Capítulo Vinte e Dois: A Maldição Assassina do Demônio de Sangue

— O que vieram fazer aqui? Se eu não tivesse passado por acaso, vocês ainda estariam vivos? — Xiang Hui sabia que o irmão mais velho era extremamente rigoroso em seus princípios, e, sendo assim, jamais ousaria revelar o verdadeiro motivo de sua presença ali. Inventou, então, uma desculpa qualquer:

— Irmão mais velho, agora que ingressamos no Grupo do Dragão, acabamos de receber notícias de que houve uma revolta interna na Aliança dos Monstros. O Demônio Sangrento de Tianxuan está gravemente ferido, e aquele tal de Ling Fei da Seita Kunlun nos mandou investigar. Assim que chegamos, demos de cara com esses monstros.

— Hmph! Então Ling Fei não estaria, na verdade, mandando vocês para a morte? Esse Demônio Sangrento é um monstro formado ao longo de mil anos, absorvendo sangue impuro e a energia da morte. Mesmo o nosso mestre, sem as Espadas Ziqing, só conseguiria se igualar a ele. Ferido ou não, vocês não teriam a menor chance, ainda mais com os quatro grandes monstros que o servem, cada um mais poderoso que vocês. Esse Ling Fei, só porque é da Kunlun, ousa armar ciladas para nós, de Shushan? Coração cruel! Preciso encontrar uma oportunidade para enfrentá-lo. Quero ver se a Espada Liulan dele é realmente superior à minha Espada de Luz Dourada!

Xiang Hui mal conseguia conter a alegria. Sua mentira havia enfurecido o irmão mais velho, que agora queria desafiar Ling Fei. Diziam que a técnica de espada do irmão mais velho já estava a um passo do domínio absoluto, com o poder de comandar milhares de espadas com a mente. Ling Fei certamente não seria páreo para ele. Quando isso acontecesse, diante de todos do Grupo do Dragão, Ling Fei seria humilhado, e nunca mais ousaria dar ordens diante deles.

O irmão mais velho então tirou do bolso algumas pílulas medicinais, de brilho intenso e fragrância inebriante.

— Estas quatro Pílulas Celestiais foram preparadas recentemente pelo mestre, usando ginseng de cem anos, poria, ganoderma púrpura e outros ingredientes raros. São ótimas para o cultivo de vocês. Como trouxe algumas comigo e vejo que todos estão levemente feridos, aproveitem!

Xiang Hui recebeu as pílulas com alegria, pensando: Ótimo! Cada uma dessas pílulas aumenta pelo menos dez anos de poder. Se não fosse pela riqueza de Shushan, onde conseguiríamos tantos ingredientes raros para alquimia? Mas também, nossa família contribui generosamente todos os anos ao mestre.

— Estranho o Demônio Sangrento não ter dado sinais de vida. Mas aquele sujeito de antes era um mestre das formações! Em nosso mundo, só o Clã Dun Jia domina tal arte, e seus membros são notoriamente misteriosos. Será que aquele homem é mesmo do Clã Dun Jia? Como estaria envolvido com monstros?

O irmão mais velho olhava para o pó das placas de jade destroçadas no chão, sem chegar a nenhuma conclusão.

— Preciso investigar o ataque ao irmão Zhao Liang. Vocês devem sair imediatamente daqui.

Dito isso, montou em sua espada e, transformando-se em um raio dourado, partiu velozmente, deixando Xiang Hui e os outros quatro a olharem com inveja.

— Irmã, sua comida está deliciosa! — Liao Xiaojin, sentado à mesa, não parava de se servir de pedaços macios de bife.

— Só agora percebeu? Isso porque ainda não provou o tofu celestial da minha irmã! Quando comer, vai querer até engolir a língua junto! — brincou uma menina de uns quinze, dezesseis anos, vendo Liao Xiaojin devorar a comida.

— Sério? Amanhã mesmo quero provar esse tofu…

Liao Xiaojin, ao ouvir falar de algo ainda melhor, assentiu entusiasmado, mas logo percebeu que havia dito algo estranho e calou-se. Zhou Chen também percebeu a gafe, corou intensamente e ambos ficaram constrangidos.

— Ué, irmã, por que vocês pararam de falar? Ah, irmã, você não disse que tem um novo mestre? Por que não o vi ainda? — A pequena raposa, balançando a cabeça, olhou para Zhou Chen, curiosa.

O clima, que estava tenso, relaxou um pouco após essa interrupção. Zhou Chen também se mostrou intrigada e perguntou a Liao Xiaojin:

— Meu mestre está em reclusão há três dias e ainda não saiu. Será que está tão gravemente ferido assim? Quando o vi, parecia bem.

Liao Xiaojin, sem se preocupar, respondeu:

— Não é nada. O mestre é o sujeito mais astuto que existe, nunca sai em desvantagem, mesmo que morra. Aposto que está lá dentro estudando algum método secreto.

E logo voltou a devorar um pedaço de costela. A pequena raposa, ao vê-lo assim, não resistiu e resmungou:

— Porco!

Mas Liao Xiaojin estava enganado. Nesse momento, Zhou Qing passava por grandes apuros. No amplo salão de treinamento, Zhou Qing observava um bicho-da-seda dourado, com quase meio metro de comprimento, asas largas como leques, couraça reluzente, mas agora envolto por uma aura sangrenta e fétida.

— Ah! Mal tive a chance de ser um especialista por alguns dias e pronto, estou prestes a voltar à estaca zero. Que pena! O bicho-da-seda dourado quase chegou à evolução das quatro asas, e justo agora caiu sob a Maldição Assassina do Demônio Sangrento. Se soubesse, jamais teria me envolvido com a tal Aliança dos Monstros. Quem diria que o Demônio Sangrento era um monstro formado da energia da morte absorvida do subsolo por mil anos! Não admira que ninguém se atreva a enfrentá-lo; um monstro assim, realmente!

Zhou Qing lamentou profundamente a injustiça dos céus.

Com o segundo espírito primordial em mãos, Zhou Qing era comparável a um mestre do estágio da transformação divina. No entanto, a maldição lançada pelo Demônio Sangrento era terrivelmente perversa, feita da energia mais vil da morte combinada com sangue impuro milenar, criada para envenenar artefatos espirituais. Não importava quão poderoso fosse o tesouro celestial: bastava um leve contato e toda a energia se dissiparia, levando à destruição do próprio artefato. Se atingisse um praticante, a energia da morte penetraria no espírito primordial, corromperia o corpo e o transformaria em uma massa de sangue impuro. Felizmente, o corpo do bicho-da-seda dourado era resistente, possuindo ainda o sangue ancestral do deus-demoníaco Chiyou, o que permitiu resistir até agora.

No início, Zhou Qing ainda conseguia usar o fogo verdadeiro em seu espírito primordial para combater a energia da morte. Mas a maldição era capaz de absorver automaticamente mais energia da morte dispersa no ar, tornando-se cada vez mais forte. Por fim, Zhou Qing foi obrigado a abandonar o controle sobre o bicho-da-seda dourado, retirando seu espírito primordial para evitar ter sua própria consciência devorada pela energia mortífera.

Agora, o cheiro de sangue do bicho-da-seda só aumentava. Apesar de sua firmeza de espírito, Zhou Qing estava profundamente angustiado: se não encontrasse logo uma maneira de dissipar a maldição, perderia seu segundo espírito primordial! Se isso acontecesse, ficaria mais fraco que seus próprios aprendizes — melhor morrer de uma vez! A ideia de cair de um mestre supremo para um mero novato era insuportável, como se um bilionário, de repente, se tornasse um mendigo.

— Droga! É tudo ou nada!

Zhou Qing tirou da parede da sala de treinamento a infame Faca Divina Tianluo, que até então não conseguira usar. Cravou a lâmina no chão com um movimento. O cimento armado da sala cedeu como tofu, e só o cabo, com forma de lobo de duas cabeças, ficou à mostra. Depois, Zhou Qing retirou do esconderijo doze bandeiras rituais, idênticas às que haviam aprisionado o Demônio Sangrento. Eram feitas de aço puro, com panos de seda bordados de talismãs em fio dourado.

Balançando a cabeça, Zhou Qing murmurou para si:

— Ainda bem que sempre deixo uma carta na manga. Foram ao todo vinte e quatro bandeiras forjadas na época, senão agora estaria perdido. Só esses mastros já custaram milhões. De fato, sem dinheiro não se pratica o Dao. Se fosse antes, sem esses recursos, ao encontrar o Demônio Sangrento sem uma formação para detê-lo, já estaria morto há muito tempo.