Capítulo Dezesseis – A Aliança dos Monstros <2>

— Todas as energias, reúnam-se! Terra, fogo, água, vento! Pela ordem da lei, unam-se! — Sob o olhar surpreso de Liao Xiaojin, Zhou Qing liberou sua segunda alma primordial, abrindo a boca para expelir um sopro de energia vital dourada. Essa névoa dourada dissipou-se rapidamente no interior do diagrama dos oito trigramas, que logo começou a girar velozmente, sugando uma quantidade imensa de energia espiritual do céu e da terra. Com um estrondo, a porta foi arrombada pela torrente de energia, demonstrando o quão poderosa era a força de sucção do diagrama, agora ativado pela energia vital de Zhou Qing.

Zhou Qing, satisfeito, disse:
— O que achou? Usei a essência vital da minha segunda alma primordial para ativar este diagrama posterior dos oito trigramas. Embora minha segunda alma ainda não tenha evoluído para a mariposa dourada de quatro asas, não deixa de ser uma entidade do início da transformação espiritual, não é? A energia do céu e da terra num raio de quase cem quilômetros foi atraída para cá. Após ser filtrada pelo diagrama, só resta a mais pura essência! Os benefícios para ela são incalculáveis. Maldição, hoje estou mesmo fazendo um negócio de prejuízo. Aquela pérola interior era para alimentar a mariposa dourada primordial.

— Que importa? Agora ela também é sua discípula, e, consequentemente, minha irmã de aprendizado. Não se pode dizer que estamos desperdiçando recursos com gente de fora, não é mesmo? — retrucou Liao Xiaojin.

— Isso faz sentido! — Zhou Qing concordou.

Dentro do diagrama, Zhou Chen, pressionada pela névoa vermelha formada pela pérola interior, sentia-se como se estivesse sendo assada pelo fogo. Fios de energia danificada penetravam em seus meridianos, causando dores lancinantes como milhares de agulhadas. Zhou Chen, contudo, sabia que aquela força estava catalisando e transformando seu corpo, então cerrou os dentes de prata, guiando a energia para seu campo de energia interna, convertendo-a em sua própria energia verdadeira, em poder demoníaco. Lutava para se manter firme quando, de repente, uma onda imensa de frescor desceu sobre sua cabeça, fazendo-a sentir-se flutuando nas nuvens. Uma brisa suave soprou, e ela teve a impressão de dissolver-se no vento. O calor da pérola interior e aquela energia refrescante fundiram-se perfeitamente, formando uma corrente preguiçosa e extremamente confortável, que corria por seus meridianos, alargando-os e nutrindo-os enquanto passava. Zhou Chen, após tanto sofrimento, finalmente desfrutava de uma sensação de extremo conforto, quando, de repente, a voz trovejante de Zhou Qing a despertou:

— O que está esperando? Rápido, absorva toda a energia espiritual do céu e da terra, e a essência formada pela pérola interior, para seu campo de energia!

Zhou Chen olhou agradecida para Zhou Qing e concentrou-se em circular a energia, sem dizer palavra. Liao Xiaojin, invejoso, comentou:

— Mestre! Quando vai me proporcionar algo assim também? Quero aumentar meu poder!

Zhou Qing bufou:

— Você acha que é tão fácil? Só posso ativar o diagrama com minha própria essência vital. Pensa que minha energia vital é como água de torneira, que basta abrir e jorra quanto quiser?

Depois de um bom tempo, Zhou Qing recolheu o encantamento, tendo consumido toda a sua essência vital. O diagrama parou de girar, e Zhou Chen se levantou, os grandes olhos brilhando intensamente, exalando um aroma puro e delicado. Liao Xiaojin sentiu-se invadido por uma fragrância refrescante, quase gemendo de tanto prazer. Zhou Qing bateu palmas e exclamou:

— Excelente! Você realmente progrediu muito. A técnica de cultivo da sua linhagem de raposas encantadoras tem mesmo seus méritos. Isso prova que aquele demônio tinha poderes insondáveis. Talvez eu também...

O semblante de Zhou Qing tornou-se sombrio.

— Mestre, minha irmã não disse que o demônio foi ferido pelos anciões do clã? Além disso, estamos indo resgatar alguém, não buscar vingança. O inimigo está às claras, nós às sombras, do que tememos? — Liao Xiaojin não gostou da expressão de Zhou Qing.

— É verdade, mestre! Não podemos perder tempo, minha irmã pode... — Zhou Chen, aflita, segurou com força a mão de Zhou Qing, sem ousar concluir o pensamento. Percebendo a posição embaraçosa, soltou rapidamente. Zhou Qing, absorto em pensamentos, não percebeu, lamentando apenas:

— Pena que a Formação dos Doze Céus Celestiais é tão profunda que até agora não consegui compreender nem três camadas. Ainda não posso controlar a Lâmina Divina de Sangue Transformador, senão, que medo teria daquele demônio?

Decidido, Zhou Qing tirou uma placa de jade e entregou a Zhou Chen:

— De fato, não podemos nos demorar. Partiremos agora. Esta é uma insígnia de invisibilidade que elaborei; pode ocultar presença e energia. Guarde-a bem, mas o efeito dura apenas três horas.

Ensinou-lhe então as palavras de ativação do talismã.

— Veja só, irmã! O mestre é mesmo generoso contigo, até deu seu próprio talismã de invisibilidade. Estou com o mestre há quase um ano e nunca recebi nada assim — comentou Liao Xiaojin, sorrindo.

— Que bobagem! Um homem feito competindo com uma menina? Além disso, não gastei à toa um grande pedaço de ouro refinado para forjar sua espada voadora? — Zhou Qing ralhou com Liao Xiaojin.

Ao ver dois jovens de idades próximas, um deles posando com ares de ancião para repreender o outro, Zhou Chen não conteve o riso. Liao Xiaojin pensou consigo: "Ora, minha irmã realmente faz jus ao título de raposa encantadora! Seu sorriso é ainda mais belo que o de Ling Ruoshui."

— Chenchen, é aqui mesmo? — Zhou Qing, guiando sua espada com a segunda alma primordial, percorreu mais de mil quilômetros em uma hora com Liao Xiaojin e Zhou Chen. Mesmo sendo uma mariposa dourada de seis asas, uma criatura pré-histórica, Zhou Qing sentiu-se exausto. Ao longo do caminho, discutiram como se chamar: para Liao Xiaojin, chamar Zhou Chen de irmã parecia estranho, mas, considerando os tempos atuais, acabou atendendo ao pedido de Zhou Chen, referindo-se a ela assim, enquanto Zhou Qing passou a ser chamado apenas de Chenchen, nome carinhoso típico de um mais velho para um mais novo.

Diante da enorme mansão que lembrava um castelo da Idade Média ocidental, Zhou Qing voltou-se para Zhou Chen, que confirmou com um aceno. Zhou Qing suspirou:

— Mas que tipo de demônio é esse? Não sabe ser discreto? Com tamanha ostentação, não teme chamar atenção? Ou será que realmente acredita que sua força basta para ignorar todos os cultivadores do mundo?

— Mestre! Minha irmã está lá dentro! Sinto sua presença. Vamos resgatá-la! — Zhou Chen, ansiosa, puxou Liao Xiaojin em direção à mansão.

— Vocês querem morrer? — Zhou Qing agarrou os dois. — Há uma formação terrível ao redor da mansão! Esse demônio não é alguém comum, como podem ser tão descuidados?

Zhou Qing ativou sua segunda alma para investigar.

— Então é isso! Trata-se da Grande Formação Devoradora de Almas. Esse demônio é mesmo audacioso, faz o que bem entende — Zhou Qing, com um lampejo dourado nos olhos, enxergou tudo claramente.

Ao mesmo tempo, em outra ala da mansão, algumas figuras misteriosas cochichavam. Um jovem de feições sérias, mas bonito, perguntou a um homem de cerca de vinte e cinco anos ao lado:

— Xie Xiaohong, sua informação é mesmo verdadeira? A Aliança dos Demônios entrou em conflito interno e o Demônio de Sangue Celeste foi gravemente ferido?

O tal Xie Xiaohong sorriu:

— Pode confiar, chefe Xiang, as informações da família Xie são as mais confiáveis. Não pode ser falso. O Demônio de Sangue Celeste, para roubar um artefato das raposas encantadoras, matou quase todo o clã delas, desafiando a maioria dos demônios. Muitos já abandonaram a Aliança dos Demônios, que agora só existe no nome. Esta é nossa chance de atacar, eliminar a aliança e garantir méritos. Depois, com bons contatos, o cargo de chefe do Grupo Dragão será seu, chefe Xiang.

— Se não fosse por Ling Fei sempre me ofuscar, eu já seria o chefe do Grupo Dragão. Agora sou apenas vice — resmungou Xiang Hui.

— Pois é, Ling Fei só conseguiu o cargo graças ao mestre, líder de Kunlun, e à influência da família Ling! — disseram outros dois jovens.

Xiang Hui, de mau humor, ralhou:

— Vocês não entendem nada! São apenas novatos no Grupo Dragão. Ling Fei também é poderoso, já está no estágio avançado de absorção de energia, quase na transformação espiritual. Quanto a poder familiar, os Xiang não perdem para os Ling. Embora Kunlun seja o líder nominal dos ortodoxos, nossa Montanha Shu não lhes deve nada. Entre os discípulos da terceira geração, só nosso irmão mais velho pode rivalizar com Ling Fei, mas ele só pensa em cultivar e, ultimamente, foi investigar o ataque ao irmão Zhao Liang. Não viemos aqui para enfrentar o Demônio de Sangue Celeste. Com tantos inimigos, e agora com conflitos internos, haverá quem venha buscar vingança. Aproveitaremos a confusão para roubar alguns tesouros, talvez até uma pérola interna demoníaca, que pode dar um grande impulso em nosso poder. Vocês, Xie Xiaohong, Liu Zhihua, Lu Hongchen, se virem um demônio ou humano isolado, ativem a Formação da Espada dos Quatro Aspectos e não deixem sobreviventes!

— Humanos também? — perguntou Xie Xiaohong, surpreso.

Xiang Hui sorriu maliciosamente:

— Quem vem buscar vingança da Aliança dos Demônios não é qualquer um; todos são mestres, cheios de tesouros. Se os matarmos, ninguém vai saber, então do que temer? Vamos ficar aqui, esperar alguém romper a formação, e entraremos discretamente. Fiquem atentos, não sejam descobertos!

Os três assentiram:

— O chefe é mesmo sábio!

— Chenchen! Xiaojin! Esta Grande Formação Devoradora de Almas é uma das mais nefastas da senda demoníaca. Usa correntes subterrâneas de energia yin como guia, sacrifica sessenta e quatro almas vivas para formar o encontro das oito sombras, e pode atrair espíritos vingativos de centenas de quilômetros ao redor. É um método maligno extremo! Como é possível que os cultivadores não intervenham? — Zhou Qing estava perplexo.

— Mestre, a Aliança dos Demônios fez um acordo com os humanos: desde que não causem caos no mundo, não há interferência mútua. Por isso ninguém se mete — explicou Zhou Chen.

— Entendo. Mas como esta formação reúne pura energia yin, meu Fogo Verdadeiro dos Três Sabores é seu nêmesis. Vou abrir uma brecha com o fogo, Chenchen entra invisível, e Xiaojin fica na retaguarda para dar apoio. Entenderam?

— Por que eu devo ficar para trás? Se houver luta, é melhor estarmos juntos — reclamou Liao Xiaojin.

— Chenchen já explicou: há apenas quatro demônios dentro, e o maior deles está ferido. Se encontrarmos, eu dou conta. O que temo são imprevistos. Você, como conde vampiro, tem velocidade incomparável. Mesmo se encontrar um mestre, pode fugir. Mas evite conflitos. Se algo acontecer, queime este talismã e nós saberemos. Faremos o possível para sair rapidamente.

Diante da expressão séria de Zhou Qing, Liao Xiaojin percebeu que ele estava sendo sincero e aceitou o talismã, prometendo cumprir a tarefa.

De repente, Xiang Hui estremeceu:

— Alguém entrou! Vamos segui-los!

Quatro sombras saltaram das trevas, indo direto para a brecha aberta por Zhou Qing na Grande Formação Devoradora de Almas.

Como amanhã tenho compromissos, envio hoje mais um capítulo. Mas amanhã à noite, talvez eu consiga compensar...