Capítulo Setenta e Cinco: O Poema do Palácio de Epang

— Pelo menos agora sou imortal. Embora minha aparência esteja um tanto assustadora, os benefícios são muitos! — pensava Zhou Qing, pleno de alegria em seu íntimo.

Diferente do Corpo da Lei, a Segunda Alma Primordial, embora possa aumentar o poder do verdadeiro yuan e permitir o uso das artes do Dao, funcionando como um segundo eu, não tem ligação direta com o corpo original. A verdadeira finalidade da Segunda Alma Primordial é servir de anteparo a desastres e tribulações celestiais: se o corpo original perece, ela também se dissipa. No entanto, se a Segunda Alma Primordial for destruída, o corpo original sofre apenas danos à consciência, dos quais pode se recuperar em pouco tempo. O Corpo da Lei, por outro lado, é completamente distinto. Pode-se dizer que agora o corpo verdadeiro de Zhou Qing é a sua figura dourada de seis metros, com quatro rostos e oito braços, enquanto o antigo corpo de carne tornou-se algo semelhante a uma Segunda Alma Primordial; mesmo que o corpo anterior seja destruído, isso não teria qualquer relação com Zhou Qing! Contudo, ele não pretendia abandonar esse corpo físico. Além de outros motivos, o Corpo da Lei ainda estava recém-formado, longe de atingir a solidez, a capacidade de mudar à vontade ou a eternidade indestrutível — precisava de mais cultivo. Embora seu poder fosse agora muito maior para enfrentar inimigos, a praticidade ainda era limitada.

— Quebre para mim! — Zhou Qing, após inúmeras tentativas infrutíferas de sair, decidiu recorrer à força bruta para romper a formação. Agora que dominava o Corpo da Lei e seu verdadeiro yuan era abundante, controlar a Lâmina de Sangue era ainda mais natural e seu poder havia subido outro patamar. Um raio de luz sangrenta, como uma cortina, varreu o ambiente, dispersando a névoa caótica ao redor. Mas, por mais longe que a luz avançasse, tudo à volta permanecia envolto em caos, como se o mundo ainda estivesse mergulhado na primordialidade. Zhou Qing ficou intrigado: — Será que estou em um pequeno mundo isolado?

Dentro das formações, as mais poderosas podem realmente criar espaços próprios. A famosa Formação das Duas Forças e dos Microgrãos era tida como capaz de transformar um mero grão de pó em um universo primordial! Ficar preso em uma delas era como estar em outro mundo; por mais extraordinários que fossem seus meios, nada se podia fazer. Sem alternativas, Zhou Qing recorreu à sua última cartada, enfrentando formação com formação. Doze estandartes dourados bordados foram lançados ao ar e flutuaram ao redor. Zhou Qing sentiu o poder dos Espíritos Celestiais do Norte, e sua confiança aumentou. Os estandartes giraram rapidamente, enquanto Zhou Qing formava selos com as mãos com destreza e leveza. De repente, doze raios de luz sangrenta surgiram do nada — era o poder dos Espíritos Celestiais do Norte, invocado pela ruptura da formação. As doze luzes sangrentas se enroscaram como grandes serpentes. — Explodam! — bradou Zhou Qing. Em resposta, os doze estandartes e as doze luzes explodiram juntos, e uma força colossal abriu um buraco negro no caos. Zhou Qing lançou-se nesse buraco, desaparecendo do mundo ainda não formado.

Após atravessar a confusão, Zhou Qing sentiu-se livre de repente, como se tivesse entrado em outro mundo. Flutuava no ar, nuvens brancas ao redor, brisa suave, o sol brilhando alto. Abaixo, um conjunto de palácios se estendia por centenas de léguas, com pavilhões, pontes e beirais ornamentados, torres a cada cinco passos, salões a cada dez, dois grandes rios fluindo próximos, canais escavados pelo homem levando a água para dentro do complexo. — Que terra de feng shui magnífica! O formato de dois dragões enrolando-se em torno de uma pérola! Este palácio foi construído em completa harmonia com o Dao Celestial, com as artes do yin-yang e dos cinco elementos, com os princípios do Zhouyi, com as formações das Nove Casas e Oito Trigramas. Tudo aqui é conexão e encaixe de formações. O arquiteto disso tudo, sem dúvida, foi um mestre supremo das formações, um ancestral do estudo do Zhouyi — admirou Zhou Qing.

Olhando para o palácio, não se surpreendeu com o local, mas sim com a perfeição de sua construção. — Este lugar me é familiar... — pensou ele, sentindo certa recordação, mas sem conseguir identificar de onde. Enquanto se perdia em dúvidas, uma poderosa força de consciência desceu sobre ele como uma tempestade, vasculhando-o de cima a baixo, como se estivesse nu diante de olhos oniscientes. A força penetrou até o interior de seu corpo, vasculhando cada detalhe. Zhou Qing se assustou e imediatamente manifestou o corpo dourado de seis metros, envolto em luz dourada, barrando a invasão daquela consciência.

— Hã?! — Um som de espanto ecoou de um dos palácios distantes. Um vento forte soprou do nada. Zhou Qing, com seus oito braços, protegeu-se firmemente; as cenas mudavam ao redor até o vento cessar, e ele se viu sobre um altar elevado. O altar era vasto, com dezenas de metros de largura e altura, erguendo-se até as nuvens, feito de material desconhecido, nem metal, nem madeira. Do topo, ele podia contemplar os palácios, montanhas verdes, rios serenos, muros e telhados vermelhos — a vista dali era ainda mais impressionante do que do alto do céu.

Zhou Qing, porém, não tinha ânimo para contemplar a paisagem. Em sua mente, giravam dezenas de pensamentos: — Dois rios fluem suavemente, entrando nos muros do palácio. A cada cinco passos, uma torre; a cada dez, um salão. Corredores sinuosos, beirais eretos; cada construção se encaixa ao terreno, os ângulos se entrelaçam, como favos de mel, vórtices de água, incontáveis pavilhões, pontes longas deitadas sobre a água, quem seria o dragão sem nuvens? Passarelas suspensas no ar, que arco-íris sem chuva? — Um texto antigo que já lera fluía em sua mente, e então um lampejo de compreensão o fez exclamar: — Este é o Palácio Epang! Por isso me soava familiar!

Sem perceber, Zhou Qing falava usando o corpo da lei, com suas quatro bocas entoando juntas. O estrondo da voz fez as nuvens rodopiarem e o sol, antes encoberto, iluminou com vigor, refletindo-se no corpo dourado de Zhou Qing, banhando o altar em luz dourada, uma cena de santidade indescritível.

— Exato! Este é mesmo o Palácio Epang! E o que é você? — surgiu do nada um homem, de quase três metros de altura, feições marcantes como talhadas a cinzel, expressão de força e determinação. Zhou Qing recolheu o corpo dourado, assumindo sua aparência comum, e viu, a três metros de distância, o imponente homem de meia-idade. Claro, isso era a partir da visão de seu corpo físico; para o corpo da lei de Zhou Qing, aquele homem não passava de uma criança engatinhando.

O homem trajava vestes de plumas e uma coroa estrelada, com uma aura etérea digna de um ser imortal. Zhou Qing apressou-se em dizer: — Senhor, houve um engano! Este é apenas um método de cultivo externo que eu treino. Peço desculpas por perturbá-lo! — fez uma reverência tradicional do Daoísmo, enquanto pensava, perplexo: — Como vim parar no Palácio Epang? Este não é o lugar onde se suprimem as almas vingativas de Changping? Será que as lendas estão erradas? Mas tudo parece ter relação com o Imperador Qin! Será este homem um imortal? Não consigo sondar seu poder, certamente não é um mortal. Melhor ser respeitoso. Dizem que o Imperador Qin reuniu muitos sábios e eremitas! Mas o Palácio Epang não foi incendiado por Xiang Yu? Como apareceu aqui? Será uma ilusão? — Mil dúvidas assaltavam sua mente, deixando-o confuso.

— Imortal? Hmph! Sou Bai Qi, não sou imortal! — resmungou o homem com frieza, acenando com a mão. As nuvens no céu se reuniram, tapando o sol. Zhou Qing sentiu um calafrio percorrer todo o corpo, surpreso: — Bai Qi? Você é o Deus da Morte Bai Qi?! — Embora fosse ágil de raciocínio, Zhou Qing jamais imaginaria que aquele homem etéreo fosse o lendário Deus da Morte Bai Qi! Era como se um demônio tivesse subitamente se tornado um Buda.