Capítulo 152: Extinção do Yang pelos Três Yins

As artes dos imortais da antiguidade possuem, sem dúvida, o poder de arrebatar a própria criação do céu e da terra! Os da nossa geração estão longe de conseguir alcançá-las! Este sapo de seis olhos e pupilas azul-esverdeadas, ao ver o palácio emergir da terra, perdeu um pouco do ímpeto de disputa. A velha monja Wuzhen e os velhos taoístas de Kunlun foram todos atraídos por essa grandiosa comoção, esquecendo completamente que o inimigo mortal estava diante deles.

Velho Sapo, tu que não ficas em paz desfrutando do Palácio Zilan, vieste cá para fora fazer o quê? Será que também cobiças esta mansão imortal e vieste buscar a tua fatia do bolo? — O poderoso Rei Urso viu logo o jovem de túnica verde e apressou-se a provocá-lo com uma gargalhada, num tom bastante descontraído, como se ambos fossem velhos conhecidos.

Com a abertura da mansão imortal momentos antes, aqueles que irromperam das profundezas da terra foram Zhou Qing, o velho Jiyin, o poderoso Rei Urso, o ancestral Deus Azul, o velho Xuanwu e os Três Sábios de Tianshui, totalizando pouco mais de dez pessoas. Ao descerem inicialmente para o fundo do vulcão, descobriram que a parte inferior havia sido selada por alguém com um poder absoluto, abrindo um vazio e aprisionando a mansão imortal dentro dele. Para fazer com que a mansão imortal se revelasse, era estritamente necessário estilhaçar essa camada de restrição que selava o vazio. O grupo de mais de dez pessoas uniu forças de imediato para desferir ataques. Zhou Qing, desconfiando do velho Jiyin e do misterioso ancestral Deus Azul, manteve-se duplamente atento a todo o momento; contudo, para sua surpresa, ambos comportaram-se de maneira exemplar, sem qualquer espécie de subterfúgio, o que acabou por deixá-lo profundamente intrigado.

A cem braças de profundidade sob a cratera do vulcão jazia um mar de magma e fogo terrestre. No início, o vulcão entrava em erupção de tempos em tempos, fervendo a água do mar na superfície e criando aquela vasta e gélida paisagem no fundo do Mar do Norte, densamente povoada de peixes, camarões e repleta de ervas espirituais e tesouros raros. Mas, nos últimos anos, com os movimentos da crosta terrestre e o facto de o velho Jiyin descer esporadicamente para corromper a restrição imortal com o hálito de almas penadas do seu Estandarte de Convocação de Feras de Xuanyin, gota a gota fura a pedra; com o passar do tempo, até uma barra de ferro acaba por se transformar em agulha, e nem mesmo o selo pessoal dos Três Taoístas Supremos conseguia resistir às mudanças do céu e da terra e à erosão do tempo.

Com o afrouxamento da restrição, o vulcão rompeu-se e, ao ser inundado pela água do mar, cessou as erupções, restando apenas uma camada de luz tesourosa, translúcida e brilhante, que continha o oceano. Ao descerem, todos puderam ver o magma a revolver-se e o fogo terrestre a ferver sob a luz do tesouro, enquanto por cima corria a torrente do mar. Apenas alguns metros separavam a água do fogo, mantidos afastados e intransponíveis pela luz do tesouro. Ao contemplarem esta visão prodigiosa, todos estalavam a língua de admiração, compreendendo no seu íntimo que o poder daqueles imortais da antiguidade era verdadeiramente colossal; apesar das reviravoltas cósmicas, ainda restava um vestígio de restrição. Bastava estilhaçar esta película de luz que continha o mar para permitir que a água e o fogo terrestre se fundissem por completo; com a colossal energia gerada nesse exato instante, o vazio seria rompido, fazendo a mansão imortal emergir das profundezas da terra.

As entranhas da terra sob aquele vulcão eram imensas e sem fim, tingidas de um vermelho incandescente. Ninguém ousava penetrar muito fundo, temendo que, após romperem a barreira da luz, a explosão resultante do encontro entre a água e o fogo fosse tão violenta que não lhes permitisse escapar a tempo. Pois, por maiores que fossem os poderes mágicos de alguém, apanhado numa tal detonação, acabaria reduzido a cinzas, sem deixar vestígio de corpo ou alma.

O poderoso Rei Urso, vendo que nenhum dos presentes se dispunha a atacar primeiro, compreendeu perfeitamente que todos receavam expor as suas reais capacidades, guardando cautelas mútuas por medo de esgotarem demasiado a sua energia vital e poder mágico ao quebrarem a restrição, ficando depois sem recursos para disputar a mansão imortal e permitindo que terceiros levassem lucros fáceis. Contudo, o Rei Urso não nutria grandes ambições quanto aos tesouros da mansão; o seu único objetivo era utilizar a passagem secreta no seu interior para alcançar o fundo do mar e resgatar aquele velho amigo e predecessor de quem o seu mestre lhe falara. Assim, sem quaisquer hesitações, desferiu o primeiro golpe. No mundo dos homens ou no caminho da imortalidade, as coisas tornam-se sempre mais fáceis logo que alguém toma a iniciativa.

De repente, soltou um rugido estrondoso que sobressaltou todos os cultivadores presentes, incapazes de adivinhar que espécie de loucura acometera aquele urso polar. Enquanto isso, Zhou Qing calculava astutamente como obter o máximo proveito da situação. Vendo o alinhamento atual, o seu grupo levava vantagem numérica, e o velho Xuanwu e os seus companheiros podiam ser considerados bons aliados, sem intenções maliciosas. Embora o poderoso Rei Urso demonstrasse desejo de amizade, conheciam-se há pouco tempo e as suas verdadeiras intenções eram incertas, pelo que não devia ser tomado cegamente por fiável. O velho Jiyin possuía artes malignas profundas e o ancestral Deus Azul era impenetrável e misterioso; arrancar a mansão imortal decerto não seria tarefa fácil.

O poderoso Rei Urso ergueu o seu martelo de guerra, composto por cinco crânios humanos, agitando-o no ar até que o seu tamanho se multiplicasse por dez. Os cinco crânios do tamanho de potes escancararam mandíbulas repletas de dentes alvos, expelindo grossas lufadas de fumaça negra acompanhadas por lamentos fantasmagóricos. Combinado com o magma terrestre que fervia abaixo, o cenário assemelhava-se à própria descida do inferno à terra.

Murmurando encantamentos, em breves instantes a fumaça expelida pelos cinco crânios envolveu o martelo numa massa densa que não se dissipava, formando uma esfera negra. Os cultivadores ignoravam que artimanha estava ele a tramar, restando-lhes elevar secretamente a sua energia vital e tesouros mágicos, aguardando o desenrolar dos acontecimentos.

O Rei Urso gesticulou três vezes com as mãos e soltou um grito seco. Com a sua estatura gigantesca, exibia uma imponência incomparável. A massa negra que envolvia o martelo de crânios começou a rodopiar e a incendiar-se, irrompendo em chamas verdes e fosforescentes com vários metros de altura, acompanhadas por inúmeros relâmpagos infernais que despencaram furiosamente sobre a luz do tesouro lá em baixo. Só então os cultivadores perceberam que o urso recorrera a um método formidável para atacar primeiro a barreira.

O velho Jiyin, receando um contra-ataque da restrição e regozijando-se por ver o Rei Urso avançar, limitou-se a observar a eficácia do golpe sem prestar auxílio. Apenas projectou os seus oitenta e um estandartes de Xuanyin, cujas volutas de fumaça negra protegeram o seu próprio corpo.

O ancestral Deus Azul permanecia envolto na sua névoa cerúlea, sem realizar qualquer movimento. Contudo, ao ver o Rei Urso atacar e lembrando-se da conversa agradável que acabara de partilhar com ele, o velho Xuanwu adiantou-se para ajudar. Erguendo a sua Lâmpada das Oito Vistas, fez jorrar chamas púrpuras semelhantes a uma fita de seda que, sem atraso, incendiaram a luz restritiva nas profundezas. Vendo a atitude de Xuanwu, o ancestral Cabelo Vermelho e os seus dois companheiros sentiram-se compelidos a agir; deixaram o macaco aquático de guarda para prevenir ataques surpresa, e juntamente com Qingzi lançaram os seus feitiços mais poderosos, bombardeando o abismo com saraivadas de relâmpagos de água do tamanho de cântaros. Embora os tesouros que refinavam fossem essencialmente de natureza defensiva e ficassem aquém em termos de puro poder ofensivo, a barragem desordenada de relâmpagos aquáticos não deixava de ter o seu impacto.

Zhou Qing também fingiu atacar, instruindo secretamente a fada Yunxia para vigiar de perto os movimentos do velho Jiyin, enquanto reservava parte da sua consciência espiritual para monitorizar o ancestral Deus Azul, cuja aura enigmática continuava a despertar-lhe desconfiança.

Com um erguer de mão, uma esfera esverdeada do tamanho de um punho flutuou no ar, desprovida de quaisquer flutuações de energia vital, diferindo largamente dos tesouros mágicos convencionais.

Tratava-se da Bala Exterminadora de Yang de Chumbo e Três Yin, obtida por Zhou Qing junto da divindade infernal com cabeça de boi. Possuía apenas três exemplares, cada um utilizável uma única vez e sem consumir energia vital, funcionando exatamente como uma granada moderna, embora com um poder destrutivo formidável que até as divindades do submundo temiam. Fora criada pelo deus com cabeça de boi nas regiões sombrias, extraindo fósforo venenoso de ossos abandonados há milhões de anos e refinando-o com o Fogo Divino dos Três Yin. Zhou Qing desejava testar a sua verdadeira potência e por isso decidiu empregá-la.

Como se adivinhasse a letalidade do artefacto, Zhou Qing notou que a névoa azul que envolvia o ancestral Deus Azul tremeluzia levemente, como se estivesse surpreendido — o que o deixou ainda mais perplexo. Afinal, por mais formidável que o ancestral Deus Azul fosse, não passava de um cultivador mortal; como poderia reconhecer o tesouro exclusivo de uma divindade do submundo?

Não tardou mais do que o piscar de olhos. O martelo de crânios do Rei Urso já havia impactado a luz restritiva. Contrariando as expectativas, não se ouviu qualquer estrondo; finos e resilientes filamentos de luz verde irromperam da barreira, enredando-se no martelo. Os relâmpagos e as chamas verdes expelidos pelos cinco crânios conseguiram apenas dispersar ligeiramente a densa luz azulada, cujas reservas inesgotáveis rapidamente se regeneravam, anulando o efeito do ataque.

As chamas púrpuras do velho Xuanwu avançaram de imediato. Sendo o fogo puro dos Três Puros, a luz restritiva reagiu ao contacto como neve sob água a ferver, dissipando-se em grande parte. Surpreendentemente, aquela luz parecia dotada de inteligência: ao sentir dor, emitiu guinchos estridentes, como se implorasse socorro às profundezas da restrição.

A barreira de luz tremeu subtilmente e várias colunas espessas de luz em sete cores ergueram-se para conter as chamas púrpuras. Embora se dissolvessem lentamente sob o calor abrasador, o processo era extremamente moroso. O velho Xuanwu não ousava esgotar excessivamente a sua energia vital para alimentar as chamas, resultando num impasse prolongado.

Em situação bem menos favorável encontrava-se o poderoso Rei Urso. Embora a sua maestria e cultivo suplantassem os de Xuanwu, o seu tesouro mágico era manifestamente inferior. Apanhado no fogo cruzado entre as colunas de sete cores e os filamentos esverdeados, o seu movimento tornou-se pesado e vacilante; quebrar a restrição estava fora de questão, e até proteger o seu próprio martelo de ser arrebatado tornou-se uma tarefa árdua.

Os relâmpagos aquáticos lançados pelo ancestral Cabelo Vermelho e por Qingzi conseguiram apenas fragmentar um pouco mais da luz já enfraquecida, aliviando marginalmente a pressão sobre o Rei Urso, mas revelando-se totalmente inúteis contra as colunas multicoloridas.

À medida que a restrição combatia o grupo, o magma no abismo agitou-se com redobrada violência, ecoando fragores estrondosos. Aparentando enfadar-se com o prolongar da luta, a luz restritiva abriu subitamente nove aberturas com cerca de um metro de diâmetro. A luz colorida repeliu totalmente a água do mar e o magma inferior irrompeu com força, formando oito colunas de fogo celestial que se erguiam a quase dez metros de altura e com um metro de largura, dispostas de acordo com os oito trigramas: Qian, Kan, Gen, Zhen, Xun, Li, Kun e Dui. Em redor de cada coluna sinuavam dezenas de dragões de fogo, cercando por completo o pequeno grupo.

Com os espíritos sobressaltados perante tão singular e formidável formação, todos sentiram um calafrio de alarme. Foi nesse preciso instante que Zhou Qing disparou a sua Bala Exterminadora de Yang de Chumbo e Três Yin contra as colunas multicoloridas que ainda fustigavam o velho Xuanwu. A eficácia do projétil revelou-se avassaladora: um clarão de brilho esverdeado cegou momentaneamente todos os presentes, seguido por estrondos ininterruptos que varreram por completo tanto as colunas de sete cores como os filamentos esverdeados, apagando-os sem deixar rasto.

A barreira restritiva desmoronou-se numa vasta extensão, desencadeando uma reação em cadeia que desmantelou todas as restrições nas infindáveis entranhas da terra. Enxames de água do mar precipitaram-se em torrentes. As oito colunas de fogo celestial, prestes a deflagrar, perderam o suporte da energia espiritual da restrição e mergulharam unanimemente no vazio. Vendo que Zhou Qing destruíra a barreira, todos ascenderam rapidamente aos céus.

Lá em cima, a velha monja Wuzhen e os taoístas de Kunlun travavam um combate feroz contra o sapo, enquanto embaixo os mestres aplicavam as suas artes sem reparar no que se passava na superfície. Só com a abertura da mansão imortal é que os dois bandos se reuniram e se depararam uns com os outros. Ao ver o poderoso Rei Urso acenar-lhe, o sapo limitou-se a um sorriso subtil, sem articular resposta.

Porém, Zhou Qing avistou imediatamente o taoísta Qianji e os restantes membros de Kunlun, sentindo o coração sobressaltar-se com um sobressalto de choque.