Capítulo 127: Uma Carta de Princeton

Tudo o que acontecia no exterior, naturalmente, não poderia afetar as crianças dentro da torre de marfim.
João Zé também manteve sua habitual alta eficiência.
Na tarde do último dia de agosto, às cinco horas, concluiu o artigo do projeto.
Seguindo a recomendação de Li Jianga, João Zé enviou-o diretamente para os Anais de Matemática de Princeton.
Já tendo submetido um artigo anteriormente, João Zé preencheu com facilidade as informações necessárias e enviou o trabalho. Como de costume, atribuiu o segundo autor a Li Jianga e o terceiro a Liu Chenfeng.
Esse tipo de artigo, puramente acadêmico, não gerava preocupações, e João Zé percebia que todos gostavam de ser segundo ou terceiro autor. Por isso, bastava que tivessem contribuído um pouco para o projeto para que ele fizesse questão de incluir seus nomes.
Quanto ao autor de correspondência e ao primeiro autor, naturalmente, ambos eram ele mesmo.
Não deixou Li Jianga como autor de correspondência, primeiro porque não achava o artigo de grande valor, segundo porque, nas palavras de Li Jianga, esse artigo servia como uma provocação inicial para os Anais de Matemática. Ele queria deixar seu próprio e-mail, facilitando o contato direto com outros estudiosos interessados em discussões mais profundas.
Se deixasse o e-mail de Li Jianga, qualquer mensagem teria que ser repassada, desperdiçando tempo de ambos e tornando tudo mais complicado.
Depois de terminar tudo isso, João Zé sentou-se calmamente, absorto em pensamentos.
Conseguia imaginar a expressão dos simpáticos conselheiros da escola ao ouvir aquela frase que ele, em nome daquele velhinho, diria na sala de reuniões.
Considerando o fuso horário, agora era madrugada na China, por isso Lothar Duggan não esperou, e começou a analisar com interesse, de outra perspectiva, o artigo "Uma Solução Inovadora para Campos de Troca Não Abelianos" de João Zé.
De tempos em tempos, ele parava, pegava uma folha de rascunho e, com a caneta na mão, seguia os passos das demonstrações do artigo, fazendo cálculos.
Embora meu corpo não esteja presente, meu espírito está...
Se os editores dessas revistas de topo publicassem anualmente, em um volume especial, todos os artigos que normalmente vão direto para o lixo, todos ficariam surpresos ao descobrir que conjecturas como a de Goldbach, a hipótese de Riemann, o problema NP, são "demonstrados" por dezenas ou centenas de “matemáticos” a cada ano, das maneiras mais inusitadas.
Ele achava que o projeto estava apenas começando, mas o orientador lhe disse que já podia ser encerrado.
Por exemplo, o “problema do déficit de massa”, que tanto intrigava João Zé, já fora “demonstrado” com clareza através de abordagens filosóficas.
O mais excêntrico era que esses artigos criavam uma série de novos termos e conceitos acadêmicos.
Esse velhinho, quando resolvia ser teimoso, era realmente imbatível.
Quando o artigo está alinhado com sua área de pesquisa, pode até pular a revisão dos avaliadores e publicar diretamente aquilo que considera valioso.
Assim, após ler o artigo, Lothar Duggan deu uma olhada rápida no trabalho de João Zé publicado no Boletim de Matemática e Matemática Aplicada da Universidade Duke.
— Ah, lembre-se de pedir um sanduíche para mim no almoço. Você sabe do que gosto, peça para colocarem duas fatias de queijo.
Normalmente, o estudante de pós-graduação já define, ao escolher o orientador, a área de pesquisa que seguirá no futuro.
"Uma Solução Inovadora para Campos de Troca Não Abelianos" claramente não era um artigo sobre teoria dos grupos.
Portanto, matemáticos não tão qualificados dificilmente enviariam seus trabalhos para esse tipo de revista.
Seria possível que, no meio da pesquisa de teoria dos grupos, esse jovem resolvesse investir em outro campo?
Se possível, gostaria de conversar diretamente com João Zé para tirar algumas dúvidas.
Talvez por esse motivo, embora João Zé nunca tivesse enviado artigos para os Anais de Matemática antes, seu nome foi incluído na lista de autores prioritários do sistema de submissão de Princeton.
Assim, sacrificado uma importante reunião e o descanso do almoço, Lothar Duggan gastou cerca de seis horas para ler o artigo de João Zé.
E assim, duas horas passaram num piscar de olhos.
Após refletir por alguns instantes, escreveu rapidamente um e-mail e pressionou o botão de enviar.
Nos últimos anos, essas duas revistas têm publicado coisas cada vez mais esquisitas, algumas até mesmo sem qualquer rigor científico, quase virando revistas de ficção científica.
— Professor Duggan, o senhor Melles veio fazer uma doação para a faculdade — lembrou Pete Charles.
Felizmente, como Su Muchen havia dito, João Zé agora era bastante conhecido e já chamava a atenção de muitos professores dentro da Universidade de Princeton.
Ele recebeu o artigo de João Zé em primeira mão porque também era o editor-chefe atual dos Anais de Matemática.
Coincidentemente, o foco de pesquisa de Lothar Duggan era equações diferenciais parciais.
A paisagem ali era belíssima, mas o mundo exterior geralmente ignorava esse detalhe.
Quem sabe não havia uma marca d’água escondida no artigo?
Não se tratava de se importar com os modestos fundos de pesquisa aprovados pela escola.
Em teoria, isso seria irregular.
Como é sabido, o sucesso das universidades privadas americanas depende, além das altas mensalidades, de doações da sociedade como uma importantíssima fonte de recursos.

Sentado à mesa, girando a caneta entre os dedos, refletiu por um momento e decidiu escrever um e-mail para João Zé.
Queria que João Zé tratasse de forma diferente e não perdesse tempo inserindo coisas desnecessárias, pois os Anais de Matemática não eram uma revista qualquer, eram dignos de confiança!
Ainda havia a possibilidade de encontrar um avaliador excêntrico.
Assim, enquanto tocava projetos por fora da universidade, o diretor Xu, sempre ocioso, não ficava lhe procurando a cada três dias.
Afinal, era divertido.
Ou o sujeito era um verdadeiro gênio, ou havia uma equipe matemática poderosíssima forjando o nome dele.
Mesmo que o conteúdo do artigo não tivesse sido comprovado experimentalmente, era inegável que, uma vez inseridas aquelas ideias misteriosas, tudo soava logicamente coeso.
Afinal, tanto a Universidade de Princeton, considerada o centro mundial da matemática, quanto o Instituto de Estudos Avançados de Princeton, estavam ali.
Sem falar que o número de artigos publicados anualmente pela revista sempre ficava por volta de setenta ou oitenta, às vezes até menos.
No fundo, ainda não estava totalmente habituado a isso.
— Oh, certo — Su Muchen assentiu e disse: — Tenho certeza de que será publicado diretamente. Afinal, você não é mais um desconhecido.
Esse foi o motivo pelo qual Lothar Duggan recebeu o aviso e abriu o artigo de João Zé sem hesitar.
Que tudo vá pelos ares!
Se incluirmos também o campo da física teórica, temas como relatividade, princípio da incerteza e até as leis de Newton são refutados incontáveis vezes, todos os anos, por “grandes mestres” ocultos ao redor do mundo.
Embora o artigo tratasse principalmente de equações de campo de calibre não abelianas, essas também são uma forma de equações diferenciais parciais.
— Hum.
Se toda vez que concluísse um projeto simples fosse motivo de celebração, então haveria festa várias vezes por mês.
O velhinho não se envolveu na polêmica entre Sumant e Ackermann no Facebook.
Pete Charles tinha uma expressão de quem sofria de prisão de ventre.
Se os editores dos Anais de Matemática soubessem da intenção de João Zé, provavelmente incluiriam seu nome imediatamente na lista negra de submissão. Afinal, a revista é reconhecida mundialmente por seus amplos recursos acadêmicos e equipe de avaliação altamente qualificada.
Até que alguém bateu à porta de seu escritório.
Lothar Duggan ergueu o olhar, empurrou os óculos escorregando pelo nariz e falou com seriedade.
Isso equivalia a dizer que o editor-chefe colocava toda a reputação acumulada ao longo dos anos em jogo para garantir a qualidade do artigo e do autor.
— Ah, então diga a ele que, embora eu não esteja presente, meu espírito está, e que farei questão de lhe escrever uma carta de agradecimento pessoalmente. Agora pode se retirar imediatamente, se ainda quiser ser um secretário competente.
É preciso admitir: inserir marcas d’água matemáticas em artigos é uma inovação.
Os Anais de Matemática são operados em conjunto por essas duas instituições.
Por isso, ao ver o título do artigo de João Zé, ficou surpreso.
— Parabéns, irmão Zé, vamos comemorar hoje?
Matemáticos de nível intermediário não se atrevem a enviar, mas os de nível inferior, ou quem não entende muito de matemática, realmente enviam, e geralmente com muita confiança.
No fundo, achava que não havia motivo para comemorar.
O velhinho de cabelos brancos, já com mais de sessenta anos, tinha o rosto cheio de rugas, e com aqueles óculos redondos pequenos, chegava a parecer até engraçado.
Mas ele sabia o resultado final de toda a situação e, na verdade, achava fascinante a ideia de João Zé de inserir marcas d’água nos artigos, chegando a cogitar convidá-lo para estudar em Princeton.
Isso dava ao editor-chefe o poder de decidir diretamente quais artigos seriam publicados. É claro que isso não era justo para os autores.
— Professor Duggan, a reunião das onze vai começar. O senhor Melles também já chegou.
Se fosse há dois meses e João Zé, usando seu próprio nome como autor de correspondência, tivesse enviado o artigo ali, como Li Jianga dissera, provavelmente teria sido jogado diretamente no lixo pelo editor. Mas não se pode culpar os editores dessas revistas de topo.
Muitos professores começaram até a criar suas próprias marcas d’água matemáticas nos artigos, mesmo que isso tomasse tempo.
João Zé pensou um pouco e depois balançou a cabeça: — Melhor esperar a publicação.
...
Assim, no final das contas, nessa era em que qualquer um pode escrever artigos, editores com alguns meses de experiência já aprenderam a checar primeiro o autor e a instituição.
Quanto aos dois artigos que João Zé publicara recentemente na Science, ele realmente não chegou a ler.
Essa reputação não podia ser desperdiçada muitas vezes, mas se usada com cautela, não havia grandes falhas.

Ninguém tem disposição para ficar garimpando ouro no meio do lixo por muito tempo.
Embora o velhinho fosse, de fato, um tanto teimoso, a reunião daquele dia envolvia a doação de um ex-aluno, algo muito importante para a faculdade.
Ler um ou dois desses artigos até poderia ser divertido.
— Entendi — Pete Charles suspirou pesadamente por dentro.
Esse tipo de poder é reservado apenas a editores-chefes de altíssimo prestígio acadêmico.
Mas ler demais causa a nítida sensação de estar tendo o cérebro devorado por cães.
— Como as equações de campo de calibre não abelianas são não lineares, existe uma solução sóliton sem fonte e uma solução instanton...
— Espero que sim — respondeu João Zé de maneira simples.
...
Ele precisava confirmar que o artigo enviado aos Anais de Matemática fora realmente escrito por João Zé.
Por outro lado, não havia problema algum.
Mas, depois daquela história, o velhinho não conseguia mais afirmar nada com certeza, restando apenas uma curiosidade transbordante.
— Ah, diga a eles que estou ocupado agora, que discutam entre si — respondeu Lothar Duggan sem levantar a cabeça.
Isso o deixou ainda mais intrigado.
— Está bem, Professor Duggan.
Ao fechar a porta, Pete Charles parecia ainda mais amargurado.
Não se pode escolher um orientador especialista em teoria dos números elementares e, no meio do caminho, decidir pesquisar geometria dos números... Isso não só é desrespeito ao orientador, mas também consigo mesmo.
Embora o velhinho não fosse avarento, os professores de teoria dos grupos da faculdade não se candidatavam, e deixá-lo trabalhar para outros de graça era realmente chato.
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As doações variam de dezenas de milhares a milhões, podendo chegar a dezenas de milhões, e são fonte crucial para o desenvolvimento da escola.
Quanto mais prestigiada a revista, mais polarizadas são as submissões que recebe.
Não enviou um convite formal principalmente porque seu próprio foco de pesquisa não era teoria dos grupos.
Ficou satisfeito com o artigo, nem se preocupou em buscar outro avaliador para uma segunda revisão.
Se não viesse de uma universidade ou instituto renomado, e o nome fosse desconhecido, descartar noventa e nove vírgula noventa e nove por cento dos casos era o certo a fazer.
Em apenas um mês, publicar dois artigos, de áreas totalmente distintas e ambos de alta qualidade, usando o mesmo nome, só indicava duas possibilidades.
Após ler o resumo, o velhinho tirou os óculos, nem sequer olhou para cima, pegou uma flanela não muito limpa da tumultuada mesa e limpou cuidadosamente os óculos, antes de recolocar a flanela e retomar a leitura atenta do artigo.
Na verdade, Lothar Duggan já não lia há anos nada publicado na Nature ou na Science.
Se não fosse pela marca d’água que fizera tantos matemáticos arrancarem os cabelos um mês antes, Lothar Duggan não hesitaria em acreditar que a segunda possibilidade era a verdadeira.
Estados Unidos, Nova Jersey, cidade de Princeton na planície do Delaware.
— Hã?
Na opinião do velhinho, essas duas grandes revistas científicas estavam se tornando publicações de segunda categoria, cada vez mais sem graça.
Mas dentro daquela faculdade, ninguém ousava desrespeitar o velhinho.
Afinal, quando alguém já recebeu o Prêmio Abel, o Prêmio Crafoord, o Prêmio Wolf, enfim, todas as honrarias reconhecidas no mundo da matemática, e ainda é membro sênior da Academia Americana de Matemática, diretor do Instituto de Matemática de Princeton, orientador de doutorado altamente experiente, tendo formado dois medalhistas Fields...
Hoje, ele acredita que o sucesso de um artigo não depende apenas de sua excelência, mas também da sanidade do avaliador.
Ao lado, Su Muchen percebeu a mudança de humor de João Zé, espiou o monitor do computador e comentou com satisfação: — Irmão Zé, terminou o artigo?
João Zé começou a considerar se deveria, talvez, definir a pesquisa sobre unificação como seu próximo projeto, para manter a continuidade.
Chega a ser um interessante exercício mental matemático.
Com uma expressão carregada, Lothar Duggan decidiu ler o artigo com atenção.