Capítulo 32: O Despertar do Ânimo e o Sabor da Indiferença

Ninguém viu, mas no caminho de volta ao dormitório, sob o manto da noite, o rosto de Su Mucheng estava corado como o mais brilhante entardecer. Só Deus sabe de onde veio tanta ousadia de repente.

Porém, ao passar sob a luz, a jovem já havia recuperado o controle das emoções; o rubor causado pela timidez se dissipara, e sua pele exibia um tom habitual de alvura saudável, transmitindo confiança e naturalidade.

Afinal, já tinha se exposto, do que mais haveria de ter medo?

…

Após terminar suas tarefas, Li Jiangao pegou o celular. Só então viu as longas mensagens que Qiao Ze lhe enviara. Leu tudo com atenção, mas por um momento não soube bem como responder.

Quando finalmente encontrou as palavras certas, percebeu que já eram dez e quarenta. Lembrou-se de que Lu Xiuxiu lhe havia dito que o filho adormecia facilmente assim que encostava a cabeça no travesseiro às dez e meia. Por fim, não apertou o botão de enviar no aplicativo.

Deixa para lá.

Pretendia escolher um momento no dia seguinte para conversar com Qiao Ze. O rapaz ainda era muito introspectivo. Viver assim seria exaustivo.

Se pudesse, Li Jiangao desejava que Qiao Ze tivesse uma vida mais leve, pelo menos um período universitário cheio de cores e boas recordações.

Ainda assim, as colocações de Qiao Ze fizeram Li Jiangao refletir com seriedade.

Talvez fosse mesmo hora de planejar o novo projeto. Não podia deixar que até os filhos fossem mais determinados do que ele.

Era preciso reconhecer: o tema sugerido por Qiao Ze tinha muito potencial. Se conseguisse resolver algumas questões cruciais, não só levaria a inteligência artificial a um novo patamar, como poderia trazer avanços teóricos em matemática — por exemplo, se decifrasse o problema do desacoplamento das variáveis nas substituições, os modelos baseados em teoria dos grupos seriam mais claros, elegantes e abrangentes.

Quanto mais pensava, mais Li Jiangao sentia-se atraído pelo assunto. Suspirou no íntimo e percebeu que precisava, de fato, enxergar a capacidade de Qiao Ze e conversar sinceramente com ele.

…

No mesmo momento, em um apartamento espaçoso do mesmo conjunto residencial dos dormitórios individuais da escola.

No escritório, Zhao Guangyao acabava de corrigir as dissertações dos alunos. Levantou a mão, apoiou a testa e girou o pescoço, sentindo o desconforto crônico causado pelo trabalho sedentário e falta de exercícios. O pescoço e os ombros sempre lhe doíam.

Depois de um breve alongamento, sentiu-se melhor e abriu o e-mail para enviar aos alunos os comentários e sugestões de correção.

Zhao Guangyao era do tipo de professor à moda antiga. Embora se comunicasse com os estudantes pelo aplicativo de mensagens, tudo que envolvia envio de trabalhos e correções passava estritamente pelo e-mail institucional. Jamais aceitava trabalhos enviados pelo aplicativo.

Na verdade, isso tinha suas vantagens. Toda vez que um aluno enviava uma dissertação, bem como suas observações, tudo ficava registrado e era fácil de consultar.

Após enviar os e-mails, notou uma mensagem vinda de um endereço desconhecido. O assunto era: “Algumas discussões sobre ‘O Problema de Stoker e a Teoria do Índice em Variedades com Singularidades de Poliedro’”.

Interessante.

Esse era o artigo que ele havia submetido no ano anterior à revista Geometria Computacional.

Na verdade, aquela publicação estava destinada originalmente à revista alemã Geometria e Teoria dos Grafos. Isso porque as ferramentas principais do artigo eram baseadas em métodos de análise alemães, o que tinha relação com sua vivência acadêmica na Alemanha.

Infelizmente, o editor recusara o artigo de forma diplomática. Aquilo o deixou bastante desanimado.

Mas publicar era uma exigência do instituto; então, após pagar uma taxa, o texto saiu mesmo na Geometria Computacional, sem grande repercussão. Fora uma nota no site da faculdade, destacando as publicações do ano anterior, ele quase já esquecera o episódio.

Jamais imaginara que alguém do meio se interessaria pelo seu artigo agora.

Sim, para Zhao Guangyao, tratava-se certamente de um colega. Mas, ao ler o corpo da mensagem, ficou intrigado.

“Estudante Qiao Ze?”

Estudante?!

De que universidade seria esse aluno? Só podia ser brincadeira!

Surpreso, Zhao Guangyao ainda assim baixou o anexo e começou a ler com atenção.

Era uma análise toda em inglês, repleta de termos técnicos, com formatação impecável.

Porém, à medida que lia, Zhao Guangyao sentia o rosto corar. Os comentários eram diretos demais, até agressivos.

Como assim forçar cálculos para enfatizar uma ferramenta seria tão absurdo quanto projetar resultados de baixa resolução diretamente em visualizações de alta definição?

Esse sujeito, quem ele pensa que é?

A raiva surgiu, mas logo foi dissipada pela lembrança da rejeição sofrida na revista Geometria e Teoria dos Grafos. E se ele realmente tivesse caído numa armadilha conceitual?

Talvez estivesse superestimando o valor daquele método de análise.

Refletindo, Zhao Guangyao persistiu na leitura.

Ao terminar, ficou parado, encarando o computador. Subitamente compreendeu que a recusa do editor talvez fosse mesmo justificada.

Não esperava, contudo, que o artigo pudesse ser visto de forma tão negativa, a ponto de cogitar pedir a retirada da publicação — não fosse pelo fato de já ter sido citado oito vezes…

Que absurdo! De onde teria surgido esse Qiao Ze, aluno de alguma eminência acadêmica do setor?

Mandar um e-mail desses sem citar o nome do orientador! E ainda usar um endereço público ao invés do institucional? Inacreditável!

Sim, Zhao Guangyao jamais cogitou que Qiao Ze pudesse ser apenas um estudante de graduação, muito menos um aluno do ensino médio.

Para ele, Qiao Ze era, provavelmente, um pupilo de renome de alguma das grandes universidades — Qinghua, Yannan, Shuangdan — ou de algum instituto de matemática. Durante a pesquisa do tema, teria encontrado o artigo e, usando um e-mail pessoal, resolveu escrever.

Pensando assim, não era motivo de vergonha. Afinal, doutorandos orientados por grandes mestres costumam ser muito talentosos.

Após refletir, Zhao Guangyao decidiu responder com sinceridade, buscando criar um contato positivo.

No meio acadêmico, amigos são caminhos abertos.

Mesmo que Qiao Ze fosse ainda estudante, talvez houvesse por trás dele um mestre de influência.

Digitou rapidamente uma resposta breve, revisou com atenção, certificou-se de não haver erros e então clicou em “enviar”.

Depois, afastou o computador e soltou um longo suspiro. Sentiu o peso no peito aliviar-se um pouco.

Mas, ao pensar que talvez tivesse recebido críticas de um doutorando de vinte e poucos anos, recém-chegado à pesquisa, voltou a se sentir frustrado.

No fim das contas, estava envelhecendo! Talvez nunca alcançasse grande destaque acadêmico.

Se até um doutorando podia perceber o que ele mesmo teimava em não enxergar, que sentido fazia tudo aquilo?

Por ora, só o que restava era dormir.