

— Que bom, então. Estes dias quero organizar logo três artigos para submeter. Este ano, o programa Jovens Talentos abre inscrições em agosto e estou com pouco tempo. Preciso publicar mais artigos para que o tio Li possa se candidatar. Além disso, acho que provas são uma perda de tempo. Este ano prometi ao tio Xu, então não tem jeito, mas no próximo não faço mais — respondeu Qiao Ze.

— E você? Vai se candidatar também este ano?

— Não tenho pressa. O mais jovem laureado tinha 36 anos. Posso esperar mais um pouco.

— Como assim, não tem pressa? Você devia se candidatar junto com o tio Li. Se forem aprovados juntos, seria uma bela história!

— Não preencho os requisitos. Precisa pelo menos ter doutorado, e eu ainda sou estudante.

— Mas não dá para abrir uma exceção? Se não der, peça ao colégio um diploma de doutorado: escreva três artigos, um para a graduação, um para o mestrado, um para o doutorado, pronto! Acho que nossa universidade é razoável — afinal, você já orienta professores, dar-lhe um doutorado não seria exagero, né? Ainda faltam mais de trinta dias até agosto, vai dar tempo.

— Certo… quando encontrar o tio Xu, pergunto a ele.

Chen Yiwen escutava a conversa, sentindo-se cada vez mais dividido.

Como é possível sugerir algo tão absurdo com tanta naturalidade?

Mas, pensando no que Qiao Ze já fizera, nem parecia tão absurdo assim.

Sim… o problema era que Qiao Ze era mesmo absurdo demais!

Chegaram finalmente ao dormitório feminino. Chen Yiwen viu Su Mucheng saltitar para dentro do prédio, então se aproximou de Qiao Ze, ocupando o lugar dela.

Fez duas perguntas sobre teoria dos grupos que o intrigavam e Qiao Ze respondeu com seriedade. Já chegando ao dormitório, Chen Yiwen não resistiu:

— Qiao Ze, se a universidade realmente lhe desse um doutorado, você se formaria imediatamente? Ficaria na instituição?

— Hmm? — Qiao Ze franziu um pouco a testa, então respondeu: — Não é urgente, isso é para o mês que vem. Este mês, preciso terminar os artigos. Hoje já organizei o esqueleto de dois; amanhã devo concluir.

— Então amanhã ainda vamos revisar nossa versão?

— Hoje o tio Li pediu para eu criptografar o algoritmo e o programa principal, ele vai pedir que alguém faça testes mais formais. Temos que aguardar os resultados dele.

— Entendi! Ah, ouvi da Su Mucheng que seu primeiro artigo foi bloqueado… isso não vai atrapalhar os próximos?

Chen Yiwen estava realmente preocupado, afinal era o terceiro autor previsto.

— Não atrapalha. Já comprovamos a viabilidade teórica e estamos prestes a validar. Desta vez, ao submeter, teremos dados experimentais e relatório de validação de terceiros. Estou até curioso para ver se, com tanta preparação, ainda podem bloquear. Não acha interessante esse tipo de troca?

Chen Yiwen virou-se surpreso para Qiao Ze. Embora sua expressão não mudasse muito, sentiu que o colega, geralmente tão calado, tinha hoje um brilho especial no olhar.