Capítulo 96: Com a lâmina em mãos! Massacre!

No coração de Hua Xia, na capital, na Universidade Yanbei, no Instituto Internacional de Pesquisa em Matemática, Lu Changzheng estava sentado em seu escritório, atento à leitura de artigos científicos.

Tal como Sumant Jel, Lu havia baixado e impresso os trabalhos de Qiao Ze e de Corey Durant. No entanto, o artigo de Corey Durant jaz abandonado sobre a mesa, sem receber sua atenção. Afinal, ao contrário de Sumant Jel, ele não era revisor do artigo de Qiao Ze, e esta era a primeira vez que lia um trabalho do jovem, causando-lhe uma sensação peculiar.

O toque súbito do telefone interrompeu a concentração de Lu Changzheng. O professor franziu levemente a testa, lançou um olhar ao aparelho largado displicentemente sobre a mesa e, ao perceber o nome de Qian Yuhai, seus lábios desenharam um sorriso discreto. Sem se dar ao trabalho de pegar o telefone, pressionou o botão de atendimento e ativou o viva-voz.

— Alô, velho Qian, o que houve? — perguntou.

— O que mais poderia ser? Está lendo o artigo do rapaz, não é?

— Sim, muito perspicaz — respondeu Lu.

— Pois é, estou arrependido. Quando fui a Xilin, deveria ter pensado melhor; esse garoto não veio para Yanbei, perdemos muito — lamentou Qian.

— Ah, é mesmo? Por quê?

— Acabei de ler um artigo de Li Jiangao, publicado anteriormente. Para ser franco, o campo de pesquisa dele não tem absolutamente nada a ver com o artigo de Qiao Ze.

Lu Changzheng permaneceu em silêncio por um instante, antes de responder com um tom curioso:

— E daí? Mesmo que você o trouxesse para cá, poderia orientá-lo?

— Bem...

— Veja, sejamos honestos, você está apenas invejando Li Jiangao por poder assinar como autor correspondente sem ter feito nada.

— Haha... e você não está?

— Óbvio, claro que estou. Quem não gostaria de um aluno assim? Mas, diga-se de passagem, o Instituto de Matemática de Xilin agiu de modo bem astuto, colocando Li Jiangao e Qiao Ze sob os holofotes. O barulho foi tão grande que eu podia ouvir aqui em Pequim.

— Haha, aliás, acabei de sugerir ao velho Zhang por telefone que procurasse conhecidos no Ministério da Educação. Ele, como especialista da equipe, poderia montar um grupo para investigar Xilin e, ao retornar, publicar um comunicado dizendo que os resultados internos não seriam divulgados. Também sugeri organizar uma equipe para investigar os artigos publicados pelo Instituto de Matemática de Xilin nos últimos anos, buscando possíveis escândalos, e expor tudo online! O que acha?

— Velho Qian... você realmente é danado! Se fizer isso, a rivalidade será enorme. Se isso chegar aos ouvidos deles, aquele Xu virá a Pequim pendurar você na muralha, e eu fingirei que não vi nada.

— Haha, só dei a ideia, não tenho nada a ver com isso. Pena que o velho Zhang não quis, senão seria divertido.

— Espere, Qian, está com tempo livre hoje? Ligou só para me divertir? Não parece seu estilo.

— Hehe, você não sabe? Estou assistindo a uma transmissão ao vivo de um grande tumulto online. Sumant Jel, da Universidade de Berkeley, e Ackermann Cornet, da Universidade Koen, estão brigando no Facebook. E adivinha por quê?

— O quê? Sumant e Ackermann brigando? Eles não trabalham em áreas diferentes? Sumant não mudou para a Inteligência Artificial? Ackermann ainda pesquisa estruturas de grupos finitos, não? Como entraram em conflito?

— Hahaha, aí está o mais interessante: estão brigando por causa do artigo de Qiao Ze! O aluno de Ackermann publicou um artigo recentemente, sabia disso?

Lu Changzheng olhou instintivamente para o artigo impresso sobre a mesa:

— Sim, já baixei.

— Pois Sumant, ontem à noite, acusou no Facebook que um importante processo de prova teórica no artigo do aluno de Ackermann foi plagiado do artigo de Qiao Ze. Diga, não é um grande espetáculo?

Lu Changzheng ficou perplexo.

Era difícil acreditar no que estava ouvindo.

Dois professores de universidades de elite, um nos Estados Unidos e outro na Alemanha, discutindo em redes sociais estrangeiras sobre se um jovem chinês teve seu artigo plagiado? Isso já não era apenas extraordinário — era realmente algo jamais visto.

— Espere, não faz sentido... agora é uma da tarde na Alemanha, e sete da manhã nos EUA. Como eles estão brigando?

— Haha, você não sabe: Sumant já está batalhando desde a madrugada. Ele iniciou o debate, depois de umas três horas, Ackermann respondeu, e Sumant imediatamente retomou as acusações... Até agora, Sumant publicou sete mensagens, Ackermann respondeu com outras sete, e estão aguardando Sumant atacar de novo! Mais de mil pessoas já acompanham, os comentários de ambos os lados fervem, é um festival de diversão...

Ao ouvir isso, Lu Changzheng olhou para o artigo sobre a mesa e, de repente, perdeu o interesse. Artigos podem ser lidos a qualquer momento, mas perder um duelo de titãs como esse só permite assistir ao replay.

— Onde você está? Terceiro andar?

— Não, sala de reuniões do segundo andar. Zhang chamou Zhu e Liu, prepararam o projetor, Qu foi comprar amendoins e sementes, todos prontos para se divertir.

— Espere por mim, já estou indo.

Sem hesitar, Lu pegou o celular e saiu correndo do escritório.

...

Na sala de reuniões do segundo andar, Qian Yuhai desligou o telefone tranquilamente.

Hoje todos ali tinham motivos para lhe agradecer. Se não fosse por ele descobrir esse espetáculo, teriam perdido uma batalha verbal de tirar o fôlego.

Grandes figuras de universidades de elite duelando nas redes sociais! Era uma ruptura total de protocolos! Talvez em cem anos algo assim não voltasse a acontecer.

Claro, não era que nunca houvesse ocorrido antes. Mas, na era dos grandes acadêmicos, não havia internet.

As discussões só podiam ocorrer por e-mail, demoravam horas, e se os envolvidos não divulgassem, ninguém saberia. Agora é diferente.

A informação se espalha na velocidade da luz, todos podem acompanhar ao vivo, cada fala é eternizada por incontáveis dispositivos, impossível de apagar. Só há uma palavra para descrever esse tipo de duelo: eletrizante!

Além disso, o estopim era um jovem prodígio conhecido por todos, um artigo chinês, aumentando ainda mais o senso de participação.

Se havia algo a lamentar, era que Qiao Ze não ingressou no Instituto de Matemática de Yanbei. Se estivesse ali, a transmissão ao vivo seria ainda mais espetacular.

Se não fossem professores com quem mantinha boa relação, Qian nem teria avisado. Os outros que assistissem ao replay depois!

...

— Ora, vocês realmente estão todos aqui? Zhang, não vive dizendo que está ocupado? Como arranjou tempo para vir se divertir? — comentou Lu Changzheng ao entrar e ver a sala cheia.

— Ora, por mais ocupado que esteja, sempre reservo esse tempo! Quantas vezes na vida vê-se algo assim?

— É verdade, parem de enrolar. Este fio conecta assim, não é?

— Deixe-me ver... está certo! Pronto!

Lu olhou para a tela; o conteúdo do notebook de Qian Yuhai já estava projetado.

— Qian, rápido, mostre tudo desde o início.

— Isso, não fique enrolando.

— Haha, calma, já vai.

Dois minutos depois, Lu finalmente viu o post do Facebook que desencadeou o duelo.

“Pretendia manter silêncio diante dos dois artigos, mas a estagnação da teoria matemática básica neste tempo de abundância material me torna incapaz de tolerar. Por isso, quero perguntar diretamente ao professor Cornet, da Universidade Koen: pegar um processo de prova crucial de outro artigo e inserir no próprio, que tipo de conduta é essa?”

Abaixo da frase, uma charge ilustrava um jovem debruçado escrevendo, enquanto atrás dele um homem de cabelos dourados copiava, olhando de soslaio.

Lu Changzheng ficou impressionado.

De fato, para ver brigas, nada como observar esses professores estrangeiros.

Não escondem nada, atacam direto no ponto fraco, impossível de ignorar!

Se não responder, é admitir o plágio.

Sem dúvida, para um acadêmico que acabou de receber o Prêmio Gauss há dois anos, isso é intolerável.

Quando todos terminaram de ler, Qian Yuhai sorrindo trocou para o Facebook de Ackermann Cornet.

“Para ser honesto, quando amigos me disseram que Sumant me atacou no Facebook, minha única impressão desse professor de Berkeley era que ele era americano. Sim, americano, por isso acusações infundadas parecem mesmo razoáveis! Não há dúvida, isso é bem típico dos EUA.”

— Pff...

— Hahaha...

Ao ler a resposta alemã, todos na sala caíram na gargalhada.

Mesmo Qian Yuhai, que já havia acompanhado tudo, não conteve o riso.

Apesar de Ackermann ser o vilão na história, sua resposta atingiu inesperadamente o ponto de humor.

É preciso admitir: esses professores de elite sabem como polemizar. Bastam poucas palavras para criar tensão.

Após as risadas, Qian exibiu um comentário abaixo da resposta de Ackermann.

“Ackermann, concordo com você, mas devo lembrar que Sumant é vencedor do Prêmio Turing de 2021.”

“Mas é só o Prêmio Turing.”

“Esse ‘só’ me constrange.”

“Então é uma batalha entre o Prêmio Turing e o Prêmio Gauss? O vencedor leva a honra?”

“Talvez seja uma luta entre computação e matemática. Obviamente, fico do lado da matemática. Todos sabem: sem linguagem numérica, não há computadores. O importante é que confio em Ackermann.”

“Quem só quer assistir não deve tomar partido! Cuidado para não ser humilhado!”

De fato...

Os nomes nos comentários eram de figuras notáveis das grandes universidades.

Mas Qian não se prolongou neles, voltando ao Facebook de Sumant Jel.

“Parece que o professor Cornet e os berlinenses não concordam com a visão americana, mas curioso é que você publicou seu artigo numa revista dos EUA. Já dei pistas suficientes; se sua memória não falhou, creio que deve recordar algo.”

A segunda investida foi direta ao ponto, de fato eletrizante.

Sem grandes comentários, Qian rapidamente passou para o próximo post.

“Talvez devesse agradecer a Sumant por usar o Facebook para divulgar os resultados recentes do meu grupo de pesquisa. Mas se tem dúvidas sobre a originalidade do artigo, deveria usar um sistema de detecção de plágio e apresentar provas concretas — isso sim seria digno. E não agir como um enigmático, lançando insinuações no Facebook. Compreendo, seus ancestrais deixaram as ilhas britânicas levando tudo que precisavam, exceto a etiqueta e o espírito aristocrático... Oh, desculpe, errei, quase esqueci: na época, não havia nobres entre os que emigraram para a América.”

— Aqui fica claro que Ackermann está inseguro, tentando desviar o assunto — comentou Zhang Hongcai.

Ali, todos eram professores de matemática de elite, com capacidade analítica de sobra.

— De fato, Lu, você estava lendo os artigos, não? Leu ambos? Existe algo realmente similar?

Lu Changzheng sacudiu a cabeça:

— Ainda estou estudando o artigo de Qiao Ze, só cheguei à metade. O de Ackermann está baixado, mas não tive tempo de ler. Quer que eu vá buscar?

— Não é necessário. Eu não li profundamente, mas dei uma olhada geral. Minha impressão é que os artigos não são tão semelhantes; o de Qiao Ze foca mais em questões teóricas. Mas, no artigo de Ackermann, ao abordar problemas de órbita de particionamento de dados, há uma parte da prova matemática que lembra a de Qiao Ze sobre problema similar. Como aquele problema realmente exige um particionamento específico de dados para definir a estrutura, é difícil evitar coincidências — explicou Qian Yuhai, dando de ombros.

— Isso não faz sentido. Mesmo que o processo seja inevitável, não deveria se tratar de plágio. Se precisasse realmente recorrer àquela prova, bastaria citar o artigo. Será que os alemães são tão rigorosos a ponto de não fazer uma única referência? Não parece lógico — ponderou Zhang Hongcai, intrigado.

Os colegas trocaram olhares, todos perplexos.

Era difícil entender.

Com o intelecto dos acadêmicos, sendo artigos diferentes, coincidir em um pequeno trecho só justificaria plágio se alguém estivesse fora de si.

As regras de citação existem há séculos, como poderiam ser esquecidas?

Mas, se não houve plágio, por que Sumant estava tão agressivo?

E Ackermann, por que parecia inseguro?

Naquele momento, as mentes mais brilhantes da matemática chinesa estavam atordoadas.

Que tipo de jogada era aquela?

Enquanto pensavam, Qian Yuhai, mexendo no computador, exclamou:

— Ei! Sumant acaba de responder de novo, vejam!

Bem, não dava para entender, nem se esforçavam mais: o importante era acompanhar o espetáculo.

Todos os olhos se voltaram para a tela.

“Desculpem pela demora. O editor-chefe Karl, do Instituto Courant da Universidade de Nova York, acaba de me ligar, pedindo que eu resolva a disputa de maneira cavalheiresca. Obviamente, estão com medo de que eu tenha provas irrefutáveis do plágio de Ackermann Cornet!”

“Afinal, como cúmplices, os editores também não podem se eximir de culpa. Eles até inovaram no sistema tradicional de revisão duplamente cega das revistas. Por isso preciso me manifestar! Talvez essas práticas pouco profissionais permitam que alguns ajam livremente e sejam responsáveis pela estagnação da teoria matemática básica!”

...

Espetacular!

Os professores da sala não puderam deixar de exclamar.

Pensavam que o duelo era só entre dois acadêmicos de elite; quem imaginaria que até as revistas matemáticas mais prestigiadas do mundo seriam envolvidas.

Sumant Jel estava realmente fora de controle.

Se não tivesse provas contundentes, nenhum dos professores de Yanbei acreditaria!

Pois, se não as apresentar, Sumant será banido da comunidade matemática.

Não é possível... tudo isso por causa de uma breve prova num artigo chinês? Sumant está realmente disposto a ir tão longe?

Será que é necessário tanto?

...

— Trouxe amendoins e sementes... Estou exausto. Ei, que expressão é essa? Perdi alguma parte emocionante?

— Deixe de conversa, coloque logo na mesa! Aliás, você chegou bem na hora: vai ver Sumant atacando com tudo! O espetáculo está no auge!

— Ótimo, deixa eu ver... Uau, estão realmente em guerra! Sumant Jel está até querendo atacar a revista, não é?

— Qian, rápido, veja os comentários!

— Certo!

Quando Qian Yuhai abriu os comentários de Sumant Jel, o primeiro era do editor-chefe Joe Bernard.

“Sumant, não se exalte. O Instituto Courant é reconhecido como uma das melhores revistas de matemática, só perdendo para as quatro maiores. Os editores são profissionais consagrados; sem provas concretas, não manche sua reputação centenária!”

Hm...

Uma avaliação bastante racional.

Se não fosse ainda sete da manhã nos EUA, longe do horário comercial, talvez todos acreditassem que ele estava mesmo tentando apaziguar...