Capítulo 35: As Consequências Começam a Fermentar

— Afinal, quem é?
— O aluno novo.
— Aquele que o monitor mencionou no grupo ontem.
— Isso.
— Ele é bonito?
— Hm…
Su Mu’Er hesitou; de fato, ontem ela nem tinha prestado muita atenção à aparência de Qiao Zé. Mas logo respondeu:
— Se um homem precisa contar apenas com a aparência para atrair alguém, é sinal de que ele não brilha em outros aspectos. Qiao Zé é daquele tipo cujas qualidades são tão evidentes que você simplesmente esquece de notar como ele é fisicamente. Ele é brilhante!
— Ah? Tão… grande assim? Hahaha…
A frase de Lu Dandan saiu sem pensar, deixando Su Mu’Er sem reação por um instante. Mas ao ver a amiga rindo escandalosamente, de repente entendeu o quanto aquela provocação era maliciosa.
— Ah, sua doida! Pelo amor de Deus! Eu estava falando de inteligência, de carisma! Onde foi que você pensou?!
— Ei, vocês duas, não têm um pouco de consideração? De manhã cedo, já estão fazendo esse barulho todo!
— E quem consegue dormir com esse bafafá? Notícia quente: nossa Laranjinha está interessada em alguém e ainda vai tomar a iniciativa!
— Sério?
O pequeno dormitório das quatro amigas encheu-se de animação.
…
Li Jiangao, que mal dormira a noite inteira, estava organizando alguns documentos.
Planejava convidar Qiao Zé para almoçar, conversar sobre vida, estudos e carreira, e já preparava dois planos.
Se Qiao Zé realmente insistisse em começar logo uma pesquisa acadêmica, Li Jiangao estava disposto a conceder-lhe sua própria autorização de professor adjunto, facilitando o acesso do rapaz a bibliografia e materiais especializados.
Além disso, pensava em como poderia conseguir ainda mais recursos para ajudar aquele prodígio.
Mas, sinceramente, Li Jiangao não queria tirar vantagem alguma de Qiao Zé.
Estava disposto a auxiliá-lo em pesquisas de apoio, deixando o verdadeiro mérito para o jovem.
No fundo, Li Jiangao tinha grandes expectativas.
Queria mesmo ver se Qiao Zé seria capaz de resolver a questão do déficit de massa, que intrigava cientistas há mais de meio século.
Reuniu tudo que poderia ajudar Qiao Zé em uma pasta e, só então, saiu de casa rumo ao trabalho.

Logo ao entrar na faculdade, ouviu dois professores conversando à frente:
— Professor Zhao, soube da novidade? Li Jiangao participou de uma conferência em Xingtian há alguns dias e, pelo visto, trouxe de lá um talento promissor, ainda no ensino médio. Dizem que o menino é realmente brilhante, tirou nota máxima na prova do professor Luo, e em apenas meia hora.
— Sério? Não tinha ouvido falar disso. Mas confesso, a juventude de hoje é mesmo impressionante. Ontem mesmo recebi um e-mail de um doutorando, nem sei de onde, comentando meu artigo do ano passado. E ele argumentou com propriedade. Às vezes penso que estamos ficando velhos.
Li Jiangao, caminhando atrás e ouvindo a conversa, apressou o passo para alcançá-los, evitando que olhassem para trás e ficasse uma situação constrangedora.
— Professor Zhao, professor Zhou, bom dia!
— Ora, vejam só, falamos no diabo e ele aparece! Estava justamente contando ao professor Zhao que você trouxe um talento do interior. Dizem que ontem o professor Xu ficou radiante. Que história é essa? Como o instituto vai proceder? — perguntou o professor Zhou, curioso.
Li Jiangao sorriu:
— Qiao Zé, esse menino… como posso descrever…
— Espere! Como é o nome dele? — O sempre sorridente professor Zhao Guangyao interrompeu, com uma expressão estranha.
— Qiao Zé. Por quê?
— Qiao de mudança, Zé de graça para o mundo?
— Isso mesmo! O senhor o conhece?
Não era doutorando, apenas um colegial?!
Por um momento, Zhao Guangyao sentiu a cabeça explodir.
Mas, na frente dos colegas, não teve coragem de mencionar a carta recebida na noite anterior. Se fosse um doutorando, tudo bem; mas fora corrigido por um estudante do ensino médio?!
Arranjou uma desculpa, tentando disfarçar o nervosismo:
— Ah, nada, deve ser só um caso de nomes coincidentes. Pensei que fosse o filho de um amigo, mas ele já está na universidade, então não pode ser esse aluno.
— Entendi! — Li Jiangao assentiu. Embora o sobrenome Qiao não fosse dos mais comuns, também não era raro.
— E esse aluno vai ficar direto na escola? — perguntou Zhao Guangyao, ainda desconfiado.
— Sim, hoje começa a assistir às aulas da turma de Matemática Básica do 2º ano. No próximo semestre, já estará no 3º. — explicou Li Jiangao.
— Mas como isso é possível? — Os outros dois professores se espantaram.
Afinal, o ano letivo sequer havia começado; em teoria, os alunos nem tinham sido oficialmente admitidos.
— Decisão do diretor Xu. — disse Li Jiangao, sucinto.
— Ah, agora faz sentido… A propósito, ontem à tarde o diretor Xu convocou professores e mestres para uma reunião de última hora. Pediu que as provas da turma básica fossem especialmente difíceis este ano. Será que foi por causa desse aluno?
— Provavelmente. — Li Jiangao balançou a cabeça, resignado.

— Veja só! Não é para menos. As provas precisam ser as mais difíceis possível, mas sem ultrapassar 20% de reprovação. Ouvi dizer que este ano a nota das provas da turma básica valerá 40% da média, senão não conseguiriam manter a taxa de aprovação.
— Pois é… — Li Jiangao enxugou a testa, instintivamente.
Isso não podia chegar aos ouvidos dos alunos.
Caso contrário, temia que os outros estudantes se sentissem tão desmotivados a ponto de isolar Qiao Zé.
Já começava a duvidar se era mesmo certo desejar que Qiao Zé tivesse uma vida universitária comum.
Aquele menino era extraordinário demais…
Ai…
— Deixemos esse assunto de lado. Tenho uma reunião hoje, preciso passar no escritório antes. Apresente-me a esse rapaz depois, quero conhecer o jovem que fez o diretor Xu agir com tamanha ousadia. — disse o professor Zhou, batendo amigavelmente no ombro de Li Jiangao.
— Claro, professor Zhou.
Enquanto via Zhou se afastar apressado, Li Jiangao percebeu o olhar estranho e desconfortável de Zhao Guangyao.
— Professor Zhao, há algum problema?
— Bem… você tem contato frequente com esse Qiao Zé… Ah, deixa pra lá! Preciso ir, combinei de orientar meus alunos. — E Zhao Guangyao saiu apressado.
No fim, não teve coragem de contar a Li Jiangao que fora criticado por um estudante do ensino médio.
O que mais o incomodava era ter respondido à carta de Qiao Zé na noite anterior.
Que vergonha!
Só de pensar, sentia-se frustrado.
Li Jiangao olhou desconfiado para o colega que se afastava, mas não pensou muito no assunto.
Tinha outras preocupações naquele dia.
Como sondar o diretor Xu para saber até que ponto o instituto apoiaria Qiao Zé, caso ele realmente quisesse iniciar uma pesquisa.
Passara a noite anterior pensando: desenvolver um arcabouço de desacoplamento de características autossupervisionadas, baseado em teoria dos grupos, era um projeto realmente promissor.