Capítulo Setenta e Um: Todas as Coisas São o Caminho

Ao olhar de relance, ainda estava tudo bem, mas ao fixar o olhar, Zhou Qing passou rapidamente do contentamento ao espanto: viu justamente o Rei Mago Xuan Yuan sendo golpeado por aquela tropa feroz de almas militares, cuspindo sangue pela boca, e forçando a abertura do espaço com um método secreto para fugir. Zhou Qing conhecia melhor que ninguém as habilidades desse velho demônio, e ao ver que ele próprio fora derrotado, imediatamente pensou em escapar dali!

Um clarão branco reluziu e Wen Lanxin apareceu no centro da formação, dizendo ansiosa: “Essa formação só pode resistir por um breve momento, parece que subestimamos o poder dessas almas militares!” Mal terminou de falar, o Rei Mago Xuan Yuan surgiu, igualmente em situação precária, exclamando: “Não se preocupem, nós três podemos sustentar essa grande formação por uma hora. Ficaremos dentro dela, atentos para agir no momento certo; uma hora é suficiente para lidar com essas almas militares. Agora mesmo, este velho ancestral foi pego num cerco!” Embora estivesse em apuros, o Rei Mago Xuan Yuan era de fato poderoso; bastou um leve giro da energia vital para que seus ferimentos desaparecessem. Wen Lanxin também não queria recuar tão facilmente, afinal, a tentação era grande demais! Os dois lançaram feitiços, selando completamente o corredor que levava para fora, decididos a quebrar os navios e fechar a única rota de fuga. Zhou Qing, indignado, amaldiçoou mentalmente os dois centenas de vezes: “Estão querendo mesmo me arrastar para o fundo com eles!”

Um rugido estrondoso ecoou: um soldado sombrio, feroz, foi o primeiro a invadir a passagem. Empunhava uma enorme cimitarra de três pontas e, diferente dos outros soldados sombrios, a armadura formada de energia espectral era nitidamente superior à dos demais espíritos militares: capacete dourado, cinto de leão, couraça de besta mítica, botas de cabeça de tigre—tudo denunciava que, em vida, fora um general de alta patente!

Ao deparar-se com a formação bloqueando o corredor, envolta em luz celestial e cortinas de energia de espada, aquele general fantasma sentiu, instintivamente, um profundo desgosto. Soltou um brado, como um trovão explodindo em campo aberto! A cimitarra, condensada de energia espectral, tornou-se um vendaval sombrio e violento que se abateu sobre o diagrama do Tai Chi formado pela grande formação. Sob o ataque, as restrições mágicas lançadas por Wen Lanxin ao redor da formação foram ativadas automaticamente: pequenos guerreiros dourados, girando sem parar, cresceram subitamente até o tamanho de pessoas vivas. Resplandeciam em ouro, parecendo autênticas divindades celestiais descendo à Terra. Um deles, portando um grande guarda-sol dourado, abriu-o com estalo para bloquear o golpe do general fantasma. Outros dezenas, armados com exóticas armas mágicas, lançaram-se sobre o fantasma, cercando-o. As armas brilhavam, cortando com facilidade extrema, como se fatiando legumes.

Zhou Qing, atônito, lamentou por dentro: “Tantos contra um só, que desperdício! Se ao menos eu pudesse absorvê-lo... Minha relíquia está quase pronta, preciso exatamente de energia mental pura!” O confronto, que lembrava batalhas antigas entre generais, era um espetáculo fascinante para Zhou Qing. Ouviu-se um baque surdo: o deus guerreiro dourado que abrira o guarda-sol foi partido ao meio, junto com o objeto, por um único golpe do general fantasma. A figura divina se distorceu em luz dourada, tentando recompor-se, mas a lâmina não deu chance: parou de repente, o fio tremeu levemente, e, como um mestre supremo das artes marciais, desdobrou-se em mais de dez lâminas menores que torceram e despedaçaram a luz dourada, dissipando-a completamente no ar, desaparecendo sem deixar vestígio.

Após destruir o deus dourado com um só golpe, o general fantasma ficou cercado por dezenas de armas prestes a atingir-lhe a cabeça. Contudo, impassível, recolheu a grande cimitarra com velocidade incrível. Seguiu-se um tilintar incessante de metal: pontos, choques, colisões, torções e bloqueios, dezenas de movimentos em sequência. A lâmina se agitava como um dragão, e em um instante afastou todos os ataques, libertando-se do cerco. Recolheu a espada, firme como uma montanha, e ficou de pé, impondo-se com a espada à frente do peito. Sua postura era altiva, majestosa como um monte sagrado. Apesar de ser um espírito sombrio, sua agressividade inspirava involuntariamente respeito, impossível desdenhá-lo.

“Entre esses espectros, existe alguém com tamanha habilidade, cuja técnica de espada atingiu o auge! Em batalhas ordinárias, nem mesmo cem guerreiros seriam páreo!” O Rei Mago Xuan Yuan e Wen Lanxin assistiram a tudo, profundamente impressionados.

Zhou Qing, por sua vez, ficou fascinado pela incrível técnica de lâmina daquele general fantasma. Praticantes do Dao dedicam-se ao cultivo da energia vital e do poder mental, buscando força mágica, energia vigorosa e corpos resistentes; não dão valor às artes marciais corporais, das quais Zhou Qing sempre zombou. Não era para menos: por mais refinada que seja, ao enfrentar um cultivador, cujo corpo é como diamante, até um golpe certeiro resulta em dano ao próprio atacante, tal é o poder de reação da energia vital. Para cultivadores do Dao em estágio avançado, golpes de espada ou faca são como picadas de mosquito, absolutamente inofensivos.

Assim, todas as artes marciais corporais lhe pareciam truques menores, artimanhas de mortais para brigas e disputas. Sempre pensara dessa forma! Porém, ao ver agora, sob seu olhar espiritual, a técnica do general fantasma era de uma perfeição inigualável, cada movimento parecia encerrar princípios profundos, harmonizando-se secretamente com as leis do Céu.

“Será possível que as artes marciais corporais também sejam um caminho para o Dao? Poderiam atingir a perfeição e a eternidade?” Zhou Qing sentiu uma dúvida crescente em seu interior. “Neste mundo, tudo é Dao! A técnica é sutil, mas ao avançar, poucos atingem o Caminho!” Uma passagem do manual das Oito/Nove Profundezas passou-lhe pela mente, trazendo-lhe um vislumbre de compreensão, embora não tivesse tempo para aprofundar-se naquele momento.

O general fantasma desviou dos ataques dos deuses dourados, recolhendo a lâmina enquanto atrás dele já se formava uma multidão de soldados espectrais. O corredor inteiro se encheu de ventos frios e névoa negra, cabeças voando, uma aura de fúria e violência tão intensa que até a energia do diagrama de espadas recuou. O Tai Chi de espadas tremia sob o ataque, e apenas pela presença opressora, já era possível notar fissuras na formação mística construída por dois mestres.

A situação mudou drasticamente: em poucos instantes, aqueles deuses dourados foram despedaçados por milhares de almas vingativas, sem deixar rastro! Os três sabiam que permanecer ali era perigoso; saltaram juntos para fora da formação, protegendo-se contra o diagrama de espadas para não serem cercados. O Rei Mago Xuan Yuan, agora cauteloso, lançou sua mão de sangue espectral, esmagando cabeças de fantasmas que voavam em sua direção. Sons secos ecoaram, o poder sombrio explodiu, sendo absorvido pela mão de sangue. Com esse sucesso, recuperou a confiança e tentou agarrar outra alma menos agressiva—afinal, todos sabem que é melhor escolher o mais fraco.

O feitiço de Wen Lanxin de transformar grãos em soldados, embora tivesse perdido vários deuses dourados, ainda funcionava. Com um gesto, os deuses caíram do alto, cercando-o completamente e enfrentando as almas militares em combates corpo a corpo. Os soldados sombrios não tinham a perícia do general, e a luta prosseguiu animada.

Wen Lanxin, empunhando a Bandeira dos Dez Mil Demônios, evocou a imagem do deus demoníaco. Diante dos mais fracos, atacava em conjunto; a imagem mordia e dilacerava, apoiada por sua própria magia demoníaca. Os soldados sombrios, por mais ferozes que fossem, não resistiam nem a um único embate, sendo despedaçados e absorvidos pela bandeira! Os dois avançavam e recuavam, por vezes entrando brevemente na formação para que as almas não os alcançassem, e então as dispersavam com energia de espada. Nessa guerrilha, em instantes, várias almas militares foram eliminadas. A imagem demoníaca de Wen Lanxin tornou-se ainda mais ameaçadora: de um imenso crânio, após engolir várias almas, começou a formar meio corpo, com protuberâncias que pareciam o início de mãos.