Capítulo Noventa e Dois: A Jovem Caprichosa

Enquanto conversavam, um espelho estranho voou para o alto, acima da cabeça de Zhou Qing, atingindo cerca de dez metros de altitude. Esse espelho tinha uma face branca e outra vermelha e, ao ser tocado pelo vento, expandiu-se até alcançar três metros de diâmetro; a face branca ficou voltada para baixo, diretamente sobre Zhou Qing.

Um som agudo ecoou do espelho, que começou a tremer violentamente, emanando uma pressão invisível que dominou o ambiente. Do topo do espelho, um raio de luz vermelha disparou para o céu, conectando-se ao sol brilhante acima, enquanto uma aura dourada fluía ao longo do raio vermelho, descendo e penetrando no espelho. Simultaneamente, da face branca voltada para Zhou Qing, um feixe de luz branca, tão largo quanto o próprio espelho, foi lançado, emitindo um calor intenso semelhante ao fogo verdadeiro, distorcendo o espaço ao redor. O enorme feixe branco envolveu não só Zhou Qing, mas também todos os que estavam a bordo do barco dragão.

— Que absurdo! — bradou o velho mestre Qian Ji. — Ruoshui, o que você está fazendo?

O mestre Qian Ji não esperava que Ling Ruoshui agisse de maneira tão impulsiva e ficou assustado. Ele havia ido a Montanha Shushan para participar da cerimônia de fundação da seita; embora as relações entre Kunlun e Shushan fossem tensas, quase a ponto de um conflito aberto, o mestre Qian Ji, amante da tranquilidade, sabia que algo poderia acontecer, mas não podia recusar o convite pessoal do ancião Lingxu de Shushan, um dos quatro grandes mestres do mundo. Por isso, levou apenas seu discípulo principal, Yunzi, e Ling Ruoshui, que insistira em ir para ver a agitação. Os três viajaram tranquilamente pelas nuvens.

O confronto entre Zhou Qing e os Cinco Errantes chamou a atenção do mestre Qian Ji, que estava a quinhentos quilômetros de distância, e os três logo se aproximaram para ver quem era o poderoso que causava tal alvoroço. Zhou Qing era agora um dos mais poderosos cultivadores do mundo, especialmente após ter usado sua manifestação dourada durante a luta, cuja pressão era imensa. Qualquer cultivador experiente reconheceria que uma grande figura estava envolvida.

Quando o mestre Qian Ji e seus discípulos chegaram, os Cinco Errantes já haviam escapado com sua técnica de voo, deixando Zhou Qing e os demais conversando na cabine do barco. O mestre Qian Ji era bem relacionado e já conhecia o barco dragão multicolorido, pois se encontrara anteriormente com o mestre do Palácio Grande Liberdade. Por isso, resolveu cumprimentar o velho conhecido; o espetáculo que testemunhara era algo que só o mestre daquele palácio poderia realizar. Contudo, para sua surpresa, não era o mestre quem aparecia, mas sim um jovem de profundidade imensurável, cuja presença fez até o chicote divino do mestre Qian Ji, retirado do altar do Primordial Celestial do Palácio Jade, vibrar inquieto. Isso o fez suspeitar que Zhou Qing era uma figura extraordinária. O mestre Qian Ji, ao investigar com seu poder de mestre do retorno ao vazio, quase sofreu um grande revés, e sentiu que o jovem ainda ocultava um poder gigantesco, o que o deixou alarmado. Porém, Zhou Qing demonstrou cortesia e não mostrou malícia, revelando sua origem, o que tranquilizou o mestre Qian Ji.

— Hmph! Se fosse mesmo o Espelho Yin-Yang original, eu teria algum receio, mas você ousa exibir uma imitação diante de mim? Quanta presunção!

Zhou Qing já havia reconhecido Ling Ruoshui, uma jovem arrogante e mimada, que nunca levou ninguém a sério. Ele a salvara, mas ela não só não lhe agradeceu como tentou tirar proveito dele. Na ocasião, Zhou Qing não era suficientemente forte e temia causar problemas, senão teria eliminado Ling Ruoshui ou, ao menos, a incapacitado permanentemente.

Ao ver o enorme feixe de fogo branco envolvendo todos no barco, Zhou Qing, embora paciente, sentiu-se irritado. Com um gesto de sua manga, uma onda dourada brotou, formando uma barreira espessa de luz. O feixe branco, ao colidir com a barreira, dissipou-se como se tivesse sido absorvido pelo mar, sumindo completamente.

Sem retaliar, Zhou Qing falou calmamente, sem gritar, mas suas palavras ressoaram como tambores celestiais, ecoando pelo céu e fazendo os ouvidos de todos vibrarem. Especialmente Ling Ruoshui, que se esforçava para ativar o Espelho Yin-Yang falso, sentiu cada palavra como um martelo batendo em seu peito. Por fim, incapaz de suportar, ela cuspiu sangue; o raio vermelho que se conectava ao sol se desvaneceu, o espelho acima da cabeça de Zhou Qing encolheu até caber na palma da mão, perdendo toda eficácia, e caiu girando. Zhou Qing estendeu a mão e o pegou.

Após aquele episódio, Ling Ruoshui voltou a Kunlun para aprimorar suas artes, motivada pelo desejo de atormentar Zhou Qing. Nascida em uma família abastada, sempre foi mimada pelos familiares e, ao tornar-se discípula de Kunlun, recebeu todo o cuidado do mestre Qian Ji, nunca sofrendo agravos. Para ela, ser ajudada era natural, mas ser ridicularizada era imperdoável.

Após dominar as artes, Ling Ruoshui queria pedir a Ling Fei que usasse a força do Grupo Dragão para localizar Zhou Qing, mas Ling Fei fora prejudicado por Xiang Hui e estava suspenso, sem poder mobilizar recursos. Sua família, envolvida em disputas com outras, tampouco podia ajudá-la.

Com o passar do tempo, a mágoa de Ling Ruoshui por Zhou Qing só se intensificou. Acompanhou o mestre Qian Ji principalmente para investigar sobre Zhou Qing. Quando Zhou Qing apareceu, ela sentiu algo familiar, mas sua aparência e energia haviam mudado muito, e o confronto com o mestre Qian Ji mostrava que ele dominava a situação. Para ela, Zhou Qing antes era apenas um cultivador mediano, incapaz de atingir tal poder, mesmo com a ajuda de um ser celestial.

Ling Ruoshui reprimiu suas dúvidas, mas ao ouvir Zhou Qing revelar seu nome, ela confirmou suas suspeitas e, tomada pela raiva, usou o artefato mais poderoso que o mestre Qian Ji lhe dera.

Embora o Espelho Yin-Yang fosse uma imitação, fora forjado por antigos mestres de Kunlun com materiais raros, e sua força não devia ser subestimada. Porém, suas habilidades eram insuficientes; ela mal alcançara o estágio final de condução de energia, muito distante de Zhou Qing. Zhou Qing quis dar-lhe uma lição, e não havia razão para não machucá-la. Não fosse pelo respeito ao mestre Qian Ji, ele já teria tirado sua vida, enviando essa jovem arrogante para o mundo dos mortos.

— Ei! Demônio, ousa ferir minha irmã de discípulado! — Ao ver Ling Ruoshui cuspir sangue, Yunzi, o jovem de aparência robusta, irrompeu em fúria, gritando. Com um movimento, lançou um raio violeta de dez metros de largura do céu sobre Zhou Qing, com um estrondo ensurdecedor, como uma cavalaria em disparada. O raio violeta tinha mais de cem metros de comprimento, emanando um poder avassalador.