Capítulo cento e quarenta e sete: Será que você não se abalou?

Embora Su Mucheg dissesse aquilo com seu tom tão doce e característico, Cheng Xuyang ainda assim não conseguiu deixar de se incomodar.

De verdade, aquelas palavras ditas por Su Mucheg, usando o nome de Qiao Ze, quase o fizeram rir de raiva.

Que espécie de lógica torta era aquela?

Produtos fabricados com tecnologia de uma era atrasada bastariam para serem usados em um novo processo de fabricação assim que os equipamentos básicos de produção fossem renovados?

Mesmo que pudessem ser usados, por acaso Qiao Ze não sabia que eles também estavam pesquisando novas tecnologias para o processo mais recente?

O que era claramente uma vantagem, aquela garota havia transformado em desvantagem.

Então Cheng Xuyang soltou uma risada fria e disse: “Pois é, então sua sugestão é que a Apple abandone voluntariamente a tecnologia mais recente e passe a usar tecnologia antiga para projetar a próxima geração de produtos? Às vezes, ter a visão estreita quando se é jovem ainda pode ser perdoado; já ter a visão estreita e ainda sair opinando por aí é que não fica bem.

Na prática, nossos engenheiros, assim como muitos engenheiros de outras empresas, estão pesquisando novas estruturas para os novos processos. O fato de vocês não saberem não significa que isso não exista! Além disso, eu mesmo já trabalhei com tecnologia. Pelo menos no campo de chips, o que se consegue fazer com o processo de sete nanômetros não necessariamente ainda pode ser feito no nó de três nanômetros.

Você nunca teve contato real com isso, então com certeza não consegue imaginar os detalhes da engenharia; não é como você imagina, algo que se resolva simplesmente com copiar e colar. Um chip simples, em termos de projeto, é um todo; copiar e colar cada parte e juntar tudo não resolve nada, só vai resultar em um projeto completamente desproporcional.”

Na verdade, em circunstâncias normais, Cheng Xuyang não era tão fácil de ser atingido.

Mas, naquele dia, o comportamento de Qiao Ze desde que apareceu em cena vinha cutucando o seu humor, que já não estava lá essas coisas.

Por exemplo, até aquele momento, ele tinha dito apenas duas frases no total, somando menos de dez palavras.

A garotinha ao lado de Qiao Ze falava mais, mas cada frase era um golpe certeiro.

Se ainda se somasse a isso o fato de, na noite anterior, ele ter chegado a Xilin e comunicado a sua programação, mas ninguém da outra parte ter ido recebê-lo no aeroporto, era mesmo difícil continuar controlando a própria expressão.

Vinte milhões; se fossem gastos em sorteio, fariam uma multidão se matar de tanto disputar.

Cheng Xuyang pensou que aquelas palavras provavelmente irritariam Qiao Ze, mas naquele momento, mesmo que o garoto se irritasse, ele já não estava nem aí.

Não era só para desabafar. Tendo vindo até ali, ele precisava deixar alguma impressão em Qiao Ze; ainda que fosse uma impressão ruim, melhor isso do que, depois de hoje, Qiao Ze não se lembrar nem que ele existiu.

Mais importante ainda, ele queria que Qiao Ze falasse mais algumas palavras com ele. Melhor ainda se discutissem, porque só assim ele teria chance de tentar convencer Qiao Ze a mudar de ideia.

Por isso, embora tivesse dirigido aquelas palavras teoricamente a Su Mucheg, seus olhos permaneceram o tempo todo presos em Qiao Ze.

Como esperado, Qiao Ze, que parecia andar perdido em pensamentos, subitamente clareou o olhar e o fitou com atenção.

Será que tinha sido tocado e estava prestes a discutir com ele?

A mente de Cheng Xuyang começou a trabalhar em alta velocidade; afinal, talvez aquela fosse a única oportunidade que teria, e uma oportunidade que conquistara a duras penas.

No entanto, quando Qiao Ze falou, ele ficou novamente atordoado...

“Copiar e colar?”

Qiao Ze repetiu as palavras que Cheng Xuyang acabara de dizer. Nesse instante, uma figura curva surgiu de repente em sua mente.

Como descrevê-la?

Era como se no centro houvesse uma tubulação em forma de derivação tripla, capaz de conectar três lâmpadas; depois, após as três lâmpadas serem rosqueadas, a distância entre cada uma delas fosse igual.

Era uma estrutura de espaço de Hilbert.

Em seguida, a imagem na mente de Qiao Ze começou a mudar, cortando-se ao longo dos pontos de junção entre as três lâmpadas e a derivação tripla. Se a parte cortada fosse chamada de c, então as três posições distintas seriam, respectivamente, c1, c2 e c3.

Depois da divisão, uma enxurrada de fórmulas surgiu em sua mente; parecia mesmo ser possível calcular a integral de caminho local de cada pequeno fragmento obtido. Quando o resultado das fórmulas fosse alcançado, bastaria então recompor e colar tudo de volta para obter a integral de caminho da superfície inteira.

Se esse método fosse estendido a superfícies mais complexas, parecia de fato possível chegar a um resultado geral...

Então, cortar, calcular e depois colar?

Em linguagem matemática, isso provavelmente significava que a lagrangiana de uma teoria de Yang-Mills em dimensão d permanecia invariante sob a ação do grupo de difeomorfismos que preserva a área; além disso, para cada curva fechada c sobre Σ, cada difeomorfismo de c era a restrição de um difeomorfismo que preserva a área em uma vizinhança de c, de modo que o grupo de difeomorfismos de c, Diff de c, atuaria sobre o espaço de Hilbert Hg.

Sim, era isso...

Às vezes, a inspiração matemática surgia de forma tão desprovida de lógica.

Enquanto Cheng Xuyang ainda estava ali querendo discutir seriamente com Qiao Ze, acabou, sem querer, despertando o raciocínio de Qiao Ze.

Claro, não se podia dizer que fosse tudo mérito de Cheng Xuyang.

Afinal, Qiao Ze já vinha pensando nesse problema havia muito tempo.

Desde que terminara o artigo publicado nos Anais de Matemática, ele vinha refletindo sobre como encontrar a unidade entre o campo de calibre e o espaço riemanniano.

Era como se a parte do pensamento já tivesse sedimentado por muito tempo, até que, naquele dia, alguém de repente batesse com uma única frase e abrisse o vidro da janela.

...

Cheng Xuyang ficou estupefato, fitando Qiao Ze; o desfecho dos acontecimentos era completamente diferente do que ele imaginara.

Ele pensara que Qiao Ze abriria a boca para discutir com ele.

Qiao Ze de fato abriu a boca.

Mas apenas repetiu “copiar e colar?” e então o olhar voltou a se dispersar.

Que diabos estava acontecendo?

Fala alguma coisa e rebate o que eu disse, porra.

Su Mucheg, por sua vez, virou o rosto para olhar Qiao Ze e imediatamente acelerou o ritmo da refeição.

Afinal, por estar todos os dias ao lado dele, era a pessoa naquele salão que melhor conhecia Qiao Ze.

Nesse estado aparentemente confuso, ele claramente acabara de pensar em algo novo.

Mas, antes de continuar a comer, ela ainda sorriu e disse: “Tio, o senhor está certo!”

“Hum?” Cheng Xuyang olhou para Su Mucheg e, ao vê-la terminar a refeição rapidamente, começou a sentir algo muito estranho no íntimo.

Como esperado, em menos de dois minutos Su Mucheg terminou a comida do prato, engoliu e então disse a Qiao Ze: “Irmão Qiao, terminei de comer.”

“Quer descansar um pouco?” perguntou Qiao Ze, alheio a todos ao redor.

“Não precisa.” Su Mucheg balançou a cabeça, sorrindo.

Qiao Ze assentiu e olhou para Zheng Luhua: “Terminamos de comer. Vamos indo primeiro.”

“Ah... certo. Mas, Qiao Ze, discutir academicamente é possível, só não precisa apressar demais as coisas, nem se irritar. Aquele... afinal, a outra parte é professor; é sempre melhor demonstrar mais respeito. Você é jovem, não precisa brigar por um momento de impulso. É claro que a universidade certamente o apoia!”

“Certo.” Qiao Ze assentiu, respondendo de forma breve.

“Reitor Zheng, acho que o senhor não precisa aconselhar Qiao Ze. O irmão Qiao nunca vai ficar com raiva. O senhor deveria ir aconselhar aquele professor Zhang e pedir para ele, sim, não se irritar.” Su Mucheg corrigiu com seriedade.

“Er...” Zheng Luhua não sabia se ria ou chorava.

Mesmo que conseguisse entrar em contato com Zhang Hongcai, naquele momento também não poderia ir aconselhá-lo; o outro certamente acharia que ele estava armando confusão.

Nesse momento, Qiao Ze olhou para Cheng Xuyang mais uma vez e, pensando um instante, ainda assim assentiu e disse: “Obrigado.”

“Hã?”

Aquele agradecimento súbito deixou Cheng Xuyang cheio de interrogações. Ele nem sequer teve a cortesia de responder que não era nada; ao contrário, disse, muito contrariado: “Agradecer a mim? Pelo quê?”

“Tio, embora eu não saiba qual das suas frases acabou tocando o irmão Qiao, ele certamente foi levado a perceber algo por causa do que você disse agora, e foi por isso que lhe agradeceu, não foi, irmão Qiao?”

“Foi.” Qiao Ze respondeu de modo conciso e, depois, assentiu também para Xu Dajiang. Sem dizer mais nada, virou-se e saiu puxando Su Mucheg.

Embora, uma vez pensando em algo, Qiao Ze jamais fosse esquecê-lo, ele ainda queria verificar o mais rápido possível se sua ideia estava correta.

Com supercomputador, afinal, pouparia uma quantidade imensa de esforço.

Bastaria escrever o método de verificação em código e passá-lo para o computador executar.

Se estivesse certo...

O que mais confundia Qiao Ze era que o tema anterior ainda nem havia sido concluído, e o novo tema que acabara de conceber já estava resolvido.

Devia esperar para submeter o novo projeto e então publicar o artigo, ou publicar o artigo diretamente?

Não era por se importar com o pequeno valor de financiamento da universidade, mas porque antes ele já havia concordado com Liu Chanfeng em ingressar em um novo grupo de pesquisa, e até o tema já lhe fora passado. Nos últimos dias, Liu Chanfeng vinha se preparando para esse problema. Se esse método realmente funcionasse, talvez fosse um duro golpe para a confiança dele.

Se fosse no passado, Qiao Ze provavelmente nem pensaria tanto nisso.

Mas, naquele dia, a decisão de Chen Yiwen de se retirar do grupo do projeto, por vontade própria, acabou tocando-o de algum modo.

Esqueça. Não vou pensar nisso. Melhor seguir a opinião do tio Li.

“Irmão Qiao, agora há pouco você pensou em como vencer em discussão aquele professor Zhang?”

“Não.”

“Então o que lhe serviu de inspiração?”

“Um método muito simples para resolver o novo...”

...

As vozes dos dois jovens, acompanhando o servidor que em silêncio fechava a porta do salão privado, foram cortando por completo a ligação com os demais lá dentro.

Nesse momento, Cheng Xuyang já havia caído por inteiro em um estado de completa perplexidade.

Quem era ele? Para que diabos tinha vindo?

Na noite anterior, voara especialmente para Xilin, passara a noite ali, doara vinte milhões e, à noite, jantara com Qiao Ze, aproveitando ainda para lhe dar uma inspiração; depois, voltara de avião para Pérola?

No fim das contas, naquela visita ele não tinha resolvido nada; então veio de propósito até Xilin só para contribuir com a educação e o progresso acadêmico da Universidade Industrial de Xilin?

Sim, aquilo era simplesmente absurdo.

“Hahaha, presidente Cheng, perdoe-nos, perdoe-nos. Qiao Ze realmente não estava mirando em você; ele é assim mesmo. O senhor viu: desde que entrou neste salão privado até sair, ele ainda falou com você duas ou três vezes, enquanto comigo não disse uma única palavra. Ah... mas acostuma-se. Vamos, vamos, deixe-me brindar novamente.”

Para não deixar o clima no salão privado ficar ainda mais constrangedor, Xu Dajiang ergueu a xícara de chá mais uma vez.

Cheng Xuyang levantou o copo mecanicamente e apenas tomou um gole simbólico.

Ele realmente já não tinha ânimo para dizer mais nada.

“É isso aí, presidente Cheng, falando assim, Qiao Ze provavelmente até se dá bem com o senhor. Veja só: hoje ele veio aqui e falou com você três vezes, mais do que com todos nós juntos. E ainda lhe agradeceu; veja o nosso diretor Xu, que fez tanto por Qiao Ze e ainda assim não ouviu dele um simples obrigado.

Além disso, talvez o senhor não saiba, mas da última vez, quando três professores da Universidade Yanbei vieram fazer uma visita de pesquisa, depois de Qiao Ze terminar de comer, ele simplesmente foi embora sem sequer dar atenção ao pessoal. Aquilo sim foi constrangedor. Hoje, Qiao Ze agir assim já foi, de verdade, bastante consideração com o senhor, presidente Cheng.”

Zheng Luhua disse isso com um sorriso sincero.

Também não havia muita alternativa; sua tarefa era, no mínimo, fazer com que a pessoa que doara dinheiro para a bolsa da universidade se sentisse melhor.

Embora a universidade já não esperasse receber uma segunda doação, a etiqueta que devia existir ainda não podia ser deixada de lado.

Cheng Xuyang fechou os lábios, respirou fundo e conteve a vontade de simplesmente se levantar e ir embora.

Não havia necessidade. De todo modo, era preciso manter alguma compostura; se realmente perdesse o controle, achava que poderia virar motivo de chacota.

Ainda assim, isso também podia ser chamado de se dar bem?

“Certo, reitor Zheng, eu também senti isso. Embora desta vez não tenhamos conseguido cumprir a encomenda do senhor Cook, é de fato uma pena. Mas acredito que ainda teremos oportunidade de colaborar novamente no futuro. Venham, eu também brindo com todos vocês e agradeço pela hospitalidade.”

Dito isso, Cheng Xuyang ergueu a xícara de chá com um sorriso.

Quanto aos mais de dez mil cavalos selvagens de lama e grama correndo em sua cabeça, só poderia deixá-los para a próxima vez.

...

Na China, em Pequim, no Instituto Internacional de Pesquisa em Matemática de Yanbei.

Se Zhang Hongcai, que até aquela hora ainda não tinha jantado por estar ocupado, soubesse que Qiao Ze não apenas aproveitara o momento para comer, como também lidara com um presidente de empresa que doara vinte milhões em bolsas para a escola, e ainda por cima obtivera dele uma inspiração escrita, resolvendo de quebra o problema que o fizera pensar por tanto tempo...

Provavelmente ele cuspiria três litros de sangue.

Aquilo era mesmo o tipo de jovem que, por ter raciocínio rápido, não conhecia a boa educação de uma disputa justa.

Mas o que mais fazia Zhang Hongcai corar talvez fosse o fato de que, naquele instante, não era só ele quem estava ocupado.

Eram dois.

“Velho Zhang, muda a linha de raciocínio e veja. Acho que Qiao Ze realmente compreende muito bem a técnica não perturbativa. Você de fato pode considerar abandonar a linha do modelo de matrizes no espaço-tempo compactificado; se essa conclusão estiver correta, isso não prova justamente que o campo de calibre no espaço não comutativo possui as propriedades da geometria não comutativa?”

Quem falava era Wu Chengze, professor do Departamento de Física da Universidade Yanbei.

Coincidentemente, naquele dia Wu Chengze havia ido falar com Zhang Hongcai sobre alguns assuntos e, justamente quando Zhang Hongcai lia um e-mail enviado por Qiao Ze — discutindo um artigo que ele publicara dois anos antes em colaboração com outro professor —, a discussão acadêmica entre os dois começou, e o professor especializado em teoria das cordas acabou entrando no debate.

“Não, velho Wu, afinal de que lado você está?”, disse Zhang Hongcai, irritado.

“Claro que estou do lado da verdade. Veja: se seguirmos esse raciocínio, as d-branas também terão propriedades de geometria não comutativa em campos de fundo. Assim, podemos deduzir que as coordenadas espaciais das partículas sobre a d-brana obedecem a uma relação algébrica específica, e essa relação algébrica deve ser determinada pela intensidade do campo de fundo. Caramba... esse Qiao Ze entende de teoria das cordas!”

Zhang Hongcai permaneceu em silêncio, olhando para os últimos e-mails enviados por Qiao Ze, com aquelas demonstrações simplificadas.

Ouvir o tal Wu ao seu lado falando sem parar só aumentava sua irritação.

“Você pode falar menos? Não bagunce meu raciocínio! Escute aqui, hoje nem que eu não consiga vencer, preciso ao menos manter a dignidade! Esse Qiao Ze, quando fui a Xilin, eu quis discutir esse assunto com ele, e ele me respondeu que não estava muito familiarizado com geometria não comutativa! E hoje ainda vem brincar comigo dessa forma! Você conseguiria aguentar? Se isso para ele é ‘não estar muito familiarizado’, então o que é que eu sou?”

“Cof, cof... velho Zhang, não me leve a mal, mas você por acaso foi atingido em cheio por uma criança e perdeu a compostura?”

“Hã?”