Capítulo 134: Uma Proposta Formal de Jorge

Logo após, José serviu uma taça de chá de ameixa azeda para Su Mochen e Zhang Zhou, cada um, no barracão montado pelo departamento de apoio atrás do ginásio. Esse era um dos seus favoritos, com aquele sabor agridoce. Quando não tinha apetite, era Lu Xiuxiu quem preparava uma panela para ele, deixando esfriar para beber.

Ao retornar ao ponto de recrutamento da Faculdade de Matemática, viu que um grupo de calouros já havia sido levado pelos outros veteranos, deixando Su Mochen e Zhang Zhou livres.

— Uau, José, como você sabia que eu adoro chá de ameixa azeda? — Su Mochen ficou radiante com o presente de José, mesmo sendo gratuito.

— Eu também gosto — respondeu José.

— Então nossos gostos são parecidos, não é à toa que acho os pratos da tia Lu os mais deliciosos — disse Su Mochen, animada.

Ao lado, Zhang Zhou revirou os olhos, começando a se arrepender por ter insistido que José viesse ajudar na recepção dos calouros. Esse tipo de situação não era o palco ideal para o talento de José. Além disso, os dois ao lado demonstravam um afeto tão natural que ele, solteiro, sentia-se deslocado.

Liu Chenfeng apressou-se a explicar. O olhar presunçoso de Xu Dajiang fez sua expressão endurecer involuntariamente. Olhou mais uma vez: lá estava José, sentado silenciosamente ao lado de Su Mochen.

— Não é necessário, diretor Xu, não estamos cansados. Foi difícil trazer José do laboratório, queria que ele sentisse como a escola é movimentada. Se não, ele fica lá o tempo todo e perde o vigor, não é, José?

Sentiu uma leve tensão no peito.

José ponderou e assentiu novamente.

José argumentou com lógica.

Normalmente, eram os estudantes de Matemática Financeira que ficavam no ponto de recepção. Estava confuso.

Antes que pudesse falar, José interveio:

— Diretor Xu, tenho uma sugestão.

Era melhor aproveitar que não havia muita gente e cumprir o protocolo.

— Não, vocês aproveitem. Aliás, anda ocupado? Da última vez pedi que viesse ao meu escritório discutir o tema do doutorado, mas você não apareceu — Xu Dajiang perguntou, franzindo o cenho.

— Diretor, não estou cansado.

Uma pena, hoje em dia as meninas só olham para a aparência, sem se importar com as virtudes escondidas sob uma fina camada de gordura. Dizem que na antiga China, o padrão masculino era o corpo robusto. Só podia lamentar ter nascido na época errada; há alguns séculos poderia ter tido várias esposas.

Ao olhar para José, percebeu que ele o encarava, aparentemente ponderando, e sentiu outra pontada de ansiedade.

Se todos fossem transferidos por não atingirem os padrões, a Faculdade de Matemática ficaria quase sem alunos este ano.

— Sem problema, assim que voltar ao escritório envio para seu e-mail — prometeu Xu Dajiang.

No dia da chegada dos calouros, costumava estar na escola, passava no ponto de recepção perto do horário do almoço, conversava com os novos orientadores se encontrasse algum. Não ficava muito tempo, mas sempre dava as caras, cumprimentando os veteranos.

Xu Dajiang explicou novamente.

Como esperado, o olhar de José para ele mudava, fazendo-o sentir-se cada vez menos esperto.

— Quando fui buscar o chá de ameixa azeda, ouvi calouros discutindo seriamente que satélites americanos já alcançaram resolução de um milímetro. Quem explicava parecia convencido, e os ouvintes não perceberam que isso viola princípios básicos da física. Isso mostra que muitos calouros não atingiram os requisitos essenciais para estudar cálculo avançado e física — explicou José.

— Ótimo — assentiu José. — Pode enviar o padrão de avaliação do curso para mim?

Os três no ponto de recepção saudaram quase ao mesmo tempo.

— Diretor Xu, olá, na verdade não está sendo cansativo.

Especialmente após saber por Liu Chenfeng que José o achava desocupado, Xu Dajiang não queria aparecer sem motivo diante dele.

Xu Dajiang não queria arriscar.

Xu Dajiang lançou um olhar a Liu Chenfeng e, ao olhar para José, trocou de expressão:

— José, ajude-me a cobrar dele, faça-o trabalhar mais, não deixe que fique ocioso. Chenfeng é boa pessoa, mas se não vigiado, relaxa demais.

— Hm... — Xu Dajiang hesitou. — Será mesmo necessário?

Deve ter me visto, pensou.

— Hm... — Xu Dajiang sentia quase não conseguir manter a postura.

— No meu primeiro dia na universidade, fiz uma prova que achei adequada, e deveria incluir questões básicas de física. A ideia da transferência é que, se o desempenho não for suficiente, sugerir que esses alunos mudem para outros cursos, como Engenharia de Materiais — propôs José, com seriedade.

Xu Dajiang tentou persuadir.

Ao ouvir isso, as pessoas só achariam que era o típico exagero dos americanos, mas José sugerir uma prova de transferência? Quem faz isso durante a matrícula? Se soubesse, teria mandado o aluno de volta para casa sem pensar duas vezes.

Cada departamento mal conseguiria manter uma turma.

— Certo, vocês se ocupem. Preciso voltar. Não esqueçam de almoçar. Se não trouxeram comida... — Xu Dajiang não terminou a frase, pois viu seu aluno, Liu Chenfeng, chegando com várias caixas cheias de comida.

— Hm — respondeu José, casualmente.

Era a primeira vez que José lhe fazia uma sugestão, e Xu Dajiang achou importante valorizar.

Só mesmo José do dormitório deles; mesmo com o diretor sendo cordial, mantinha uma calma interior e respondia com indiferença.

Agora que fora notado, Xu Dajiang manteve um sorriso afável e se aproximou do ponto de recepção.

— Hm, já é quase meio-dia, hora do almoço. Alguém vai trazer comida? — perguntou Xu Dajiang, preocupado.

— Não se preocupe, diretor Xu, muitos vão trazer comida para nós. Liu, Tan, Chen Yiwen e Gu Zhengliang, não vamos passar fome — respondeu Su Mochen pelos três.

Quanto a José, respondeu com um aceno, o que já era um grande avanço.

Xu Dajiang achou ótimo, Su Mochen e Zhang Zhou eram muito educados.

Ao ver Liu Chenfeng, lembrou das palavras ferozes que ele dissera ao telefone dois dias antes...

Ao falar, Xu Dajiang percebeu que fizera uma pergunta tola.

— Hm — respondeu José.

— Acho que os calouros da Faculdade de Matemática deveriam passar por outra prova de divisão de turmas antes de começar as aulas.

Xu Dajiang pensou em reclamar que era difícil para José ter ânimo em qualquer lugar.

Xu Dajiang sorriu:

— Se você entende, ótimo. Mas faz sentido. A prova de divisão de turmas no departamento é importante, afinal, precisamos adaptar o ensino. Para aqueles com base mais fraca, os professores podem ajustar o plano de aulas, ensinar mais devagar, dar tempo para recuperar. Para os com base sólida, aprofundar o conteúdo. O que acha?

Nesse aspecto, Xu Dajiang era um diretor competente.

— Comida chegou... Ah, professor, o senhor também veio? Já almoçou? Quer comer conosco? Preparei seis pratos, todos bem servidos — Liu Chenfeng convidou animado.

Só mesmo José; será que os calouros vão passar pelo mesmo sofrimento que eles passaram?

Dores de cabeça, pena que Li Jianga não estava ali.

Por que mudaram para a turma de Matemática Básica este ano?

Não havia jeito, Xu Dajiang teria que conversar pessoalmente com José.

— Se o objetivo de desenvolvimento do departamento que você mencionou for sério, então sim — respondeu José.

Sentia que não deveria ter voltado para casa nas férias: quantas histórias interessantes teria perdido!

Zhang Zhou olhou para José com admiração; era a primeira vez que via José ao lado do diretor.

— Hm.

— Além disso, os planos que te contei são para o futuro. A avaliação das disciplinas universitárias ainda não começou; as matrículas começaram em junho, nosso departamento está com nota B+, difícil atrair alunos melhores. Se conseguirmos elevar a nota para A ou A+ este ano, poderemos estar entre os melhores do país e atrair estudantes mais talentosos. Concorda?

Ele mal começara a se afastar, quando o professor de administração comentou:

— Diretor Xu, o ponto de recepção da Faculdade de Matemática está ali, vou dar uma volta.

O tom era moderado, mas ecoava no ginásio.

— Certo, professor Xu, cuide de seus afazeres — respondeu Xu Dajiang, mas seu olhar voltou ao ponto de recepção da Faculdade de Matemática. Ouviu de Li Jianga que José não era apenas inteligente, mas também tinha olhos e ouvidos excelentes.

— Então explique resumidamente seus motivos — pediu Xu Dajiang, inspirando-se para escutar.

José assentiu.

Vendo José ali, Xu Dajiang só queria observar de longe, sem cumprimentar.

José pensou e assentiu.

— Ótimo, mas não se esforcem demais. À tarde haverá vários grupos, vou pedir ao orientador para trocar a equipe, assim vocês podem descansar — continuou Xu Dajiang, já planejando sair.

Zhang Zhou permaneceu atordoado.

O diretor precisava manter a postura.

Preferia mostrar autoridade diante dos alunos do que deixar José pensar que não gostava dele.

Mas claramente o diretor não se lembrava do nome dele, apenas o olhou de relance.

Felizmente, José ficou em silêncio por um momento e respondeu:

— Não estou entediado.

— Sei, mas aquela era a prova geral da escola, todos os cursos participam. Su Mochen comentou comigo, perguntei a Zhang Zhou, ambos acharam fácil. Sugiro uma prova de transferência dentro do departamento, com dificuldade maior — corrigiu José, sério.

Xu Dajiang piscou, aliviado:

— Ah, talvez você não saiba? Todo ano, os calouros fazem provas de inglês e matemática para dividir as turmas. Este ano, será amanhã à tarde.

Era seu costume anual.

Sentiu que José olhou em sua direção...

Zhang Zhou, antes confuso, ficou ainda mais desanimado ao ouvir que José achava a prova fácil, mas animou-se quando José sugeriu uma prova mais difícil.

Perguntou, sem pensar:

— Você brigou com os calouros?

Se o argumento fosse bom, Xu Dajiang estava disposto a ouvir.

— Olá, bom trabalho a todos. Ei, Su Mochen, José, você veio ajudar na recepção? — cumprimentou Xu Dajiang com surpresa.

Se arrependia de ter vindo.

Usar aquela prova para os calouros?

Sentia-se confuso.

Xu Dajiang ficou perplexo e irritado; José não deveria lidar com calouros.

— Ah, quase esqueci de te informar, vou adiar o início do projeto. O novo tema proposto pelo chefe é difícil, mas é um ótimo desafio para mim. Quero melhorar nesse novo projeto, talvez encontre um tema mais valioso para minha tese.

No contato pessoal com José, tanto faz, mas diante dos alunos precisava manter o papel de autoridade. Não podia deixar que pensassem que era um diretor sem pulso.

— Certo, sabia que você não era tão desocupado. Então, qual seria a dificuldade ideal para a prova? O que significa essa prova de transferência? — perguntou Xu Dajiang, seguindo o raciocínio.

Dessa vez, ao se aproximar, Xu Dajiang viu de longe o rosto de Su Mochen.

Se ao menos o diretor se lembrasse do nome dele...

O novo diretor Yu comentou que, se não fosse por Li Jianga, José nem teria olhado para ele na primeira vez que se encontraram.

Mais afastado, Xu Dajiang caminhava com um professor da administração em direção ao ponto de recepção da Faculdade de Matemática.

Não fazia tanto tempo, a memória ainda era fresca.

— José, a situação é a seguinte: os objetivos de desenvolvimento do departamento são reais e não mudam, mas o recrutamento é nacional, cada região tem diferentes níveis de educação, até livros didáticos variados. Se a prova de transferência for igual para todos, seria injusto para alunos de regiões menos desenvolvidas, não acha?

O sabor doce do chá de ameixa azeda perdeu-se na boca.

Liu Chenfeng, aliviado, colocou os pratos na mesa e convidou:

— Venham comer enquanto está quente!

— Qual sugestão? Diga.

— Certo, comam logo. Se não gostarem, peçam outra coisa. Vou indo — disse Xu Dajiang, lançando outro olhar a Liu Chenfeng antes de partir.