Capítulo 83: Mais uma vez impressionado por José! (Atualização explosiva, peço sua assinatura e seu voto mensal)

Do outro lado, quando Li Jiangao terminou de acompanhar Xu Dajiang e voltou ao ateliê, viu Qiao Zé parado num canto da varanda, olhando ao longe.

Esse era um bom hábito que Qiao Zé cultivava desde pequeno: sempre que usava o computador ou mexia no celular por mais de duas horas, encontrava tempo para olhar para o horizonte e descansar os olhos.

À primeira vista, parece um hábito simples, mas, na verdade, poucas pessoas conseguem mantê-lo. A maioria, quando está no computador ou no celular, não presta atenção ao tempo, muito menos pensa que os olhos também precisam de descanso.

Vencer a preguiça a longo prazo nunca é tarefa fácil, exige um alto grau de racionalidade.

Li Jiangao aproximou-se e sugeriu: “Se não houver muitos compromissos à tarde, que tal sair para dar uma volta? Ficar sempre fechado no quarto não faz bem para o corpo.”

Qiao Zé virou-se, olhou para Li Jiangao e assentiu.

“Quer deixar algum recado para Tan Jingrong?” Li Jiangao apontou na direção do ateliê.

Qiao Zé balançou a cabeça e respondeu de forma simples: “Ele entende.”

“Ótimo, então vamos.” Li Jiangao falou satisfeito.

Não precisar de instruções adicionais significava que Tan Jingrong já estava bem integrado à equipe, pelo menos já conquistara a confiança de Qiao Zé.

Isso também era uma boa notícia para Li Jiangao. Um mentor de verdade deseja que seus alunos tenham um futuro promissor.

...

Embora o sol ainda estivesse escaldante, o campus estava muito mais silencioso durante a época de provas.

O sinal mais claro era o campo esportivo. Já quase não havia ninguém suando por lá. Em tempos normais, nesse horário, o campo estaria tomado por estudantes, cheio de vida.

Mas, por outro lado, isso também era bom.

Os dois podiam caminhar sob a sombra das árvores ao redor do campo, sem serem incomodados pelo barulho.

“Tenho uma boa notícia. O diretor Xu acabou de dizer que pretende ajudar sua mãe a conseguir um posto de trabalho no centro de atividades, num escritório. É muito mais confortável do que administrar dormitórios.” Li Jiangao transmitiu a Qiao Zé a decisão de Xu Dajiang.

Li Jiangao sabia que esse era o real objetivo de Xu Dajiang, por isso contou a notícia a Qiao Zé imediatamente.

Depois que foi convencido por Zhang Chunlei a não querer apressar Qiao Zé para voos mais altos, de certo modo, Xu Dajiang passou a pensar como ele.

“Ah.” Qiao Zé assentiu, sem demonstrar grande alegria.

Por sorte, Li Jiangao já estava acostumado.

Depois de tanto tempo de convivência, nunca vira Qiao Zé demonstrar emoções intensas.

Fosse boa ou má notícia, sua reação era sempre tranquila.

Até mesmo quando se tratava de namoro, nunca transmitiu aquela felicidade doce de quem está apaixonado.

“Tem mais uma coisa, a editora respondeu. Eles ainda sugerem que façamos as alterações indicadas pelos revisores e disseram que, se você insistir em retirar o artigo, podemos ser colocados na lista negra. Depois disso, não aceitarão mais nossos trabalhos.”

Qiao Zé pensou por um instante e disse: “Não vou alterar, retire o artigo.”

“Certo! Depois escolho outra revista para enviarmos.” Li Jiangao não insistiu mais.

Afinal, não existe só essa revista de matemática no mundo.

Revistas com fator de impacto acima de 5.0 não são muitas, mas também não são poucas.

Além disso, Qiao Zé já tinha concluído seu trabalho; mesmo que um dia se arrependessem de colocá-lo na lista negra, quem sairia perdendo não seriam eles.

Sim, Li Jiangao achava que Qiao Zé podia se dar ao luxo de ser teimoso.

“Aliás, você não sente que está trabalhando com uma eficiência altíssima? Qiao Zé, tenho a impressão de que está sempre correndo contra o tempo.”

Li Jiangao ainda não desistira de tentar convencer Qiao Zé a desacelerar e aproveitar mais as outras paisagens da vida.

Não queria que Qiao Zé se tornasse uma máquina de pesquisa.

Qiao Zé balançou a cabeça e disse: “Não estou correndo contra o tempo, mas quero, nos próximos sete anos, alcançar resultados suficientes em matemática, pelo menos para que todos nós possamos nos tornar membros da Academia. Depois disso, não sei se ainda conseguirei produzir algo relevante.”

Li Jiangao ficou pasmo e perguntou, desconfiado: “Sete anos?”

Qiao Zé assentiu.

“Por quê? Depois de sete anos você terá apenas vinte e cinco. Normalmente, matemáticos conquistam seus maiores feitos entre os trinta e quarenta anos. Por que acha que não conseguirá produzir mais?”

Qiao Zé respondeu: “Porque estudar matemática e refletir sobre uma série de problemas matemáticos sempre foi, na verdade, uma preparação para pesquisar física quântica! Teoria dos grupos, geometria não comutativa, álgebra linear... tudo isso para tentar resolver uma questão que sempre me intrigou, a hipótese da lacuna de massa. Mas querer resolver essa questão é apenas para que eu tenha ferramentas matemáticas suficientes para enfrentar um problema físico ainda mais fundamental.”

Li Jiangao parou por um instante.

Surpreso, olhou para o lado e viu Qiao Zé com a expressão tranquila de sempre.

Não compreendia esse jovem o suficiente, pensava que Qiao Zé não tinha motivações tão definidas na pesquisa acadêmica, mas estava enganado: ele sempre teve objetivos claros.

Talvez o desejo de se tornar membro da Academia fosse apenas um desdobramento das conversas que tiveram.

Mas hoje era uma rara oportunidade, Qiao Zé estava realmente disposto a abrir seu coração.

“Pode me contar qual é esse problema fundamental? A unificação das forças da física?”

Qiao Zé balançou a cabeça: “Não, é sobre a veracidade do universo.”

“A veracidade do universo?” Li Jiangao sentiu-se um pouco constrangido; sempre pensou que isso era uma questão filosófica, não científica.

“Sim. Começando pelo experimento mental do cérebro numa cuba: matematicamente, só há uma resposta. Um cérebro alimentado por sinais elétricos não pode distinguir se o mundo ao seu redor é real ou não. Isso é fácil de demonstrar.”

Li Jiangao assentiu, sem se preocupar com a demonstração.

“Então, como podemos provar ou refutar se este universo é real? Ou se somos apenas cérebros numa cuba?” Pela primeira vez, Li Jiangao percebeu um tom de dúvida na voz de Qiao Zé.

“Mas... por onde você pretende começar essa pesquisa?” Li Jiangao não pôde deixar de perguntar.

“Há muitos caminhos. Por exemplo, o primeiro é provar ou refutar a natureza discreta do espaço macroscópico. Ou seja, precisamos saber como é o mundo abaixo do comprimento de Planck. Se o comprimento de Planck for realmente o menor possível no universo, então, abaixo dele, o espaço se torna um mundo pixelado, sem significado físico. Por outro lado, se conseguirmos provar que o espaço é contínuo, significa que há nova física ainda não descoberta além do comprimento de Planck. O primeiro caso sugere que nosso universo pode ser virtual; o segundo, que é real.”

“Isso...” Li Jiangao franziu a testa. “O quanto você sabe sobre o comprimento de Planck?”

“1,6 x 10 elevado a -35 metros. Mas isso é só a superfície. Atualmente, nossa forma de estudar e medir o mundo microscópico é concentrando mais energia em espaços menores, como faz o Centro Europeu de Pesquisa Nuclear, usando aceleradores de partículas. Mas Δx é igual à constante de Planck reduzida multiplicada pela velocidade da luz, dividida pela energia E. Ou seja, quanto mais energia, mais precisa é a observação do mundo microscópico.

Porém, se colocarmos energia demais num espaço, podemos criar um buraco negro. Aí entra o raio de Schwarzschild, cujo cálculo é Δx vezes a massa, vezes a constante gravitacional dividida pelo quadrado da velocidade da luz. Ou seja, a energia corresponde ao raio de Schwarzschild. Então surge o paradoxo: aumentar a energia refina a escala, mas também pode criar buracos negros e limitar ainda mais a escala.

Pela relação E = m c², chegamos ao comprimento de Planck. Tio Li, não acha isso interessante? Ou seja, a física atual sugere que o comprimento de Planck é o limite máximo de resolução do universo. Se tentarmos investigar além, só veremos buracos negros, o que significa que o espaço é discreto, não contínuo, e nosso universo seria criado por uma entidade superior. A menos que a física atual esteja profundamente errada.”

Li Jiangao ouviu em silêncio, sentindo-se cada vez mais tranquilo.

Finalmente entendeu porque sempre via um brilho de sabedoria nos olhos de Qiao Zé.

Problemas matemáticos, estruturas de linguagem natural, tudo isso era superficial.

O que esse jovem pensava se assemelhava às reflexões que grandes cientistas fazem no final de suas vidas.

E não era uma reflexão idealista, mas um esforço para reconstruir toda a base teórica da ciência.

Li Jiangao achava que sua avaliação estava correta: se Qiao Zé realmente fizer história, seu status poderá superar gigantes como Newton e Einstein, que impulsionaram o progresso da humanidade.

O mais irônico era que todo o interesse e pesquisa matemática desse jovem eram apenas ferramentas para ajudá-lo a pensar sobre um problema físico fundamental.

Não era à toa que, naquele jantar, ele nem se interessou em discutir geometria não comutativa com Zhang Hongcai.

Pensar assim era assustador.

Por mero passatempo, já criou algoritmos inteligentes mais avançados que o chatGPT—quem sabe quais conquistas Qiao Zé poderá alcançar pesquisando física? Li Jiangao nem ousava imaginar.

Mas, já que estavam conversando abertamente, queria saber o quanto mais havia naquela cabecinha, e então perguntou: “Você disse que esse é só um dos caminhos. Tem outras linhas de pesquisa em mente?”

“Sim, muitas. Por exemplo, a estrutura dimensional do universo: por que nosso mundo é tridimensional? Uma ou duas dimensões são fáceis de explicar, não permitem estruturas complexas, nem mesmo a tabela periódica dos elementos, impossibilitando a vida inteligente. Quatro dimensões não funcionam porque a estabilidade do espaço é muito menor que em três. Todo objeto está sujeito à gravidade, ao eletromagnetismo e outras forças fundamentais, dimensões extras fariam essas forças decair rapidamente.

Se nosso universo tivesse uma dimensão macroscópica extra, os planetas seriam extremamente sensíveis à distância, qualquer pequena perturbação na órbita faria com que se perdessem no espaço ou colidissem. Não seria possível formar galáxias, nem sustentar a longa evolução da vida. Em dimensões superiores, pior ainda. Então, nosso universo segue o princípio antrópico ou foi simplesmente projetado assim?”

Li Jiangao entrou no raciocínio de Qiao Zé e perguntou: “E quanto à teoria das supercordas? Ela afirma que o universo tem nove dimensões. Então a teoria está errada?”

Qiao Zé olhou para Li Jiangao: “Não. O espaço tridimensional não comporta mais dimensões, mas a teoria das supercordas trata do mundo microscópico; talvez abaixo do comprimento de Planck existam outras seis dimensões. E isso pode explicar por que o modelo padrão não consegue explicar a massa do neutrino.”

“O que quer dizer?” Era evidente que Li Jiangao estava fascinado pela conversa.

“Por exemplo: ao observar a trajetória de uma partícula, no nosso espaço observável ela parece se mover em linha reta. Mas, na verdade, há oscilações mínimas devido ao spin ou outras forças, só que esses movimentos em dimensões extras são invisíveis para nós. Essas dimensões estão enroladas, e por isso só percebemos três.

Sobre o neutrino: pelo modelo padrão, o mecanismo de Higgs não pode dar massa ao neutrino, mas as oscilações de neutrinos recentemente observadas mostram que eles devem ter uma pequena massa. Se fossem sem massa, atravessariam a Terra à velocidade da luz, e partículas que viajam à velocidade da luz não experimentam passagem do tempo, o que impediria as mudanças entre seus três estados. Mas os neutrinos mudam de estado, o que prova que experimentam o tempo.

A dúvida é: se o mecanismo de Higgs não pode fornecer massa, mas os neutrinos têm massa, será que parte da velocidade deles se dissipa nas dimensões extras abaixo do comprimento de Planck? Se eu conseguir provar isso, também poderei provar que o universo não é discreto, mas um espaço contínuo, e que existe uma nova física ainda desconhecida além do comprimento de Planck.”

Era um círculo que se fechava, provando que Qiao Zé realmente refletia com muito rigor.

Li Jiangao, ao ouvir tudo, levantou a mão e deu um tapinha no ombro de Qiao Zé.

Qiao Zé olhou para ele, um pouco surpreso.

O pensamento de Li Jiangao era simples: acabara de dar um tapinha no ombro de um gigante da ciência.

Aproveitar enquanto Qiao Zé ainda era desconhecido para tirar vantagem desse tipo de intimidade não fazia mal.

Quando o garoto se tornasse famoso, nem teria coragem de fazer isso.

Mais uma noite sem conseguir dormir.

Li Jiangao pensava que a obsessão de Qiao Zé pela hipótese da lacuna de massa era seu objetivo máximo.

Quem diria que resolver um problema matemático que intriga o mundo há quase cem anos era, para ele, apenas uma maneira de encontrar as ferramentas certas para estudar física?

Com certeza, era como se o próprio destino, insatisfeito com a estagnação da ciência básica, houvesse enviado Qiao Zé ao mundo.

Sim, depois de tanto materialista, as palavras de Qiao Zé até deixaram Li Jiangao com um toque de idealismo.

“Menino, as questões que você levanta são realmente significativas! Siga seus pensamentos. Com o seu talento, sete anos serão suficientes para conquistar o mundo da matemática. Estou ansioso para ver você criar um novo sistema de teoria física! Tenho certeza de que, enquanto eu viver, verei isso acontecer!”