Capítulo 21: Desta vez, guardei o "idiota" apenas para mim

Yú Chenggong comprou diretamente três passagens, então os três embarcaram juntos no trem de alta velocidade.

Dessa vez voltaram juntos porque Yú Chenggong queria cumprir a promessa feita a Lu Xiuxiu. Certas coisas, se não forem tratadas pessoalmente, nunca deixam a pessoa tranquila; sempre há o medo de algum problema aparecer. Não é que não confie no Diretor Zhuo, mas Yú Chenggong sabia bem que o diretor certamente não cuidaria dessas questões pessoalmente, e sim delegaria aos subordinados. Como outros poderiam se importar tanto quanto ele? Se algo desse errado, o prejuízo seria grande.

Na verdade, isso não significava que Yú Chenggong era especialmente fiel às suas promessas. Muitas vezes, ele esquecia o que prometia, dependendo da pessoa. Essa era uma das razões pelas quais, apesar de ser apenas um professor de admissão, ele já havia comprado três apartamentos à vista na cidade de Xilin, vivendo uma vida mais tranquila do que muitos professores.

O mais admirável era que cada centavo que ele ganhava era limpo. Nenhuma quantia provinha de ganhos ilícitos por causa do cargo de professor de admissão. Esse era o segredo do sucesso de Yú Chenggong. Ele circulava pelo meio acadêmico há mais de dez anos, nunca recebeu um centavo ilegal, mas conseguia, sem perder nada, receber exatamente o que lhe era devido.

O triste é que, no contexto geral, isso era quase uma habilidade sobrenatural.

...

Yú Chenggong reservou assentos de segunda classe, os três estavam na mesma fila. Ao embarcar, ele inclinou a cabeça e, sentado ao lado do corredor, dormiu imediatamente. Era uma habilidade especial de quem viaja a trabalho com frequência. Mesmo com três jovens animados — um rapaz e duas moças — sentados à frente, conversando e rindo desde que subiram, isso não impediu o velho Yú de adormecer instantaneamente.

Já Qiao Ze sentou-se junto à janela, contemplando tranquilamente a paisagem. Li Jiangao ficou no meio, pensando sobre a experiência peculiar de participar daquela conferência. Até que seu telefone tocou de repente.

Atendeu, conversou por alguns minutos, depois olhou para Qiao Ze ao seu lado e falou baixinho:

— O velho Liu escreveu uma carta ao professor Roniel, autor daquele artigo, e pediu para eu te perguntar se quer incluir seu nome.

Qiao Ze virou a cabeça, olhando para Li Jiangao com certa perplexidade. Li Jiangao pensou por um instante e respondeu:

— Apontar erros ao autor correspondente do artigo também é uma forma de demonstrar boa vontade, não? Confirmando, o autor pode contactar o editor da revista, retirar o artigo ou modificar e republicar. O velho Liu sempre quis fazer um intercâmbio por um tempo, talvez também queira fazer amigos no exterior.

Qiao Ze apertou os lábios.

— Isso te ajuda em algo?

Li Jiangao hesitou, depois balançou a cabeça.

— Não tenho esse interesse por agora.

Qiao Ze declarou:

— Eu menos ainda. Se um dia precisar, me avise. Já li muitos artigos, em chinês, em inglês, não só de teoria de grupos, mas também de outras áreas, geometria, por exemplo. Todos têm muitos erros evidentes.

Li Jiangao ficou constrangido, respondendo simplesmente:

— Vou dizer isso pra ele no WeChat.

Ele duvidava que os "erros evidentes" citados por Qiao Ze fossem realmente tão óbvios, mas não podia refutar.

Apesar das vozes baixas, o vagão de segunda classe não era tão extenso assim, e a conversa dos dois acabou sendo captada pelos três jovens à frente. Eles claramente ficaram surpresos; o rapaz torceu os lábios, discretamente apontou para Qiao Ze com a mão esquerda, cobriu a boca com a outra e se inclinou para a orelha da moça à direita, dizendo algo que a fez rir alto.

Li Jiangao não havia percebido esses detalhes, mas quando viu que o olhar de Qiao Ze para o grupo à frente trazia uma inesperada dose de desprezo e repulsa, seguiu o olhar e flagrou o gesto do rapaz.

Uma raiva inexplicável subiu em seu peito. Naquele momento, ele pareceu experimentar o sentimento de impotência e tristeza que Qiao Ze viveu durante boa parte da vida.

Era evidente que Qiao Ze era um gênio, capaz de enxergar a essência das coisas num instante, mas quando tentava se expressar, o que recebia era incompreensão e até zombaria dos medíocres. Somando-se ao fato de sua família ser incompleta, como poderia socializar normalmente?

Se fosse ele, apenas chamar o outro de idiota não seria suficiente para aliviar a raiva!

Assim, Li Jiangao franziu as sobrancelhas e, em tom ríspido, dirigiu-se aos três jovens à frente:

— Ouvi vocês falando de trabalho. Imagino que sejam universitários ainda não graduados. Neste período, após entrevistas de emprego, voltam à faculdade para preparar a defesa da tese de graduação, não? Posso perguntar de qual universidade vocês são?

É preciso admitir: quando um professor associado assume uma postura séria diante de estudantes, impõe bastante respeito.

Nesse momento, o adormecido Yú Chenggong também abriu os olhos. Olhou surpreso para Li Jiangao.

Ele percebia claramente o tom de raiva do professor associado. Mas havia dormido de verdade, não sabia o que se passara, apenas lançou um olhar para Qiao Ze, suspeitando do motivo.

Quanto aos três jovens, trocaram olhares e, finalmente, o rapaz respondeu:

— Sim, somos finalistas da Universidade Industrial de Xilin. Algum problema?

Li Jiangao respondeu friamente:

— Ah, são da nossa universidade? Do campus central ou do campus da Rua Dongyue? Melhor, digam logo qual é o curso de vocês. Vou ligar agora para o orientador de vocês, perguntar como ele gerencia seus alunos. Quatro anos na Universidade Industrial de Xilin e não aprenderam o básico do respeito?

Os três ficaram paralisados.

Por um momento, não sabiam como lidar com Li Jiangao; pela idade, obviamente não era colega — seria professor? Que coincidência! Dá vontade de exclamar: amigos, quem entende? Pegamos um trem e encontramos um professor da universidade?!

O rapaz preferiu não responder, as moças perderam o sorriso. Afinal, era maio e ainda não tinham recebido diploma de graduação ou de título.

— Por que não respondem? Vou explicar: ele — aquele que vocês apontaram — chama-se Qiao Ze, é um gênio da matemática, esperança futura da Faculdade de Matemática da nossa Universidade Industrial de Xilin!

— Não posso garantir que ele ganhará mais dinheiro que vocês no futuro, mas eu, Li Jiangao, asseguro que suas conquistas serão tão altas que, mesmo se vocês subirem ao topo de um arranha-céu, não conseguirão alcançar!

— Espero que, depois de hoje, ao se depararem com algo que não compreendem, tenham a coragem de questionar abertamente, em vez de fazer gestos furtivos, tentando parecer inteligentes! Entenderam?

O rapaz abriu a boca, querendo dizer algo, mas acabou em silêncio.

Para ele, encontrar erros em vários artigos só com um olhar parecia fantasia, especialmente porque Qiao Ze era tão jovem.

Mas as duas moças já haviam pego os celulares, rapidamente encontrando no site oficial da Faculdade de Matemática da Universidade Industrial de Xilin o nome, foto e perfil de Li Jiangao...

A moça à direita mostrou discretamente o celular ao rapaz, que conferiu.

Yú Chenggong observou os gestos dos estudantes e sorriu, virando-se para dormir novamente.

Qiao Ze, por sua vez, olhou para Li Jiangao.

Não entendia por que o tio Li falava tanto com aqueles tolos, já que eles não entenderiam. Mas sentiu-se aquecido por dentro, e ao voltar a olhar para a paisagem da janela, seus olhos se tornaram mais gentis... A paisagem lá fora era realmente bela!

Ao ouvir um tímido "desculpe", respondeu sem virar:

— Não faz mal.

Desta vez, Qiao Ze guardou as palavras "idiota" com delicadeza no coração.