Capítulo Quarenta e Três: O Poderoso Demônio

O Demônio Sangrento Celeste estava com o semblante visivelmente desagradável. Observando a névoa densa à sua frente, tão espessa que parecia quase tangível, hesitou por um momento, mas acabou cerrando os dentes e formando um selo mágico com as mãos.

“Espíritos errantes alimentados por sangue, dissipem-se, espíritos malignos, abram o caminho sombrio...”

Assim que o encantamento foi proferido, a névoa começou a se dispersar, revelando uma abertura do tamanho de uma pessoa. Olhando através dela, só se via um cinza opaco sem fim, conferindo ao cenário um aspecto sinistro. No entanto, o Demônio Sangrento Celeste parecia bastante familiarizado com o percurso; num piscar de olhos, transformou-se em um raio de luz escarlate e mergulhou pelo portal, desaparecendo por completo. A névoa então se fechou lentamente, não deixando vestígio algum de sua passagem.

Era como caminhar pela Estrada do Submundo; lamentações espectrais ecoavam aos seus ouvidos, enquanto uma friagem cortante o envolvia. O Demônio Sangrento Celeste, avançando velozmente na névoa, inalou profundamente a energia sombria, fazendo brilhar ainda mais a aura sanguínea à sua volta, claramente deleitando-se com aquilo.

Ninguém saberia dizer quanto tempo se passou até que, de repente, tudo se abriu à sua frente: a névoa se dissipou e uma ilha de dezenas de léguas surgiu diante de seus olhos. O Demônio Sangrento Celeste apressou-se em descer, pousando na praia.

Na areia, uma multidão de animais estranhos se devorava mutuamente; uivos bestiais rasgavam o ar, causando arrepios nos ossos de quem os ouvisse. Essas criaturas monstruosas, percebendo a presença do Demônio Sangrento Celeste, lançaram-se contra ele em fúria. Entre elas, destacava-se uma serpente colossal de mais de dez metros de comprimento e grossa como um barril; seu corpo era recoberto por escamas semelhantes às de um crocodilo, possuía quatro patas como um dragão menor, mas em vez de chifres tinha uma crista carnuda vermelha no topo da cabeça. A boca, de proporções aterrorizantes, exibia fileiras de presas reluzentes em azul — capazes, ao que parecia, de dilacerar até mesmo o aço.

Com um golpe de cauda, a serpente gigante arremessou para longe várias criaturas leoninas com um único chifre na testa. Em seguida, abocanhou furiosamente, destroçando os leões em pedaços; vísceras e entranhas espalharam-se por toda parte, enchendo o ar de um cheiro intenso de sangue, o que incitou ainda mais as feras na praia. Contudo, nenhuma ousou se aproximar, temendo a imponência da grande serpente.

O Demônio Sangrento Celeste fitou as criaturas ferozes e bizarras que avançavam: havia bestas que lembravam bois sem chifres, macacos com rostos humanos, aranhas enormes com padrões coloridos no corpo e até formigas maiores que um homem. Entre elas, algumas vinhas animadas também se moviam lentamente.

“O Ancião Mestre está prestes a recuperar todo o seu poder... até as Vinhas Devoradoras do Domínio Demoníaco foram evocadas!” pensou o Demônio Sangrento Celeste, completamente indiferente às feras que corriam em sua direção, concentrando-se em outros assuntos.

Vendo a serpente gigante na dianteira, o Demônio Sangrento Celeste apontou o dedo e incontáveis fios de luz carmesim entrelaçaram-se formando uma imensa rede, que envolveu e prendeu o monstro. Por mais que a serpente se debatesse e rugisse, não conseguia mover-se.

Ao mesmo tempo, uma poderosa aura demoníaca emanou do corpo do Demônio Sangrento Celeste. As demais feras, dotadas de certa inteligência, hesitaram ao ver o destino da serpente e, agora assustadas com a força do recém-chegado, prostraram-se no chão, imobilizadas. O silêncio reinou na praia.

“Afinal, todas foram criadas e invocadas pelo Ancião Mestre. Não posso feri-las. Que se devorem entre si, mas não posso intervir!” pensou o Demônio Sangrento Celeste enquanto caminhava respeitosamente em direção a um imenso palácio vermelho-sangue ao longe, situado no centro da ilha. À primeira vista, o edifício lembrava a sede da Aliança dos Monstros, diferenciando-se apenas pela cor.

Durante todo o trajeto, não encontrou nenhum ser humano vivo; apenas monstros bizarros, aos montes. Depois de quase uma hora caminhando, finalmente chegou diante do portão escarlate do palácio. Observando as portas cerradas, de um vermelho vívido, o Demônio Sangrento Celeste prostrou-se ao chão e bradou em alta voz:

“Ancião Mestre, Sangue Demoníaco Número Um solicita audiência!”

Risos agudos e estridentes ecoaram do vazio, oscilando de todas as direções, como se cada canto do espaço conspirasse para confundir o ouvinte quanto à origem do som.

“Entre!” Após alguns instantes, os risos cessaram. Uma nuvem de sangue disparou do interior do palácio, envolvendo o Demônio Sangrento Celeste e arrastando-o para dentro.

Assim que abriu os olhos, viu-se no centro de um vasto salão, onde um jovem de pé vestia uma túnica dourada. Seu semblante era sereno e não possuía traço algum de maldade, contrastando fortemente com todo o ambiente da ilha. No entanto, atrás dele, duas figuras humanas feitas de sangue exalavam um odor fétido e uma ventania gélida, embora essa energia maléfica fosse imediatamente dissipada pela aura pacífica do jovem.

O Demônio Sangrento Celeste, mestre do estágio da Transformação, não era inexperiente. Ao notar a ausência completa de energia demoníaca no jovem, estremeceu e prostrou-se novamente.

“Parabéns, Ancião Mestre, por alcançar o ápice da arte mística suprema e unir sob seu comando todas as tribos demoníacas. Que nossa linhagem volte a dominar o mundo!”

“Hahaha! Número Um, cumpriu sua missão?” O jovem sorriu, satisfeito com o elogio, e perguntou.

“Bem... Ancião Mestre...” Ao ser indagado, o Demônio Sangrento Celeste não ousava mover-se, tremendo visivelmente.

“O quê? Não me diga que fracassou, seu inútil!” Vendo sua hesitação, o semblante do jovem mudou abruptamente. A aura pacífica transformou-se numa matança avassaladora. Num instante, o Demônio Sangrento Celeste foi esmagado contra o chão como um sapo seco, quase reduzido a uma folha de papel.

“Piedade, Ancião Mestre! Deixe-me explicar! Tenho motivos, preciso relatar algo importante!” gritou o Demônio Sangrento Celeste, completamente desprovido da compostura que outrora exibia na Aliança dos Monstros.

“Ah, é? Quero ouvir o que tem a dizer, seu inútil. Nem uma tarefa tão simples conseguiu cumprir. Lembre-se: se fui capaz de criá-lo, também posso destruí-lo. Se não me agradar sua resposta, voltará a ser uma poça de sangue fétido!” advertiu o jovem, recolhendo a aura de morte e retomando o tom sereno.

O Demônio Sangrento Celeste se levantou apressado e explicou, quase atropelando as palavras:

“É o seguinte: conquistei alguns monstros menores na região central, e sob minha manipulação fundaram a Aliança dos Monstros. Aos poucos, descubri que o que o Ancião Mestre procura está nas mãos do clã das Raposas Encantadas, então forcei para que elas também se unissem à Aliança. Depois, assumi abertamente a liderança e exigi que o clã entregasse o objeto. Estava prestes a conseguir, mas tudo foi arruinado por um jovem cultivador humano.”