Capítulo Vinte e Três: O Mantra Secreto

Ao mesmo tempo em que lamentava profundamente a importância do dinheiro, Zhou Qing preparava-se para usar à força uma formação externa, para ativar a poderosa matriz de divindades na lâmina e absorver a energia morta presente no corpo do Bicho-Dourado. Mudando incessantemente os gestos, Zhou Qing suava copiosamente; quando tinha o segundo espírito, era fácil e fluido ativar essa formação, mas agora parecia dez vezes mais difícil. Zhou Qing pensou consigo: “Parece que preciso treinar mais o corpo principal, mas alcançar o estágio de metamorfose do corpo é tarefa árdua; sem técnicas avançadas, elixires ou auxílio de artefatos, seriam necessários pelo menos duzentos anos de esforço.” Sacudiu a cabeça, afastou distrações e concentrou toda sua energia para ativar as doze bandeiras. Era como mover uma pedra gigante; Zhou Qing arregalou os olhos, seus músculos saltaram, e o poder vital de seu dantian foi totalmente drenado antes que as doze bandeiras começassem a girar lentamente ao redor do cabo da faca do Lobo de Duas Cabeças.

Raios de luz espiritual disparavam das bandeiras, como fios de aranha envolvendo o cabo, mas Zhou Qing não se importou; sentou-se em posição de lótus e focou em restaurar sua energia vital. A luz espiritual aumentava, ocultando completamente o cabo, e uma pressão invisível formou um redemoinho, acumulando energias de natureza diferente das do mundo, transformando-se em correntes de luz de cores variadas.

Um som grave ecoou da lâmina, e os quatro olhos do Lobo de Duas Cabeças brilharam intensamente de verde. As correntes de luz espiritual foram sugadas, as bandeiras perderam sua força e caíram ao chão. A Lâmina do Deus Sangue emergiu do solo e flutuou no ar; uma aura de sangue envolveu toda a sala de treinamento. A energia morta do Bicho-Dourado, ao tocar a aura de sangue, começou a se agitar, atraída à lâmina.

Zhou Qing se alegrou: “Funciona! Embora a formação esteja suprimindo aquela energia do Cajado da Árvore das Sete Maravilhas, ao receber este suplemento, será possível liberar força extra!” Gritos fantasmagóricos emitiram do Bicho-Dourado. A maldição assassina do demônio coagulara-se em uma massa de sangue, acumulando-se na cabeça do Bicho-Dourado e bloqueando a absorção da aura de sangue. A massa de sangue assumia formas de demônio, caveiras, foices e outras figuras bizarras, assustando Zhou Qing: “Que poder! Se meu corpo fosse contaminado por essa maldição, então... então...” Zhou Qing não ousou continuar o pensamento.

Por fim, a maldição assassina demonstrou ser inferior; afinal, era famosa como a primeira matriz assassina do caminho demoníaco, e embora o Demônio Sangrento Celeste fosse poderoso, não podia competir com o grande mestre que criou a Lâmina do Deus Sangue. A maldição se condensou em um pedaço de sangue do tamanho de um punho, voou até a lâmina, que a absorveu como um suplemento. Zhou Qing, jubiloso, apressou-se a verificar se seu Bicho-Dourado sofreu algum dano, sem perceber a estranheza que se manifestava na Lâmina do Deus Sangue flutuando no ar.

Nesse momento, a lâmina recolheu sua aura de sangue, revelando um corpo negro e antigo. Símbolos místicos começaram a brilhar por toda a lâmina, como se duas energias estivessem em conflito. Zhou Qing, ocupado em restaurar o espírito ferido do Bicho-Dourado, não percebeu que o embate das energias dentro da lâmina atingira o auge. Após milênios de disputas, a energia do Cajado da Árvore das Sete Maravilhas já não era tão grandiosa, enquanto a matriz de divindades na lâmina absorvia constantemente novas energias externas. Contudo, a energia era tão pura que nunca conseguia ser totalmente dissipada; assim, ambas permaneceram em equilíbrio. O que acabou de acontecer — a absorção da energia morta da maldição assassina — foi a gota d’água que rompeu o equilíbrio!

Gradualmente, a energia do Cajado da Árvore das Sete Maravilhas foi expulsa. Zhou Qing finalmente percebeu algo estranho, e ao recolher seu espírito, ficou assustado ao ver a situação. Se aquela energia explodisse, não apenas sua casa, mas toda a área num raio de dez quilômetros seria obliterada. O poder de um tesouro ancestral era imenso; embora destruir céus e terras seja exagero, devastar mil quilômetros seria possível. Mesmo sendo apenas um pouco de energia, Zhou Qing sentiu o potencial explosivo contido nela.

Ele recitou uma fórmula, e as doze bandeiras caídas voltaram a flutuar; agora, com sua força restaurada, era fácil manipulá-las. Mas ao tentar conter aquela energia, não era tão simples. Correntes douradas fluíam da lâmina, reunindo-se no ar em uma massa líquida dourada, de onde emanava uma pressão avassaladora. Zhou Qing empregou toda a força da matriz de divindades para conter a pressão, evitando uma explosão. O embate persistia, quando, de repente, a Lâmina do Deus Sangue, guiada talvez por instinto, atravessou o espaço e apareceu dentro da matriz — afinal, era ancestral dessa formação, e a matriz incompleta de Zhou Qing não podia detê-la.

Ao ver a massa dourada, a Lâmina do Deus Sangue parecia reconhecer um inimigo mortal; sua luz brilhou intensamente e desferiu um golpe feroz. Zhou Qing jamais previra tal calamidade; em choque, viu a energia dourada explodir. Um som sagrado ecoou, e um artefato oculto na parede, pressionado pela energia, voou pelo ar. No instante em que a energia dourada estava prestes a explodir, o artefato, como uma baleia sugando água, absorveu toda a energia dourada, girando no ar. A Lâmina do Deus Sangue caiu ao chão; um pouco de consciência que restava nela foi consumida pelo último golpe, tornando-se novamente uma arma inanimada.

Em um instante, Zhou Qing sentiu-se transportado do inferno ao paraíso, como se tudo tivesse mudado de uma era para outra. Ao recobrar a consciência, viu que o artefato girando no ar era justamente seu próprio ****. Desde que encontrou o Livro Celeste de Gouchen, Zhou Qing percebeu que os caracteres gravados não eram sânscrito antigo, mas sim língua ancestral dos monstros, e embora não entendesse por que um artefato budista estava ligado aos monstros, sabia que **** não era comum. Examinou-o cuidadosamente, mas o material era simples bronze; além do efeito calmante e estabilizador do som emitido durante o giro, Zhou Qing não encontrava nada de especial.

O artefato girava cada vez mais rápido, até tornar-se uma sombra. Pela teoria, tal velocidade deveria gerar vento, mas o estranho era que Zhou Qing não sentia nada; o ar ao redor permanecia imóvel, dando a impressão de que o artefato girava em outro espaço.

Seis vozes poderosas emanaram de ****: “Om, Ma, Ni, Pad, Me, Hum”, fazendo os ouvidos de Zhou Qing ensurdecerem, as paredes tremerem, e até mesmo Liao Xiaojin, que almoçava, saltou assustado: “O que está acontecendo? Que som é esse?”

O pequeno raposo desmaiou, e Zhou Chen exclamou, com sangue no canto dos lábios. Liao Xiaojin, confuso com tantas mudanças, perguntou: “Irmã! O que houve? Como você se feriu de repente?”

“Essa é a suprema invocação budista contra demônios, que nós, monstros, não suportamos. Felizmente não foi direcionada a nós, então o efeito foi limitado; minha irmã só desmaiou, nada grave. Parece que veio do local de retiro do mestre”, respondeu Zhou Chen, com voz fraca.

“Teoricamente, eu também sou vampiro, logo um monstro, mas não me afeta. Será que essa invocação só funciona para monstros chineses, e fora do país não tem efeito? Além disso, nunca vi o mestre usar técnicas budistas... Será que ele esconde poderes?” Liao Xiaojin ficou cheio de dúvidas.

Enquanto isso, Zhou Qing era atraído por um estranho fenômeno.