Capítulo Dezessete: A Aliança das Criaturas Fantásticas

Sentindo a frieza profunda do Grande Formidável das Mil Almas Devoradoras de Sombras, mesmo com seus poderes refinados e todos dotados de habilidades no auge da condução de energia, os quatro tremularam de frio. Xie Xiaohong comentou: “De fato, trata-se de uma formação assassina do caminho da magia. Embora esteja longe de se comparar ao nosso ‘Grande Formidável das Mil Espadas que Extinguem Imortais’, usado para proteger o portão de Shushan, acredito que somente com a força reunida de nós quatro e o artefato que meu mestre me deu conseguiremos abrir uma brecha nesta formação, não?”

Xiang Hui observava atentamente a abertura do tamanho de um humano e respondeu: “Nosso ‘Grande Formidável das Mil Espadas que Extinguem Imortais’ foi estabelecido por incontáveis predecessores imortais de Shushan. Esta formação das Mil Almas Devoradoras de Sombras é poderosa, mas não se compara aos nossos métodos.” Liu Zhihua e Lu Hongchen assentiram em concordância. Os quatro adentraram a formação, aproximando-se cautelosamente da imensa mansão.

Liao Xiaojin, ao longe, assistia as quatro silhuetas e sorriu com desdém: “Maldição, meu mestre acertou em cheio, as coisas realmente tomaram outro rumo. Mas, com esses peixinhos, que grandes ondas poderiam causar? Que seja, esperarei pelo peixe grande.”

Toda a mansão assemelhava-se a uma besta ancestral, imóvel, pronta a devorar quem se aproximasse. Escura, sem qualquer luz. Zhou Qing disse a Zhou Chen: “Ainda consegue sentir onde está sua irmã?” Zhou Chen assentiu. “Ótimo, lidere o caminho, eu sigo você.”

“Certo!” Os dois entraram na mansão, e Zhou Qing, de súbito, manifestou seu segundo espírito primordial. Zhou Chen, espantada ao ver dois Zhou Qing idênticos, exclamou: “Manifestação externa! Segundo espírito primordial!” Zhou Qing rapidamente tapou a boca de Zhou Chen: “Não diga nada. Sinto quatro presenças demoníacas: três poderosas, uma mais fraca; devem ser os quatro monstros que você mencionou. O Rei Lobo das Oito Extremidades, após perder sua pérola interior, não conseguirá se recuperar sem décadas de cultivo. Mas... não sinto o qi do grande monstro.” Zhou Qing sussurrou ao ouvido de Zhou Chen.

Com os lábios tapados por Zhou Qing, Zhou Chen tentou falar, mas uma energia masculina e intensa a envolveu. Surpresa com o segundo espírito primordial de Zhou Qing, sentiu-se perturbada, quase extasiada, enquanto a voz de Zhou Qing fazia seus ouvidos formigarem, trazendo-lhe prazer a ponto de quase gemer.

Zhou Qing continuou: “Ah! Sinto um qi idêntico ao seu, certamente é sua irmã. Está a cinquenta metros à nossa frente.”

Embora a mansão estivesse escura, para Zhou Qing, com sua habilidade, era como se fosse dia. Ele recolheu seu segundo espírito primordial e avançou cautelosamente.

Zhou Chen mordeu a língua para recobrar a consciência, ignorou o rosto corado e ativou seu talismã de invisibilidade, seguindo Zhou Qing. Parecia perto, mas para alcançarem a fonte do qi, atravessaram oito cômodos e desceram três escadas até encontrarem uma porta de aço maciço. Zhou Qing pensou: “Isso parece um labirinto; se não fosse pela força do meu espírito, qualquer outro se perderia.”

Zhou Chen correu adiante e disse a Zhou Qing: “Mestre, minha irmã está ali dentro, sinto isso! Mas não há como abrir esta porta!” Zhou Qing examinou: “De fato, é apenas uma placa de aço, sem formação alguma. Muito estranho.”

“Como vamos abri-la?” Zhou Chen se desesperou.

“Não se preocupe! Isso é apenas uma placa de aço refinado. Nada difícil para mim!” Zhou Qing concentrou-se e uma lâmina de energia cortou silenciosamente a placa de aço, abrindo um buraco grosso e escuro, como uma faca cortando tofu. A espada voadora de Zhou Qing, feita de ouro puro de Taiyi, era de uma afiada incomparável. Após ter sido quebrada pela Espada Sangrenta, Zhou Qing a retemperou com o fogo verdadeiro de Três Sabores, removendo as formações extras dos anciãos de Shushan, buscando velocidade e agudeza, temperada com sangue de Liao Xiaojin, elevando sua qualidade além da original, superando-a em afiação, embora talvez não comparasse à espada peculiar de Liao Xiaojin.

Ao ver Zhou Qing perfurar a porta sem ruído, Zhou Chen não hesitou: torceu o corpo e entrou pelo buraco; quando Zhou Qing tentou detê-la, já era tarde, ele também entrou. Mal tocaram o chão, um vento sombrio soprou forte, Zhou Qing tentou agarrar Zhou Chen, mas pegou apenas o vazio.

Uma névoa negra espessa, quase palpável, misturada a um cheiro fétido, envolveu Zhou Qing, deixando sua cabeça tonta e pesada. Ao redor, a escuridão era total, não se via um palmo à frente. Zhou Qing, alarmado, ativou sua espada voadora, que se tornou um brilho azul protegendo-o e afastando a névoa a um metro de distância. “É o Miasma das Cinco Venenos!”

Zhou Qing então percebeu, entre a névoa, pequenos insetos voando. Recordou o que estava escrito nos tratados de forja: O Miasma das Cinco Venenos é extraído das florestas profundas, misturado ao veneno de cinco tipos de insetos tóxicos e às larvas venenosas. Quem o respira perde as forças, a pele começa a necrosar, e os vermes devoram o corpo sem que a vítima morra de imediato, assistindo ao próprio corpo ser consumido, incapaz de se mover ou falar, suportando uma dor inimaginável. É uma das maiores torturas do mundo.

Pensando nisso, Zhou Qing ficou aflito, temendo por Zhou Chen. De repente, sentiu uma angústia, dor no peito: percebeu que também havia inalado um pouco do miasma, e os vermes começavam a agir. Zhou Qing rapidamente usou o segundo espírito primordial para conduzir o fogo verdadeiro pelo corpo, queimando completamente o miasma e os vermes!

Zhou Qing então soprou uma chama do fogo de Três Sabores; imediatamente, a névoa negra evaporou como neve sob água fervente, sumindo sem deixar vestígios em poucos minutos. Revelou-se um salão amplo e silencioso, onde Zhou Qing avistou Zhou Chen caída no chão, inconsciente, com o rosto rubro.

Sabendo que Zhou Chen havia aspirado o miasma, Zhou Qing segurou sua mão, e a poderosa energia vital misturada ao fogo verdadeiro percorreu seus meridianos, expulsando a névoa negra e os vermes, que foram consumidos pelo fogo de Três Sabores.

Zhou Chen gemeu levemente, despertou e, ao ver Zhou Qing segurando sua mão, corou um pouco, mas logo se recompôs. “Por que tão impetuosa? Se eu não tivesse algum talento, ambos teríamos morrido. Esses monstros são cruéis, até usaram o Miasma das Cinco Venenos!” Zhou Qing se recordou da cena anterior, sentindo calafrios.

De repente, aplausos ecoaram no salão vazio, uma parede se abriu e cinco pessoas entraram. Zhou Qing os observou atentamente. Na frente, um homem de meia-idade, de postura imponente, usando um manto vermelho largo; não fosse o conhecimento prévio sobre a Aliança dos Monstros, poderia pensar tratar-se de um filme. Ao lado, um homem mais velho fixava Zhou Qing com olhar mortal: era o Rei Lobo das Oito Extremidades.

Os outros três: um de braços longos até os joelhos, com maçãs do rosto salientes, lembrando um macaco — certamente o Símio Wujie mencionado por Zhou Chen; outro, envolto em névoa, corpo indistinto, giro de ventos sombrios com lamentos de almas penadas — o Fantasma do Submundo; e, por fim, uma bela mulher, exalando um magnetismo irresistível, capaz de incitar desejos ardentes.

Quem aplaudira era o homem de manto vermelho, postura imponente. “Não sei de qual escola é este irmão, mas o qi da espada parece de Shushan. Nunca ouvi falar de um jovem mestre de Shushan com tal poder de transformação. Sou o líder da Aliança dos Monstros, o Demônio de Sangue Celestial. Poderia me dizer seu nome?”

“Demônio de Sangue, o que fez com minha irmã?” Vendo o inimigo mortal diante de si, Zhou Chen não conseguiu conter o ódio e avançou, mas foi contida por Zhou Qing. “Acalme-se, você não é páreo para ele. Deixe comigo,” murmurou Zhou Qing. Zhou Chen, entendendo a gravidade da situação, olhou para Zhou Qing, assentindo e fixando o olhar no Demônio de Sangue Celestial.

“Ha ha! Líder Demônio de Sangue, sou Zhou Qing, patriarca do Caminho Celestial. Vim pedir um favor: devolva a irmã de minha discípula, façamos amizade, não inimizade, certo?” Zhou Qing ativou o segundo espírito primordial, mas não conseguiu perceber a profundidade do poder do Demônio de Sangue Celestial, ficando secretamente alarmado. Falava para ganhar tempo e buscar uma solução.

O Rei Lobo das Oito Extremidades riu de modo estranho: “Garoto, aguardamos você há muito tempo. Chegou aqui e ainda pretende sair? Vou arrancar sua pele para compensar pela perda da minha pérola interior!” Ao ouvir isso, Zhou Qing ficou sério, seus olhos reluziram intensamente. Uma poderosa aura pressionou os cinco monstros.

Tum! Tum! Tum! Exceto o Demônio de Sangue Celestial, que manteve a expressão inalterada e o manto ondulando, os outros três recuaram três passos cada; o Rei Lobo, debilitado após perder a pérola, recuou cinco passos, quase caindo sentado. O segundo espírito primordial de Zhou Qing era um Bicho-da-Seda Dourado de Seis Asas, criatura ancestral; mesmo com habilidades no auge da condução de energia, os monstros não suportaram a pressão de uma entidade superior, reagindo por instinto.

Zhou Qing riu: “Querem minha vida? Acham que conseguem?” O Demônio de Sangue Celestial avançou dois passos, e Zhou Qing interrompeu o riso, sentindo-se como se uma montanha o pressionasse, dificultando até a respiração.

Zhou Qing assustou-se: “O poder do Demônio de Sangue Celestial é realmente profundo, meu segundo espírito primordial mal consegue suportar!” Zhou Qing ativou toda sua força, e um brilho dourado surgiu em seu corpo. Bam! Bam! Bam! Três ladrilhos foram pulverizados pela força de Zhou Qing e do Demônio de Sangue Celestial.

Zhou Qing permaneceu imóvel, enquanto o Demônio de Sangue Celestial recuou um passo, a expressão antes calma agora surpreendida. “Parece que ele é mais fraco, como pode me fazer recuar? Estaria escondendo seu poder?” Aos olhos do Demônio de Sangue Celestial, Zhou Qing tornou-se ainda mais misterioso.

Na verdade, Zhou Qing fora astuto: a resistência à pressão do Demônio de Sangue Celestial recaía sobre seu segundo espírito primordial, que absorveu toda a força final, mas Zhou Qing não quis recuar, suportando o impacto; porém, o corpo do Bicho-da-Seda Dourado de Seis Asas era tão resistente que o golpe nada significava.

O Demônio de Sangue Celestial ficou com o semblante carregado, o ambiente tornou-se constrangedor, ambos se encarando sem saber o que dizer.