Capítulo 165: A Intensificação da Paixão

Quando Zhang Hongcai compartilhou as questões levantadas no e-mail de Qiao Ze no grupo, ele se levantou satisfeito e espreguiçou-se. Pelos acontecimentos até agora, sua decisão anterior realmente se mostrava correta. Independentemente de o pedido de Qiao Ze ser absurdo ou não, ao menos não ficou travado em sua etapa. Felizmente, ele resistira à pressão; caso contrário, seu voto poderia ter sido manipulado.

No entanto, Zhang Hongcai não tinha intenção de bajular Qiao Ze e a Universidade Industrial de Xilin. Mesmo que os feitos atuais de Qiao Ze fossem surpreendentes — a ponto de parecerem inacreditáveis — ele se intrigava com o limite das capacidades do jovem e lamentava que ele não tivesse escolhido a melhor faculdade de matemática da China. Agora, Princeton estendia uma nova proposta a Qiao Ze...

Zhang esperava que isso fizesse os responsáveis da Universidade Industrial de Xilin refletirem. Não podiam permitir que um talento assim fosse embora para o exterior. Claro, ele também se mostrava curioso quanto ao segundo artigo de Qiao Ze: sobre o que seria? Como recebera avaliações tão elevadas? E por que mencionar Robert Stephen? Não estaria isso ligado ao conteúdo da pesquisa do velho professor?

Pensando nisso, Zhang não resistiu e ligou para Xu Dajiang, que lhe causava certo incômodo. Infelizmente, as chamadas não atendidas se repetiram três vezes, todas ocupadas. Deu para imaginar que o diretor devia estar mesmo muito ocupado — afinal, ele não era o único curioso.

Enquanto isso, o artigo de Daniel Nomit no Facebook saiu de uma discussão restrita para ganhar ampla atenção em um dia. Contudo, Zhang e Daniel não esperavam que a maior pressão recairia não sobre a Universidade Industrial de Xilin, mas sobre o Instituto de Óptica de Xilin e os ilustres engenheiros da Academia de Engenharia da China envolvidos no projeto da nova geração de máquinas de litografia.

Daniel se precipitou. Se soubesse que Qiao Ze era um dos membros-chave desse projeto, jamais teria postado aquilo no Facebook. A ciência talvez não reconheça fronteiras, mas a tecnologia, de fato, tem — e essas barreiras são muitas vezes artificiais.

Para o projeto da máquina de litografia totalmente nacional, o prédio da Universidade Industrial de Xilin era o cérebro, e Qiao Ze estava no centro desse cérebro. Ao ver que Princeton tentava abertamente recrutá-lo, a situação tornou-se insuportável.

Zhang Zhijian e Sheng Xuenin desconfiavam das palavras de Xu Dajiang, mas ao lerem a postagem de Daniel no Facebook, passaram a acreditar plenamente.

Assim, ao ver a imagem e confirmar pessoalmente no Facebook que a notícia era verdadeira, Sheng Xuenin ligou imediatamente para Zhang Zhijian, que estava em uma reunião na capital.

— Velho Zhang, viu que o Daniel fez um chamado direto a Qiao Ze no Facebook?

— Como não ver? Já está espalhado. Várias pessoas estão atrás do Qiao Ze, querem recrutá-lo.

— Você acha que ele vai se deixar convencer?

— Como eu saberia? Acabei de pedir para alguém verificar, parece que Qiao Ze ainda não tem passaporte.

— Esse não é o ponto. Mesmo que pudéssemos impedir, se ele quiser desistir, quem vai forçá-lo? Aliás, Qiao Ze já sabe que está na lista dos engenheiros-chave do nosso grupo de projeto?

— Por que você está nervoso? Ainda é incerto se ele quer ir. Talvez o garoto nem se interesse.

— Um cargo em Princeton, recomendado por um ganhador da Medalha Fields para ser membro da Academia Americana... Se fosse você aos dezoito anos, aceitaria?

Silêncio... Depois de um tempo, Sheng Xuenin perguntou novamente:

— Qiao Ze não queria ser um especialista? Será que já conseguiu?

— Ainda não. Já mandei à comissão científica, mas sem resposta.

— Você está na capital. Pressiona alguém para agilizar. É um pedido simples, não vale a pena travar por tanto tempo.

— Certo, vou perguntar. Não só eu, depois vou ao Instituto de Física com algumas pessoas para ajudar a acelerar. Isso é um absurdo: duas publicações na Revista Anual de Matemática em um mês? Nem biologia nem materiais ousam tanto. Estão tratando o principal periódico de matemática como um jornal qualquer? E ainda um artigo irmão? Isso tudo foi aceito?

— Vou entrar em contato com a Universidade Industrial de Xilin também. Acho que é preciso convencer Qiao Ze. O Daniel falou em recomendá-lo para a academia, mas deve ser só uma promessa, senão não diria que só indicou.

— Pois é... Você está em Xilin, aproveita para sondar o garoto. Se ele quiser mudar, desde que seja no país, qualquer lugar serve. Tenho que ir para a reunião, falo com você à noite.

Após desligar, Sheng Xuenin suspirou profundamente. Pela primeira vez na vida, desejou que um jovem chinês não fosse tão brilhante.

Pensou em ligar para Xu Dajiang para saber a situação, mas encontrou a mesma dificuldade de Zhang Hongcai: telefone do escritório sem resposta e celular sempre ocupado. Um mistério.

Xu Dajiang de fato soube antes que os demais da publicação do segundo artigo de Qiao Ze na Revista Anual de Matemática, mas demorou para tomar conhecimento da avaliação de Daniel no Facebook. A ansiedade crescia. Antes, só Lotte Dugan queria que Qiao Ze fosse fazer intercâmbio, agora já o queriam como professor, até com a academia como isca.

Nesse momento, Xu Dajiang até sentiu vontade de agradecer a Daniel. Pois colocar Qiao Ze em evidência aliviava sua pressão. Tornar essa intenção clara era melhor do que Lotte Dugan, que mantinha contato por e-mail e oferecia oportunidades de forma discreta. O primeiro dava urgência a muitos, o segundo só preocupava a si mesmo.

E a influência da postagem de Daniel foi enorme: desde que ele soube, o telefone não parava de tocar — sempre contatos conhecidos da lista — e não dava para desligar sem conversar.

A curiosidade despertada por Daniel no Facebook explodira. Todos queriam saber sobre Qiao Ze. Nem no dia em que Xu Dajiang assumiu a direção do instituto recebeu tantas felicitações.

Ele só esperava que Qiao Ze ainda não tivesse recebido o convite, pois não conseguia imaginar o jovem aceitando ir para os Estados Unidos. Afinal, parecia que Qiao Ze queria mesmo era que Li Jiangao se tornasse acadêmico.

Mas Xu Dajiang não sabia que isso era apenas o começo. Nem Daniel imaginava que sua postagem no Facebook desencadearia uma verdadeira celebração na internet chinesa.

No início, a postagem de Daniel ficou restrita ao meio acadêmico. Afinal, a maioria das pessoas comuns não se interessa por opiniões de matemáticos. Mesmo na China, gerou apenas reações e discussões internas entre professores e pesquisadores — um círculo pequeno.

O problema é que quase todos os professores têm alguns alunos de pós-graduação que organizam materiais em seus escritórios. Especialmente quando Qiao Ze se inscreveu como especialista para avaliação do Fundo Nacional de Ciências Naturais, ganhou fama entre os professores chineses. Pior, rumores diziam que Qiao Ze fez isso porque seu professor indicou para um projeto de jovens talentos do fundo.

Isso era absurdo. Enquanto a maioria dos alunos luta para cumprir os requisitos de graduação e buscar apoio dos orientadores, Qiao Ze já pensava em garantir uma vaga de prestígio para seu professor.

E de repente surge essa situação: um ganhador da Medalha Fields queria abertamente recrutar um garoto de dezoito anos para professor em Princeton e ainda recomendá-lo para a academia. Entre as discussões, os professores não resistiam a criticar seus próprios alunos desmotivados.

— Olhem para vocês e depois para Qiao Ze. Ele tem dezoito anos e já publicou dois artigos na Revista Anual de Matemática de Princeton, como autor correspondente. O professor vencedor da Medalha Fields quer recrutá-lo como docente. E vocês? Mandam artigos para revistas medianas e ainda precisam de ajuda para revisá-los, para publicar no jornal da faculdade precisam dar um jeitinho. Não são nada!

Depois de levar essa bronca do chefe, vários alunos foram desabafar em fóruns de discussão ou aplicativos. Quanto mais reclamavam, mais chamavam atenção.

Hoje em dia, muitos influenciadores de divulgação científica acompanham fóruns acadêmicos e apps de ciência, como Dônghū, Grupo Flor, V2EX, Stack Overflow e outros. A postagem de Daniel no Facebook começou a ser compartilhada a partir do Dônghū.

— Quem entende disso, pessoal? Aquele garoto chamado Qiao Ze me fez levar uma bronca de meia hora do chefe, sem repetir uma só frase. Quem mais passou ou passou por isso? Quero saber quantos estão na minha situação.

Essa foi a pergunta inicial, acompanhada da captura da postagem de Daniel Nomit no Facebook.

Só dá para dizer que os algoritmos inteligentes de recomendação são realmente muito inteligentes. A comunidade estudantil ativa no Dônghū é grande, mas poucos realmente se interessam por matemática ou física. Isso fica claro nos tópicos que viralizam.

Mas o sistema conseguiu direcionar essa pergunta para os jovens mais afetados.

Embora não tenha se tornado um tópico popular, em uma hora já tinha mais de cem respostas. A que recebeu mais curtidas dizia:

— Caramba, não tem como fugir desse nome, né? Acabei de ser repreendido pelo chefe, não quero trabalhar, vou navegar no Zhihu para recuperar minha autoestima de doutor e responder essa pergunta. O que posso dizer? O garoto que você mencionou foi citado por Daniel Nomit, que quer recrutá-lo.

Daniel é um dos maiores especialistas em modelos egípcios e invariantes conformes, ganhador da Medalha Fields quando eu estava no ensino médio. Cinco anos atrás, quando eu era graduando, ele veio dar palestra na nossa universidade e, segundo meu chefe atual, ele precisava ficar atrás do reitor para servir água. Com esse gigante apoiando, eu aceito ser repreendido.

O mais intrigante é que a postagem no Facebook é meio enigmática. Como será que o novo artigo de Qiao Ze é tão extraordinário? Nem quero imaginar. Recomendo a quem tem chefe para não se aproximar dele nos próximos dias, especialmente uma semana após a publicação oficial do artigo.

O autor da resposta era um doutorando em matemática na Universidade Shuangdan, reconhecido oficialmente como especialista em matemática e física. Isso dava ainda mais credibilidade.

Normalmente, esse tipo de pergunta no Dônghū não gera muita repercussão, nem chega a ser trending topic. Mas o nome Qiao Ze despertou memórias recentes entre estudantes não especializados em matemática.

Qiao Ze? Não era aquele estudante do ensino médio acusado de fraude acadêmica e depois inocentado? Agora já era universitário? O que estava acontecendo? Ele publicou outro artigo? E ainda chamou a atenção de um dos maiores matemáticos do mundo?

Poucos entendem matemática no mundo, mas muitos dominam o inglês. Mesmo quem não domina, com o avanço da IA, os tradutores já conseguem reconhecer imagens e apresentar traduções em chinês.

Quando algumas pessoas perceberam isso, logo entenderam que havia um potencial para viralizar.

Antes desacreditado, o jovem gênio agora era valorizado por um renomado ganhador da Medalha Fields no exterior, que o queria como professor em Princeton e recomendava para a academia. Isso garantia audiência.

Rapidamente, capturas da postagem de Daniel no Facebook começaram a ser compartilhadas em redes chinesas como Weibo e Douyin, sempre com legendas em chinês para facilitar o entendimento da maioria.

Alguns até furaram a censura para trazer a identidade oficial de Daniel ao público, explicando o significado da postagem.

Para os que ainda não entendiam a importância, começaram a divulgar a reputação da Faculdade de Matemática de Princeton e do Instituto de Estudos Avançados, além da relevância da Medalha Fields, considerada até mais difícil que o Prêmio Nobel pela rigidez dos critérios, sobretudo a idade limite de quarenta anos — coisa que o Nobel não exige.

Tudo isso tocava os corações do público.

Meses atrás, esse jovem gênio era duvidado na internet chinesa; agora, era reconhecido e convidado por grandes nomes do exterior, com propostas difíceis de recusar.

Em poucas horas, o nome Qiao Ze explodiu na rede.

No Dônghū, a pergunta inicial não chegou a ser trending, mas outra questão atingiu o topo:

— “Qiao Ze foi acusado de fraude acadêmica, mas agora é convidado por uma universidade estrangeira de ponta e até um ganhador da Medalha Fields quer recomendá-lo para a Academia Americana. Será que a China realmente não tem ambiente para talentos brilhantes?”

No WeChat, o artigo “Qiao Ze: o retorno do gênio mundial chinês — leia com paciência e mude sua percepção!” viralizou.

No Weibo, capturas da postagem de Daniel já estavam por toda parte...