Capítulo 138: Chama Púrpura de Tusita

"Droga, essa coisa é esquiva demais, não consigo prever seus movimentos, como vou lutar? Se não fosse pela minha túnica do Corvo Dourado dos Nove Sóis para me proteger, já teria sido estripado." Zhou Qing, ainda abalado, lançou nove espadas voadoras prateadas, criando uma barreira impenetrável ao seu redor, o que lhe permitiu recuperar o fôlego.

Essas nove Espadas do Dragão Celestial de Subjugação Demoníaca também faziam parte do espólio capturado daquele deus sombrio de cabeça de boi. Embora seu poder não se comparasse ao da Espada Qingni, elas possuíam selos mágicos de subjugação, velocidade extrema e uma nitidez incomparável. Quando em movimento, o brilho prateado inundava o ambiente com halos deslumbrantes. Se o Fantasma Celestial quisesse romper esse bloqueio, teria que despender um esforço considerável. Bastava um breve momento de trégua para que Zhou Qing pudesse usar um artefato poderoso contra o fantasma, impedindo que ele fugisse para o vazio.

Zhou Qing possuía um cultivo profundo e, por já ter praticado a arte da espada, manejava as nove lâminas com mais destreza que a Fada Yunxia. Num instante, vários artefatos foram ativados: as espadas prateadas cintilavam, a Bandeira dos Dez Mil Demônios agitava névoa negra, a Bandeira Doutian envolvia-se em nuvens de sangue e a Espada Qingni girava com luz azulada, exalando um frio cortante e lamentos de almas penadas. O vulto branco do Fantasma Celestial dos Nove Filhos movia-se com tal rapidez que a cena era vertiginosa; apenas com os olhos seria impossível discernir qualquer pista. No entanto, todos os presentes eram especialistas, e suas poderosas percepções espirituais entrelaçadas revelavam muito mais do que a visão física.

Protegendo-se com as nove espadas e envolto em chamas douradas, Zhou Qing avançava e recuava. Sua percepção espiritual cobria todo o campo de batalha. Sempre que um fantasma surgia, ele disparava doze raios roxos — eram suas famosas Centopeias de Costas de Ferro. Ao tocar o fantasma, cada centopeia criava um "Portal da Vida e da Morte" dentro da micro-poeira dos dois princípios; embora não pudessem prender o fantasma, conseguiam detê-lo por alguns segundos, tempo suficiente para Zhou Qing usar a Corda de Amarração Imortal para capturá-lo.

Contudo, os nove fantasmas eram rápidos demais. Muitas vezes, antes mesmo que as centopeias chegassem perto, o fantasma mergulhava no vazio, reaparecendo logo depois ao redor da formação de espadas de Zhou Qing, atacando com garras de osso branco sem qualquer receio das lâminas afiadas.

Por diversas vezes, as garras romperam o brilho das espadas, mas, felizmente, o Verdadeiro Fogo Solar Ancestral da túnica do Corvo Dourado era extremamente abrasador. Os fantasmas, temendo esse fogo, atacavam apenas com força espiritual oculta. O fantasma parecia até capaz de conjurar feitiços, ocasionalmente expelindo uma esfera de raio negro de suas garras. Embora não rompesse a barreira de fogo da túnica, a explosão externa e o estrondo ensurdecedor deixavam Zhou Qing tonto.

Sempre que Zhou Qing focava sua mente em um fantasma, este rompia o espaço e desaparecia, atravessando dezenas de dimensões paralelas em um instante, cortando o rastreamento de sua percepção espiritual. Zhou Qing sentia-se como um cão tentando morder uma tartaruga, sem saber por onde começar.

Enquanto lutava, Zhou Qing aproximou-se gradualmente da Fada Yunxia. A Bandeira do Rei do Submundo Doutian realmente tinha efeitos singulares. A percepção de Zhou Qing via claramente: doze estandartes envolviam a Fada Yunxia, e os antigos deuses-demônios Doutian estampados nelas pareciam querer saltar para fora, mas estavam contidos por algo, incapazes de agir por conta própria. Zhou Qing sabia que isso se devia à insuficiência de seu próprio cultivo para manifestar fisicamente os deuses-demônios.

Mesmo assim, sempre que um fantasma aparecia para atacar, os doze deuses-demônios rugiam silenciosamente. Com semblantes ferozes e uma aura assassina, pareciam prestes a devorar o fantasma. Os fantasmas, sentindo o perigo daquela aura primordial e selvagem, não se aproximavam mais daquela área, concentrando todos os seus ataques em Zhou Qing, o que o deixava em apuros.

Os doze deuses-demônios Doutian eram os ancestrais de todos os demônios. Aquelas bandeiras eram apenas uma das incontáveis manifestações de suas consciências. Ainda assim, a pressão que exerciam era algo que os fantasmas não podiam suportar. Não era uma questão de força bruta — se os fantasmas quisessem romper o bloqueio das bandeiras, não seria impossível, mas instintivamente não ousavam se aproximar. Era o medo inerente do inferior diante do superior.

Zhou Qing estava sobrecarregado. Se o Rei Xuanyuan e Wen Lanxin se unissem agora para atacar, mesmo que o poder de Zhou Qing fosse dez vezes maior, ele certamente encontraria seu fim ali mesmo. Contudo, o Rei Xuanyuan e Wen Lanxin estavam ocupados demais para se libertarem.

Enquanto Zhou Qing lutava contra os nove fantasmas, o velho taoísta Xuanwu, que fora emboscado e envolto em gelo negro profundo enquanto era golpeado por centenas de espadas, soltou um som zumbidor: "Dois companheiros do caminho demoníaco com corações tão cruéis... imagino que não vieram com boas intenções hoje. Provavelmente estão atrás do meu humilde refúgio, não é?"

De fato, as centenas de espadas misturadas com a Corrente Fria do Meio-dia eram poderosas, mas matar um taoísta como Xuanwu — que cultivava há milênios, superara a pequena tribulação celestial e possuía relíquias de imortais aquáticos antigos — era uma tarefa improvável.

O plano de ataque conjunto de Xuanyuan e Wen Lanxin era, se não ferir gravemente o velho Xuanwu, pelo menos desgastar sua energia. Aproveitando esse momento, o Rei Xuanyuan usou o Fantasma Celestial dos Nove Filhos para eliminar Zhou Qing e seu companheiro, para então voltar-se contra Xuanwu. Quanto aos outros discípulos de Xuanwu que deveriam estar por ali, embora não tivessem aparecido, os dois não os consideravam uma ameaça.

No centro da batalha, o local estava coberto por luzes, névoa negra e nuvens de sangue. Os três comparsas (Tianxuan, Xuemo e o outro) não conseguiam ver nada, e suas percepções espirituais, sendo fracas, não podiam penetrar na rede de energias ali presente.

O jovem Zhou Qing, em tão pouco tempo, havia tido um salto de poder impressionante. Seus artefatos eram todos de qualidade suprema, e embora os nove fantasmas tivessem a vantagem, não conseguiam subjugá-lo.

Quando os dois estavam prestes a avançar, uma luz roxa brilhou de dentro do gelo negro que envolvia Xuanwu, que explodiu. As centenas de espadas foram rebatidas, avançando contra o Rei Xuanyuan e Wen Lanxin.

"O quê!?" Exclamaram ambos, surpresos. Wen Lanxin agitou sua Bandeira dos Dez Mil Demônios, recolhendo a névoa negra e o avatar do deus-demônio com a foice gigante. Já que o Fantasma Celestial dos Nove Filhos havia aparecido, aquele avatar não era mais necessário — ele servia apenas para ganhar tempo, e Wen Lanxin não queria vê-lo destruído por selos anti-demoníacos.

Ambos controlavam as espadas com a mente. Quando a luz roxa brilhou do nada, sua conexão mental com as lâminas foi subitamente cortada por uma força misteriosa, causando um contra-ataque espiritual. Como não ficariam surpresos? Com um movimento das mãos, recolheram suas centenas de espadas em feixes de luz vermelha e preta. Ao verificar que não haviam sofrido danos, suspiraram aliviados.

Aquelas espadas eram de altíssima qualidade; se fossem destruídas de uma vez, os dois enlouqueceriam.

O velho Xuanwu revelou-se. Seu manto estava em farrapos pelas espadas, mas seu corpo não tinha ferimentos e sua expressão era serena. Uma armadura em seu corpo emitia uma luz amarelada, com padrões estranhos formados por rachaduras antigas. Aquela armadura era, na verdade, o casco que Xuanwu descartara ao atingir sua forma humana. Extremamente resistente e repleto de energia espiritual, ele o refinava diariamente com fogo verdadeiro. Como o casco era parte integrante de sua essência, a defesa era ativada automaticamente diante do perigo, tornando-se o melhor artefato de proteção.

No entanto, o Rei Xuanyuan e Wen Lanxin sequer olharam para a armadura. Seus olhos estavam fixos na lâmpada de óleo de bronze que Xuanwu segurava.

A lâmpada tinha um design arcaico, com oito lados e cabeças de feras bizarras em cada ponta. Na boca de cada fera havia uma conta de bronze do tamanho de um grão de soja, que produzia um som melodioso de colisão. A lâmpada possuía um único suporte e gravuras em forma de chamas que transmitiam uma sensação de calor intenso.

O Rei Xuanyuan, ao observar a pequena chama roxa flutuando no pavio, aspirou o ar profundamente: "A Lâmpada do Palácio dos Oito Cenários! A Chama Roxa de Doushuai!"

"Companheiros, suas artes demoníacas são impressionantes, a ponto de manifestar o lendário Fantasma Celestial dos Nove Filhos, e ainda atacarem pelas costas. Sendo forçado a reagir, e considerando que o caminho do cultivo não é fácil, este Palácio das Águas de Canglang é um local de paz. Se pararem de lutar agora, abrirei as portas para que partam em segurança. O que me dizem?" O velho Xuanwu falava com solenidade, segurando a lâmpada, cuja chama roxa oscilava, conferindo-lhe uma aura imponente.

Wen Lanxin não respondeu, seus olhos fixos na chama. O Rei Xuanyuan hesitou ao ouvir a proposta.

"Hahaha, velho demônio Xuanyuan, esse seu Fantasma Celestial dos Nove Filhos não é grande coisa!" Zhou Qing riu alto, e as nove Espadas do Dragão Celestial explodiram em um brilho prateado como estrelas caindo na terra.

De repente, as nuvens de sangue rolaram. As doze bandeiras Doutian formaram um círculo, envolvendo um dos fantasmas que surgira do vazio. Uma corda dourada, como um dragão, disparou rapidamente, prendendo firmemente o fantasma de face azul e presas afiadas.