Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: O Poder Majestoso do Corpo Dourado

A luz dourada era vasta e imponente, com uma energia avassaladora que impunha respeito. O corpo de Darma de Zhou Qing estava envolto em uma névoa dourada, nebulosa e indistinta, tornando-o difícil de discernir.

Zhou Qing sabia que a situação era urgente, mas os dois continuavam presos por aquele dragão de fogo e não conseguiam se desvencilhar.

Originalmente, este dragão possuía um poder equivalente ao de um mestre no estágio de Retorno ao Vazio. Com a força combinada de Zhou Qing e da Imortal Yunxia, não seria tão difícil de lidar. Contudo, sendo este um ser espiritual inato, seu corpo físico era formidável, sua aura demoníaca era vasta e profunda, e as chamas que expelem eram abrasadoras. Particularmente formidável era o tesouro mágico em forma de espelho do tamanho de uma bacia que ele manipulava, que se revelou extraordinariamente poderoso. No início do combate, suas virtudes não eram evidentes, brilhando apenas com mil camadas de luz dourada.

No entanto, à medida que a luta se prolongava, com o rugido frenético daquele dragão de fogo, a luz dourada passou a ocultar vagamente uma força imensa, densa e resistente, impenetrável. Tratava-se de um tesouro mágico com uma capacidade defensiva soberba. Os tesouros de Zhou Qing e da Imortal Yunxia, sempre que se aproximavam da luz dourada, eram repelidos sem encontrar resistência sólida.

O raio de poder místico lançado, ao penetrar na luz dourada, comportava-se como uma lama que afundava no oceano, apenas fragmentando ligeiramente a luz dourada, o que não passava de uma gota d'água no oceano, incapaz de gerar qualquer efeito substancial. Apenas quando a Corda de Amarração Imortal de Zhou Qing foi acionada é que a luz dourada se contraiu em uma massa, envolvendo completamente o dragão de fogo. O encontro entre a corda e a luz dourada gerou um choque de energias espirituais que explodiu em milhares de raios e chamas ensurdecedoras, de uma imponência estrondosa. Contudo, os demais também travavam combate com o dragão de fogo no cume, produzindo um alvoroço igualmente estrondoso, sem margem para desviar a atenção para os acontecimentos dali.

O Patriarca Xuanyuan não era em vão um demônio ancestral de longa data. Sob o ataque imprevisível de oito fantasmas celestiais, ele gradualmente reverteu a desvantagem. As garras afiadas dos fantasmas celestiais emergiram do vazio, penetrando na aura protetora do dragão de fogo, rasgando sua pele e carne, deixando-o ensanguentado e a uivar de dor, embora incapaz de retaliar, descarregando todo o seu rancor sobre o Patriarca Xuanyuan.

Furioso, o dragão de fogo rugia sem parar, brandindo suas chamas mágicas num ataque caótico e generalizado contra o Patriarca Xuanyuan. Como possuía raros tesouros, o Patriarca Xuanyuan certamente não ousava resistir diretamente com seu corpo físico; transformou todo o seu ser numa sombra de sangue informe e intangível, esquivando-se repetidamente. Homem e dragão giravam em torno da colossal coluna de cristal, enquanto o Patriarca Xuanyuan soltava risadas maliciosas de vez em quando, provocando incessantemente o dragão. A fera, cada vez mais enfurecida e incapaz de acertar um golpe, sofria múltiplos ferimentos infligidos pelos fantasmas celestiais. As feridas mais profundas expunham ossos brancos e estilhaços de carne e tendões voavam pelos ares, fazendo sua força decrescer gradativamente. Bastaria que suas energias e essência demoníaca se esgotassem para que o Patriarca Xuanyuan lhe desferisse o golpe final. Se um cultivador comum sofresse os ataques sucessivos dos fantasmas celestiais, seu corpo físico há muito teria colapsado; graças a essa criatura ser uma espécie exótica inata, embora com inteligência inferior à dos seres humanos comuns, enfrentar um demônio de sangue tão astuto quanto o Patriarca Xuanyuan significava que sofrer perdas era apenas uma questão de tempo.

"Sua besta miserável, prepare-se para morrer!" — berrou Zhou Qing com uma voz estrondosa, moldando um selo com os dedos e desferindo três golpes consecutivos, como um relâmpago surgido do nada. A luz dourada e os raios de fogo foram suprimidos, e diversos tesouros práticos foram liberados de uma só vez: doze centopeias sibilavam no ar, todas as Bandeiras do Monarca Profundo do Céu desfraldavam-se, a Corda de Amarração Imortal serpenteava como um dragão, e nove Espadas Subjugadoras de Demônios do Dragão Celestial cortavam o ar com ferocidade, golpeando conjuntamente a luz defensiva do espelho de cobre. Ao mesmo tempo, a manifestação do Corpo Dourado transformou-se num feixe de luz que voou em direção à estela de pedra que alcançava o céu, tentando interceptar o sapo que avançava agilmente.

Acontece que, após o sapo matar o dragão de fogo que guardava a grande coluna, esta retraiu-se para o solo e a estela de pedra revelou os caracteres "Governante da Mansão". A mente de Zhou Qing esclareceu-se instantaneamente, lembrando-se dos registros sobre as moradias imortais no compêndio geral de refinamento de artefatos: fosse uma moradia ou uma gruta celestial, havia sempre um tesouro para controlá-la e suprimi-la; dominar tal tesouro equivalia a controlar toda a gruta celestial. Aquela estela de pedra azul que alcançava o céu era precisamente o tesouro de controle da moradia inteira. Num primeiro relance, o altar dourado e a estela de pedra estavam cercados pelas nove colunas de cristal, impedindo uma visão clara; somando-se a isso os incontáveis tesouros nas colunas que despertavam a cobiça de todos, ninguém imaginara que uma estela tão monumental pudesse ser o tesouro guardião da mansão.

O sapo ergueu sua luz de fuga, voando para o cume do vasto palácio, centenas de metros acima. Viu que o topo do palácio cintilava com uma luz dourada, onde a imensa estela de pedra se conectava do chão ao teto. Inteiramente azul-escuro, de textura delicada e suave, não exibia nenhuma falha, exceto pelos dois caracteres selados "Governante da Mansão". Olhando ao longe, o jardim dos fundos e os palácios estendiam-se por centenas de quilômetros, com flores exóticas e ervas celestiais desabrochando em competição. Alguns pavilhões emitiam um brilho perolado e uma aura auspiciosa que perfurava os céus, indicando que eram depósitos de tesouros raros. Se as nove colunas de cristal continham tantos tesouros, quão poderosos e numerosos seriam aqueles ocultos nas profundezas? Aquele Sapo de Olhos Verdes e Seis Pupilas nem sequer ousava imaginar.

Contudo, a reação do sapo foi fulminante: mordeu a ponta da língua e, com um som de sopro, cuspiu um bocado de sangue verde e cristalino. O sangue partiu com ímpeto redobrado, espalhando-se em redemoinho sobre a estela de pedra que alcançava o céu. Sendo a estela colossal, o sapo flutuando no topo não passava de uma pulga sobre um elefante, sendo o seu tamanho totalmente desprezível. No entanto, assim que a luz do sangue a atingiu, a estela estremeceu intensamente, revelando caracteres dourados do tamanho de punhos — tratava-se de um método de cultivo para refinar tesouros. O coração do sapo encheu-se de grande júbilo, compreendendo que aquele método de sacrifício de sangue para abertura espiritual era o meio infalível para quebrar as restrições da estela.

Pensemos: os imortais do passado que deixaram esta moradia sabiam que, um dia, ela seria reaberta e traria o esplendor de volta ao mundo. Sendo esta mansão imortal tão vasta e magnífica, ninguém permitiria que permanecesse sepultada para sempre; eventualmente, teria um novo mestre. Bastava refinar a estela de pedra seguindo os métodos deixados para que o sapo pudesse dominar a mansão imortal num instante, ativando a qualquer momento todas as formações e restrições internas, tornando-se o verdadeiro senhor daquele lugar.

Mesmo possuindo o sapo um cultivo profundo, tendo superado seis tribulações celestiais e com uma mente e alma tão densas quanto o aço, ao vislumbrar os benefícios de obter a moradia imortal, seu coração ainda experimentou uma ondulação. Esforçando-se para estabilizar sua mente, os olhos do sapo brilharam com uma luz verde intensa, e as doze pupilas giraram como rodas em rotação. Essa era sua técnica secreta exclusiva, a Pupila Dupla de Seis Giros, capaz de refletir as características de qualquer coisa na consciência divina num mero instante. Usada naquele momento para memorizar o método de cultivo, não havia feitiço mais perfeito.

Zumbido! Um som cortante de rasgar o ar ecoou e, entre lampejos de luz dourada, a figura já havia alcançado as costas do sapo. Zhou Qing revelou sua forma, com oito braços brandindo e moldando selos, fazendo surgir uma enorme espada dourada sobre a cabeça do sapo, desferindo um golpe descendente!

"Quem és tu, com uma forma tão bizarra!" — com a Pupila Dupla de Seis Giros aberta, o sapo conseguia enxergar perfeitamente em todas as direções. A forma de Zhou Qing era feroz e peculiar, e sua investida extraordinária, especialmente devido à aura aterrorizante contida na espada de luz dourada, diferente de qualquer tesouro comum. Os tesouros malignos eram perversos e cruéis, forjados majoritariamente com almas penadas, carregando uma profunda energia fantasmagórica e ventos lúgubres; os tesouros imortais possuíam uma energia espiritual pura. Aquela espada gigantesca de luz dourada, do tamanho de uma porta, exibia um material de forja impossível de decifrar e uma aura impenetrável. No fundo, o sapo sentia vagamente que, se recebesse um golpe daquela espada, cairia irremediavelmente no ciclo da reencarnação, sem jamais alcançar a salvação!

O sapo não ousou hesitar. Com sua Pupila Dupla de Seis Giros e sua percepção espiritual plenamente abertas, seus instintos eram extremamente precisos e ágeis. Embora não compreendesse por que um simples tesouro podia abalar sua mente, não havia tempo para pensar: ergueu seu pico de montanha e bloqueou o golpe da espada dourada. O som da colisão entre os dois tesouros não se assemelhou a metal, ferro, madeira ou pedra, mas sim a um baque surdo que ecoou profundamente nos ouvidos.

Estrondo! A espada dourada gigante foi rechaçada pelo pico, e o imenso corpo de Zhou Qing perdeu o equilíbrio, voando para trás por dez metros antes de estabilizar-se no ar, com as mãos continuando a tecer selos sem parar. Vários feitiços foram disparados simultaneamente, desabando sobre o sapo como uma tempestade.

Viram-se relâmpagos e serpentes prateadas a serpentear caoticamente, raios de fogo rubros a revolver-se, grossas toras azuis formadas por pura energia de madeira primordial a colidirem umas contra as outras, dezenas de milhares de espadas voadoras cristalinas e translúcidas condensadas da energia do metal primordial, com a grossura de punhos, estacas de gelo formadas pela energia da água e o Divino Raio Wuji de matiz terroso — em um único instante após ser repelido, Zhou Qing desferiu as suas mais poderosas técnicas dos Cinco Elementos!

Seu corpo de Darma, condensado a ponto de superar em incontáveis vezes o de um cultivador comum, não sofreu o menor dano com o impacto do tesouro. A velocidade com que executava qualquer feitiço para concentrar a energia espiritual do céu e da terra e a força dos Cinco Elementos era dez vezes superior à de um mortal asceta, e o poder destrutivo de suas magias beirava o inconcebível.

Zhou Qing também estava em situação difícil. Possuía vários artefatos da Condecoração dos Deuses que outrora aterrorizaram o céu e a terra, fazendo com que deuses e demônios se curvassem, mas todos haviam sido obtidos por meio de saques e roubos, carecendo de métodos legítimos de refinamento e incapazes de liberar sequer um por cento de seu verdadeiro potencial. Para lidar com aquele Sapo de Olhos Verdes e Seis Pupilas, tais recursos eram largamente insuficientes. Embora dominasse as Bandeiras do Monarca Profundo do Céu e as Centopeias de Dorso de Ferro, temia que não fossem páreo para o pico de montanha empunhado pelo sapo. A visão de Zhou Qing era extremamente aguçada; embora o pico nas mãos do sapo parecesse despretensioso, a vasta energia espiritual contida em seu interior revelava tratar-se de um tesouro supremo.

Pensando bem, restavam apenas os oito artefatos condensados por seu próprio Corpo Dourado de Darma como seus melhores recursos. Infelizmente, eram cascas vazias, exceto por aquela espada gigantesca que absorvera a energia cármica dos Cinco Solitários da Região Oeste na última vez, conseguindo manifestar algumas propriedades místicas. Somada à energia cármica que ele próprio extraíra das memórias das três encarnações de Yunxia nas Seis Reencarnações, seu poder ascendeu silenciosamente ao primeiro lugar entre todos os seus tesouros.

"Insignificante como grãos de arroz ousam brilhar!" — o sapo repeliu a espada dourada com o pico de montanha e, ao ver a magia dos Cinco Elementos de imenso poder cobrir o céu em sua direção, sentiu-se simultaneamente enraivecido e furioso. Tinha acabado de usar a Pupila Dupla de Seis Giros para memorizar o método de refino da estela e preparava-se para exercitá-lo quando foi emboscado por um monstro surgido do nada. Esse monstro era formidável; a espada gigantesca, feita de material desconhecido, resistira a um golpe de seu pico de montanha sem estilhaçar — um verdadeiro milagre.

O sapo cuspiu uma lufada de essência pura, fazendo o pico expandir-se mil vezes num piscar de olhos e girar velozmente, elevando-se sobre sua cabeça. Uma luz verde esmeralda irradiava, envolvendo-o por completo. A chuva de raios, chamas e feitiços dos Cinco Elementos atingiu o pico, mas foi totalmente rebatida, sem sequer abalá-lo.

Aquele pico de montanha fora refinado pelo sapo ao longo de mil anos, em imitação ao lendário Selo Quebra-Céus da antiguidade, integrando ataque e defesa, preparado especificamente para resistir à sua sétima tribulação celestial. Por mais formidável que fosse o feitiço de Zhou Qing, ele não conseguia furar tal defesa.

Postado sob o pico, o sapo absteve-se de continuar o combate contra Zhou Qing. Em vez disso, circulou sua técnica arcana para refinar a estela de pedra de acordo com o método aprendido. Uma vez de posse da mansão imortal e no controle de todas as formações e restrições, voltar-se para eliminar o inimigo seria uma tarefa trivial. Afinal, seu pico de montanha podia resistir a uma tribulação celestial; não temia que alguém o rompesse, bastando-lhe abrigar-se em seu interior para realizar o refino com tranquilidade.

Os quatro olhos divinos de Zhou Qing examinaram a cena e gravaram firmemente o método de cultivo em sua consciência. Sabendo que não conseguiria subjugar o sapo no curto prazo, optou por imitar o rival, refinando a estela de pedra segundo o mesmo método, na esperança de disputar a posse.